»Ich habe den Antigravschacht für uns freigeschaltet. Er bringt uns direkt zur Zugangsschleuse drei der Kommandozentrale.« Sichu hob die linke Hand. »Die Deckschotten kann ich mit dem Codegeber des Anzugs öffnen, aber immer nur eine auf einmal. Sie sind wie eine Luftschleuse geschaltet, solange Verschlusszustand herrscht.« Sie demonstrierte ihre Errungenschaft, indem sie den Einstieg zu der kreisrunden Röhre öffnete.
Nacheinander stiegen sie in die Öffnung, ließen sich mit dem Flugaggregat hinuntersinken, und Sichu schloss das Schott über ihnen. Unverzüglich fuhr die Arkonstahlplatte unter ihnen beiseite. Zu dritt schwebten sie in die nächste Sektion des Antigravlifts hinunter. Das Schott schloss sich wieder, als unter ihnen ein metallisches Ächzen erklang.
Rhodan hatte die Führung inne und verharrte, den Kombistrahler im Anschlag. Das Schott verbreitete einen grünlichen Lichtschimmer, und grünliche Schwaden stiegen von dem Arkonstahl auf.
»Schwerer Desintegrator!«, rief Rhodan und winkte den Frauen, sich in das nächste Deck zurückzuziehen.
Sichu öffnete unverzüglich das Ausstiegsschott des Antigravschachts und sprang hindurch, damit die anderen Platz hatten.
Das Deckschott unter ihnen zerbarst in einer grünlichen Wolke aus monoatomaren Gasen, und eine Gestalt aus Arkonstahl schob sich hindurch. Ein humanoider Kopf richtete rötlich leuchtende Augenzellen auf sie und hob einen Kombinationsstrahler, der sichtlich von Desintegrator- auf Thermomodus umgeschaltet wurde.
»Kampfroboter!«, warnte Rhodan. Er winkte Rowena, sich zurückzuziehen, und richtete seinen Strahler auf die Maschine.
Ehe er sichs versah, traf ihn ein Stoß von Rowenas Hand und beförderte ihn durch den Ausstieg. Gewichtslos, wie ihn das Antigravaggregat machte, war dazu nicht viel Schwung erforderlich. Rowena feuerte einen breit gefächerten Thermostrahl ab, der weniger dazu diente, den Roboter zu vernichten, als seine positronischen Sinne zu blenden, und folgte Rhodan. Hinter ihr knallte das Ausstiegsschott wieder zu.
Sie sah ihn an, bevor er ihre Eigenmächtigkeit kommentieren konnte. »Du hast mehr Zukunft übrig als ich«, sagte sie.