D er einzige Makel an ihrem Plan war, dass sie noch kein vernünftiges Argument gefunden hatte, warum ihre Eltern in die Ausbildung investieren sollten, die sie eigentlich wollte. Nein, Idina hatte sich noch nicht mit den Bewerbungen und Aufsätzen beschäftigt, die ihre Eltern von ihr für Harvard erwarteten – der Eliteuniversität, die jeder Moorfield seit Gründung der Universität besucht hatte. Vermutlich.
Sie wollte nicht auf die Wirtschaftshochschule gehen. Stattdessen machte sie den ganzen Papierkram, die Aufsätze und Stipendienanträge für das Dartmouth College fertig.
Dort wollte sie hin und sie hatten ihr bereits ein Stipendium angeboten, das einen beträchtlichen Teil ihres vierjährigen Studiums abdecken würde. Ihre Eltern hatten keine Ahnung und so wollte sie es auch, bis sie sich mit ihnen zusammensetzte, um ihnen zu zeigen, dass dies bereits eine realistische Möglichkeit für sie war, ganz zu schweigen davon, dass es das war, wofür ihr Herz schlug.
Das Problem war, dass Harry und Annette Moorfield nicht besonders viel Wert darauf legten, wo jemand sein Herz hatte. Ein Studium war in ihren Augen eine Investition wie jede andere auch und wie bei jeder Investition erwarteten sie, dass sie sich am Ende bezahlt machen würde.
Eine Vollzeitkünstlerin zu sein, wäre schon schwierig genug. Eine Vollzeitkünstlerin zu sein, die auch nur annähernd so viel verdiente wie ihre Geschwister, mit ihren unerträglichen Wirtschafts- und Finanzabschlüssen und all dem Blut, Schweiß und den Tränen, die sie in Moorfield & Associates steckten, war quasi unmöglich.
Das hieß aber nicht, dass Idina aufgegeben würde, ihre Eltern umzustimmen. Sie musste es nur weiterhin versuchen.
Ich gebe nicht auf, was ich will, worin ich gut bin, um meine Seele an Moorfield & Associates zu verkaufen und diese dumme Tradition der Familie fortzuführen. Klar, ich bin eine Moorfield. Aber nur, weil ich meinen Nachnamen mit einer Gruppe Menschen teile, die mich nie wirklich verstehen werde.
Aber wenn sie ihren Eltern zeigen könnte, dass sie sich um alle Details gekümmert hatte, um in Dartmouth aufgenommen zu werden und dass sie keinen Finger rühren müssten, außer ihr ihren Segen zu geben …
Vielleicht wären sie genauso froh, sie gehen zu sehen, wie sie es wäre, wenn sie das weitläufige Gelände von Moorfield Manor hinter sich verschwinden sehen würde.
Also, gut. Sie müssen vielleicht nur einen kleinen Finger rühren, damit ich überhaupt nach Dartmouth gehen kann. Schließlich verlange ich keinen Haufen Geld. Für das, was das Stipendium nicht abdeckt, werde ich einen Studentenkredit aufnehmen. Sobald ich achtzehn bin. Ich brauche nur ihre Unterschriften, mehr nicht .
Sie hatte sich den Rest des Nachmittags und Abends Zeit genommen, um darüber nachzudenken, wie sie die Sache mit ihren Eltern angehen könnte. Ein Abstecher in die Küche, um eines von Misses Yardlys berühmten, gegrillten Hühnchensandwiches zu essen – zumindest hier in Moorfield Manor berühmt – stimmte Idina noch zuversichtlicher. Sie hatte alles geplant und war bereit. Idina hatte den ganzen Papierkram in einem Ordner gesammelt, den sie für dieses spontane Treffen mit den Vorstandsmitgliedern eines Lebens, das sie nicht wollte, zusammengestellt hatte.
