Следующим утром Стефани открыла кухонную дверь и вошла в дом, впуская с собой порывы холодного ветра. Руки у нее были заняты пластиковыми пакетами, и она закрыла дверь ногой.
– Где ты была? – спросил Джордан.
Прошлым вечером холодный душ немного успокоил Джордана. Но к сожалению, от покоя не осталось и следа, когда он услышал, как Стефани поднимается по лестнице, чтобы расположиться в спальне.
Сам Джордан еще не мог подниматься по лестнице, поэтому его кровать была перенесена в столовую. И теперь он лежал на этой кровати, уставившись в потолок и возбуждаясь все сильнее при мысли о том, как Стефани готовится ко сну. В конце концов он встал, оделся и отправился на кухню, где допил бутылку красного вина.
На следующее утро его голова раскалывалась от боли. Во-первых, ему не следовало пить вино на голодный желудок. Во-вторых, выспаться ему не удалось из-за сильного перевозбуждения.
Джордан уже сварил и выпил чашку крепкого кофе, когда понял, что в доме стоит тишина. Не имея возможности подняться наверх, чтобы проверить, в комнате ли Стефани, он посмотрел в кухонное окно и не обнаружил ее автомобиля у дома. Неужели она все-таки уехала?
Однако мысль о том, что Стефани уехала, не принесла Джордану должной радости.
– Где, по-твоему, я была? – задала Стефани язвительно-риторический вопрос. Она поставила тяжелые пакеты с покупками на деревянный стол, затем сняла жакет. На ней были облегающая желтая футболка и выцветшие синие джинсы с заниженной линией талии.
Короткая футболка в очередной раз представляла взору плоский живот Стефани. Джордан заметил, что она не надела лифчик.
– Почему бы тебе не налить мне этого потрясающе пахнущего кофе, пока я достану купленные нам на завтрак круассаны? – тихо спросила она и стала рыться в пакетах с продуктами. На ее плечо упали пряди густых рыжих волос, выбившихся из косы.
– Да, мэм, – сухо пробормотал он и отклонился на деревянном стуле, чтобы взять чистую кружку, а затем налил кофе себе и Стефани.
– Это была просьба, а не приказ, – вздохнула она.
Джордан поднял темные брови, когда поставил ее кружку на другой конец стола. Он хмурился от раздражения и осознания того, что на самом деле ему нравится пререкаться со Стефани.
– Вчера вечером я позвонил Лукану, – холодно сообщил он.
Она продолжала искать круассаны:
– Я знаю.
Джордан замер и подозрительно прищурился:
– Знаешь?
– Да. – Стефани удовлетворенно улыбнулась, наконец обнаружив коробку со свежей выпечкой, и вынула ее из пакета. Вместе с круассанами она выложила на стол сливочное масло и мед. – Я позвонила ему перед тем, как отправиться в магазины. Мне показалось, Лукан не слишком обрадовался, когда ты разбудил его в два часа ночи, чтобы сказать о том, как недоволен тем, что он прислал меня сюда.
С равнодушным видом она поставила оставшиеся пакеты с продуктами на пол, решив распаковать их позже. Достав тарелки и ножи, Стефани присела за стол напротив Джордана.
– Тогда, возможно, ему следовало бы подумать, прежде чем он решил послать тебя сюда? Подумать и спросить меня! – прорычал он.
Стефани пренебрежительно пожала плечами, беря намазанный сливочным маслом и медом круассан:
– Твой брат, думаю, совершенно не предполагал, что ты превратился здесь в такого грубияна и эгоиста.
Джордан насмешливо изогнул губы:
– Вне сомнения, ты с большим удовольствием просветила его в этом вопросе.
– Мне не пришлось этого делать, ведь ты сам позвонил ему среди ночи, чтобы пожаловаться. – Стефани откусила кусок круассана и едва сдержала стон удовольствия. – Попробуй круассан, Джордан, – посоветовала она ему. – Он поможет тебе избавиться от похмелья, – прибавила она шаловливо, прежде чем снова откусить кусочек круассана.
Утром она нашла на кухне пустую бутылку из-под красного вина, к которой Джордан прикладывался ночью. Судя по его бледному лицу и синим кругам под глазами, он провел бессонную ночь.
Хотя он, по крайней мере, причесался и побрился сегодня утром. В центре его чисто выбритого квадратного подбородка красовалась соблазнительная ямочка. Джордан переоделся в чистую белую футболку и выцветшие джинсы. Хм, похоже, он небезнадежен…
Стефани сама плохо спала прошедшей ночью, ощущая присутствие Джордана где-то в доме, а утром обнаружила, что ей нечего съесть на завтрак. Не было даже хлеба для тостов! Настроение у нее от этого определенно не улучшилось.
