P ain hatte genug Waffentraining, um einen Hubschrauber mit verbundenen Augen und Schüssen von hinten mit einer Glock zum Absturz zu bringen, aber die Wahrheit war, dass er Schusswaffen nicht mochte. Er drückte nicht gerne ab und mochte es noch weniger, wenn sie auf ihn abgefeuert wurden. Es hatte etwas Unpersönliches, den Tod aus der Ferne herbeiführen zu können. Wenn es um Invalidität, Zerstückelung oder Tod ging, war er eher ein zartbesaiteter Typ.
Auch wenn er es vorzog, Gewalt aus nächster Nähe zu erleben, war er sich bewusst, dass viele Menschen, auf die er treffen würde, seine Abneigung gegen Schusswaffen nicht teilten. Der Schutzanzug, den er über seiner Haut trug, war ein Zeugnis der modernen Technologie. Kevlarwesten waren wunderbar und funktional für diejenigen, die Zugang zu ihnen hatten, aber sie mit seinem Schutzanzug zu vergleichen, war so, als würde man Münztelefone mit der neuesten Version eines Handys vergleichen, das gerade auf den Markt gekommen war.
Das Kleidungsstück bestand aus harten und weichen Schichten und er war nicht ganz davon überzeugt, dass die Regierung, für die er früher gearbeitet hatte, die Technologie nicht von Außerirdischen gestohlen hatte, die immer noch in Area 51 festgehalten wurden. Kugeln und Messer konnten sie nicht durchdringen. Sie konnten zwar schmerzhafte, blaue Flecken verursachen, aber der Anzug selbst würde unbeschädigt bleiben.
Leider verlieh ihm das keine übermenschliche Kraft. Wenn jemand nah genug an ihn herankam, konnte er versuchen, ihm eine Schulter auszukugeln, einen Arm zu brechen oder eines seiner Knie mit einem Tritt gegen das entsprechende Gelenk außer Gefecht zu setzen. Aber jemand, der ihm aus der Ferne den Tod bringen wollte, bräuchte schon einen Kopfschuss. Da er während eines Kampfes seinen Kopf nie länger an derselben Stelle hielt als der Flügelschlag eines Kolibris, würde es schon ein verdammt guter Schuss sein müssen.
Agony hingegen hatte keine Abneigung davor, auf der richtigen Seite einer Waffe zu stehen, aber sie hatte ihre erst zweimal abgefeuert, um im Dienst zu töten, während sie eine Dienstmarke trug. In beiden Fällen war die Devise ›Sie oder ihr Gegner‹ gewesen. Nicht, dass sie nicht schon ein paar Mal geschossen hätte, um jemanden außer Gefecht zu setzen und das auch noch sehr erfolgreich, aber sie hatte nur zwei tödliche Schüsse abgegeben.
Als sie noch bei der Polizei war, hatte sie angefangen, in einem MMA-Fitnessstudio zu trainieren, das sie immer noch mindestens zweimal pro Woche besuchte, um in Form zu bleiben. Außerdem ging sie nie ohne ihren geliebten Teleskop-Schlagstock aus dem Haus. Entwaffnen und außer Gefecht setzen, bevor man den Tod bringen musste, war eines ihrer Mantras. In letzter Zeit war es für sie schwieriger geworden, Sparringspartner im Fitnessstudio zu finden. Sie war extrem wendig und blitzschnell. Sie konnte einen Tritt gegen den Kopf ausführen, während sie kopfüber war und gleichzeitig einen Faustschlag auf den kleinen Zeh landen.
Die Stiefel, die sie auf der achteckigen Trainingsmatte trugen, waren weich und flexibel und niemand erwartete einen festen Schlag auf den kleinen Zeh. Sie hatte die Bewegung selbst erfunden. Körpertreffer und Kopfstöße waren so routinemäßig, dass sie mit einem Achselzucken hingenommen werden konnten. Aber wenn jemand durch das eigene Haus lief und mit dem kleinen Zeh an der Kante eines Tisches oder Stuhls hängen blieb, zitterte der ganze Körper vor Schmerz. Sie hatte gelernt, die verwundbarsten und unerwartetsten Körperteile ihres Gegners anzugreifen.
