Das Erste, was ich in dieser Danksagung eingestehen möchte, ist die Tatsache, dass ich das schlimmste Ungeheuer der Geschichte bin.
Warum? Nun, ich hatte mehr als ein Jahr Zeit, um dieses Buch zu schreiben, und ich habe dasselbe getan, was ich auch bei meinen letzten paar Büchern getan habe: Ich habe bis zum allerletzten Moment gewartet, um das verdammte Ding abzuliefern, womit ich mich zum Ärgernis für alle mache, die mit der Herstellung des Buches zu tun haben. Nun müssen sie besonders hart und schnell arbeiten, weil ich nicht in die Puschen gekommen bin.
Also bin ich das schlimmste Ungeheuer der Geschichte. Ich wünschte, ich könnte eine vernünftige Entschuldigung für meine Verkorkstheit vorbringen, aber es gibt wirklich keine. Die beste Erklärung (was etwas anderes als eine Entschuldigung ist), die ich hätte, ist der Umstand, dass für jemanden, der sich leicht ablenken lässt, das Jahr 2019 kein einfaches war. Wer dieses Jahr erlebt und nicht die meiste Zeit in einer Höhle oder völlig zugekifft verbracht hat, müsste eigentlich verstehen, was ich meine. Falls Sie 2019 in einer Höhle und/oder völlig zugekifft waren, nun ja. Gut gemacht!
Ich würde wirklich gern zu den glücklichen Tagen vor 2016 zurückkehren, als ich noch recht gut darin war, mich zu konzentrieren und Bücher rechtzeitig abzuliefern, ohne dass die Leute aus der Herstellung mich hassten und verfluchten. Wenn Sie also in den USA leben und Sie dies vor dem November 2020 lesen, tun Sie mir bitte den Gefallen und a) registrieren Sie sich für die Wahl oder überprüfen Sie, ob Ihre Registrierung noch gültig ist, b) denken Sie daran, am Wahltag wählen zu gehen (oder vorher, falls Sie sich für eine Vorauswahl anmelden) und c) versuchen Sie, nicht für jemanden zu stimmen, der ein wirbelndes Chaos der Amoralität ist. Ich würde es wirklich sehr begrüßen, und Sie würden dann vermutlich wieder mehr Bücher von mir lesen können.
Und an all die anderen Leute, die an der Herstellung dieses Buches beteiligt waren: Es tut mir aufrichtig leid, dass ich euch auch diesmal wieder auf Trab gehalten habe. Ihr habt etwas Besseres verdient, und ich werde versuchen, es besser zu machen.
Und hier sind einige dieser Leute: mein Lektor Patrick Nielsen Hayden, seine (ehemaligen und aktuellen) Assistentinnen Anita Okoye, Rachel Bass und Molly McGhee, Irene Gallo als Art Director und Nicolas »Sparth« Bouvier als Titelbildkünstler, die Layouterin Heather Saunders, die Korrektorin Deanna Hoak, bei der ich mich im Voraus für meine eigenwillige Kommasetzung entschuldigen möchte, sowie meine Presseagentin Alexis Saarela. Außerdem danke ich Bella Pagan und ihren phantastischen Mitarbeitern bei Tor UK. Bei Audible danke ich wie immer Steve Feldberg mit seinem Team und Wil Wheaton, der Worte in Schall verwandeln wird, für all die Leute, die mit den Ohren lesen.
Ein großer Dank geht auch an Ethan Ellenberg, Bibi Lewis, Joel Gotler und Matt Sugarman, die das Team Scalzi bilden, wenn es darum geht, meine Werke zu verkaufen und/oder Verträge durchzusehen, was ich sehr zu schätzen weiß. Und ich ziehe den Hut vor Georgina Gordon-Smith, Surian Fletcher-Jones und Gennifer Hutchison.
Gelegentlich verneige ich mich in meinen Büchern vor Freunden und Schriftstellerkollegen, und die meiste Zeit ist das kein Problem, aber hin und wieder massakriere ich eine Figur, die ich nach jemandem benannt habe, was mir dann ein schlechtes Gewissen macht. Also, ähhh, tut mir echt leid, Mary Robinette Kowal und Navah Wolfe, dass ich diese Typen umgebracht habe.
(Besonders peinlich ist es mir im Fall von Navah, nach der ich noch eine ganz andere Figur in der Serie benannt hatte: Naffa Dolg, Cardenias enge Freundin, die ich, wie Sie sich vielleicht erinnern, im ersten Band in die Luft gejagt habe. Das veranlasste Navah mehr als nur einmal zu der Bemerkung: »Du hast meine Figur abserviert, NUR UM DEINE LESER ZU SCHOCKIEREN!« Du weißt, dass ich dich bewundere und schätze, Navah, wirklich und wahrhaftig.)
Freunde, die mir halfen, während der Arbeit an diesem Buch nicht den Verstand zu verlieren, waren unter anderem Kevin Stampfl, Yanni Kuznia, Bill Schafer, Ryvenna Altman, Olivia Ahl, Deven Desai, Monica Byrne und Megan Frank. Ein besonderer Dank geht an Natasha Kordus, buchstäblich eine meiner ältesten und liebsten Freundinnen, für eine wunderbare Ermutigung in letzter Minute.
Ich danke den Leuten, die die Freedom-App machen, ein Programm, das ich auf meinem Computer benutze, um soziale Medien zu blockieren, weil man sich nicht darauf verlassen kann, dass ich nicht alle zwanzig Sekunden bei Twitter nachschaue. Wenn Sie ein Programm brauchen, das Sie vor einer zu kurzen Aufmerksamkeitsspanne bewahrt, kann ich es wirklich empfehlen.
(Aber wenn Sie mir auf Twitter oder Facebook folgen oder mein Blog Whatever lesen, danke. Sie sind nicht schuld an meiner mangelnden Willenskraft.)
Und wie immer danke ich Athena und Kristine Scalzi, Tochter und Ehefrau, weil sie so wunderbare Menschen und für mich so wunderbar sind. Ich könnte noch viel mehr über die beiden sagen, aber wenn Sie meine früheren Danksagungen gelesen haben, wissen Sie, wie rührselig ich dabei werden kann. Ich bin einfach nur froh, dass ich sie in meinem Leben habe.
Und schließlich danke ich Ihnen, den Leserinnen und Lesern, weil Sie diese Serie lesen. So seltsam es klingen mag, aber es ist das erste Mal, dass ich vorsätzlich eine Trilogie geschrieben habe. Die meiste Zeit habe ich ein einzelnes Buch geschrieben, und wenn es den Leuten gefiel, habe ich ein weiteres geschrieben, das in derselben Welt spielt. So kamen die (bislang) sechs Bände der Serie Krieg der Klone zustande. Doch als ich die drei Bände dieser Serie plante, wusste ich von Anfang an, dass es am Ende tatsächlich zum Kollaps des Imperiums kommen wird. Es war eine neue Erfahrung für mich, diese langfristige Planung der Ereignisse mit meinem üblichen Schreibstil zu kombinieren, bei dem sich eins aus dem anderen ergibt, und ich muss sagen, dass ich sehr zufrieden damit bin, wie es sich entwickelt hat. Es war eine sehr befriedigende Schreiberfahrung für mich. Ich hoffe, dass es für Sie ebenso befriedigend war. Danke, dass Sie mir ein Stück weit gefolgt sind.
John Scalzi
31. Oktober 2019