Она быстро переговорила по телефону с Луканом Сент-Клером, сообщив ему, что благополучно прибыла к месту назначения и до настоящего времени ее не вышвырнули из дома на просторы графства Глостершир. Лукан в свою очередь информировал ее о том, что Джордан позвонил ему посреди ночи с точно такими же новостями. Хотя в случае с Джорданом, разумеется, не обошлось без жалоб. Однако старший брат Сент-Клер явно не обратил на жалобу Джордана никакого внимания. Он лишь напомнил Стефани о том, что и предсказывал подобное поведение Джордана.
Стефани подождала, пока Джордан положит круассан на свою тарелку, намажет его сливочным маслом и откусит кусок, а затем снова заговорила:
– Я решила воздержаться и не сообщать твоему брату о том, что ты решил меня домогаться и таким образом попытаться от меня избавиться.
Джордан продолжал медленно жевать круассан – первая полноценная еда за последние пару дней. Проглотив маслянистый кусок, он произнес:
– Ты не сделала так только потому, что знала, что Лукану нет до этого дела.
Она пожала плечами:
– А может быть, я пожалуюсь ему в другой раз.
Джордан подумал о том, что Стефани Маккинли обладает не только волосами необычного цвета и соблазнительной фигурой. К собственному удивлению, ему захотелось лучше узнать ее характер.
Он откинулся на спинку стула:
– Я забыл спросить тебя вчера вечером, не ждет ли тебя дома мистер Маккинли?
Она взглянула на свою левую руку:
– Я не ношу обручального кольца.
– Не все замужние женщины носят обручальные кольца, – протянул Джордан.
– Это, наверное, потому, что замужние женщины, с которыми ты встречаешься, не хотят, чтобы ты знал, что они замужние, – заметила Стефани.
Джордан прищурился:
– Я не связываюсь с замужними женщинами!
– Нет?
Он поджал губы:
– Нет.
– Из-за развода твоих родителей?
Джордан резко глотнул воздух:
– А что ты знаешь о разводе моих родителей?
Она пожала плечами, потом встала из-за стола и аккуратно поставила свою тарелку в посудомоечную машину.
– Только то, что во время своих интервью ты всегда используешь развод своих родителей в качестве оправдания тому, что решил никогда не жениться.
– Я констатирую факт, а не оправдываюсь! – Он оттолкнул от себя пустую тарелку и резко поднялся на ноги.
Стефани знала, что сильно рассердила Джордана, упомянув о разводе его родителей. Она явно не ожидала от него подобной реакции, но во всяком случае такая реакция лучше равнодушия!
Она одарила его понимающей улыбкой:
– Не могу представить, чтобы какая-то женщина осмелилась изменить Джордану Симпсону!
Его янтарно-карие глаза сверкнули.
– Неверен был мой отец, а не мать.
Стефани тут же решила, что ей не следует когда-либо упоминать при Джордане о том, что ее саму обвиняют в любовных отношениях с бывшим пациентом.
Он погрузил пальцы в свою шевелюру:
– Я буду у себя в кабинете все утро.
– Чем займешься? – Она подошла и встала перед дверью, которая вела в коридор.
Он нахмурился, глядя на нее:
– Не твое дело!
– Может быть, я смогу помочь?
– А может быть, ты умотаешь отсюда к чертовой матери?! – Он свирепо уставился на нее.
Стефани с недовольством признала, что, вероятно, ей не следовало вставать на его пути. Ее буквально завораживал жар его тела и сверкающий взгляд янтарно-карих глаз.
– Когда я сегодня утром разговаривала с Луканом, он сказал, что здесь имеется крытый бассейн с подогревом…
Джордан поднял брови:
– И?..
– Было бы здорово поплавать.
Его взгляд посуровел.
– Насколько я понимаю, плавание ты считаешь хорошим упражнением для укрепления мышц ноги?
Стефани почувствовала, как виновато краснеет, и стала защищаться:
– Что в этом плохого?
Он пожал широкими, мускулистыми плечами:
– Абсолютно ничего! – Его губы вытянулись в тонкую линию. – Только мне нужно захотеть их укреплять. А я не хочу! – прибавил он решительно.
Она вздохнула:
– Почему не хочешь?
На его напряженном подбородке пульсировала жилка.
– Уйди прочь с дороги, Стефани!
Но женщина решительно покачала головой, вздернув подбородок. Она отказывалась двигаться.
– Уйду только тогда, когда объяснишь мне, почему ты даже не хочешь попытаться восстановить ногу.
Перед глазами Джордана появилась красная пелена. Настойчивые вопросы Стефани снова его доконали.
– Не будь дурой!
– Так ты хочешь восстановить ногу?
– То, что я хочу, и то, что я могу, – две разные вещи, – сказал он многозначительно.
Стефани положила руку ему на плечо:
– Тогда докажи мне, что я неправа, и поплавай со мной.
– Теперь ты решила со мной поиграть?