Zaza war es trotz seiner Autorität nicht gewohnt, eine Waffe in der Hand zu halten. Dafür hatte er Hilfe angeheuert. Als das Chaos ausbrach, wusste er, dass er, wenn er seine Pistole abfeuerte, eher einen der Dutzend Menschen treffen würde, die ihn verteidigten, als einen der beiden, die gerade einem Wirbelsturm gleich eine Schneise der Verwüstung in seinem Büro anrichteten. Er beschloss, in Deckung zu gehen und zu versuchen, unauffällig an den Wänden entlangzuschleichen, bis er die Tür erreichen und sicher entkommen konnte.
Nach dem anfänglichen Schock fanden die jungen Gangster schließlich genug Mut, um sich zu wehren. Dutzende von Schüssen ertönten aus den vier Ecken des Raumes. Das Problem bei dieser Strategie war, dass die einzigen, die von den Schüssen getroffen wurden, die anderen Punks waren, die ebenfalls in die Mitte des Raumes feuerten, wo die Gegner noch eine Sekunde zuvor gestanden hatten.
Als das Sperrfeuer losging, stürzte Pain einfach zu Boden und brach jemandem den Ellbogen, während Agony einen Sprung vom Couchtisch machte und jemandem einen Kehlkopfstoß gegen die Luftröhre versetzte, der den Angriff vielleicht überleben würde. Einen Auftritt bei der Castingshow ›The Voice‹, um doch noch was Legales aus seinem Leben zu machen, würde er sich aber abschminken können.
Seinen ersten Fehler machte Pain nach dem Auskugeln des Ellbogens, als er Zaza an einer Wand entlang schleichen sah, um still und heimlich zu entkommen. Ohne nachzudenken, packte er den Punk an den Handgelenken – und verursachte durch die ausgerenkten Ellbogen ein noch lauteres Geschrei – und schwang ihn in einem vollen Kreis, bevor er ihn auf den Camorra-Anführer schleuderte, in der Hoffnung, die Flucht des Mannes aufzuhalten.
In der Hektik hatte er nicht bemerkt, dass die Wand, an der Zaza entlangschlich, die Fensterwand war. Normalerweise hätte der Körperwurf Wirkung gezeigt und niemanden in den Tod gerissen, höchstwahrscheinlich nur eine Delle in der Wand hinterlassen. Obwohl der Anführer der Camorra für getönte Scheiben bezahlt hatte, hatte er nicht genug eingeplant, um sie kugel- oder splitterfest zu machen. Es waren einfach nur getönte Scheiben, durch die er und der geschleuderte Körper krachten und der Schwerkraft auf die Straße darunter folgten.
»Was zum Teufel?«, schrie Agony ihren selbsternannten Retter an, während hinter Gus – der ihr hätte verraten können, wer das Kopfgeld auf sie veranlasst hatte – wie in Zeitlupe Glasscherben herabfielen.
Sie schoss auf einen Punk zu ihrer Rechten, schaute aber nach links und schrie den Neandertaler an: »Ich habe den noch für etwas gebraucht, du Arschloch!«
»Dann hol ihn dir«, entgegnete Pain, während er sich unter einer hastig geschwungenen Faust duckte und mit zwei kurzen, versetzten Schlägen und einem rechten Haken antwortete, »wenn dir so viel an dem Stück Scheiße liegt. Er sollte nicht allzu schwer zu finden sein.«
»Der ist mir scheißegal!« Sie tauchte hinter eine Couch und feuerte einen Schuss ab, der ihr einen Gegner weniger bescherte. »Aber er hat Informationen, die ich brauche.«
»Willkommen im Club. Ich nehme die Schuld für den Punk-Wurf auf mich, aber nicht für die beschissenen, billigen Fenster.«
Ihr angeregtes Kennenlerngespräch wurde unterbrochen, als mehrere ihrer Gegner, die immer noch an den gegenüberliegenden Seiten des Raumes standen, eine weitere Salve auf den großen Mann abfeuerten, der in der Mitte stand.
