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Für Rudy Colon wurde es höchste Zeit. Die Luft in seinem Sauerstofftank begann knapp zu werden. Und doch musste er noch durchhalten, bis sie außerhalb der Zweimeilen-Zone waren.

Auch Maureen Parker musste durchhalten, doch weil sie immer noch bewusstlos war, verbrauchte sie wesentlich weniger Sauerstoff als er.

Sie hingen beide nebeneinander unterhalb des Schiffsrumpfes der >Jazhinto<, mit Seilen aneinander gebunden. Zum wiederholten Male prüfte er den Sitz ihrer Maske. Bläschen stiegen aus den Ventilen. Die Brust hob und senkte sich kaum sichtbar, aber Maureen Parker lebte noch.

Das Schiff verlor Fahrt.

Endlich!, dachte Rudy Colon.

Das konnte nur bedeuten, dass sie die Zweimeilen-Zone hinter sich hatten und die US-Behörden ihnen nun nichts mehr anhaben konnten.

Colon öffnete den Karabinerhaken, mit dem er und das Mädchen über eine Metallöse an den Schiffsrumpf gekettet waren. Er packte das Mädchen an den Armen und tauchte an der Blechwand entlang hoch zur hellen Wasseroberfläche.

Keine Minute zu früh. Er riss sich die Maske vom Gesicht und pumpte seine Lungen voll mit salziger Luft.

Es herrschte kaum Seegang. Oben an der Reling entdeckte er die Köpfe von Sam Crown und Slim Perth.

Er winkte.

»Alles in Ordnung!«, rief er.

Sie ließen Seile herab. An eines davon knüpfte er die Bewusstlose. Sie wurde hochgehievt, die Flut ihrer tizianroten Haare hing nass herab. Dann zogen sie auch ihn hoch.

Als Colon über das Geländer stieg, schälten sie Maureen Parker schon aus ihrem Taucheranzug. Unweit der >Jazhinto< lag ein Boot der Küstenwache. Man konnte uniformierte Männer darauf erkennen, die durch Ferngläser zu ihnen herüber starrten. Rudy Colon schaute feixend zu ihnen hinüber. Inzwischen war es heller Tag geworden.

»Die werden sich jetzt in den Hintern beißen«, meinte er zu Slim Perth, und auch der Bärtige zeigte die Zähne.

»Allerdings. Mehr können die auch nicht mehr unternehmen. Ist mit ihr alles in Ordnung, Sir?«

Sam Crown kniete neben dem Mädchen und hatte das Ohr auf ihre Brust gelegt.

»Scheint so«, sagte er. »Miss Parker bleibt der Menschheit noch für eine Weile erhalten.«

Inzwischen stand die Sonne schon zwei Handbreit über dem Horizont, und die >Jazhinto< nahm wieder Fahrt auf.

Der Tag versprach schön zu werden. Kein Wölkchen stand am Himmel.