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Der junge Arzt trug einen gequälten Gesichtsausdruck zur Schau. »Ich bedaure sehr, Ihnen das sagen zu müssen, Mr. Sato, aber Sie sind hier am falschen Ort. Man hat den Leichnam Ihres Bruders bereits nach Anchorage ausgeflogen.«

Daishin Sato schlug die Augen nieder. Er bemühte sich, glaubhaft die Rolle zu spielen, die er sich ausgedacht hatte: trauernder Bruder, der die weite Reise von Japan auf sich genommen hatte, um den teuren Verblichenen nach Hause zu holen. Er hatte den Arzt in der kleinen Klinik von Dutch Harbor angetroffen, wo er gerade ein einheimisches Mädchen mit gebrochenem Arm behandelte, und ihn um Auskunft gebeten.

Tomio Ishimaru, der Dieb, und Hiroki Okura, sein vermutlicher Komplize – einer der beiden war tot, und Sato wollte wissen, welcher.

»Anchorage«, wiederholte er. »Warum hat man ihn weggebracht? Fehlen in Ihrem Krankenhaus die entsprechenden Einrichtungen?«

»Keineswegs. Aber wenn die Todesursache Fragen aufwirft …«

»Fragen? Mir hat man gesagt, er wäre bei einem Unfall allein auf seinem Schiff gestorben.«

Der Arzt wand sich. »Es tut mir leid. Man hätte Sie wirklich vorher ins Bild setzen müssen. Bei der gründlichen Untersuchung der Leiche sind mir Zweifel gekommen. Die Todesursache war nicht so eindeutig, wie zunächst angenommen. Folglich habe ich den Leichnam an die Gerichtsmedizin in Anchorage übergeben, Standardprozedere. Dort wird man in der Lage sein, Ihnen Genaueres zu sagen.« Er wandte sich ab, um in den Behandlungsraum zurückzukehren. »Es tut mir wirklich sehr leid. Das ist … Ich weiß nicht, warum niemand Ihnen das gesagt hat.«

»Warten Sie.« Sato hielt den Arzt am Arm fest, zog mit der anderen Hand eine Fotografie aus der Tasche, Hiroki Okura. »Mein Bruder. Erkennen Sie ihn? War das der Tote?«

Der Arzt schaute auf das junge Mädchen, auf die Mutter, die daneben stand und Sato grimmig anfunkelte. Er seufzte. Warf einen Blick auf das Foto. »Moment mal …«

»Ja?«

Der Arzt nahm Sato das Foto aus der Hand, studierte es stirnrunzelnd. »Das ist Ihr Bruder?«

»Hiroki Okura. Mein Bruder. Der Tote von der Pacific Lion. Oder nicht?«

»Ich weiß nicht …« Der Arzt hielt das Bild mit ausgestrecktem Arm von sich weg und betrachtet es mit zusammengekniffenen Augen. »Das ist nicht der Mann, den ich auf dem Tisch hatte. Was zum Teufel hat das zu bedeuten?«

»Sind Sie sicher?«

»Absolut.« Der Arzt tippte mit dem Zeigfinger auf das Foto. »Der Tote … Seine Augen standen enger zusammen. Und sein Mund war irgendwie …« Er schüttelte den Kopf. »Diesen Mann habe ich noch nie zuvor gesehen.«

Sato nahm das Foto wieder an sich. »Vielen Dank«, sagte er. »Das sind ausgezeichnete Neuigkeiten.«

Er drehte sich um und ging. Der Arzt rief ihm etwas nach, doch er tat, als habe er es nicht gehört.