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Vea posibilidades donde otros ven obstáculos

En todas las relaciones es posible encontrar señales que indican que van a tener éxito o que van a fracasar. Incluso las mejores y más sólidas relaciones tienen problemas que hacen pensar que no durarán. Y en las más débiles, hay razones para pensar que tendrán éxito. Lo verdaderamente importante es a qué se le presta mayor atención. Si lo hace a las debilidades, debilitará la relación. Pero si le presta más atención a las fortalezas, la fortalecerá.

Éste es tal vez el ejemplo extremo de cuando el amor y la devoción triunfan sobre las diferencias religiosas y políticas: Pam es judía, Adil es musulmán, y han estado felizmente casados por más de diez años.

Adil explicaba el esfuerzo que tiene que hacer para mantener su vida en orden: “Cuando estoy con mi madre digo ‘nosotros’ para hablar de los musulmanes y cuando estoy aquí con mi esposa digo ‘nosotros’ para hablar de los judíos. A veces no me acuerdo de lo que tengo que decir, si ‘nosotros’ o ‘ellos’ ”.

“Los problemas políticos pueden continuar por siempre”, suspiraba Pam. “Pero prefiero concentrarme en nuestra vida, en el aquí y el ahora”.

Cuando se conocieron, Adil quería invitar a Pam a salir, pero estaba preocupado de que ella no quisiera tener una relación con un musulmán. “Recuerdo la ansiedad, no sabía si decirle desde el primer momento que era musulmán”, recordaba Adil.

“Yo era consciente de las circunstancias y tenía muy presentes las diferencias”, dijo ella. “Pero sabía que tendría el coraje para salir adelante”. Aunque las dos familias finalmente los apoyaron, la comunidad donde se radicaron no hizo lo mismo.

“La gente es tan vehemente”, decía Pam. “A donde quiera que uno vaya la gente señala: es judía, árabe, árabe, judía. No se puede simplemente ser y ya”. Han sido muchos los malos entendidos, las críticas e insultos. Demasiados para enumerarlos.

Decididos y enamorados, Adil y Pam han trabajado para acortar la distancia entre sus culturas y poder vivir abiertamente. En el proceso, símbolos y sonidos de coexistencia han permeado su hogar. Sobre el armario del comedor se ve un Corán al lado de una Menorah. La familia celebra las fiestas de las dos culturas.

“Esto puede funcionar”, decía Pamela. “Una pareja comprometida puede sobrevivir. Si hubiéramos considerado solamente las dificultades, no tendríamos nada. Pero vimos más allá de ellas y ahora tenemos todo lo que realmente nos importa”.

“Si hay algo que nuestra relación le pudiera aportar a nuestros dos mundos para poder convivir, sería la negociación”, afirmaba Adil. “Ésa es la palabra mágica”.

Se realizó un experimento con parejas que tenían problemas. A la mitad se le pidió que conversara sobre lo mejor de su relación y a la otra mitad que conversara sobre lo peor. Las parejas que comentaron el lado positivo disminuyeron en un 15 por ciento los niveles de estrés, mientras que las que discutieron el negativo los aumentaron en un 48 por ciento.

Sullivan 2001