Kapitel 29

Tschernobyl: Das Labor im Inneren der Sicherheitskuppel

W enn man hörte, wie die Leute über die in Osteuropa entwickelte und produzierte Technologie sprachen, benutzten sie in der Regel dieselben Wörter, um zu beschreiben, was sie benutzten, obwohl es eine große Anzahl verschiedener Unternehmen gab, die Hunderte verschiedener Produkte herstellten.

Manche würden ›langlebig‹, als Kompliment verwenden, denn die Dinge, die dort entwickelt wurden, sollten buchstäblich Jahrzehnte halten. Andere sprachen davon, dass sie etwas klobig und schwer zu bedienen fanden und dass die Betriebssysteme nicht optimal und nicht intuitiv waren. Die meisten nannten sie einfach Mist und gingen zu den billigeren Versionen aus China, Südkorea oder Japan über.

Wer auch immer dieses Labor entworfen und gebaut hatte, hatte wirklich gut nachgedacht, stellte Sal fest, als er die Anlage mit echter Neugierde untersuchte. Überall, wo er hinkam, gab es zahllose Anzeichen für geniale Entwicklung und Ingenieurskunst, vom eigentlichen Gebäudedesign über die Technologie im Inneren, die immer noch funktionierte – was auch für ihre Langlebigkeit sprach, dachte er – bis hin zur Sicherheit und der Elektronik im Gebäude. Es war ganz klar, dass derjenige, der dieses Gebäude gebaut hatte, keine Kosten gescheut hatte.

So wie der alte, bärtige Mann mit einer prähistorischen Mücke, die in Bernstein gefangen war, und als Knauf auf seinem Gehstock angebracht war. Er fuchtelte immer mit ihm herum, während er darüber sprach, Dinosaurier wieder zum Leben zu erwecken. Sal fragte sich, warum die Orte, bei denen keine Kosten gescheut wurden, immer als die größten Misserfolge in die Geschichte eingingen. Vielleicht hatte es etwas damit zu tun, dass man von ihnen erwartete, dass sie gut abschneiden würden und dass sie aufgrund der hohen Erwartungen unweigerlich auf kolossale Weise in die Luft flogen. Natürlich ging es überall dort, wo Kosten gespart wurden, auch schlecht aus und zwar viel häufiger, aber die fehlende Aufmerksamkeit für sie hatte eine genauere Untersuchung vermieden. Daher wurden sie von der Öffentlichkeit größtenteils ignoriert.

Abgesehen von den Lichtern und den Türen, schien nichts anderes in Betrieb zu sein. Nichts war kaputt oder durchgebrannt, so wie es hätte sein müssen, wenn die Einrichtung gewaltsam angegriffen und ohne jemanden zurückgelassen worden wäre, der sich um die Elektronik gekümmert hätte. Alles war einfach ausgeschaltet, als hätte sich jemand die Zeit genommen, die Schalter umzulegen, damit die Generatoren fast unbegrenzt weiterlaufen konnten. Er konnte nur annehmen, dass sie die kleineren Fusionsreaktoren in Betrieb hatten, wie die in ihren Anzügen, nur etwas größer und vielleicht drei oder vier davon. Sie könnten die Basis jahrzehntelang betreiben, wenn sie nur das Licht und die Türen antrieben.

Da die Sicherheitsvorkehrungen aufgehoben waren, war die Navigation viel einfacher. Sie hatten alle Karten der Anlage auf ihren HUDs, sodass sie sich kaum verirren konnten, als sie tiefer in die Anlage eindrangen und schließlich die Treppe fanden.

Sie hätten die Aufzüge genommen, aber die waren, wie die meisten anderen technischen Geräte im Labor, immer noch außer Betrieb und sie wollten nicht die Zeit verschwenden, um sie wieder einzuschalten.

Das brachte sie alle zur nächsten Frage. Sie sollten nach Daten suchen. Wenn alle Systeme ausgefallen waren, mussten sie einige wieder hochfahren, damit sie finden konnten, wonach sie suchten und dann abhauen konnten.