Zwei weitere Gangster fielen durch Eigenbeschuss, aber auch Pain wurde von mehreren Kugeln in Brust und Rücken getroffen.
»Wir haben ihn, wir haben ihn, wir haben ihn!«, rief einer und der Jubel hielt nur so lange an, wie Pain brauchte, um sich aufzurichten.
»Fleischwunden«, verkündete er, während er sich umsah. »Möchten die anderen Punks vielleicht auch noch ihr Glück versuchen?«
»Scheiß drauf!«, rief eine Stimme. Alle Halbstarken, die noch standen – die sich für echte harte Kerle hielten, aber noch nie an einem Feuergefecht teilgenommen hatten – überließen ihre verwundeten Kameraden sich selbst und kämpften darum, wer als Erster die Tür erreichen und von dort verschwinden würde.
Pain sah zu, wie die sprichwörtlichen Ratten hinaushuschten und das sinkende Schiff verließen. »Heutzutage ist es echt schwer, gutes Personal zu bekommen«, beschwerte er sich bei niemand besonderem.
Agony erhob sich vom Boden und war sich nicht sicher, warum der Eindringling nach einem halben Dutzend Körpertreffern noch lebte. Aber da er es tat, hatte sie vor, ihm gehörig ihre Meinung zu sagen. »Ich weiß nicht, wer zum Teufel du bist und warum du überhaupt hier bist.«
»Es sah aus, als wäre da eine Jungfer in Not«, antwortete er, während er interessiert die Einschusslöcher in seiner Oberbekleidung zählte.
»Nenn mich nie wieder eine Jungfer!« Ihre Stimmung hatte sich nicht wirklich gebessert, seit sie ihre wichtigste Informationsquelle aus dem Fenster stürzen sah. »Und wage es nicht, dir einzubilden, dass ich jemals in Not war. Mir ging es gut, bis du kamst.«
»Ja.« Er versuchte herauszufinden, warum sie so wütend auf ihn war. »Ja, mir war aufgefallen, dass du sie alle in der Unterzahl hattest.«
»Du hast Gus aus dem Fenster geworfen!«
»Ich habe nichts dergleichen getan.« Mann, sie war kurz davor, nervig zu werden. »Ich habe nur einen der Punks nach ihm geworfen. Die Choreografie mit dem Sturz aus dem Fenster haben sie sich dann ganz allein ausgedacht.«
»Aber ich musste mit ihm reden«, zischte sie.
»Dann hättest du ihn vielleicht zu einer Teeparty einladen sollen. Vielleicht zu einer, zu der nicht jeder voll bewaffnet erscheint.«
Er hatte das Gespräch fortgesetzt, während er durch den Raum ging und die Körper auf dem Boden untersuchte. Einige hatten starke Schmerzen und für andere konnte niemand etwas tun, außer ihre Angehörigen zu benachrichtigen. Aus Gewohnheit trat er alle Schusswaffen beiläufig aus dem Weg, während er von einem zum anderen ging.
Während er durch den Raum schlenderte, durchsuchte Agony hektisch die Schubladen von Gus’ Schreibtisch. Es muss etwas geben, woran man erkennen kann, welcher ihrer ehemaligen Kollegen von der Polizei es jetzt auf sie abgesehen hatte. Sicher, sie konnte manchmal eine Nervensäge sein, aber nichts, was so schlimm war, dass man ein Kopfgeld auf sie aussetzte.
»Vielleicht dachte ich, das hier wäre ein Kaffeekränzchen, Wichser.« Sie wühlte durch die Papiere und warf sie nach kurzer Begutachtung unachtsam nach links und rechts weg.
