LA CANTABRIE
Cantabrie - Cantabria
La région est découpée en deux grandes zones, la zone maritime et la zone montagneuse. La moitié de son territoire est située à plus de 700 m d’altitude. Le paysage côtier, au climat doux et avec une forte densité de population, s’oppose au paysage montagneux, rude et dépeuplé. Ainsi, mer et montagnes se partagent une superficie de 5 221 km2 et un nombre d’habitants s’élevant à 589 235, dont 182 700 se trouvent dans la capitale Cantabre, Santander.
De nombreux vestiges rupestres et architecturaux attestent d'un riche passé historique remontant au paléolithique, comme en témoignent les nombreuses grottes préhistoriques dont la plus célèbre, la grotte d’Altamira, est classée au Patrimoine de l’humanité. La région de Cantabrie figure d’ailleurs parmi les plus riches du monde en sites du paléolithique.
Peuple celte, les Cantabres ont opposé une forte résistance à l’envahisseur romain. Au Moyen Age, la région servit de refuge aux chrétiens fuyant l’occupation musulmane. Ceux-ci, chassés des Asturies, n’atteignirent pas la Cantabrie, jugée trop montagneuse. Au XVIIIe siècle, les différents représentants de cette région résolurent de se constituer en province, décision approuvée par le roi Carlos III. Le développement économique et démographique ne se faisant pas au même rythme, au XIXe siècle, de nombreux Cantabres décidèrent de tenter leur chance ailleurs, la plupart en Andalousie et en Amérique. Politiquement, depuis 1981, la Cantabrie est une communauté autonome mono-provinciale qui dispose d’un Parlement et d’un gouvernement région.
Terre de contrastes naturels, la Cantabrie avec ses montagnes escarpées, ses vallées vertes et ses plages splendides le long de la frange côtière, est une destination qui allie facilement activités de montagne et séjour balnéaire, et ce à peu de distance. Véritable Espagne verte, la région séduira les visiteurs grâce à ses nombreux parcs naturels, dont les plus importants sont les Pics d'Europe et le parc de Saja-Besaya, mais aussi ses villes et villages, à commencer par le mythique Santillana del Mar, véritable musée à ciel ouvert.
Les immanquables de la Cantabrie
Flâner sur la Côte cantabrique et admirer la richesse des monuments de Castro Urdiales.
Se replonger au temps des chevaliers et des seigneurs à Santillana del Mar, un magnifique village médiéval.
Partir en randonnée à la découverte des torrents d’eau claire dans les Pics d’Europe.
Savourer des pâtisseries le long de la baie de Santander et admirer les belles étendues d’eau.
Se baigner à volonté sur les magnifiques plages de la mer Cantabrique.
Remonter le temps en descendant sous terre, pour visiter l’une des nombreuses grottes Cantabres.
L'arrivée en Cantabrie
Toutes les informations concernant les transports en Cantabrie sont réunies sur cet excellent site Web : www.transportedecantabria.es
Avion
Compagnies Iberia et Ryanair.
Train
Les compagnies Renfe (www.renfe.es) et Feve (www.feve.es) desservent la région.
Bateau
Ligne Santander-Plymouth avec Brittany Ferries.
Voiture
Il existe six points d'entrée par les routes principales de Cantabrie : la Autovía del Cantábrico (A-8/E-70), parallèle à la N-634 ; la Autovía de la Meseta (A-67), parallèle à la N-611 ; la N-634 traversant la province d'est en ouest ; la N-611 venant de Palencia ; la N-623 de Burgos-Madrid ; la N-621 de León.
Pratique
Pour trouver toutes les informations sur la région de la Cantabrie, visitez le site de l'office de tourisme régional (www.turismodecantabria.com).
Fiche technique
Superficie : 5221 km2.
Population : 589 235 habitants (INE 2009).
Densité : 109,40 hab./km2.
Capitale administrative : Santander.
Autres villes importantes : Torrelavega, Castro-Urdiales.
Statut d’autonomie : 11 janvier 1982, Communauté autonome.
Organismes autonomes : gouvernement de Cantabrie, président de Cantabrie élu par le Parlement, Parlement de la Communauté autonome de Cantabrie (39 députés).
Langues : castillan (ley Organica 8/1981).
Découpage administratif : une province, 102 communes.
Festivités : Coso Blanco à Castro Urdiales le premier vendredi de juillet. Jour de la Cantabrie à Cabezon de la Sal le deuxième dimanche d’août.
LA CÔTE CANTABRIQUE
De Castro-Urdiales à San Vicente de la Barquera, la Costa de Cantabría alterne plages de sable et caps, golfes et péninsules, dans des tons verts inoubliables. Dans les villages de l’arrière-pays, de nombreuses maisons arborent encore un blason sur leurs murs, le plus bel ensemble se trouvant à Santillana del Mar. Du XVIe au XVIIIe siècle, cette côte se nommait mer de Castille et comptait quatre villes maritimes : Santander, Castro Urdiales, Laredo et Santoña. La côte à l’est de Santander a connu une forte expansion, des complexes de villas et d’appartements se construisant malheureusement dans la plupart des lieux sympathiques. Noja, connu pour les rochers aux formes étranges qui bordent sa superbe plage, possède désormais sept campings, tandis que Laredo est devenu l’un des centres touristiques les plus importants de la côte nord.
L'urbanisation débridée se calme cependant, au fur et à mesure que l’on progresse vers l’est, comme en témoignent la plage d’Islares ou la vieille ville de Castro-Urdiales. Pour traverser la baie de Santander, on peut prendre un bateau qui part des jardins de la Pereda ou prendre la route qui passe par Astillero.
CASTRO URDIALES
Ville moderne et cosmopolite de 32 355 âmes, Castro Urdiales, bien que très touristique, cumule de nombreux attraits, dont un passé historique remontant à la préhistoire et de magnifiques plages. Dans le quartier monumental, au bout du Paseo Maritimo, règne une étrange atmosphère apaisante, comme si le temps s'était arrêté pour contempler la mer. Ici, l’église Santa María de la Asunción veille du haut de son piédestal naturel sur le port et ses marins. Etonnant mélange architectural d’antique et de moderne, cette ancienne ville de pêcheurs possède une magnifique promenade en bord de mer et de belles ruelles dans son centre historique.
Transports
Avion
L’aéroport le plus proche de Castro Urdiales est l’aéroport de Bilbao, situé à 35 km.
Bus
Pas de gare routière à Castro Urdiales mais deux arrêts à chaque extrémité de la ville, où se répartissent les compagnies.
COMPAGNIE ALSA
✆ +34 942 867 145
www.alsa.es
Arrêt Calle Leonardo Rucabado, au niveau du Polygone Industriel
Cette compagnie couvre toute l’Espagne et l'international.
Cette compagnie dessert Bilbao toutes les 30 min / 1h.
Voiture
La ville est à 35 km de Bilbao et à 75 km de Santander, que l’on rejoint par la nationale N-634 et par l’autoroute A-8
Taxi
Deux stations de taxis : Calle Juan de la Cosa et La Plazuela, en centre-ville. Contacts : Tél 942 86 08 08 ou 942 86 00 88
Pratique
CENTRE DE SANTE COTOLINO
República Argentina, 3
✆ +34 942 357 474, +34 942 860 485
Ouvert toute l’année tous les jours de 9h30 à 13h30 et de 16h à 19h.