Sie musste lediglich bis zum Ende des Arbeitstages warten, wenn ihre Familie offiziell ›Büroschluss‹ hatte. Inoffiziell hatten sie nie wirklich Feierabend, aber es war viel wahrscheinlicher, dass sie zumindest bereit wären, ihr zuzuhören, wenn die Börse geschlossen war und sie keinen Grund hatten, so angespannt zu sein. Vermutlich.
Nachdem sie den Rest des Tages damit verbracht hatte, jedes einzelne Familienmitglied und alle anderen Angestellten des Anwesens zu meiden, kehrte Idina an diesem Abend in den ersten Stock des riesigen Hauses zurück und ging schnell den Flur entlang zum Büro ihres Vaters.
Harry Moorfield war vor 19:00 Uhr selten an einem anderen Ort als in seinem Büro anzutreffen, denn dort stellte er die letzten Berichte des Tages fertig. Der Mann nahm sogar seine Mahlzeiten dort ein, manchmal zusammen mit Idinas Mutter, aber meist allein. Die Firma erwartete von jedem Familienmitglied, dass es seine Arbeit pünktlich erledigte und wenn dies bedeutete, dass man zu Hause die Kerzen an beiden Enden anzünden musste, dann war das eben so.
Idina konnte diese Einstellung nicht verstehen, aber andererseits hatte sie den ganzen Tag damit verbracht, einen Antrag und eine gigantische Rede zu verfassen. Wenigstens hatte sie die Arbeitsmoral der Moorfields geerbt, wenn schon nichts anderes.
Die Tatsache, dass sie lächelte, als sie den Flur des Nordflügels entlangging, überraschte sie.
Ich habe ein gutes Gefühl. Es gibt keinen Grund, warum sie nicht zustimmen sollten, dass ich dieses Haus verlasse und mit einem fast vollen Stipendium nach Dartmouth gehe. Schließlich würden sie keinen wertvollen Mitarbeiter verlieren .
Bei dem Gedanken musste sie schnauben und hätte dabei fast das leise Stimmgemurmel überhört, das weder aus dem ›Salon‹ ihrer Mutter noch aus dem Büro ihres Vaters kam, sondern aus dem Arbeitszimmer von Harold Senior. Eine der Doppeltüren stand einen Spaltbreit offen und normalerweise würde Idina nicht zweimal über eine Unterhaltung aus dem Arbeitszimmer ihres Großvaters nachdenken. Sie waren selten, aber sie kamen vor.
Was sie jedoch zum Nachdenken brachte, war das leuchtende Pulsieren von grünen Lichtern, die auf dem polierten Holz der Tür flackerten. Sie riefen nach ihr und erforderten ihre Aufmerksamkeit.
Das war alles, was sie brauchte, um ihr Interesse zu wecken, bevor sie drei verschiedene Stimmen hörte, die durch den kleinen Spalt zwischen den Türen drangen – zwei davon gehörten ihren Eltern. Sie erwartete nie, dass Harold Senior anders klingen würde als übellaunig, aber Mister und Misses Moorfield klangen wirklich verärgert.
Idina blieb vor der offenen Tür stehen und konnte nicht anders, als zu lauschen. Während sie lauschte, schickten die grünen Lichtimpulse einen summenden Energiestoß durch ihre Glieder in ihren Kopf, sodass sie heftig blinzeln musste. Ja. Ich schätze, ich habe am Nachmittag vergessen, meine Medikamente zu nehmen. Ich werde sie heute Abend verdoppeln.
»Es ist niemandes Schuld , Vater«, sagte Harry. »So ist sie nun mal.«
»Es ist eine Schande. Genau das ist es.«
»Ich denke, Schande ist ein etwas starkes Wort«, fügte Annette hinzu. »Ich würde es eher als … Hindernis bezeichnen.«
»Hindernisse können wir überwinden«, brummte Harold Senior. »Das ist nichts, was unsere Familie in nächster Zeit überwinden wird. Sie ist zu … anders. Zu wild. Wir haben alles getan, das uns möglich war, um ihr diese Wildheit auszutreiben.«
Idina schlich sich näher an die Tür und wartete auf den Beweis, dass sie über das sprachen, wie sie vermutete. Es geht um mich. Sie haben eine private Besprechung in Großvaters Arbeitszimmer über mich. Über wen sollten sie sonst so reden?
