Chapitre 20

Accordez vos violons

 

Dans ce chapitre :

• Revoir ses bases
• Un participe passé « à tiroirs »
• « Être ou ne pas être », la devise des pronominaux

 

Rien que le nom « participe passé » éveille en nous des souvenirs de cauchemar. Et pour beaucoup d’entre nous, l’angoisse ne s’est toujours pas dissipée aujourd’hui. La complexité du participe passé ne réside pas dans ses règles, qui s’avèrent être à la portée de tous, mais dans le nombre. C’est devant l’avalanche de celles-ci que nous prenons la fuite. Alors armons-nous de courage pour escalader cette montagne. Le sommet est au bout de ces pages…

Revoir ses bases

•  Rappelons le principe de base : le participe passé des verbes conjugués avec avoir s’accorde avec son COD (complément d’objet direct) si celui-ci est placé devant. Accord en genre et en nombre. (L’emploi avec l’auxiliaire être est traité en fin de chapitre, dans la partie « Être ou ne pas être », la devise des pronominaux.)
  Les fleurs que j’ai cueillies.
  Les papillons que j’ai attrapés.
  Les amis que j’ai aperçus hier.
  Si le COD est placé après, le participe reste invariable.
  Nous avons traversé la région de mon enfance.
  Comment repérer le COD ? C’est la réponse à la question « qui » ou « quoi », précédée du participe passé. Nous avons traversé quoi ? « La région de mon enfance » est COD. J’ai aperçu qui ? Le groupe « Les amis » constitue le COD.
  
•  En l’absence d’auxiliaire, plusieurs cas de figure se présentent :
  • • le participe est en tête de phrase – il joue alors le rôle d’un adverbe ou d’une préposition – ou précède immédiatement le nom auquel il se rapporte, son invariabilité est de rigueur.
    Passé vingt heures, vu la situation…
    Vous trouverez ci-joint documents…
    
  • • Il s’accorde s’il est placé après le substantif ou dans le corps d’une phrase avant un nom précédé lui-même d’un article, d’un adjectif possessif ou numéral :
    Les copies ci-jointes.
    Veuillez trouver ci-jointes deux copies des contrats…
    Les enfants exceptés.
    
  • • Lorsque le participe est suivi d’une préposition, même s’il est en tête de phrase, il s’accordera au même titre qu’un adjectif.
    Vues d’avion, les voitures sont minuscules.
    
  
  Le syntagme nominal est antéposé (placé devant) par effet de style, son accord s’impose comme s’il était placé derrière le sujet.
  Les voitures vues d’avion sont minuscules.
  (Sur les prépositions, voir le chapitre 18.)
  

Un participe passé « à tiroirs »

Le participe passé (p.p.) regorge de règles qui n’ont pas forcément de lien entre elles et qui ne sont pas transposables d’une phrase à une autre !

•  Avec « en »
  Il a acheté des oranges, j’en ai pressé.
  Le pronom « en » mis pour « des oranges » a une valeur de COD. Contre toute attente, le participe ne s’accorde pas. Enfin, pour tenir un discours plus juste, il faut apporter quelques précisions. On a vu que, avec l’auxiliaire avoir, si le COD était devant le participe, ce dernier s’accordait. Ici, c’est en réalité la même logique, mais il s’accorde avec le pronom « en », qui n’ayant ni genre ni nombre est considéré comme neutre ! Au final, le participe ne change pas !
  

Pour repérer la bonne fonction du pronom « en » dans la phrase, il suffit de le supprimer. Quand il est COD, il est impossible de l’ôter de la phrase à moins qu’elle ne perde tout son sens. On ne peut dire : Il a acheté des oranges, j’ai pressé !

En revanche dans l’exemple suivant, la suppression du pronom ne nuit aucunement à la structure syntaxique, le « en » n’est donc pas COD, nous pouvons accorder le participe avec le bon COD (« leçon ») s’il est placé devant. « En » renvoie ici à toute la proposition précédente.