Organise, en été, des visites gratuites guidées de la vieille ville.
PHARMACIE ARCE TRUEBA
La Plazuela, 20
✆ +34 942 861 348
POLICE LOCALE
Calle Leonardo Rucabado, 5
✆ +34 942 861 294
Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 14h30, le samedi de 9h30 à 13h.
Hébergement
Les hôtels de Castro, notamment les 3-étoiles situés dans les quartiers modernes, sont plutôt décevants. Préférez vous loger dans les petites pensions, ou dans les villages environnants.
Compter 15 € la nuitée pour deux adultes avec une tente. Ouvert du 1er juin au 30 septembre.
Assez excentré, mais disposant d’un bel emplacement sur la plage et de nombreux services, comme une laverie, une grande cuisine et des sanitaires récents.
Chambre double de 50 à 75 €, jusqu'à 105 € pour la chambre avec salon. Petit-déjeuner 4,50 €.
Situé dans les alentours de la ville, ce gîte rural tranquille et confortable propose quelques chambres, un restaurant spécialisé dans les grillades (asador) et organise des sessions de massages, sur réservation.
Chambre double de 60 € à 70 € (hors IVA), petit-déjeuner inclus. Compter 10 € de plus pour une chambre avec jacuzzi. Parking privé et wi-fi gratuit.
Emilio vous accueille avec chaleur dans sa belle demeure de pierre, rustique et charmante. Chaque chambre possède une décoration différente et soignée, du mobilier en bois à la touche de modernité dans les lampes ou les têtes de lit. On aime la simplicité de l’établissement, son grand jardin et le petit barrio de Samano. Une excellente adresse.
Restaurants
Les restaurants et les bars de la vieille ville de Castro Urdiales s'approvisionnent directement au port et servent donc une excellente cuisine de la mer.
Ouvert midi et soir, sauf le dimanche. Compter environ 25 € par plat.
Situé au pied de l’église, ce restaurant jouit d’une agréable vue sur le port. On y sert des tapas, froides ou chaudes. En sortant de l’établissement, vous pouvez vous lancer dans une petite marche digestive le long de la jetée et apercevoir toute la ville
Environ 40 € à la carte, menu du jour 26 €.
Avec sa terrasse sous les arcades, face aux port, Mesón El Segoviano jouit d'un emplacement idéal. On y déguste avec plaisir d'excellents fruits de mer et poissons.
Points d’intérêt
Castro-Urdiales appartient à la mer, cela saute au yeux. Vous pouvez profiter des plages alentour, dont la plus belle est celle de Brazomar, ou bien vous balader le long de la mer, à pied ou à vélo, ou encore faire une excursion maritime pour contempler, depuis la mer, les merveilles de Castro Urdiales et de ses côtes. Pour plus d'infos, rendez-vous au port de Castro ou sur www.excursionesmaritimas.com
Tous les monuments sont situés au bout du Paseo Maritimo. Ils s'élèvent face à la mer dans une étrange atmosphère de recueillement.
CASTILLO FARO
Ouvert jusqu'à la tombée de la nuit. Entrée libre.
Proche de l’église Santa Maria, le Castillo Faro constituait la principale défense de la ville. Construit au XIIIe siècle, le monument n'est transformé en phare qu'au XIXe siècle. Sa muraille défensive fut notamment utilisée en 1814 contre les attaques des Français. De là, on a une vue splendide sur la ville et la mer. A l'intérieur, on découvre une exposition gratuite sur les gisements de Castro-Urdiales.
Le Milliaire de Néron y est aussi exposé. En cours de rénovation, il a été découvert à Otañes, il date de l’an 61. Le milliaire indiquait la distance (borne de mille en mille) qui séparait Otañes de Puerto de la Muñecas.
LA CÔTE
EGLISE DE SANTA MARIA DE LA ASUNCIÓN
Cette église gothique du XIIIe siècle, à trois nefs, est construite comme une basilique, avec un perron flanqué de deux tours. On peut y voir plusieurs œuvres intéressantes, comme la Vierge Blanche en pierre polychrome ou le Christ gisant, signé de Gregorio Fernandez. Depuis la place de l’église, vous aurez une belle vue sur la ville.
Juste à côté du site, on peut découvrir les ruines de l'église San Pedro de style roman, bâtie au XIIe siècle - il ne reste qu'une arche.
PONT ROMAIN ET ERMITAGE DE SANTA ANA
Ils font partie de l’ensemble architectural de Castro Urdiales. Les fouilles menées sur le site ont mis au jour des traces d’occupation humaine remontant au Paléolithique.
Manifestations
Février : carnaval, qui se termine le mardi gras, avec l’enterrement de la sardine !
24-26 juin : fête de la Saint-Jean, feux d’artifice, kermesse… Le 26, San Pelayo, fête du saint patron de la ville, est un jour férié.
1er vendredi de juillet : Coso Blanco, défilés de chars.
16 juillet : El Carmen, fête de la mer.
15 août : Assomption et San Roque, patronne de la ville. Procession et concours culinaire de marmite marinière.
30 novembre : San Andrés, fête du saint patron des marins.
LAREDO
Laredo, situé au bord de la mer, combine histoire et tourisme, avec son minuscule centre historique médiéval et ses plages, parmi les plus belles d’Espagne, dont la plage de Salvé avec ses 4 km de sable fin. La rue la plus animée est la calle Mayor, dans la vieille ville. En revanche, évitez la ville nouvelle, plutôt bétonnée et déprimante.
Transports
Voiture. Laredo est accessible par l’autoroute A-8, sortie 172, et par la N-634.
GARE ROUTIERE
Calle Reconquista de Sevilla
✆ +34 902 422 242
La compagnie ALSA assure une liaison Laredo-Santander, toutes les heures, dans les deux sens, et une liaison Laredo-Bilbao, toutes les demi-heures, dans les deux sens.
TAXIS
Plaza Cachupin
✆ +34 942 605 283
Pratique
HÔPITAL DE LAREDO
Avenida de los Derechos Humanos
✆ +34 942 638 500, +34 942 638 510
Ouvert de 9h30 à 13h30 et de 16h à 19h ; en été de 9h à 21h.
PHARMACIE GOBANTES
Plaza de la Constitución, 11
✆ +34 942 605 103
POLICE LOCALE
Avenida de España
✆ +34 942 605 784
Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 14h30, le samedi de 9h30 à 13h.
Hébergement
Chambres doubles avec douche commune de 28 € à 44 €, avec salle de bains de 32 € à 50 €. Ouvert toute l'année.
Dans le centre historique, une auberge propre, coquette et pieuse (avec chapelle), où se retrouvent la majorité des pèlerins. On a accès à une cuisine.
Situé sur la plage de Regatón et proche du club nautique de Laredo. Compter 13 € à 15 € pour deux adultes et une tente.
Ce camping ombragé, situé en bordure de plage, est très bien équipé. Chaque parcelle de terrain possède son propre évier pour la vaisselle. Très pratique !
Restaurants
Dans le quartier de la Puebla Vieja, la calle Mayor regroupe un grand nombre de bons restaurants et de bars à tapas typiques (Bodega del Ciego, Mayor 26), très prisés de la population locale. Pour simplement boire un verre et grignoter, dirigez-vous vers la calle Santa María.
EL CAPRICHO
Calle Santa María, 4
✆ +34 942 603 568
Menu du jour à midi 15 €, à la carte 35 €.
