Soms zijn dingen mooier als er mensen klappen
2005, NL
Ben Zoref is ontstaan in een tijd dat het geluk uit de hemel viel – al vond zijn Poolse moeder het leven te duur als ze het in zloty’s omrekende. Nu is Ben rijk, heel erg rijk. Hij woont in een kasteel, rijdt in drieëntwintig auto’s en is op sprookjesachtige wijze getrouwd. Maar Ben Zoref is kapot. Terwijl hij door gekte en chaos wordt omringd, gaat hij op zoek naar echtheid en puurheid in een bordkartonnen wereld.
NBD|Biblion recensie
Het debuut van Ernest van der Kwast (1981) alleen. Samen met Verhelst en Giphart schreef hij een goed ontvangen verhalenbundel onder de schuilnaam Y. el Halal. Inmiddels is hij bekend van de roman ‘Mama Tandori’. Hoofdpersoon Ben Zoref, zoon van arme Poolse ouders, is stinkend rijk, bewoont een kasteel en bezit 23 auto’s. Op het eerste gezicht leidt hij een gelukkig leven samen met zijn beeldschone vrouw Sarah. Maar gaandeweg wordt duidelijk dat zijn leven is getekend door een tragische gebeurtenis. Welke wordt duidelijk in de proloog aan het slot: hij verloor zijn grote liefde en hun kind. Van der Kwast kan schrijven, heeft humor en zijn ervaring als toneelschrijver blijkt uit de dialogen en uit de opbouw van de roman, maar de vergelijking die wel wordt getrokken met Grunberg is misplaatst. Die weet met tragiek de lezer naar de keel te grijpen, dat is voor Van der Kwast hier nog niet weggelegd.