»Es könnte noch möglich sein.« Idinas Vater senkte seine Stimme. »Sie wieder zu sich kommen zu lassen.«
»Oh? Was schlägst du vor?«
»Sie kennt zum Beispiel immer noch nicht unsere ganze Geschichte. Woher wir kommen. Wie der Name Moorfield zu dem wurde, was er heute ist. Es wäre vielleicht an der Zeit, mit ihr darüber zu reden, warum wir ein siebzehnjähriges Mädchen mit so starken Medikamenten behandeln …«
»Harry.« Harold Senior schnalzte mit der Zunge. »Wenn du ihr die Wahrheit über unsere Familie sagst, wird das kaum einen Unterschied machen.«
»Es könnte nicht schaden, es zu versuchen«, bot Annette an.
»Das könnte es sehr wohl und das weißt du auch. Ich habe durchaus Verständnis für die Schwierigkeiten und die Komplexität der Situation, aber wir haben Idina schon reichlich Chancen gegeben.« Harold Seniors Tonfall hatte eine geschäftsmäßige Endgültigkeit angenommen und selbst sein Sohn würde sich danach nicht mehr mit ihm streiten wollen.
»Wenn wir Doktor Krucheks Hilfe mit den Inhibitoren nicht hätten, hätte sie sich schon längst manifestiert. Das bedeutet, dass unsere Chance, ihre Fähigkeiten in die Richtung zu lenken – die Richtung, die die übrige Familie eingeschlagen hat – weit hinter uns liegt. Wir sollten ihre Dosis erhöhen. Das ist mein Vorschlag.«
Manifestieren? Was zum Teufel soll das bedeuten? Idina blickte finster zur Tür und versuchte, den Rest des Gesprächs zu hören.
Harry überraschte sie mit einem weiteren Versuch, seinen Vater umzustimmen. »Vater, das ist ein bisschen verfrüht. Du weißt nicht, dass es das ist, was hier passiert.«
»Ich habe es schon einmal erlebt, nicht wahr? Das haben wir alle.«
Annette sog scharf die Luft ein. »Willst du andeuten, dass das, was mit meiner Tochter passiert, dasselbe ist wie das, was mit Richard passiert ist?«
»Ich deute nichts an, Annette. Natürlich ist es das Gleiche.«
»Das ist eine ganz andere Situation, Harold. Es tut mir leid, aber du kannst doch nicht ernsthaft glauben, dass Idina in seine Fußstapfen tritt.«
»Gott bewahre, dass sie das jemals tut«, grunzte Harold Senior. »Das ist das Letzte, was diese Familie braucht. Richard hat mit seiner Weigerung, das Erbe der Moorfields fortzuführen, mehr als genug Ärger verursacht und ich sage dir, dass ich es nicht dulden werde, dass ein weiteres Kind diese Familie zu Fall bringt.
»Vater.« Leise Schritte durchquerten das Arbeitszimmer. »Was mit Richard passiert ist, war unerwartet, ja. Wir haben uns trotzdem erholt. Moorfield & Associates hat sich trotzdem erholt.«
»Hmm. Nicht schnell genug.«
Idina konnte nicht fassen, was sie da hörte. Onkel Richard war der jüngere Bruder ihres Vaters. Soweit sie wusste, war er der einzige Moorfield seit Menschengedenken, der sich von der Familie entfremdet hatte. Er hatte sich vom Sitz der Moorfields in New Hampshire und allem, was mit dem Namen Moorfield verbunden war, zurückgezogen.