Die Daten über die Einrichtung, die Elena ihnen gegeben hatte, besagten, dass sie die wichtigsten Computerserver in den Kellern finden würden, in der Nähe der Krankenstation.

Sie befanden sich im Erdgeschoss und der Keller, den sie finden mussten, war der zweite von vier. Dass sie die Zeit und die Ausrüstung gefunden hatten, um tatsächlich vier Stockwerke tief zu graben und in einer verstrahlten Zone zu bauen, war ein Beweis für den Einfallsreichtum der Projektverantwortlichen.

Savage und Sam gingen die Treppe hinunter, die Waffen gezückt, als ob sie Ärger erwarteten und darauf vorbereitet waren. Terry und Madigan bildeten das Schlusslicht, während Sal und Courtney sich in der Mitte aufhielten. Auf ihrem Weg die Treppe hinunter machten sie keine Pause.

Sal wollte eine gründliche Untersuchung durchführen und alles erforschen, aber solange sie es mit einer Situation zu tun hatten, in der ein ganzes Labor mit einem Sicherheitsteam und hochmodernen Sicherheitssystemen einfach nicht mehr kommunizieren konnte, mussten sie davon ausgehen, dass es Feinde gab. Das wiederum bedeutete, dass sie das tun würden, wofür sie gekommen waren und ihren Hintern so schnell wie möglich wieder aus der Kuppel bewegen mussten.

Das waren Madigans Befehle. Nicht einmal der Agent war mutig genug, sich der Frau zu widersetzen, wenn es ihr darum ging, ihr Team am Leben zu erhalten.

Als sie den zweiten Stock des Kellers erreichten, kontrollierten Savage und Sam ihn mit sanften, geübten Bewegungen, um sicherzugehen, dass sie keine Überraschungen erwarteten, bevor sie dem Team ein Zeichen gaben, einzutreten.

Diese Ebene war ganz anders als das Erdgeschoss, was sofort auffiel, als sie durch die Tür traten. Die Lichter waren wie in den anderen Räumen an, aber sie zeigten einen weniger makellosen Anblick. Blutspritzer waren an den Wänden, Instrumente lagen auf dem Boden verstreut und waren ebenfalls rot getränkt und umgestürzte Möbel und verstreute Papiere vervollständigten das Bild, das sie begrüßte. Dort hatte es definitiv einen Kampf gegeben, vermutete Sal von seiner Position hinter Sam und Savage aus. Madigan und Terry stellten sich ebenfalls nach vorn.

»Okay.« Der Agent ergriff das Wort, als niemand anderes dazu geneigt schien. Er umklammerte seine Pistolen jetzt etwas fester. »Ich schätze, es ist nicht gut ausgegangen für die Forscher.«

»Gab es irgendwelche Zweifel?«, fragte Madigan.

»Nun, nein, aber es gab immer den Gedanken, dass sie die Wachen dazu ermutigt haben könnten, gierig zu werden und alles, was sie tragen konnten, auszuräumen und sich aus dem Staub zu machen«, schlug er vor. »Aber so viel Glück hatten wir nicht. Schade.«

Sie schienen den Bereich erreicht zu haben, in dem Tierversuche durchgeführt worden waren, wie die vollgestopften Labore zeigten. Alle Türen standen offen und es war eine große Menge Blut darauf verteilt. Allerdings nur Blut, keine Körperteile und keine inneren Organe oder Knochen, die darauf hinweisen könnten, von wem oder was das Blut stammte.

