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No deje que las tradiciones lo limiten

¿Cuántas veces hemos oído a nuestros padres, abuelos o a otra persona de edad decirnos cómo se hacían las cosas en su tiempo? Tenemos tanto contacto con las ideas y los comportamientos tradicionales que estamos casi obligados a suponer que son importantes y razonables. En realidad, los modelos de relaciones han evolucionado dramáticamente. Para que una relación funcione y tenga éxito, debemos vivir con nuestros propios estándares, no con aquéllos impuestos tiempo atrás.

Jaime pensaba que era un buen marido y un buen padre. Trabajaba largas jornadas y con su esfuerzo pagaba las necesidades de la familia. En sus días libres, su actitud era la de “no me molesten”.

Él mismo recuerda la horrible sensación en el estómago cuando su propio padre llegaba tarde del trabajo: “Parecía que no le gustaba estar con mi madre y con nosotros”. Sin embargo, Jaime admite apenado que estaba repitiendo la historia.

Dice que es una experiencia bastante común. “Mis amigos cuentan que veían a sus propios padres sólo cuando salían rumbo al trabajo. Ése era el rol del hombre, mientras que el de la mujer era vigilar a los niños. Para los padres latinos es difícil expresar emociones positivas, como decirle a su mujer lo importante que es para él o decirle a los niños lo orgulloso que se siente de ellos.

“Pero finalmente rompí el círculo. Dije: no más. Quería que mi esposa y mis hijos me acompañaran, que estuvieran contentos de que yo llegara a casa”.

La nueva perspectiva de Jaime se debe a su vínculo con Los Padres, un grupo de papás latinos con sede en Colorado, Estados Unidos, que busca mejorar la comunicación con sus esposas e hijos. Tienen clases y reuniones para compartir un mensaje de compromiso familiar.

“En Los Padres estamos redefiniendo el concepto de ‘macho’. Ser un hombre de verdad, un hombre de familia, significa comunicación, no querer hacerse a un lado. Ser un hombre significa jugar en el piso con los hijos, es no tener miedo de demostrar amor”.

La vinculación de Jaime con Los Padres ha cambiado su vida y la de su familia. “Aprecio los grandes regalos que me ha dado la vida y me aseguro de que mi familia lo sepa. Y, con Los Padres, puedo ayudar a que otros papás se den cuenta de lo que tienen. No sólo las obligaciones, sino las ilusiones”.

Estudios de relaciones de pareja muestran que en las últimas dos décadas las expectativas de hombres y mujeres han cambiado de manera significativa y se han vuelto menos rígidas. Hoy, las parejas con relaciones felices a largo plazo tienen tres veces más posibilidades de ser flexibles en su definición de los roles de la mujer y del hombre.

Gilbert y Walker 2001