Un restaurant au décor élégant et moderne. On y va pour ses différents types d’arroz (riz noir, paellas...) et ses poissons frais pêchés du jour.
Menu du jour 8-10 €.
Un très bon restaurant ouvrier, où les assiettes sont bien garnies et l'ambiance chaleureuse. La clientèle d'habitués défile toute la journée, dès midi.
Points d’intérêt
La vieille ville, Puebla Vieja, et ses ruelles escarpées datent du Moyen Age.
ÉGLISE SANTA MARÍA DE LA ASUNCIÓN
L’église Santa María de la Asunción, du XIIIe siècle, avec son retable de la Vierge de Belén, est un bel exemple de l’art flamand en Cantabrie. En hiver, elle se visite sur réservation pour 1 €.
SANTOÑA
Santoña est une étape qui mérite un petit arrêt. Pour y accéder, on emprunte une route qui traverse un sublime paysage de marécages, reconnus d'importance écologique nationale. La ville compte également quelques plages magnifiques et des forts historiques, dressés au milieu d'un parc naturel. Côté gastronomie, la ville est réputée pour ses anchois.
Transports
Voiture. A 45 km de Santander, par la A-8, puis emprunter la CA-241 pour traverser les marécages.
GARE ROUTIERE
Marinos de Santoña, 1
✆ +34 942 671 118
Compagnies Alsa et Palomera. Liaisons avec Santander, Somo et Noja.
Pratique
Ouvert du lundi au samedi de 10h à 14h et de 17h à 20h, le dimanche de 11h à 14h. De novembre à février, ouvert uniquement de 16h à 19h.
Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 14h30, le samedi de 9h30 à 13h.
Hébergement
Santoña compte également quelques hôtels et pensions, dont vous obtiendrez la liste à l'office de tourisme.
Dortoir de 13 € à 14,50 €. Possibilité de petit-déjeuner, et pension complète. Egalement zone de camping.
Auberge bien tenue qui propose en plus d’un complexe sportif (piscine et gymnase) de nombreuses activités nautiques.
CAMPING PLAYA DE BERRIA
Playa de Berria
General Salinas
✆ +34 942 662 248
Ouvert pendant la semaine sainte, et de juin à mi septembre.
Bonne situation à deux pas de la plage de Berria.
Restaurant
Tout autour de la tranquille place San Antonio, vous trouverez de nombreuses terrasses de restaurants et cafés. De l’autre côté de la ville, le long de la Playa San Martin, quelques restaurants s'étendent devant la mer, tels que La Lonja et La Cocina de Pilar. Les conserveries d’anchois et de bonites proposent quelques délicieuses spécialités. Vous pouvez visiter gratuitement les usines de fabrication, renseignements à l'office de tourisme.
Fermé le dimanche après-midi et le lundi.
Une excellente cuisine de la mer, à savourer dans ce restaurant situé sur l'avenue principale de Santoña.
Points d’intérêt
MARCHÉ
Le marché du samedi matin, le plus joli des environs, se tient sous la lonja, ou la halle des marées. On y trouve toutes sortes de poissons (dont les fameux anchois) ; à l’extérieur sont exposés les produits frais des paysans, fruits et légumes, fleurs et fromages.
MUSÉE DU FARO PESCADOR
Réservations à l'office de tourisme.
Ouvert en été uniquement.
Situé dans le parc du Monte Buciero, ce phare, en fonction depuis 1864, abrite l'œuvre du peintre Eduardo Sanz, dédiée à la mer.
PARC DE MONTE BUCIERO : FORTS DE SANTOÑA
Donnant sur la baie de Santoña et la mer Cantabrique, le parc Monte Buciero abrite deux phares et trois forts qui gardent Santoña, du haut de leur promonoire rocheux : San Martín (où se tient une exposition sur Santoña), San Carlos (XVIIe siècle) et El Mazo (construit par Napoléon en 1812). C'est également un bel espace naturel, dont la forêt se découpe sur la mer. Demandez le guide des sentiers (sendas) qui le parcourent à l'office du tourisme.
PARC NATUREL DES MARAIS DE SANTOÑA, VICTORIA ET JOYEL
Centre des visiteurs
Muelle de Santoña, sur le port.
✆ +34 942 671 724
Le centre est ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 18h.
Autour de Santoña, les marais constituent un espace naturel d’une grande valeur écologique car ils servent de refuge migratoire à plus de 20 000 oiseaux. Sur un territoire de 4 000 hectares, cohabitent falaises, plages et dunes, estuaires et marais, la flore y est donc riche, elle aussi. Des circuits de randonnées sont aménagés dans la réserve afin d’observer faune et flore.
LIERGANES
A l’intérieur des terres, ce paisible village aux maisons blasonnées se tient dans un environnement vallonné et bucolique. Liérganes est aussi un centre thermal qui utilise les bienfaits de la rivière Miera. Au programme : relaxation et découverte de la nature cantabre.
Transports
En voiture. Emprunter la A-8/E-70 de Santander direction Torrelavega-Oviedo, puis prendre la N-634.
Billet aller-retour 4,20 €.
Aller-retour depuis la gare routière de Santander quatre fois par jour, entre 9h et 23h.
GARE FERROVIAIRE FEVE
Paseo Velasco, 32
✆ +34 942 209 522
www.feve.es
Liaison Liérganes-Santander (29 km) par un train Cercanías de Feve, toutes les heures entre 7h05 et 22h05, pour 2 € l’aller ou 3,70 € l’aller-retour.
Pratique
OFFICE DU TOURISME
Paseo del Hombre Pez
✆ +34 942 528 021
Ouvert uniquement en été. Le reste de l'année rendez-vous au Fluvarium.
Hébergement – Restaurants
Chambre simple de 60 à 90 €, double de 90 à 120 €. Petit déjeuner inclus. De nombreuses offres en hiver ou le week-end. Prix spéciaux pour programmes balnéaires.
Ce grand hôtel, construit en 1913, a été restauré en 1998. Les portes-fenêtres s’ouvrent sur des massifs fleuris d’hortensias roses. Le parc de 3 hectares qui l’entoure est peuplé d'arbres centenaires. Avant tout centre thermal, l'hôtel propose plusieurs programmes de remise en forme et de relaxation. Egalement restaurant dans le parc.
Menu du jour 8,50 € en semaine et 15 € le week-end.
Une chose est sûre, ce restaurant ne passe pas inaperçu. Décoré de montgolfières miniatures, de petits trains, de poupées et de marionnettes, il nous projette dans le monde de l'enfance avec originalité. Au menu, salades et plats simples, à déguster pendant que les enfants s'amusent dans l'aire de jeux.
Chambre double de 75 € à 90 €, compter 10 € de plus pour la chambre avec baignoire à hydromassage (hors IVA). Petit-déjeuner 7 €.
Située dans le centre historique de Lierganes, cette étonnante maison du XIXe siècle, remise à neuf avec goût et élégance, est ornée d’une tour extravagante (la suite dans la tour mérite la dépense). Outre un magnifique jardin, la posada héberge un bar et un restaurant où vous pourrez apprécier de bonnes spécialités régionales comme le cabrito.
Points d’intérêt
Une flânerie dans les rues tranquilles de la vieille ville. Une balade à pied ou en voiture jusqu’aux Tetas de Liérganes, ces monts surplombant la ville, aux formes suggestives ! De là-haut, vous aurez une vue magnifique sur les environs et la baie de Santander.