»Es sieht so aus, als wären in diesem Bereich Ratten gewesen«, sagte Courtney und deutete auf die kleineren Käfige. »Hier in den durchsichtigen Plastikwannen werden größere Mengen an Insekten für Tests untergebracht. Aber … wozu brauchten sie so große Käfige?«

Sal und Madigan wussten schon, wie die Käfige aussahen, bevor sie sie sahen. Das vertraute Design bestätigte, was sie nicht glauben wollten. Es war nicht zu übersehen, dass sie mit modernster Technologie gebaut worden waren, um ein Ausbrechen zu verhindern, außerdem hatten sie einen vereinfachten Schließmechanismus und drei Luftlöcher an der Oberseite.

»Heilige Scheiße, das haben sie hier auch gemacht?«, fragte Madigan und sah Sal an, der vor Empörung erstarrt war. »Wer zum Teufel hielt das für eine gute Idee?«

»Wovon redest du?«, fragte Courtney.

»Du musst anfangen, deine Berichte zu lesen«, erwiderte die andere Frau und schüttelte den Kopf.

»Menschenversuche.« Sal beantwortete die Frage und trat näher an die Käfige heran. Das größte Problem war, dass sie offen und leer waren, was bedeutete, dass diejenigen, an dem sie diese Tests durchgeführt hatten, inzwischen verschwunden waren. Die Frage war nur: Wo waren sie? »Das ist derselbe Käfigtyp, in dem sie den Mann, den sie im Zoo getestet haben, gehalten haben. Er hat das gleiche Design, was meiner Meinung nach bedeutet, dass sie die gleichen Tests durchgeführt haben. Sie haben Menschen hier drinnen Schleim verabreicht.«

»Scheiße.« Sam schüttelte den Kopf, die Geste deutete auf einen finsteren Blick hin. Der Rest des Teams spürte das gleiche kalte Gefühl in der Magengrube, das ihnen sagte, wie falsch alles war, was dort geschah. »Ich schätze, wir wissen jetzt, warum sie dieses Labor inmitten einer verstrahlten Einöde haben wollten, oder? Es gibt keinen besseren Ort, um alle Genfer Menschenrechtskonventionen zu brechen.«

Sie legten eine kurze Schweigeminute ein, nicht wirklich aus Respekt vor den armen Schweinen, die dorthin geschickt worden waren, um von kranken Köpfen mit Alien-Schleim vollgespritzt zu werden, sondern eher, weil sie es brauchten. Abgesehen von den ethischen Problemen blieb die Tatsache bestehen, dass jemand diese Tests an anderen Menschen zu finanzieren schien. Das hieß, eine Regierung oder eine andere bezahlte dafür. Die Beweise deuteten auf die Russen hin, aber Sal wurde das Gefühl nicht los, dass noch andere Faktoren im Spiel waren.

Trotz seiner akademischen Neugier auf das Geschehen verlor er plötzlich jedes Interesse daran, noch länger zu bleiben. Sie mussten ihre Daten bekommen und verdammt noch mal verschwinden. Hoffentlich würden sie die Regierungen dazu bringen können, diese Einrichtung aufgrund der Beweise, die sie dort gefunden hatten, in Grund und Boden zu bomben. Sein erster Instinkt war es, alles aufzuzeichnen und die Verantwortlichen zu entlarven, egal wie die politischen Folgen aussehen würden, aber der gesunde Menschenverstand sagte ihm, dass dieser junge Zoo zerstört werden musste, bevor er in Europa richtig Fuß fassen konnte.

»Der Serverraum sollte im Korridor auf der linken Seite sein«, sagte Madigan und ihr zügiger, effizienter Tonfall brachte sie aus der ethischen Situation heraus, aus der sie unbedingt wegwollten. Sal ging dieses Mal an der Spitze des Teams. Er musste so weit wie möglich von diesen verdammten Käfigen wegkommen. Es gab Dinge, die Wissenschaftler einfach nicht taten – Dinge, die er sich selbst unter den schwierigsten Umständen nicht vorstellen konnte.