»Ja, da bin ich mir sicher, denn du hast dich ja in dein feinstes Kleidchen geworfen.«
* * *
Unten im Club isolierten die Türsteher und das andere Sicherheitspersonal die jungen Camorra-Mitglieder, die die Treppe hinuntergehuscht waren, in einem Nebenraum. Es hatte keinen Sinn, eine Panik unter den zahlenden Kunden auszulösen. Außerdem wollten sie mehr über den großen Kerl wissen, der vorhin hier durchgerauscht war. Er hatte so viel Schaden angerichtet, dass niemand Lust hatte, ihm hinterherzurennen, ohne mehr darüber zu wissen, worauf sie sich einlassen würden.
Sie waren auch der Ansicht, dass es bei der Anzahl der Waffen, die Zaza zu seiner Verteidigung hatte, kein allzu großes Problem sein sollte, mit einem einzigen Kerl fertig zu werden, egal wie groß er war.
»Nein, nein, nein!«, sagte einer der jungen Gangster. »Du verstehst das nicht. Es war so, als ob du den Wetterkanal und dann einen Tornado siehst, der durch irgendeine beschissene Stadt fegt. Er wirft Häuser, Autos und andere Sachen in die Luft wie Popcorn und niemand kann etwas dagegen tun.«
»Oh, ja.« Einer der Türsteher lächelte selig. »Ich liebe es, diesen Scheiß zu sehen.«
»Nun, du würdest es nicht so gerne sehen, wenn du mit ihm im selben Raum festsitzt.«
Zu diesem Zeitpunkt war der junge Ganove, der Jimmy hieß, einfach nur froh, dass er lange genug leben würde, um seinen zweiundzwanzigsten Geburtstag zu feiern.
»Ihr hattet mehr Waffen als er«, sagte Torch, der Anführer des Sicherheitsteams. »Warum habt ihr den Wichser nicht einfach erschossen?«
»Denkst du, wir haben es nicht versucht?« Jimmys Augen hatten einen verzweifelten Ausdruck. »Der Wichser hat ein Dutzend Volltreffer eingesteckt, ist auf den Boden gefallen und wieder aufgestanden und sah aus, als wäre er sauer, dass wir sein Hemd ruiniert haben.«
»Er hat sich zu Boden geworfen, Junge«, antwortete Torch, »weil du auf ihn geschossen hast. Wenn er sauer aussah, war das wahrscheinlich nur eine Missbilligung darüber, wie schlecht du zielst.«
Die anderen Männer lachten schallend.
»Ihr Punks denkt, ihr seid alle knallhart«, fuhr der Anführer fort, »weil ihr zur Camorra-Familie gehört, aber das bedeutet einen Scheißdreck, wenn Kugeln fliegen. Warum setzt ihr Kiddies nicht für den Rest aus und überlasst es den Profis? Oh, wo ist Zaza?«
»Er ist draußen auf dem Bürgersteig.«
»Okay, dann ist er in Sicherheit.«
»Das habe ich nicht gesagt.«
»Du hast noch nicht viel gesagt, außer einen Haufen Nichts.« Torch wandte sich an die anderen. »Die Treppe rauf, immer zwei zusammen. Kein großes Gelaber machen – schaltet den Wichser aus!«
* * *
Ihre hektische Suche im Raum nach Hinweisen und das dadurch erzeugte Chaos wurde unterbrochen, als einige der Sicherheitsleute, die Agony bei ihrem Gang durch das Erdgeschoss bemerkt hatte, durch die Tür stürmten. Die Crew von Torch nahm ihren Job sehr ernst und schien alles andere als erfreut, dass ein großer Wichser durch den Club fegte und einen von ihnen als Rammbock benutzte, um die anderen zu überwältigen, als er die Treppe hinaufrannte.
Ihre Absicht war es augenscheinlich, zuerst zu schießen und die Fragen später zu stellen. Es folgte ein Kugelhagel.
Pain stieß eine Kommode um und sie suchten Schutz dahinter »Also an deiner Stelle würde ich zielen, um zu töten«, riet er.