Das letzte Mal hatte sie ihn während eines kurzen, aber sehr denkwürdigen Besuchs zu Weihnachten gesehen, als sie neun Jahre alt war. Bei diesem Besuch war es zu einem heftigen Streit zwischen Onkel Richard, Harold Senior und Harry gekommen, bevor Idinas Onkel seine Sachen gepackt hatte und durch die Tür gestürmt war.
Er hatte nur angehalten, um einer jungen Idina mit weit aufgerissenen Augen unters Kinn zu fassen und ihr zuzuflüstern: »Lass dir von niemandem sagen, wer du bist oder wie du die Macht, die du besitzt, nutzt. Ich verspreche dir, dass niemand die Wahrheit besser kennt als du.«
Sie erinnerte sich lebhaft daran, wie glitzernde, grüne Flecken in seinen Augen geleuchtet hatten, während er sie anstarrte, als wäre seine letzte Nachricht das Wichtigste auf der Welt. Ein Geheimnis, das sie mit ihrem Leben schützen musste. Dann war er weg.
Danach hatte sie nichts mehr von Onkel Richard gehört. Soweit sie wusste, war er von der Bildfläche verschwunden. Seitdem versetzte Richards bloße Erwähnung ihren Großvater in Rage.
Wenn man von diesem kleinen, abendlichen Treffen zwischen den dreien absah, mit gesenkten Stimmen, das hinter den leicht angelehnten Türen von Harold Seniors Arbeitszimmer stattfand.
Als wollten sie nicht, dass jemand weiß, worüber sie sprechen. Dann hätten sie besser darauf achten sollen, dass die Türen geschlossen sind.
»Nun«, sagte ihr Vater und räusperte sich dann. »Solange sie uns keinen Grund gibt, das zu glauben, werde ich sie nicht aufgeben. Wir werden tun, was wir tun müssen, um Idina auf ihren Platz in dieser Familie vorzubereiten und ich glaube, dass sie es schaffen wird.«
»Nein«, flüsterte Harold Senior. »Dafür ist es bereits zu spät. Merk dir meine Worte, Harry. Du wirst es noch früh genug sehen. Ich habe es bei Richard gesehen und ich sehe es jetzt bei deiner Tochter.«
»Und deiner Enkelin«, betonte Annette.
»Es überrascht mich immer wieder. Sie hat den gleichen Blick in ihren Augen. Derselbe … Trotz. Der Hunger, den du und ich und unsere übrige Familie heutzutage aus unserer Blutlinie entfernt haben. Glaube ja nicht, dass ich sie heute Morgen nicht … leuchten gesehen habe.«
»Sie ist damit fertig geworden. Idina hat immer noch Potenzial …«
»Wofür? Alles niederzureißen, was diese Familie aufgebaut hat, weil sie mit veraltetem Wissen geboren wurde? Nein!« Harold schlug mit der Faust auf den Schreibtisch.
»Welches Potenzial sie auch immer haben mag, existiert nur aufgrund dessen, was wir getan haben. Wir werden es nicht an Idina verschwenden , so wie die Familie es an Richard verschwendet hat! Wenn sie weiterhin diesen überwucherten Weg einschlägt, Harry, wird sie es nie zu etwas bringen. Das weißt du genauso gut wie ich. Versuch nicht, es zu leugnen.«
»Idina ist immer noch eine Moorfield, Vater. Durch und durch.«
»Nein. Sie gehört einfach nicht zu uns. Jedenfalls keine echte Moorfield. Dafür haben wir keinen Platz. Nicht nach dem letzten Mal.«
Er meint es ernst. Keine echte Moorfield? Also gut, ich habe ein paar Anfälle. Grüne Lichter. Gelegentlich ein Unfall. Ich habe alles getan, was sie von mir verlangt haben und es reicht ihnen immer noch nicht. Na gut. Sie können alle ohne mich an diesem seelenlosen Ort verrotten.
