Кому-то не хватает жизни любить одного единственного человека. Ее так мало, что от нехватки бьет ледяной озноб. Как кислородное голодание, которое не остановить и не прервать.
Что чувствует человек, который потерял?
Не передать словами. Лучше промолчать. Лучше не знать. Не знать, что такое не спать холодными ночами. Когда никак не привыкнешь к тому, что один. К тому, что в одиночестве. Никогда не узнать, как холодный камень горечи разбивает прозрачное стекло счастья на мелкие осколки.
После дня свадьбы пошла третья неделя.
Третья неделя, как пропала Ника.
Сложно описать словами, что чувствовали близкие. Что чувствовал Егор. Любые слова будут настолько безликими и ничтожными, что не существует возможности передать, каково это.
Егор перетряс каждого работника, каждого официанта в гостинице. Опросил каждого постояльца, каждого прохожего. Пересмотрел каждую камеру в радиусе километра.
Ничего. Никаких зацепок.
Только подозрение. Одно-единственное. Почти уверенность, что он знает, кто в этом замешан.
Он звонил тому, кто мог знать подробности. Тот молчал. От этого становилось жутко. Страшно. Невыносимо. До едкой горечи во рту. До седых волос.
Он выслушал кучу следователей. Одни убеждали его, что невеста сбежала с любовником. Что пора забыть.
Другие говорили, что нужно время, и давали пустые обещания.
Боль мучила. Боль приносила осознание, что, может, все закончилось. Что уже поздно.
Но обрывки снов в минутных отключках, до которых он себя довел, не давали сил забыть.
Забыть – последнее мгновение.
Прощанье без прощания.
Не давали верить, что ее больше нет.
Он искал. Бесконечно. Каждый день. Каждый вечер. Каждую ночь.
Три недели спустя после свадьбы таксист, тот самый, что вез молодоженов, недоуменно разглядывая листовку, набирал номер Егора, указанный под фотографией на листке. Он резко повернулся, когда услышал, что звук мелодии где-то неподалеку.
На лавочке сидел мужчина. Бледный, смотрящий в пустоту. Мужчина, не мешкая ни секунды, потянулся в карман за телефоном и через секунду уже ответил.
– Слушаю, – выдохнул Егор.
Таксист подошел к лавочке.
– Это вы ищете девушку? – спросил он, и его голос эхом повторил вопрос в трубке Егора.
Егор резко встал.
– Да, – только и смог выдавить он.
– Это ваша невеста. Я довозил вас. Помните? – уточнил водитель такси.
– Вы видели что-то? – перебил его Егор, игнорируя вопрос.
– Я видел странную машину. Ту самую, которая мешала подъезду к зданию в ту ночь, – он помедлил. – Я запомнил ее, потому что она яркая. Уникальная, если хотите.
– Не понимаю, – ответил Егор.
– Простите, я говорю непонятно. Машина была с аэрографией. В виде пантеры. Черной. Устрашающей.
– Почему вы думаете, что эта машина как-то связана с пропажей Ники? – допытывался Егор.
– В машине сидела девушка с яркими волосами. Я видел только волосы. И видел парня, который отпихивал какую-то барышню от машины. Она била его и царапала, но он оттолкнул ее и уехал. Это все что я видел, – закончил таксист. – Надеюсь, это поможет, – добавил он в заключение.
– Спасибо, – выдохнул Егор, его глаза просияли искрой надежды. – Я надеюсь…