J’ai perdu mon argent au poker, et voici la leçon que j’en ai reçue.

•  p.p. suivi immédiatement d’un infinitif
  • • Soit le COD fait l’action de l’infinitif, et le participe s’accorde.
    Les actrices que j’ai vues jouer.
    J’ai vu qui ? « Les actrices », le COD, font bien l’action de jouer, donc « vues » s’accorde avec « Les actrices ».
    
  • • Soit le COD ne fait pas l’action de l’infinitif et l’accord n’est plus de mise.
    Les pièces que j’ai vu interpréter.
    

Dans le premier cas, on pourrait intercaler « en train de » entre le participe et l’infinitif. Les actrices que j’ai vues « en train de » jouer.

 

Dans le second, on pourrait glisser « se faire ».

 

Les pièces que j’ai vu « se faire » interpréter.

•  p.p. suivi d’une préposition « à » ou « de » et d’un infinitif Il suffit de choisir le bon COD et d’appliquer la règle de base.
  Les costumes que j’ai donnés à nettoyer.
  Accord avec le COD « costumes » parce j’ai donné quoi ? « Les costumes ».
  Les analyses que les chercheurs ont eu à commenter.
  Le COD est « à commenter ». Ils ont eu quoi ?
  « À commenter ». Le COD est placé derrière, pas d’accord.
  

Difficultés – Les fixes

•  Le participe passé « fait » immédiatement suivi d’un infinitif ne s’accorde jamais.
  Les robes que Clara s’est fait confectionner.
  Elle s’est fait embaucher.
  
•  Le participe des verbes impersonnels reste invariable.
  Les tempêtes qu’il y a eu.
  

•  Avec « le »
  • • « Le » est neutre et n’a pour rôle que d’éviter la répétition de la première proposition, on opte pour l’invariabilité.
    L’affaire est plus grave que nous ne l’avions pensé d’abord.
    Sans « le », la phrase serait
    L’affaire est plus grave que nous n’avions pensé qu’elle était grave.
    
  • • « Le » désigne un nom déterminé, on choisit l’accord.
    La maison, je l’avais imaginée plus grande.
    

Quand on passe le sujet au pluriel (avec un sujet singulier), si l’on peut remplacer « le » ou « l’ » par « les », c’est que le pronom n’est pas neutre, l’accord est donc de règle.

Les maisons, je « les » avais imaginées plus grandes.

•  Avec un collectif
  L’accord strict de la règle est fonction du déterminant (pour la règle des collectifs, voir le chapitre 3).
  La multitude des étudiants qu’il avait formée.
  Mais Une masse d’informations que j’ai engrangées (ou engrangée).
  
•  Les agents doubles
  Une série de verbes « courir », « coûter », « valoir », « vivre », « mesurer », « peser »… peuvent prendre deux sens différents, qui renvoient à deux accords possibles.
  
  • • Au sens propre, ces verbes n’ont pas de COD.
    Les trois heures que nous avons couru.
    Les quatre-vingts kilos qu’il a pesé.
    La question sera cette fois « nous avons couru combien de temps ? » et non plus « quoi », la réponse devient complément d’objet indirect (COI), d’où l’invariabilité.
    
  • • Au sens figuré, ces verbes deviennent transitifs directs.
    Les dix kilos de cerises qu’il a pesés.
    Il a pesé quoi ? Le complément est COD, d’où l’accord.
    

« Être ou ne pas être », la devise des pronominaux

Les pronominaux se regroupent en trois catégories : les essentiellement pronominaux, les accidentellement pronominaux et les non-réfléchis. Le plus difficile est de ne pas se tromper de case !

