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Bis das Gift seine volle Wirkung entfaltete, vergingen etwa fünf Minuten. Der Sektenführer schickte Colon wieder auf seinen Platz zurück. Der Gangster gehorchte wie eine perfekt abgerichtete Dogge.

Dann begann Sam Crown seine Fragen zu stellen und wurde von Minute zu Minute erregter dabei. Er erfuhr auf diese Weise wesentlich mehr als er einesteils erwartet und andererseits befürchtet hatte.

Dieser Borran von heute Vormittag war ein Kontraktmann der CIA gewesen, und damit nahm sein neues Wissen einen Umfang an, den er allein nicht verdauen konnte.

Sam Crown spritze noch ein starkes Barbiturat nach. Maureen Parker würde vor zehn Stunden nicht mehr erwachen. Er warf eine Decke über ihren Körper, bevor er die Hütte daneben aufsuchte.

Auch sie war nur mit dem Primitivsten ausgestattet, doch dafür war die Elektronik modernsten Datums.

Der Koffer große Sender war mit allen Raffinessen versehen. Unter anderem mit einem automatisch codierenden Zerhacker, der die abgestrahlten Nachrichten zur Unkenntlichkeit verzerrte und die hereinkommenden Impulse wieder verständlich machte.

Crown nahm das Mikrofon in die Hand und setzte den Sender in Betrieb.

Sein Rufzeichen blieb nicht lange unbeantwortet.

»Musste das sein?«, fragte eine elektronische Stimme. »Sie sollten doch nicht mehr senden.«

»Es war unvermeidlich«, erklärte Sam Crown. »Aber ich werde mich so kurz wie möglich fassen.«

»Tun Sie das.«

»Bei mir befindet sich ein Mädchen namens Maureen Parker. Ihr Vater ist ein Sam Parker in Chicago. Dieser Mann sollte Ihnen bekannt sein.«

»Keinesfalls laufen lassen! Schnell weiter!«

»Aber sie wurde nicht von mir angeworben. Sie kam aus freien Stücken. Ich habe sie unter Drogen ausgehorcht. Maureen Parker ist mit einem Kontraktmann der CIA namens Mike Borran liiert. Ist dieser Mann bei Ihnen bekannt?«

»Nein.«

»Maureen Parker gehört der CIA nicht an. Ihre Informationen über unsere Aktion sind äußerst lückenhaft. Wenn ich ihr nicht Phenotal gegeben hätte, würde ich ihr nicht glauben, dass sie tatsächlich vorhatte, ihrem Freund dadurch zu helfen, indem sie sich in meine Sekte aufnehmen lassen wollte. Da haben schon andere auf Granit gebissen. Und noch eines: Dieser Borran war gestern Vormittag hier am Tor. Er ließ sich zusammenschlagen und fuhr dann wieder ab. Ich weiß nicht mehr, was ich von allem zu halten habe. Ich weiß nur, dass der Braten offenbar zu riechen beginnt.«

Eine Weile war nichts aus dem Lautsprecher zu hören.

Dann sagte diese verzerrte Stimme:

»Geben Sie Rot-Alarm. Sie reisen nicht erst heute Nachmittag ab, sondern sofort. Wie lange werden Sie brauchen?«

»Zwei Stunden.«

»Gut. Wir veranlassen den Rest.«

Es knackte im Lautsprecher. Sam Crown wusste jetzt, dass sich seine Geschäftsfreunde auch nicht mehr ganz zurechtfanden. Sie zogen die Notbremse.

Maureen Parker schien Sand im Getriebe zu sein.

Der Sektenführer drückte auf einen Knopf. Überall im Camp flammten Lichter auf.

Seine Anhänger und Anhängerinnen lebten nicht in den Bretterbuden, die man von der Straße aus sehen konnte, sondern in einer mit einigem Komfort ausgestatteten Höhle, die tief in die Flanke des Berges reichte. Der Knopfdruck löste eine ganze Kettenreaktion verschiedener Aktionen aus. Es war alles bestens organisiert.