Sie gingen tiefer in den Korridor hinein und die meisten Räume waren in einem ähnlichen Zustand. In allen befanden sich Käfige, aber nur wenige waren für Menschen gemacht, was zeigte, dass es mindestens eine Handvoll verschiedener Tests gab, die an denen durchgeführt wurden, die das Pech hatten, dort zu sein. Er musste hoffen, dass die Leute, die sie schickten, Vergewaltiger und Mörder waren, die Schlimmsten der Schlimmen. Selbst das war keine ausreichende Rechtfertigung, aber das Wissen, dass schlimme Dinge mit schlimmen Menschen geschahen, machte es ein wenig besser.

»Okay«, sagte Madigan und hob die Hand, um die Gruppe zum Stehen zu bringen, während sie die Karte der Anlage überprüfte. »Der Serverraum sollte hier irgendwo sein. Die Krankenstation ist dort.« Sie deutete auf den Raum, auf dessen Tür ein roter Kreis und ein Kreuz gemalt waren. »Das heißt, der Serverraum sollte direkt gegenüber sein.«

Sie gingen zu der unmarkierten Tür gegenüber der Krankenstation. Sie war natürlich verschlossen, aber da sie nur dazu da war, Wissenschaftler in Laborkitteln aufzuhalten, konnten die Soldaten und Forscher in Kampfanzügen sie ohne Probleme durchbrechen.

»Okay«, sagte sie und sah sich in dem Raum um. Er war von Wand zu Wand mit einer Vielzahl von Servern gefüllt, die alle noch in Betrieb waren, wenn man den blinkenden Lichtern Glauben schenken durfte. Das war ein gewisser Trost. Ohne Anjas Hilfe und ohne aktive Kommunikation hätten sie wahrscheinlich keine Ahnung, wie man die Geräte anschaltete und zum Laufen brachte, ohne dass etwas durchbrannte oder kurzgeschlossen wurde.

Zum Glück konnten sie ihre Anzüge mit den Servern verbinden, die Daten kopieren und in ein paar Minuten die Anlage verlassen. Anja würde sich später um das Entschlüsseln und Verstehen kümmern.

»Okay, ich denke … Sam, Terry, Monroe und ich können uns wahrscheinlich um die Übertragung der Daten kümmern«, sagte Savage, während er den Raum untersuchte, um sicherzugehen, dass es keine Bedrohungen gibt. »Jacobs, kannst du mit Kennedy ein Auge auf die Tür werfen und sicherstellen, dass uns niemand angreift, während wir hier drin sind?«

Sal nickte entschlossen, legte sein Sturmgewehr an und ging mit Madigan nach draußen. Sie schwieg einen Moment lang, aber er konnte an ihrer starren Haltung erkennen, dass sie zweifellos mit den Zähnen knirschte und finster dreinschaute.

»Glaubst du wirklich, dass wir ihm vertrauen können?«, fragte sie in einem leisen Ton, obwohl sie eine private Verbindung geöffnet hatte.

»Ich dachte, du hättest dich schon mit ihm angefreundet«, antwortete er und sie zuckte mit den Schultern.

»Er ist cool, wenn er unter Beschuss ist, das muss ich ihm lassen«, räumte sie ein. »Aber ihm vertrauen? Das glaube ich nicht. So etwas überlasse ich Anderson und Courtney, während ich ihnen den Rücken freihalte und darauf warte, dass er etwas abzieht, sie verrät und uns alle umbringt. So etwas in der Art.«

»Wir wissen ja alle, wie gerne du sagst: ›Ich hab’s dir ja gesagt‹«, sagte er und schloss für einen Moment die Augen. Irgendetwas nagte in seinem Hinterkopf. Ein seltsames Gefühl beschlich ihn, das er nicht ganz abschütteln konnte und das seine Aufmerksamkeit auf die Tür der Krankenstation lenkte. »Also, wir werden Folgendes tun. Ich werde ihm mein Vertrauen schenken, denn er hat es meiner Meinung nach verdient, als er geholfen hat, Courtneys Leben zu retten. Auch das von Anderson und seiner Familie, sowie all die anderen Dinge, um die er sich gekümmert hat. Du kannst ihm auch weiterhin nicht trauen und ihn töten, wenn er irgendwelche komischen Dinge versucht, abgemacht?«