En voiture, empruntez la route allant de Liérganes à San Roque de Río Miera, pour une traversée vertigineuse des majestueux monts Cantabriques. Une superbe plongée en Cantabrie intérieure...
Ouvert en été tous les jours de 10h à 14h et de 16h à 21h, en hiver du mardi au vendredi de 10h à 14h et de 16h à 19h, jusqu'à 21h le week-end. Entrée adulte 5 €, enfant 3,50 €.
Rencontrez les animaux de la faune locale, dans ce centre plutôt sympathique. On y apprend notamment que la loutre est la reine du fleuve... Le Fluviarium fait aussi office de bureau d'information touristique en hiver.
Dans les environs
La légende cantabre de l’homme-poisson
Un jeune garçon de Liérganes, Francisco Vega y Casas, part nager avec ses amis dans l'estuaire du Miera, la veille de la Saint-Jean de 1674. Il entre dans l'eau et nage vers la mer jusqu’à ce qu’on le perde de vue. Comme c'est un excellent nageur, ses compagnons ne s’inquiètent pas, mais, plusieurs heures plus tard, ne le voyant pas revenir, ils pensent alors qu'il s'est noyé. Cinq ans plus tard, des pêcheurs de la baie de Cadix capturent un être étrange dans leurs filets. Sur le pont du bateau, ils découvrent avec stupeur un homme jeune, livide, aux cheveux roux, couvert d'une rangée d’écailles de la gorge à l’estomac et le long de la colonne vertébrale. Les pêcheurs l’emmènent au couvent Saint-François pour l’exorciser et l’interroger. Après plusieurs jours de silence, il prononçe un seul mot : Liérganes. Un moine du couvent l'accompagne alors à Liérganes. Arrivé à proximité du village, l’homme-poisson se dirige directement vers la maison de ses parents...
MUSEE D’ART CONTEMPORAIN - ELSEDO
Barrio de Elsedo, à Pámanes
✆ +34 942 528 273, +34 617 884 410
Ouvert d’octobre à juin, la week-end de 10h30 à 14h et de 16h à 20h ; de juillet à septembre, tous les jours de 10h30 à 14h et de 16h00 à 21h. Entrée 5 €, tarif réduit 4 €, gratuit pour les moins de 12 ans.
Le magnifique palais de Elsedo (XVIIIe siècle), restauré dans les années 1970, abrite ce précieux musée d'art contemporain. Les artistes exposés dans ce palais perdu dans la campagne cantabrique sont les plus renommés d’Espagne : Tàpies, Miró, Picasso, Zuloaga, Rivera, Solana… Une escapade rurale et culturelle !
PALACIO MARQUESES DE VALBUENA
Calle General Mola, 6 - Solares
✆ +34 942 522 866
Chambre simple de 41 à 60 €, double de 60 à 100 €, hors IVA. Restaurant proposant menu du jour et gastronomique. Fermé d'octobre à décembre.
Dans une superbe demeure seigneuriale du XVIIIe siècle, ornée d’armoiries en pierre. Les chambres sont sublimes, le site exceptionnel et le restaurant délicieux !
Ouvert en été de 9h30 à 18h, en hiver de 10h à 17h. Entrée de 14 € à 20 € ; enfants de 6 à 12 ans, de 10 € à 12 €, selon la saison. Vols de rapaces à 12h15, 16h, ou 14h30 en hiver ; show des lions de mer à 13h15, 17h, 19h en haute saison. Visite à pied, à vélo ou en voiture.
A 16 km au sud de Santander, au village d'Obregon, se trouve l’insolite parc naturel de Cabárceno, aménagé en parc animalier. Pour atteindre cette petite enclave rocheuse qui fait la fierté des autochtones, l’itinéraire proposé décrit une boucle vers l’est : au passage, les hauteurs de Peña Cabarga méritent une petite halte contemplative.
Au départ de Santander, prendre la direction de Bilbao (E-70) : la route contourne la baie de Santander, laissant entrevoir la fébrile activité des usines et des chantiers navals nichés au fond de l’anse.
Après 13 km, emprunter la route qui grimpe vers le mont de Peña Cabarga (4 km de lacets). L’ascension se poursuit en ascenseur.
Du haut d’un mirador, on a la plus parfaite vision du paysage cantabre, partagé, ou plutôt écartelé entre ses rivages et ses puissants massifs. Poursuivant la route vers l’est, on parvient presque aussitôt à Solares, où l’on pourra reprendre son souffle. Le parc de Cabárceno (750 hectares) se trouve à environ 15 km de Solares par la N-634 (direction Sarón-Vargas). A Sarón, bifurquer à droite : un panneau indique le parc. Il est aménagé depuis deux ans sur un haut lieu de l’extraction du fer durant deux millénaires. La physionomie de cette gigantesque mine à ciel ouvert, faite de pitons rocheux rongés de toutes parts, est aussi étrange que fascinante. Le parc compte plus de 112 espèces en semi-liberté (ours, lions, éléphants). On en apprécie toute la beauté depuis l’Alto de Rubí, que l’on atteint en voiture (parking devant les lions) puis à pied.
SANTANDER
La capitale de la Cantabrie, grand port de commerce au XVIIIe siècle, redouble aujourd’hui de dynamisme. En été, Santander (ville de 181 802 habitants environ) devient La Mecque du tourisme : on y accourt de Madrid, du Pays basque et aussi de Milan et de Londres. La ville est toujours reliée à Plymouth par car-ferry, souvenir du florissant commerce de la laine tant prisée sous le règne victorien. La cité dispose, il est vrai, d’un site exceptionnel : une baie longue de 5 km, protégée par la péninsule de la Magdalena, et de belles plages classées parmi les plus propres d’Espagne.
Ces atouts n’échappèrent pas à l’œil averti du monarque Alfonso XIII, qui, à la fin du XIXe siècle, y instaura les « baños de ola » (bains de vagues), les bains de la Cour. Dès lors, Santander allait devenir une station balnéaire très en vogue.
Aujourd’hui encore, elle n’a pas fini d’exhiber ses atours Belle Epoque : un luxueux casino, un hôtel Real à la hauteur du Carlton cannois, un Palacio de la Magdalena, des jardins-promenades au bord de la mer.
Le cœur historique de la cité, qui s’étend tout en longueur sur la baie, s’est littéralement consumé lors d’un gigantesque incendie en 1941. Il a été en partie reconstruit, selon les canons du néoclassicisme. Quant à l’autre partie de la ville, elle a fait place à la construction verticale et à l’urbanisme sauvage jusque sur les hauteurs et à la périphérie. En été, Santander prend des couleurs ; avec son festival international de musique et de danse et ses cours d’été à l’université internationale Menéndez y Pelayo, elle devient le rendez-vous cosmopolite de la culture et des loisirs.
Santander est aussi un solide camp de base pour sillonner l’intérieur de la région.
Transports
Avion
A 18 km de Santander, par la N-635 en direction de Bilbao. Vols quotidiens vers Madrid et Barcelone.
Train ou bus
Les gares routières et ferroviaires sont côte à côte, à 200 m de la cathédrale.
Feve (chemins de fer à voie étroite) longe la côte cantabrique (Bilbao 7,25 €, Giron 13,80 €, Oviedo).