•  Les essentiellement pronominaux, comme leur nom l’indique, n’existent qu’à la forme pronominale :

  s’absenter	s’en prendre	se lamenter
  s’abstenir	s’enquérir	se méfier
  s’accouder	s’en retourner	se méprendre
  s’accroupir	s’en revenir	se moquer
  s’acharner	s’ensuivre	se morfondre
  s’acheminer	s’en tenir	s’obstiner
  s’acoquiner	s’entraider	s’opiniâtrer
  s’adonner	s’entremettre	se pâmer
  s’affairer	s’en venir	se parjurer
  s’agenouiller	s’envoler	se pommeler
  s’avachir	s’éprendre	se prélasser
  s’avérer	s’esclaffer	se prosterner
  se blottir	s’escrimer	se ratatiner
  se cabrer	s’évader	se raviser
  se chamailler	s’évanouir	se rebeller
  se dédire	s’évertuer	se rebiffer
  se démener	s’exclamer	se récrier
  se désister	s’extasier	se recroqueviller
  s’ébattre	se formaliser	se réfugier
  s’ébaubir	se gargariser	se renfrogner
  s’ébrouer	se gausser	se rengorger
  s’écrier	se gendarmer	se repentir
  s’écrouler	se goberger	se ressouvenir
  s’efforcer	s’immiscer	se soucier
  s’élancer	s’ingénier	se souvenir
  s’emparer	s’ingérer	se suicider
  s’empresser	s’insurger	se tapir
  s’en aller	s’invétérer	se targuer
  s’enfuir

  
  Inutile de rechercher un COD, ils n’en ont pas.
  Le participe de ces verbes s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.
  Elle s’était évanouie.
  Les prisonniers se sont évadés.
  

Exception – Un verbe arrogant

Le verbe « s’arroger » fait exception. C’est en effet le seul de sa catégorie à posséder un complément d’objet direct, son participe est donc assujetti à son COD.

Les privilèges qu’ils se sont arrogés.

Mais Ils se sont arrogé des privilèges.

•  Les accidentellement pronominaux concernent les verbes qui peuvent prendre ou non la forme pronominale. Le principe d’accord est identique à la règle de base du participe, la difficulté est de repérer le COD quand il prend la forme d’un pronom personnel (« me », « te », « se », « nous », « vous »).
  Si l’on permute l’auxiliaire « être » avec « avoir », il devient aisé d’analyser la phrase.
  Elles se sont disputées.
  Elles ont disputé qui ? « se » est mis pour « elles », c’est bien un COD, on accorde.
  Elle s’était promis de l’inviter.
  Elle avait promis de l’inviter à qui ? « À elle », la réponse commence par une préposition, c’est un COI, le participe reste invariable.
  
•  Les non-réfléchis

  s’apercevoir de	se douter de	s’en prendre à
  s’attaquer à	s’échapper de	se prévaloir de
  s’attendre à	s’ennuyer de	se railler de
  s’aviser de	se jouer de	se refuser à
  se battre comme, en	se moquer de	se résoudre à
  se départir de	se plaindre de	se saisir de
  se défier de	se porter vers	se servir de
  se taire

  
  Cette dernière catégorie rassemble les verbes qui ne sont ni réfléchis ni réciproques. Le pronom personnel ne peut être perçu comme un COD ici.
  Le participe de ces verbes s’accorde avec le sujet.
  Elle s’était doutée de sa venue.
  

 

L’essentiel pour un Nul pressé

•  Sans auxiliaire participe + nom → invariable
  Nom + participe → accord
  Participe + préposition + nom → accord
  Passés par l’École polytechnique, les étudiants n’étaient pas inquiets de leur avenir.
  
•  « En » COD → accord du participe
  « En » COI → invariable
  Des livres, j’en ai écrit.
  
•  P.p. + infinitif → accord si le COD fait l’action de l’infinitif
  Invariable dans le cas inverse
  Les musiciennes que j’ai entendues chanter.
  
•  P.p. de « coûter », « valoir », « peser », « mesurer »…
  Accord au sens figuré
  Invariabilité au sens propre
  Les deux cents euros que cette robe m’a coûté.
  
•  Les pronominaux
  Essentiellement → accord avec le sujet
  Accidentellement → dépend du COD
  Non-réfléchis → accord avec le sujet
  Elle s’est imaginé que nous la prendrions comme collaboratrice.
  Ces rois se sont succédé.