»Abgemacht.« Sie grunzte, offensichtlich immer noch unbehaglich und wollte sich gerade abwenden, als sie sich wieder ganz zu ihm umdrehte. »Was zum Teufel machst du da?«

Er erstarrte und merkte, dass er begonnen hatte, über den Flur zur Tür zu gehen, was seltsam war, denn das hatte er eigentlich nicht vorgehabt. Er war zwar neugierig darauf, was sie in der Krankenstation finden würden, aber er hatte sich kurz vorher gesagt, dass es keinen Sinn hatte, hierzubleiben und jeden Winkel zu untersuchen. Sie waren schlicht und einfach wegen der Daten da. Sie würden sie bekommen und wieder verschwinden.

Und doch konnte er das Bedürfnis nicht abschütteln, in den Raum zu gehen.

»Ich … äh, dachte, da wir ein paar Minuten Zeit haben, während der Rest die Daten sammelt, könnten wir auch etwas erkunden, oder?« Er hatte sich schnell eine gute Ausrede einfallen lassen, um an ihrem scharfen Verstand vorbeizukommen.

Sie schien nicht überzeugt zu sein, aber sie war zwar die Schützin ihres Teams, er war jedoch der Spezialist und sie sollte auf das hören, was er zu sagen hatte. Es war natürlich schwer zu erkennen, was ihr durch den Kopf ging, aber sie sagte kein Wort, als sie den Flur durchquerte und sich neben ihn stellte.

»Ich halte dir den Rücken frei, Sal«, flüsterte sie und er hätte gutes Geld darauf verwettet, dass sie grinste. Sie machte ihre Waffe scharf und aktivierte einen der Raketenwerfer auf ihrer Schulter.

Er kicherte. »Du bist zu allem bereit, was?«

»Natürlich. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich den ganzen Laden hier zum Einsturz bringen könnte, wenn wir das wirklich bräuchten.«

»Hoffen wir, dass es nicht so weit kommt.« Er griff nach dem Türgriff und drehte ihn langsam. Anders als die Tür zum Serverraum war sie nicht verschlossen und ließ sich leichtgängig öffnen, sodass die beiden gerade genug Platz hatten, um einzeln hindurchzugehen.

Der Anblick, der sich ihnen bot, war fast noch verblüffender als alles andere, was sie auf ihrer seltsamen, bizarren Reise zur berühmtesten Kernschmelze der Welt gesehen hatten.

Die Lichter im Inneren waren an, was eine enorme Belastung für das elektrische System sein musste, da es sich um einen riesigen Raum handelte. Im ganzen Raum waren eine Handvoll medizinischer Spender mit russischen Anweisungen verteilt. Aber selbst wenn sie auf Englisch gewesen wären, hätte er nicht gewusst, wofür sie bestimmt waren. So ein Doktor war er ja auch nicht.

Aber es brauchte nicht so einen Doktor, um zu wissen, was mit den Menschen auf den Betten im Raum geschehen war. Sal musste ein paar Mal den Kopf schütteln, um sicherzugehen, dass er sich nichts eingebildet hatte, aber jedes Mal, wenn er die Augen öffnete, hatte sich nichts verändert. Es waren immer noch Menschen auf den Betten und sie waren noch … am Leben?

Das schien nicht richtig zu sein. Er näherte sich einem der nächstgelegenen Betten. An der Frau, die dort völlig nackt lag, waren keine medizinischen Geräte angebracht. Ihr Brustkorb hob und senkte sich jedoch rhythmisch, es schien also einige Lebenszeichen zu geben.

Er beugte sich näher heran und runzelte die Stirn, als er die anderen verräterischen Symptome bemerkte. Die Adern an ihrem Körper hoben sich leuchtend blau von ihrer blassen Haut ab und sahen fast so aus, als pochten sie, während sie blaues Blut durch ihren Körper pumpten. Ihre Augen waren geschlossen und sie sah bewusstlos aus.