GARE ROUTIERE
Plaza de las Estaciones
✆ +34 942 211 995
Pas moins de 20 compagnies d’autocars. Bus toutes les heures pour Bilbao (de 6,44 à 11,80 €) ; 3 à 8 bus par jour pour Santillana (2,15 €) ; 3 bus par jour pour Potes (7,05 €).
Renfe relie le centre et le sud de l’Espagne (Valladolid, Madrid, Alicante, Córdoba).
Bateau
La compagnie britannique Brittany Ferries assure deux liaisons hebdomadaires entre les ports de Plymouth et de Santander. L’aller simple avec sa voiture, en cabine (4 places) équipée de douche et toilettes, coûte environ 300 €, avec possibilité d’un forfait spécial aller-retour 8 jours pour le même tarif. Le voyage, qui dure 20 heures, est très agréable et abordable.
Bateau toutes les 45 minutes pour Pedreña et Somo, de l’autre côté de la baie, pour 4,10 € l’aller-retour.
Voiture
Santander est situé sur une péninsule : que l’on vienne de Bilbao (est), de Burgos (sud) ou d’Oviedo (ouest), on y accède par le sud. Par l’autoroute A-8 (qui va de Bilbao à Santander), on arrive à Bilbao en 1 heure. Par l’autoroute A-67, on arrive à Torrelavega. D’importants bouchons sont à prévoir en été, en début de soirée et les week-ends. Dans tous les cas, s’en tenir aux panneaux « centro ciudad » et laisser sa voiture dans l’un des parkings du centre, Jesús de Monasterio, face à l’hôtel de ville, ou Alfonso XIII, sous les jardins de Pereda.
ATESA
Marcelino Sanz de Santuola
✆ +34 942 222 926
www.atesa.es
Location de voitures à prix intéressants.
AVIS
Nicolas Salmeron, 3
✆ +34 942 227 025
Se déplacer en ville
La ville est coupée en deux. D’un côté se trouve le centre-ville, accessible à pied ; de l’autre, le Sardinero, plages, grands hôtels, terrasses touristiques : deux bons kilomètres parcourus par les lignes de bus n° 1, 2, 3, 4, 7, 9 et 12, depuis le centre, bord de mer, jusqu’à la Plaza Italia, Sardinero. Le trajet coûte 1 € ou, avec Bonobus, 10 trajets pour 5,80 €.
Trajet 1,10 €.
La ville est coupée en deux. D’un côté se trouve le centre-ville, accessible à pied, de l’autre le Sardinero, plages, grands hôtels, terrasses touristiques : deux bons kilomètres parcourus par les lignes de bus n° 1, 2, 3, 4, 7, 9 et 12, depuis le centre, bord de mer jusqu’à la Plaza Italia, Sardinero.
TELE TAXI
Barrio San Martín del Pino
✆ +34 942 369 191
Visites guidées
Visite de la ville en autobus. En été, tous les jours et le reste de l’année tous les samedis. Départ toutes les 35 minutes, billet valable 24 heures. 13 € par adulte, 6,50 € par enfant.
Départs de la place Alfonso XIII, en face de la poste. Information à l’office du tourisme.
CIRCUITS À PIED
En été, l’office du tourisme propose quatre itinéraires pour découvrir l’ensemble de la ville de Santander.
Pratique
BANCO CENTRAL HISPANO
Avenida Calvo Sotelo
Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 14h30, le samedi de 8h30 à 13h.
CYBERCAFE CIBERLOPE
Lope de Vega, 14
✆ +34 942 037 910
De nombreux cybercafés dans le centre-ville.
Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 19h, le samedi de 10h à 14h, le dimanche à partir du mois de mai, de 10h à 14h. En été, tous les jours de 9h à 21h.
Demander le précieux petit livret Santander (plan détaillé, hôtels, restaurants, adresses utiles…). Egalement, dépliants en français, itinéraires régionaux, gîtes ruraux (casas de labranza).
Ouvert tous les jours de 9h30 à 13h30 et de 14h à 19h, en été de 9h à 21h.
Pour trouver toutes les informations sur Santander, visitez le site de l'office de tourisme régional.
POINT D’INFORMATION
El Sardinero
✆ +34 942 740 414
Ouvert en été seulement.
POLICE LOCALE
Castilla
✆ +34 942 200 615
Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 20h30, le samedi de 9h30 à 14h.
Quartiers
Centre-ville
Santander aligne ses quartiers le long du bord de mer, qui tient lieu de colonne vertébrale à la cité. En amont des jardins de Pereda et de la cathédrale se trouve le centre-ville. Il suffit de traverser l’avenue Calvo Sotelo pour arriver sur la place Porticada, vaste enceinte carrée aux arcades néoclassiques. Le gotha local aime à s’y promener avec lenteur, à ses heures perdues. Les rues San Francisco et Juan de Herrera, à l’ouest, en sont la prolongation : shopping chic, grands magasins. Toujours dans cet axe, les artères Jesús de Monasterio et Burgos, grouillantes de commerces et de bureaux, sont sans grand intérêt, si ce n’est que l’on doit y passer pour quitter la ville. Vers l’est, depuis la place Porticada, la rue Daoiz y Velarde débouche sur la place Cañadió, chaleureuse et vivante : c’est le secteur des vins. Les autochtones s’y retrouvent à la nuit tombée : bars, bodegas et restaurants centenaires côtoient les bouges branchés et les boutiques de créateurs. Une balade indispensable le soir, mais aussi dans la journée pour en savourer la tranquillité.
Puerto Chico
Tout à côté, le quartier de Puerto Chico n’a plus rien du petit port de pêche d’antan. Les bateaux de plaisance ont chassé les rafiots de haute mer, mais de vieux matelots à la retraite continuent de hanter les zincs du coin. Le grand port de pêche est aujourd’hui amarré à l’autre bout de la ville, dans les bassins de Maliaño. Le soir, rue Marqués Ensenada, on déguste d’honnêtes fruits de mer et des sardines grillées, sur le pouce, non loin des grands hangars de conserverie. C’est sinistre à souhait, de quoi écrire un polar ruisselant…
Reina Victoria
A l’est, depuis Puerto Chico, on s’engage sur l’avenue Reina Victoria, bordée de luxueuses villas et dominée, sur les hauteurs, par un palace 5-étoiles : Hotel Real. Saluons au passage l’énorme paquebot en marbre rose qu’est le palais des festivals. Plus loin s’étend la péninsule de la Magdalena, offerte en son temps par la ville à Alfonso XIII, pour qu’il puisse pleinement jouir de ses vacances d’été (un beau cadeau). Aujourd’hui, ce somptueux écrin vert est ouvert à tous, pour de dignes balades panoramiques autour du palais de la Magdalena. C’est dans ce cadre que se déroulent, chaque été, les cours de l’université internationale Menéndez y Pelayo, suivis par des étudiants de toutes les nationalités.
Sardinero
En bord de mer, cap au nord, on atteint les longues plages du Sardinero. Les eaux y sont fraîches mais le bronzage aristocratique. Le Sardinero est un peu la vitrine du Santander estival, avec, pour point de mire, le Grand Casino, les hôtels de luxe et les terrasses touristiques de la Plaza Italia. Un décor pour les nostalgiques de la Côte d’Azur, les grands espaces en plus.
Hébergement
Se loger à Santander revient assez cher, les quelques adresses pour budgets serrés étant le plus souvent prises d’assaut dès les beaux jours. Il est donc prudent de réserver. Dans les cas extrêmes, on peut toujours se rendre à la gare routière, où l’on est sûr de trouver une file de matrones qui proposent des chambres chez l’habitant. Attention aux tarifs libres et à l’emplacement parfois excentré.