– Давай, Джордан, будет весело, – уговаривала она его.
– Не заставляй меня применять силу, заставляя тебя уйти, Стефани, – произнес он сквозь стиснутые зубы.
– Ты применишь силу? – Она задрала подбородок еще выше. – Ты действительно считаешь, что в данный момент физически способен заставить меня уйти с твоей дороги или сделать еще что-нибудь?
Джордан сильнее схватился пальцами за трость; злобный упрек Стефани поразил его, словно удар.
– Ах ты, стерва…
Она равнодушно пожала плечами:
– Никто не говорил, что ты должен любить меня за то, что я тебе помогаю.
– Я не помню, чтобы просил твоей помощи, – прорычал он, угрожающе сверкая на нее глазами.
– Просишь ты или нет, помощь тебе безусловно нужна.
Джордан глубоко вздохнул, продолжая свирепо взирать на упрямую Стефани Маккинли, которая стояла почти вплотную к нему.
Он нарочито медленно осмотрел ее с головы до ног, останавливаясь взглядом на полной груди, обтянутой тканью футболки.
Пока Джордан так пристально разглядывает ее грудь, Стефани не удастся обрести хотя бы некое подобие спокойствия и контролировать ситуацию. Проведя почти бессонную ночь, она пришла к выводу, что просто обязана контролировать ситуацию при общении с Джорданом, если хочет добиться положительных результатов при его лечении.
И вот теперь под его взглядом ее соски напряглись и дерзко уперлись в ткань футболки.
Стефани никогда не испытывала такого сильного сексуального напряжения ни с одним из мужчин, с которыми ходила на свидания. Никогда не ощущала подобной напряженной атмосферы, которая возникала всякий раз, когда она и Джордан оказывались в одной комнате. Никогда ей не приходилось буквально игнорировать страстное желание обхватить себя руками и закрыть грудь.
Стефани собрала все свои силы, чтобы подавить желание спрятаться. Пристально глядя в высокомерное и красивое лицо Джордана, она вздохнула и сказала с раздражением:
– Я нахожусь здесь в качестве профессионального физиотерапевта, мистер Симпсон или мистер Сент-Клер – нет разницы, как тебя называть, – а не в качестве объекта твоего развлечения!
Но Джордан был не так в этом уверен, как Стефани. В течение многих недель после несчастного случая к нему в больницу приходило много посетителей, среди которых часто были женщины – бывшие и потенциальные любовницы. Ни одной из них не удалось вызвать в его теле столь бурную реакцию, какую вызывала Стефани Маккинли. И ведь это длится с того момента, как Джордан впервые на нее посмотрел! Ни одна из женщин не волновала его так сильно, как она, во время их словесных перепалок.
По правде говоря, после несчастного случая его больше терзала боль от увечий, поэтому он вряд ли был в состоянии испытывать тогда физическое влечение. Однако и сейчас он страдает от сильной боли в ноге и бедре, но достаточно лишь одного взгляда на Стефани – и ему хочется ее раздеть, уложить на ближайшую кровать и заняться с ней любовью.
Помимо своей воли его глаза остановились на ее полных и соблазнительных губах. Джордан уже воображал, до чего приятно будет их целовать…
– Отдельные части твоего тела, кажется, не согласны с твоим утверждением, – усмехнулся он, бросая многозначительный взгляд на ее напряженную грудь.
Щеки Стефани покраснели. Она произнесла неубедительное оправдание:
– Здесь холодно.
Джордан едва заметно усмехнулся:
– Странно… А мне кажется, что наоборот.
Стефани тоже понимала, что холод ни при чем. Сексуальное напряжение, возникшее между ними, было таким мощным, что его уже невозможно было скрыть. Она покраснела еще сильнее.
– Я больше тебя не задерживаю, – пробормотала Стефани, наконец отойдя в сторону, чтобы Джордан мог уйти. Ей хотелось поскорее остаться одной и успокоиться.
Джордан оперся о трость и медленно шагнул к двери:
– Дай мне знать, если ты решишь уехать в конце концов.
– Почему ты так стараешься от меня избавиться? – сухо парировала она.
– И перед отъездом верни мне ключ от дома! – резко ответил он, еще раз посмотрел на нее с вызовом и покинул кухню.
Снова оставшись одна, Стефани опустилась на стул и налила себе еще одну чашку крепкого, но уже холодного кофе, который ранее сварил Джордан.
Что происходит с мужчинами-пациентами, с которыми ей приходится работать в последнее время? Она была совершенно уверена в том, что не превратилась вдруг в какую-то колдунью или соблазнительницу, а значит, именно особенности работы делают ее легкой мишенью для сексуальных домогательств.
И каковы бы ни были причины, Стефани знала, что с Джорданом у нее возникнет гораздо больше проблем, чем с развратным и ужасно неприятным Ричардом Ньюманом.