»Haben sie … an all diesen Leuten Tests durchgeführt?«, fragte Madigan und als er aufblickte, sah er, dass etwa zwei oder drei Dutzend Menschen den ganzen Raum füllten.

»Das glaube ich nicht«, sagte er und untersuchte die Patienten nacheinander, um sich zu vergewissern, dass sie die gleichen blauäderigen Symptome einer Überexposition gegenüber dem Alien-Schleim aufwiesen. »Es gab nur fünf oder sechs der Käfige in den Laboren und ich denke, der Keller war der einzige Ort, um sie zu lagern. Wenn du das Gewicht dieser Käfige berechnest und es mit der Zugfestigkeit der Fertigteilplatten vergleichst – nun, ich überlasse dir das Rechnen. Oder besser gesagt, stell dir vor, dass ich rechne.«

»Wo kommen die denn alle her?«, fragte sie ungläubig, während sie Reihe für Reihe an den bewusstlosen Patienten vorbeiging, die einfach nur regungslos in ihren Betten lagen und auf … etwas warteten. Er war sich nicht sicher, ob sie es auch spüren konnte, aber es lag eine Spannung in der Luft, die er nicht abschütteln konnte. Sie schien definitiv auch angespannt zu sein, aber das sah nicht richtig aus. Es war nicht das Gleiche. Er konnte es erkennen.

»Wenn ich eine Vermutung anstellen sollte, würde ich sagen, dass die, die der Tür am nächsten sind, die Versuchspersonen sind«, sagte er, als ihn etwas zum anderen Ende des Raumes und der dortigen Türöffnung führte. Das musste der einzige Ort im Gebäude sein, der im Dunkeln lag. Er wollte unbedingt dorthin gehen, aber irgendetwas in seinem Inneren wehrte sich dagegen – vielleicht war es ein Überlebensinstinkt, der ihn von etwas abhielt, von dem er wusste, dass es definitiv eine schlechte Idee war. »Die, die hinter ihnen liegen, sind die Forscher und Wissenschaftler, die hier waren, als das Labor vom Netz verschwand und der Rest sind Mitglieder der Teams, die Molina vor uns geschickt hat.«

Madigan sah ihn an und spürte, dass etwas nicht stimmte, weil seine Stimme einen distanzierten Ton annahm. »Nein … wir hatten die Anzahl der Leute, die hier waren und die danach kamen. Es sind nicht genug in diesen Betten.«

»Ich nehme an, dass sich einige von ihnen gegen ihre Bekehrung gewehrt haben«, antwortete Sal, ohne zu wissen, warum er so sprach. Er war sich nicht einmal sicher, woher diese Worte kamen. Der Schmerz blühte in seinem Hinterkopf auf und wurde immer stärker, sodass er sich nicht mehr konzentrieren konnte.

»Bekehrung?«, fragte sie und er spürte, wie sie ihn studierte.

Bevor er antworten konnte, bewegte sich einer der Patienten auf den Feldbetten. Nein, nicht auf den Feldbetten. Obwohl es nicht so viele Menschen waren, wie gemeldet, waren es immer noch zu viele für die Betten in dieser Krankenstation. Hinter den Betten waren andere auf den Boden gelegt worden oder saßen in Rollstühlen. Es war einer der Rollstuhlfahrer, der plötzlich zusammenzuckte.

»Salinger?« Eine eindringliche, kehlige und doch vertraute Stimme ertönte aus dem Mund des Mannes. »Salinger Jacobs?«

Er verengte die Augen und trat näher an den Mann heran, der aussah, als wollte er sich aus dem Stuhl stoßen. »Das bin ich. Wer bist du?«

»Erkennst du mich nicht?«, fragte der Mann und sah bei den Fragen verzagt aus.

