— BrenCo participe au fonds de secours de la police, expliqua Cade. Le chef est

un bon ami, et je connais personnellement chaque policier. Certains ont de la

famille qui travaille pour BrenCo. Même si je n'exerce aucune sorte d'autorité

sur la police de Port McClain, je reconnais que j'ai une certaine influence.

— BrenCo a un fonds pour les jeunes sportifs locaux et participe au fonds de

secours de la police. Y a-t-il d'autres bonnes actions que j'ignore?

— BrenCo fait aussi des dons aux pompiers volontaires, à l'hôpital et au

théâtre local. Il doit bien y avoir d'autres bénéficiaires, mais ils ne me

reviennent pas à l'esprit pour l'instant.

— BrenCo ne lésine pas sur les bonnes actions. Votre idée, ou celle d'oncle

Gene ? Et pas de fausse modestie, Cade. Soyez honnête.

— La fausse modestie n'a jamais été mon fort.

— Contrairement à la psychologie industrielle !

— Disons que j'en ai bien appris les principes, et que je les ai ensuite

appliqués, répondit Cade, appuyé contre l'embrasure de la porte. Pour réussir,

une entreprise comme BrenCo doit faire preuve de bonne volonté et entretenu

de bonnes relations avec la communauté. Il m'a fallu du temps pour

convaincre Gene, mais il a fini par me laisser le champ libre, comme il me

l'avait promis. Vers la fin, je pense qu'il appréciait la réputation de bienfaiteur

local qu'avait acquis BrenCo.

— Et le reste de la famille ?

— Ils m'en veulent pour chaque cent tombé dans une autre poche que la leur.

— J'aurais dû m'en douter, répondit Kylie en grimaçant

— Vous vouliez une réponse honnête.

— Et objective. Vous n'êtes pas objectif quand il s'agit des Brennan, Cade.

— Juste. Maintenant, montez vous doucher et préparez-vous pour vous

coucher. Vous semblez à bout de forces, et vous empestez toujours la

naphtaline. Vous ne m'avez toujours pas raconté pourquoi, ajouta-t-il.

N'ayant aucune intention de reconnaître que la peur l'avait poussée à se

réfugier dans un placard, elle fit mine de ne pas avoir entendu :

— Vous pouvez prendre la chambre d'oncle Gene ou celle de mes grands-

parents. Moi, je dors dans la plus petite chambre. J'ai toujours dormi là quand

je venais ici.

— Comme j'ai déjà testé le matelas de Gene, je choisis la chambre de vos

grands-parents. Vous êtes sûre de ne pas la vouloir ? C'est la meilleure

chambre de la maison, et je...

— Prenez-la. Bonne nuit, Cade.

— Bonne nuit, Kylie, répondit-il en reprenant son nettoyage.