Mein Dankeschön

Die Schokoladenvilla-Trilogie erzählt nicht nur eine Geschichte, sondern besitzt auch selbst eine: Es war Anfang September 2017, als ich auf dem Wiener Prater stand, voller Freude über einige Urlaubstage in Wien und noch müde von der langen Zugfahrt. Beim Umherschlendern blieben wir vor dem dortigen Schokoladenmuseum stehen, da unsere Kinder zum Fahrgeschäft gegenüber drängten. In diesem Moment klingelte mein Handy. Die Münchner Nummer auf dem Display war mir unbekannt, und umso erstaunter war ich, als sich die Literaturagentur Agence Hoffman meldete und Interesse an meinem Manuskript zur Schokoladenvilla bekundete. Ich hatte es erst wenige Tage zuvor eingereicht. In diesem Augenblick wurde einer meiner großen Lebensträume Wirklichkeit.

Mein Agent Dr. Uwe Neumahr, dem ich an dieser Stelle nochmals von Herzen DANKE sage, nahm mich zwei Wochen später unter Vertrag und nur acht Wochen später war klar, dass die Schokoladenvilla beim Penguin Verlag in der Verlagsgruppe Random House erscheinen würde. Als die Vergabe des Titels entschieden war, saß ich mit einer Schachtel Lindt-Pralinen allein in meinem Arbeitszimmer und konnte nicht glauben, was da geschehen war.

Drei Buchverträge hielt ich in den Händen, und so schnell sind sie vergangen, die Jahre mit der Schokoladenvilla-Saga. Zu Beginn erschien es mir fast unglaublich, eine dreibändige und durchkomponierte Familiensaga erzählen zu dürfen. Heute sehe ich glücklich und dankbar zurück auf eine intensive Zeit.

Nicht nur die Wahl der Agentur erwies sich als Glücksgriff, auch die des Verlages. Denn ein Bestseller schreibt sich nicht von allein. Und somit gilt mein inniger Dank meiner Lektorin Dr. Britta Claus, Programmleiterin bei Penguin. Liebe Britta, du lockst das Beste aus mir hervor! Dein ehrliches, professionelles Lektorat und unsere konstruktiven Diskussionen haben aus der Schokoladenvilla-Saga das gemacht, was sie nun ist: Eine Familiengeschichte über mehrere Generationen, in der Historie, Liebe, Spannung und Schokolade zu einem feinen Lesevergnügen verschmelzen. Sie ist unser beider Werk, denn hinter jedem guten Buch steckt nicht nur der Autor, sondern auch ein hervorragendes Lektorat.

Ebenfalls sehr viel Kraft und Kompetenz hat meine Redakteurin Sarvin Zakikhani investiert, um der Schokoladenvilla Band 3 den letzten Schliff zu geben. (Sie hatte die Idee mit Bonnat in Voiron und hat sogar das Pfitzauf-Rezept nachgebacken. ) Ganz lieben Dank dafür!

Mit viel Verve in die Welt hinausgetragen wurde das Buch durch den Vertrieb der Verlagsgruppe Random House, dem an dieser Stelle ein ganz, ganz herzliches Dankeschön gesagt sei. Es war ein wunderbares Zusammenspiel – und so schön, eure Begeisterung für dieses Buch zu spüren.

Ein Hoch auf mein Penguin-Team – Eva, Laura, Stef, Katharina, Maren, Laura, und auch Barbara vom Hörbuchverlag … wir haben eine unglaubliche Zeit! Eure Unterstützung ist grandios und ich fühle mich immer getragen!

Natürlich geht auch an meinem persönlichen Umfeld die Entstehung einer Romantrilogie nicht unbemerkt vorüber. Deshalb drücke ich meine beiden Kinder ganz fest, ebenso wie meine Eltern und Geschwister. Ihr alle seid und bleibt mein Fels in der Brandung.

So viele Menschen durfte ich kennenlernen, trotz oder sogar durch die Bücher, und ihnen allen werfe ich an dieser Stelle ein liebes Dankeschön zu – Michaela, Michi, Steffi von der Schoko-Laden-Werkstatt in Bernau am Chiemsee, Ines, Marion, Lucinde Hutzenlaub, Andrea Schmidt, Gabriele Diechler, Steffi, Oliver, Jørn Precht, Monika Pfundmeier, Anya Peter (mit Dank für die Informationen zum Samichlaus) … und meiner lieben Bettina Storks. Herzlichen Dank auch an Simone Gerken, Petra Luipold und Susanne Edelmann, welche die verschiedenen Schokoladenvilla-Fangruppen ins Leben gerufen haben und mit viel Engagement betreuen.

Es ist Zeit, sich zu verabschieden von der Schokoladenvilla und ihren Bewohnern. Kein einfaches Unterfangen, nachdem sie so lange ein Teil meines Lebens gewesen sind. Aber jedes Ende bedeutet auch einen Neubeginn. Und so beschließe ich die Schokoladenvilla-Saga mit einem Zitat von Hermann Hesse:

Und allem Anfang wohnt ein Zauber inne,

der uns beschützt

und der uns hilft, zu leben.

Mein Weg geht weiter, ein neuer Anfang ist bereits gemacht und ich freue mich, bald wieder eine Geschichte mit Ihnen teilen zu dürfen. Lassen Sie sich überraschen!

Von Herzen

Maria Nikolai