Es dauerte einen Moment, aber er kam ihm irgendwie bekannt vor. Die meisten seiner Gesichtszüge waren inzwischen in Blau getaucht und er sah schlimmer aus als die anderen. Irgendetwas schien die rechte Gesichtshälfte gelähmt und nach unten gezogen zu haben, aber … verdammt, das Gesicht und die Stimme kamen Sal auch irgendwie bekannt vor.

»Verdammte Scheiße«, keuchte er und rückte näher. »Smythe? Andy Smythe?«

»Warte, derselbe Smythe, der dich entführt und gegen deinen Willen in den Zoo gezerrt hat, Smythe?«, fragte Madigan und machte sofort einen Schritt nach vorn, aber Sal winkte sie für den Moment zurück. Er musste zu dem Team gehört haben, das Molina geschickt hatte. In keinem der Berichte waren Namen genannt worden.

»Ja«, antwortete er und schnappte nach Luft. »Du … du musst jetzt gehen, Jacobs. Es …will dich. Es hat dich.«

»Wovon redest du?«, wunderte sich Sal.

»Geh weg von ihm, Sal«, warnte Madigan und hob ihre Waffe.

»Ich weiß nicht, was es mit mir gemacht hat«, fuhr Smythe fort und ein entsetzter Gesichtsausdruck breitete sich auf der Hälfte seines Gesichts aus, über die er noch Kontrolle hatte. »Es … verändert mich. Ich kann eine Stimme in meinem Kopf hören, aber ich weiß nicht, was sie sagt. Sie zeigt mir Dinge, die ich nicht verstehe und sagt mir, dass ich schreckliche Dinge tun soll. Ich weiß nicht, warum. Ich versuche, mich zu wehren, aber …sie macht Dinge mit meinem Körper, damit ich ihr folge.«

»Was zur Hölle macht ihr denn hier?«, fragte Savage von der Tür aus. Er joggte durch den Raum und versuchte, die bewusstlosen Menschen in den Betten zu ignorieren, als er auf Sal und Madigan zuging. »Wir haben die Daten und müssen hier verschwinden. Sofort.«

Sie sah aus, als würde sie ihm wieder zustimmen und drehte sich um, um Sal an der Schulter zu packen, als auch Sam, Terry und Courtney den Raum betraten. Sie waren jedoch weniger darauf bedacht, den Raum zu verlassen, sondern versuchten, herauszufinden, was genau sie da sahen.

Sal knurrte, schüttelte Madigans Hand von seiner Schulter und wandte sich an Smythe. »Was zeigt sie dir?«

»Komm schon, Sal!«, schnauzte sie. Der Mann antwortete nicht und zeigte einfach auf die Tür, zu der er sich hingezogen fühlte, seit er den Raum betreten hatte. Verdammt, seit er das Gebäude betreten hatte, auch wenn er es zu dem Zeitpunkt noch nicht wusste. Er schaute hinein, wo sich etwas bewegte und in der Dunkelheit in einem sanften Blau leuchtete, das ihn mit hypnotischen Mustern einlud, näherzukommen und ihn hineinzuziehen.

Madigan packte ihn an der Schulter und zerrte ihn weg, diesmal eindringlicher und er versuchte, sie wieder loszuwerden. Die wehenden Lichter folgten ihm und drifteten in die beleuchtete Krankenstation. Er erinnerte sich daran, Tentakel wie die im Zoo gesehen zu haben, er erinnerte sich daran, wie sie sich von den Ästen fallen ließen, Menschen schnappten und sie wegschleppten. Er wusste nicht, wie das an diesem Ort möglich war.

Als sie näher kamen, wurde der Schmerz in seinem Hinterkopf blendend. Er hörte sich selbst vage schreien, als er auf die Knie fiel und sich an den Kopf fasste, wobei seine Hände von seinem Helm aufgehalten wurden. Der Schmerz wurde nur noch schlimmer, als er seine Augen schloss.