Bien et pas cher
Compter 5,40 € par personne, 17 € l’emplacement, 5 € pour la voiture. Bungalow pour 2 de 42 à 55 €, et de 61 à 80 € pour 4. Prix hors taxe. Fermé de mi-octobre à fin mars.
Proche du Sardinero, sur la route qui mène au Cabo Mayor. Possibilité de louer des bungalows.
Fermé en janvier. 5 € par personne, 5 € l’emplacement.
A 6 km de Santander, camping en bordure de mer. Bungalow de 4 à 8 personnes.
Chambre simple de 28 à 41 €, double de 37 à 60 €. wi-fi gratuit.
A deux pas de la mairie, une pension fort bien tenue avec 7 chambres très simples.
Chambre simple de 30 à 60 €, double de 40 à 60 €.
Six chambres bien tenues avec salle de bains. Connexion Internet à disposition des clients et réseau Wi-fi dans l’hôtel. Possibilité de louer un bateau pour la journée.
Chambre simple de 27,82 à 44,94 €, double de 42,80 à 62,06 €.
A 50 m de la mairie, au cœur de la capitale, l’hostal compte 28 chambres doubles, 7 simples et 3 familiales, toutes avec salle de bains privée et TV. Eufemia et Caridad vous y accueillent avec le sourire et plein d’informations sur la région. Une très bonne adresse.
Chambre simple de 33 à 44 €, double de 44 à 66 €, IVA incluse.
Pension de 15 chambres dans le quartier El Sardinero, avec salle de bains privée, TV et wi-fi. Egalement location au mois pour les étudiants.
Confort ou charme
Chambre simple de 78 à 94 €, double de 99 à 145 €.
Très central, en effet, derrière le Paseo de Pereda. Autant choisir les chambres du 6e étage, avec terrasse, vue sur les toits et l’horizon marin.
Chambre double de 55 à 95 €, selon la saison, petit déjeuner et IVA inclus.
Un beau projet, un bel hôtel et une belle expérience. Sur les hauteurs de Santander, dans une vieille bâtisse magnifiquement restaurée, un hôtel pas comme les autres : cet établissement est une école hôtelière pour des étudiants triés sur le volet et qui accueille de vrais clients. Encadrés par des professionnels, les élèves assurent la gestion et le bon fonctionnement de l’hôtel. Vous serez chouchoutés par ces semi-professionnels en début de carrière. A noter le magnifique jardin avec des arbres centenaires, un petit écrin de verdure en pleine ville. En été, les étudiants sont en vacances mais l’hôtel reste ouvert.
Chambre double de 43 à 57 €.
Dès le premier abord, vous serez charmé par l’élégance du bâtiment. Les chambres sont spacieuses.
Luxe
Chambre simple de 75 à 160 €, double de 85 à 239 €.
En janvier 2000, comme le phénix, l’hôtel Bahía a ressurgi des cendres auxquelles l’avait réduit l’incendie de 1990. Il faisait partie intégrante d’une ville bourgeoise et maritime. Les chambres sont immenses et les moquettes safran épaisses et mœlleuses. Toutes les fenêtres donnent sur la baie, et c’est un luxe de la contempler au réveil.
Chambre de 100 à 350 €.
Ce majestueux édifice a été bâti en 1917 afin d’accueillir dignement les visiteurs du monarque Alfonse XIII. En bon hôte, celui-ci avait commandé dans la foulée un casino et un hippodrome. Beau et blanc comme un Carlton (style néofrançais), ce 5-étoiles, à 2 km du centre de Santander, a su conserver les attributs du luxe suprême : au rez-de-chaussée, une brillante succession de salons et galeries décorés de vieux clichés de la famille royale tapant la balle sur un court. En étage, 126 chambres tout aussi royales, avec terrasses dominant la baie de Santander. A défaut d’y séjourner, on peut prendre un verre ou son petit déjeuner sur la magnifique terrasse du bar, tout en savourant le spectacle de la palmeraie, des flots bleus, et des cimes de la cordillère Cantabrique.
Restaurants
Charles Quint se faisait servir des sardines de Cantabrie. Franco réclamait des pièces de bœuf engraissées dans les riches pâturages de l’intérieur. C’est donc tout naturellement à Santander que l’on pourra faire ripaille d’excellentes spécialités : colin aux palourdes persillées (merluza con almejas en salsa verde), sole (lenguado), ou encore l’étonnant arroz santandrino (riz et saumon cuits au lait).
Bien et pas cher
BODEGA LA CIGALEÑA
Daoiz y Velarde, 19
✆ +34 942 213 062
Ouvert de 12h à 16h et de 20h à minuit, fermé le dimanche et le lundi midi. Compter entre 20 et 40 €.
L’ex-cantine des vieux loups de mer (voir clichés noirs et blancs aux murs) a pris du galon à l’intérieur du musée du Vin. A midi, les hommes d’affaires s’y donnent rendez-vous dans un décor vieille Espagne, où le rustique médiéval atteint son paroxysme. On y mange, entre deux armures, dans une forêt de jambons et de bouteilles de collection (13 000 pièces au dernier recensement), une nourriture plaisante visant le raffiné. La grillade de poissons est un véritable régal.
BODEGA LA CONVENIENTE
Gómez Oreña, 19 (Plaza de Cañadió)
Ouverte de 20h à minuit.
On y va surtout pour se rincer le gosier avec les petits rouges du cru. Mais à force de s’y plaire, on finit par sentir un petit creux : la grande salle, derrière le long comptoir, est là pour ça. L’ambiance y est aussi chaleureuse et les empanadas au thon, grisantes. Du fromage de montagne, aussi, fort, piquant et forcément exquis.
EL FIGÓN
Cardenal Cisneros, 7
✆ +34 942 235 366
Derrière la place du marché.
Ouvert de 13h à 16h et de 21h à minuit. Platos combinados et menu pour 10 €.
Cette petite gargote populaire est fréquentée par des étudiants et des familles nombreuses. Poissons et coquillages très frais, boudin aux oignons goûteux. Une aubaine.
Fermé le mardi. Compter de 2 à 4,50 €.
Pour tous ceux qui aiment les sandwiches, salades, hamburgers, frites, version espagnole.
EL VIVERO
Marqués de la Ensenada
✆ +34 942 223 021
Ouvert tous les jours. Compter 30 € par personne.
De tous les restaurants à poisson du quartier des pêcheurs, c’est le plus honnête. Le cadre est modeste (préfabriqué), mais rassurant. Des langoustes bien vivantes s’ébattent à la vue des clients, les poissons et les coquillages sentent l’arrivage direct. Spécialités : médaillons de lotte de mer (rape a la plancha), joues de colin panées (cocochas de merluza), coquilles Saint-Jacques gratinées.
Luxe
Les deux adresses qui suivent sont situées dans le quartier de Puerto Chico.
Compter 55 €. Fermé le dimanche.
Le Cañadío est le meilleur restaurant de la ville, connu dans toute la région pour les succulents poissons et autres spécialités régionales concoctées avec talent par son chef Paco Quiros. Si vous ne pouvez décemment pas vous offrir le luxe d’un repas à 50 €, profitez du bar dont la diversité des canapés et autres tapas vous fera rapidement oublier les nappes de la salle voisine. Bon appétit !