»Und worauf willst du zielen?«, fragte sie bissig. »Wunden in ihren Egos?«
»Ich habe es nicht so mit Schusswaffen.«
»Was ist denn das für eine beschissene Einstellung?«
»Lenke sie einfach ab.« Er vergewisserte sich, dass sein Armband noch funktionstüchtig war. »Ich arbeite an unserer Fluchtstrategie.«
Er rollte sich weg, sprang auf und schnappte sich einen gläsernen Aschenbecher vom Schreibtisch des Camorra-Anführers. Zaza mochte seine Zigarren schon immer , erinnerte sie sich. Er schleuderte das scharfkantige Objekt auf ihre Gegner wie einen Frisbee auf Amphetaminen, der die Hauptschlagadern in zwei Hälsen durchtrennte, bevor es in einem blutigen Durcheinander zum Stillstand kam.
Die anderen waren mit Arterienblut bedeckt und versuchten, es aus ihren Augen zu wischen, damit sie sich darauf konzentrieren konnten, wen sie erschießen sollten. Ihr ungebetener Retter nahm ein großes gerahmtes Foto von Gus’ Familie von der Wand und zerschmetterte es über den Köpfen der beiden Sicherheitsleute, die zu dicht beieinander standen.
Oh, klar , dachte sie zynisch, und das soll wehtun?
Zu ihrem Unglauben drehte der große Kerl das, was von dem Foto und dem Rahmen übrig war, in einem schnellen Kreis und sie keuchte auf, als das im Rahmen verbliebene Glas zwei weitere Halsschlagadern durchtrennte und noch mehr Blut in die Augen der anderen spritzte.
In den nächsten Sekunden würde es keine Schüsse mehr geben, also überprüfte Agony den Boden und sah ein Mobiltelefon, das etwas außerhalb der Reichweite eines der jungen Mafiosi lag, der vielleicht noch lebte, vielleicht aber auch nicht. Seine Gesundheit war nicht ihre Sorge, aber das Handy schon. Sie hob es schnell auf und benutzte den Daumenabdruck des vielleicht noch lebenden, vielleicht schon toten junge Mannes, um es zu öffnen. Die Zeit reichte nicht aus, um den gesamten Inhalt durchzugehen, also begann sie einfach damit, alles an sich selbst zu schicken.
Pain tippte den Freigabecode in sein Armband. Die Leute auf der Straße, die sich die beiden auf dem Bürgersteig liegenden Leichen ansahen, aber nicht zu nahe an sie herankommen wollten, hörten mehrere laute Knallgeräusche vom Dach auf der anderen Straßenseite. Ihr erster Gedanke war ein Heckenschütze und sie beschlossen, selbst in Deckung zu gehen und verpassten so den Anblick einer Seilrutsche, die sich nach unten schwang und nun senkrecht vom Dach des Clubgebäudes hing.
Nachdem sich die Sicherheitskräfte das Blut aus den Augen gewischt hatten und wieder zu schießen begannen, beschloss er, dass jetzt nicht die Zeit für Erklärungen war. Er hob Agony vom Boden auf, woraufhin sie das Handy verlor und einen weiteren Punkt auf ihrer Liste der Dinge hinzufügte, mit denen der Eindringling sie wütend gemacht hatte. Als Nächstes kam die Art und Weise auf die Liste, wie er sie über seine Schulter warf und durch den Raum trug, bevor er durch das zerbrochene Fenster sprang.
Sie hatte nur ein paar Sekunden Zeit, ihm Schimpfwörter entgegenzuschreien, als sie nach unten blickte und sah, dass Gus auf dem Bürgersteig lag und von einer kleinen Menschenmenge umringt war, die sich versammelt hatte. Zu ihrer Überraschung stürzte ihr Träger sich nicht zu ihnen, sondern schwang sich aus dem Raum hinaus. Sie hatte keine Ahnung, woher das Seil kam, an dem er sich mit der freien Hand festhielt, aber er ließ so viel davon los, dass sie durch ein großes Fenster direkt unter Gus’ Büro stürzten, als der Schwung sie zurück in Richtung des Gebäudes schleuderte.