— Tu touches un cheveu de ta sœur, et je te réduis en bouillie, menaça Cade,

tout en attrapant Brent par le col et en le soulevant à quelques centimètres du

sol.

Il soutint le regard de Brent jusqu'à ce que ce dernier baisse les yeux.

— Le petit acte de vandalisme d'hier soir est digne d'un lâche comme toi,

Brent, reprit Cade sur un ton chargé de mépris qui fit frissonner Kylie.

Ensuite, Cade lâcha Brent, qui retomba à terre. Ce dernier chancela, une

grimace sur le visage, mais il ne prononça pas un mot. Après l'avoir vu

menacer Brenda, Kylie fut surprise par une telle passivité.

Ne sachant que faire, Kylie se rassit, regrettant de ne pas avoir écouté Cade,

quand il lui avait conseillé de ne pas attirer l'attention de ses cousins.

Quant à Cade, il se tourna vers Ian qui s'était glissé derrière une chaise,

comme pour échapper au même sort que Brent. Brenda, à qui le détail n'avait

pas échappé, dit à Cade :

— Vas-y, soulève-le et fais-le voler à travers la pièce.

— Il n'en vaut pas la peine, répondit Cade, qui tourna son regard implacable

vers Ian. Je savais déjà que tu n'étais pas bien malin, espèce de sale fouine,

mais je ne te croyais pas stupide au point de payer la caution de Brent pour

qu'il vandalise la maison de Gene. Tu as été content de voir la police, hier soir

?

— Ils n'ont de toutes les façons aucune preuve contre moi, souligna Ian d'une

voix tremblante qui n'ajoutait pas à sa crédibilité.

Le regard de Cade devint encore plus intense.

— Ce n'est pas ce que l'on m'a dit. Les charges sont presque trop nombreuses

pour être énumérées, mais je vais t'en donner un aperçu : cambriolage,

effraction, vandalisme. Sans parler d'association de malfaiteurs, ajouta-t-il

avec une colère contenue.

Kylie resta bouche bée : il devait plaisanter, mais ses cousins ne semblaient

pas goûter son humour.

— C'est vrai ? s'enquit Brenda, curieuse.

Sauf si le procureur, l'avocat de la défense ou le juge ont fait des études de

droit, pensa Kylie. Elle se demanda si elle devait expliquer à ses cousins que

Cade bluffait, et qu'il n'y avait aucune preuve permettant d'établir un lien

direct entre Brent et Ian et les faits, et encore moins avec les autres délits cités

par Cade.

Cade choisit de répondre par une autre question :

— Tu penses que j'ai inventé tout ça ?