Idinas Augen tränten, aber sie bemerkte es erst, als sie versuchte sich von der Tür wegzudrehen und ihre Sicht verschwommen war. Natürlich machte sie einen größeren Schritt, als beabsichtigt und ihr Schuh stieß gegen die leicht geöffnete Tür.
»Was war das?«, bellte Harold Senior.
»Beruhige dich doch mal, Vater«, schimpfte Harry.
Bevor Idina sich so davonschleichen konnte, wie sie wollte, erschien ein Schatten an der Tür. Dann öffnete sich die Tür ganz und ihre Mutter stand vor ihr.
»Idina.« Annette neigte den Kopf und öffnete die Tür noch weiter, bevor sie zur Seite trat, um ihrem Mann und ihrem Schwiegervater einen Blick auf die jüngste Moorfield im Flur zu ermöglichen.
»Was ist los?«, fragte Harry.
Idina schaute zwischen ihrem Vater und ihrem Großvater hin und her, bevor sie schließlich den finsteren, berechnenden Blick ihrer Mutter traf. Auf keinem der Gesichter war eine Spur von Bedauern oder Verlegenheit zu sehen.
Sie müssen doch wissen, dass ich die ganze Zeit hier draußen gestanden habe. Wie können sie das nicht wissen? Ich habe mich verraten und es tut ihnen nicht einmal leid, dass sie hinter meinem Rücken so über mich geredet haben. Es ist ihnen sogar egal …
Sie zwang ihre Tränen zurück und schüttelte den Kopf. »Nichts.«
»Nun, du musst aus irgendeinem Grund hierhergekommen sein«, fügte Harold Senior hinzu. »Was auch immer es ist, junge Frau, sprich es aus.«
»Nein, schon gut. Ich brauche nichts von …«
»Was ist das?« Annettes Augen weiteten sich, als sie den Ordner bemerkte, den ihre Tochter so fest in den Händen hielt, dass der dicke Deckel zu knicken begann. Ganz zu schweigen von den wirbelnden Linien aus grünlicher Luft, die fast wie unsichtbarer Dampf von Idinas Fingern aufstiegen.
»Ich hoffe, es ist nicht wieder ein Bericht«, schnauzte Harold.
»Vater«, schimpfte Harry. »Lass es gut sein.«
»Ist es ein Bericht?«, fragte Annette. »Süße, es ist zu spät, um das zu ändern, was passiert ist. Der Vorstand hat seine Entscheidung bereits getroffen.«
»Es ist nichts. Wirklich.« Idina trat durch die offene Tür und ließ den Ordner in ihrer Hand sinken. »Es ist nicht einmal eure Zeit wert.«
Sie warf den Ordner in den leeren Mülleimer bei der Tür, am Fuße von Harold Seniors tadellos gefüllter Bar, drehte sich um und ging. Aber nicht, bevor sie einen Hauch von grünem Licht um den verbeulten Deckel ihres Ordners sah.
Nein. Es ist mir egal, wie stark die Lichter leuchten. Mir reicht ’s.
Niemand versuchte, sie aufzuhalten. Ihre Familie rief ihr nicht hinterher, um zu fragen, was sie gewollt hatte oder was sich in dem Ordner befand. Sie fragten sie nicht, warum ihr Gesicht so rot war, wie es gewesen sein musste und immer noch war. Idina fühlte brennende Wut, sowie Niedergeschlagenheit und ein Gefühl, das purem Hass so gleich kam, wie sie es noch nie gespürt hatte.
Es ist ihnen egal. Sie halten mich für eine Versagerin wie Onkel Richard und sind nicht bereit, mir eine Chance zu geben und zu sehen, was ich kann. Sie wollen mich nur weiter mit Drogen vollpumpen. Scheiß drauf. Ich habe es auch satt, ihnen eine Chance zu geben. Sobald ich achtzehn bin, haue ich von hier ab und komme nie wieder zurück.