Menu du jour : 16 €. Menu dégustation : 40 €. Fermé le dimanche soirs (hors fêtes).
D’un côté, la bodega et son bar très animé à midi par des messieurs bien mis jouant aux dés (les hommes se saluent d’une tape sur l’omoplate : « Ta luego ! ») ; de l’autre, le mesón disposé autour d’un agréable patio. La carte est la même, seul le menu diffère. Et quelle carte ! Pudding de rascasse, pavé au roquefort de la région (tresviso), plateau de fromages (le succulent garmillas) accompagné de gelée aux pommes. Pour une mémorable aventure gastronomique.
Autre adresse : General Mola, 41 (mesón chic)
Sortir
Santander vit au soleil. Son animation estivale est centrée autour des terrasses du Sardinero, sur la Plaza Italia. Autant s’offrir des terrasses royales : celles de l’hôtel Real et du casino, toutes deux panoramiques, sont des must du genre. Eté comme hiver, la tournée des bars à vin suit son circuit habituel. Comme dans toute l’Espagne, on s’y rend comme on va à la messe. En revanche, on ne vous servira pas la petite tapa accompagnant gracieusement votre vin : les bonnes habitudes se perdent… A partir de 22h, le quartier de la Plaza de Canadias est envahi par des hordes de jeunes qui affluent dans les bars jusqu’au bout de la nuit : le Loft, El Ventilador, Opium, Tia Maria….
BODEGA LA CIGALEÑA
Daoiz y Velarde, 19
✆ +34 942 213 062
Fermé le dimanche et le lundi midi.
C’est surtout le restau de la jet-set locale. A l’heure du vin, la clientèle accoudée au bar se mêle aux yuppies madrilènes du week-end. On y boit du très bon rioja et un agréable petit blanc champagnisé, le pinor.
BODEGA LA CONVENIENTE
Gómez Oreña, 19 (Plaza de Cañadió)
Ouverte de 20h à minuit.
On y va surtout pour se rincer le gosier avec les petits rouges du cru. Mais à force de s’y plaire, on finit par sentir un petit creux : la grande salle, derrière le long comptoir, est là pour ça. L’ambiance y est aussi chaleureuse et les empanadas au thon, grisantes. Du fromage de montagne, aussi, fort, piquant et forcément exquis.
Points d’intérêt
Monuments et musées
Santander n’est pas précisément une ville de monuments. La visite historique se résume à la crypte de la cathédrale. Plus que de monuments, il s’agira ici de sanctuaires naturels : plages limpides et promontoires rocheux sont étroitement liés à l’identité de la cité, et c’est assez rare pour être souligné. Toutes les visites sont gratuites, exception faite du Musée maritime.
CRYPTE DU CHRIST
Somorrostro
✆ +34 942 211 563
Visites en été de 8h à 13h et de 16h à 20h ; reste de l’année de 8h à 13h et de 17h à 20h.
Située sous la cathédrale, qui fut reconstruite après le siniestro de 1941 dans son style gothique d’origine, la crypte date de l’époque romane (XIe-XIIIe). Ses trois nefs divisées par de robustes piliers la rendent accueillante, presque intime. Mais pour en découvrir tout l’intérêt, il faut baisser les yeux : à gauche, sous la nef, apparaissent les fondations d’un ancien domus romain dont on aperçoit clairement les conduits de canalisation. Le tout est savamment éclairé et recouvert d’un épais vitrage et, hélas, parfois camouflé par des bancs d’église…
Ouvert du 1er mai au 30 septembre, du lundi au samedi de 10h à 13h30 et de 16h à 19h30 (jusqu’à 18h le reste de l’année), dimanche et fêtes de 11h à 14h. Fermé le dimanche du 1er avril au 30 octobre. Visite gratuite et guidée.
Voici un petit musée des traditions populaires, injustement méconnu et qui vaut vraiment le déplacement. Il est installé dans une authentique demeure campagnarde du XVIIe siècle, habillée de lierre et entourée de paisibles jardins. L’intérieur reconstitue avec minutie le mobilier et les instruments populaires utilisés dans les campagnes au XVIIIe siècle : buffet et ustensiles de cuisine, table escamotable, alambic pour l’eau-de-vie, outils, rouet à lin et d’étonnants sabots-skis taillés d’une seule pièce. Au premier, on peut voir les appartements de Pedro Velarde, héros de la résistance antinapoléonienne qui est né et a vécu dans cette demeure ; les meubles de ses nobles aïeux sont toujours en place.
Remarquez en passant la série d’images d’Epinal illustrant les légendes du terroir. Certains personnages sont férocement colorés. La Ojáncana : dévoreuse d’enfants aux dents de sanglier et aux seins énormes qu’elle rejette sur son dos. El Ojáncano : cyclope à la barbe rousse qui se cache dans les montagnes. El Trenti : petit génie farceur des sous-bois formé de feuillages, de mousse et de racines. Caché dans les buissons, il tire les jupons des jeunes filles. El Trasgo : autre lutin espiègle. Lorsque le tonnerre éclate, les grands-mères continuent à s’exclamer : « Les trasgos jouent aux boules ! ».
MUSEE MARITIME DE CANTABRIE
San Martín de Bajamar
Le long des quais
✆ +34 942 274 962
Fax : +34 942 281 068
Ouvert l’été du mardi au dimanche de 10h à 19h30. Ferme à 18h le reste de l’année. Entrée 6 € ; enfant 4 €.
Les salles sont sombres et grises, le contenu didactique est intéressant. On est frappé à l’entrée par l’énorme squelette de cétacé (100 t, 24,50 m de longueur) flottant en l’air : le spécimen est venu s’échouer sur la plage du Sardinero au siècle dernier. Parmi les aquariums et la section de biologie marine, d’autres rares spécimens tels qu’une sardine à deux têtes ou un poisson abyssal (Himan tolophus groenlandicus) coiffé de son antenne lumineuse. S’y trouve également un petit laboratoire de 1914 jalousement conservé derrière une vitrine. Tout y est : bureau, cahiers, microscopes, rayons de fioles contenant des bestioles bizarroïdes…
MUSEE MUNICIPAL DES BEAUX-ARTS
Rubio 6
✆ +34 942 203 120, +34 942 203 121
Ouvert en été du mardi au samedi de 10h30 à 13h et de 18h à 21h ; dimanche et fêtes, de 11h à 13h30. Le reste de l’année, à partir de 10h le matin et de 17h30 l'après-midi. Entrée gratuite.
Confortablement installé dans l’édifice début de siècle de la bibliothèque Menéndes Pelayo, le musée présente un bel échantillonnage de la peinture espagnole du XVe au XXe siècle – pauvrement légendée. Du léger (paysages et coutumes cantabres de la fin XIXe) à l’exceptionnel, avec des eaux-fortes et un portrait de Ferdinand VII, de Goya.
Ouvert du mardi au samedi de 9h à 13h et de 16h à 19h (à partir de 10h en été), dimanches et fêtes de 11h à 14h. Visites guidées gratuites.
Il offre une bonne introduction à la tournée des sites préhistoriques de la région, avec notamment de précieuses pièces du paléolithique supérieur (20 000 ans av. J.-C.) provenant d’Altamira et de Puente Viesgo : harpons, crânes, silex… Les stèles cantabriques géantes (2 m de hauteur), gravées de motifs celtes, demeurent un casse-tête pour les scientifiques. Elles sont attribuées aux Cantabres (Ier siècle av. J.-C.) qui pratiquaient activement le culte des astres.
