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Die Mittagszeitungen brachten die Nachricht dann ausführlich. Keiner der verantwortlichen Redakteure ahnte, dass er eine Ente druckte. Bei vielen Gazetten der Stadt fiel das ohnehin nicht auf. Gab’s da irgendwo in Europa nicht ein berühmtes Vorbild? Reich bebildert außerdem?

Jedenfalls berichteten sie übereinstimmend, dass der des Vatermords verdächtige Playboy Graham Denver in das Staatsgefängnis überstellt worden sei, der General Attorney nun auch offiziell Anklage erhoben habe, während er in Wirklichkeit im Polizeigewahrsam verblieb, nur etwas luxuriöser untergebracht als seine Mitgefangenen. Gleichzeitig verbreiteten die Blätter ein launiges Statement von Miss Jeanny Denver.

Sie behauptete kalt: »Ich hab es satt, mich von euch Reportern hetzen zu lassen. Ich will nichts mehr von diesem Trubel um meinen Bruder wissen. Pausenlos läutet bei mir das Telefon. Ich brauche inzwischen drei Anrufbeantworter. Ich hab die Schnauze voll von euch, meine Lieben.«

Auf den Bildern sah sie sehr gut aus. Sie hatte sich der Meute am Haupteingang zum Headquarter South an der Centre Street gestellt. Auch einige lokale Fernsehstationen hatten Teams geschickt. Die Marktführer der Branche wie etwa NBC waren natürlich nicht erschienen.

»Deshalb buchte ich noch gestern Abend eine Passage auf einem Kreuzfahrtschiff der Cunard Line. Die »Norway« läuft noch heute Abend aus. Und weil ihr’s eines Tages sowieso herausbekommt, Leute, kann ich es euch genauso gut auch gleich sagen: Ich bin im vierten Monat schwanger und gedenke den Vater meines Kindes noch an Bord zu ehelichen.«

»Das Schicksal Ihres Bruders berührt Sie überhaupt nicht?«

Ein reizendes Schulterzucken ihrerseits.

»Wie sollte ich ihn noch mögen, nach allem, was er unserer Familie angetan hat!«

»Ihr Vater wird morgen beigesetzt. Sie wollen nicht dabeisein?«

»In welchem Jahrhundert leben wir denn, eh? Glauben Sie, er hätte was von meiner Gegenwart?«

»Wer ist Ihr Bräutigam?«

»Ich denke, das geht euch einen feuchten Kehricht an, Leute. Ich hab seinen Namen nun schon so lange geheimgehalten, da kommt’s auf die letzten paar Tage auch nicht mehr an.«

O ja, Jeanny hatte ihren Text beherrscht. Sie wirkte ungeheuer überzeugend.

Fluchend schaltete Steve Caution seinen Farbportable ab. Mit allem hatte er gerechnet, nur damit nicht. Doch andererseits war ihm natürlich auch bekannt, dass Jeanny Denver für jede Überraschung gut war. Die Felle schwammen dem falschen Reverend gleich millionendollarweise davon.