Plages et sites naturels
Toutes les plages ont un accès pour les personnes à mobilité réduite et des sièges adaptés à la baignade. Elles sont également surveillées.
Ouvert en hiver de 9h à 18h, en été de 8h à 21h. De 28 à 45 € le parcours, selon la saison.
De style anglais et français, ce palais aux styles divers fut inauguré en 1912 pour la famille royale, puis transformé en université. En 1908, la mairie de Santander donne au roi Alfonso XIII et à sa femme Victoria Eugenia la péninsule de Magdalena pour construire un palais royal d’été, le couple royal en fait son lieu de villégiature entre 1913 et 1930. Après la proclamation de la Seconde République, en 1931, le palais est fermé et, l'année suivante, le gouvernement approuve la création de l'université Menendez Pelayo (www.uimp.es), fondée en 1932. Aujourd'hui, c'est une des plus grandes universités d'été d'Europe et une des plus importantes écoles d'espagnol pour étrangers. C’est également, en partie, un centre de congrès. Lors de notre passage, les visites étaient suspendues.
PLAGE DU PUNTAL
Située en face, sur la pointe de Somo (10 km de plage au total)
La plage du Puntal est accessible en voiture : prévoir une bonne demi-heure de route, sans compter les embouteillages. En été, elle est quasi annexée par les Santanderinos (accessible en 15 minutes par bateau). Il y a des bateaux également pour Somo (voir la rubrique « Transports »), une bourgade de villégiature qui a sa plage, et pour sa voisine Pedreña, célèbre pour son golf très sélect, où Ballesteros fit ses premiers putts.
PLAGES DU SARDINERO ET DE LA MAGDALENA
La Magdalena
Elles sont d’une propreté absolue et assez étendues pour qu’on n’ait pas à souffrir de la surpopulation estivale.
PRESQU’ILE DE LA MAGDALENA
La Magdalena
Ouvert en été de 8h à 22h, le reste de l’année de 9h à 20h30.
Avec, à l’entrée, un minizoo, quelques phoques se dorant au soleil, elle offre de sportives balades à travers bois. Petit train, location de vélos, jeux pour enfants, plages, bref, tout est prétexte à faire le tour du propriétaire en contournant le majestueux Palacio Real.
Situé à 3 km du Sardinero, en longeant la côte.
Devant le phare s’ouvre un large promontoire naturel avec d’impressionnants à-pics. Emprunter le sentier qui démarre en contrebas du bar Cabo Mayor. La promenade bucolique vous mènera à travers les prés ondulés avec en toile de fond de magnifiques vues sur la côte. Au retour, halte obligée sur la terrasse du bar pour se requinquer d’un vino y tapa face à la grande bleue.
Pour les enfants
Ouvert de 10h à 18h30 en hiver, jusqu’à 21h30 en été. Entrée 20 €, enfants de moins de 13 ans 15 €.
Dans le quartier de Cabo Mayor, accro-branche avec tyroliennes, plates-formes à 15 m, ponts suspendus… Il y en a pour tous les goûts : des circuits pour les enfants (à partir de 110 cm), des circuits sportifs, familiaux…
LANCHAS
Entre Santander et Pedreña
En été, elles font le tour complet de la baie, et c’est une splendide promenade en mer pour peu d’argent. Billets à La Traînera, jardin de Perera.
Pour le visiter, il faut un groupe d’au moins 5 personnes et l’on doit s’inscrire au préalable par téléphone. Les visites, gratuites, durent 45 minutes et commencent à chaque heure.
TRAIN MAGDALENO
Compter 2 €.
Il parcourt tout le parc de la péninsule de la Magdalena.
Shopping
Dans le centre-ville, le périmètre commercial se résume au secteur compris entre la place Porticada et l’hôtel de ville : Calle San Francisco (piétonne) et rues adjacentes. Petite mention pour la Calle Arrabal et ses boutiques d’artisanat.
EL BOTON DE ORO
Lealtad, 1
Dentelles à l’ancienne et guipures vendues au mètre, dans cette petite mercerie qui pourrait s’appeler « Au bonheur des dames ».
CERAMICAS LA MURALLA
Arrabal, 17
Pièces de terre cuite et céramique d’un goût assez variable. Quelques exemplaires (assez kitsch) représentant les personnages de la mythologie populaire cantabre : ojáncano, trasgo, cüegle…
SUANCES
En quittant Santander, prenez la direction de Burgos-Torrelavega, puis l’embranchement de l’autoroute. A la hauteur de Puente Arce, à 9 km, les amateurs d’espaces océaniques ne manqueront pas la déviation menant à Liencres, à 4 km en direction de la côte. Derrière les pinèdes et les dunes, on découvre là, à l’état sauvage, l’une des plus grandes plages de la région (sites protégés). Un peu plus loin, les plages de Covachos et Arnía offrent de superbes recoins abrités par de gros rochers, avec quelques barques de pêcheurs échouées sur la grève. D’autres plages aussi belles que sauvages se succèdent de part et d’autre du parc naturel de Liencres : Mogro, Miengo, Cuchía (avec la plage de Los Caballos, où l’on pratique le nudisme en toute tranquillité), San Juan de la Canal et Virgen del Mar, avec sa petite île et son sanctuaire. Torrelavega est une ville essentiellement industrielle, sans grand intérêt touristique.
Petit village côtier de pêcheurs et d’agriculteurs de 5 842 âmes, Suances voit sa population augmenter en été, quand les touristes viennent profiter de ses splendides plages de sable doré entourées de falaises à pic. Depuis la fin du XIXe siècle et la découverte des « Banos de Ola », le village est en effet l'une des plus importantes stations balnéaires de Cantabrie.
Pratique
BANQUE SANTANDER CENTRAL HISPANO
Plaza Generalismo Franco, 12
✆ +34 942 810 070
CENTRE DE SANTÉ
Avenida José Antonio, 31
✆ +34 942 844 100
Ouvert en été seulement.
PHARMACIE JESUS LÓPEZ HIDALGO
Avenida José Antonio, 2
✆ +34 942 810 002
Hébergement
Compter environ 20 € pour 2 personnes avec tente et voiture.
Voici un camping très bien équipé, qui dispose de 160 parcelles. Outre les installations fondamentales, comme les sanitaires et la laverie, l'établissement propose plusieurs activités nautiques (surf, windsurf, plongée) et un mini-golf.
Chambre double de 55 à 80 € (IVA inclus).
La vue imprenable sur la mer et le phare de Suances, ainsi que l'ambiance familiale, sont les deux atouts d'El Caserio. Les neufs chambres lumineuses sont décorées avec soin et assurent un agréable séjour. Les pensionnaires peuvent également profiter du restaurant et du jardin.
Plages
La plus majestueuse, la Playa de los Locos (plage des fous), est particulièrement appréciée des surfeurs de tous les niveaux et de tous les âges.
La plage de Tagle offre aussi un bel exemple de la côte sauvage de Cantabrie.
Un peu plus loin, sur la route conduisant vers Santillana del Mar, une pause vous permettra de prendre un bain de mer sur la petite plage de Santa Justa. Vous serez surpris par sa beauté et par son ermitage imbriqué dans la falaise.
LA JUGUETERIA