Statue funéraire ntadi (Kongo),

fin du XIXe siècle. République

démocratique du Congo. Stéatite,

hauteur : 42 cm. The Trustees

of the British Museum, Londres.

 

 

Les sculptures dites mintadi (sg. ntadi) représentent généralement une mère et son enfant. Dans la première moitié du XIXe siècle, alors que la ville de Boma devenait influente, les objets de luxe à destination des riches ainsi que les marchands d’esclaves venus d’ailleurs devinrent la priorité des sculpteurs qui, n’ayant pas de sens religieux, cherchaient l’inspiration dans des objets européens et laissaient parler les formes libres. Ces sculptures funéraires de maternité, disposées sur les tombes, protégaient les femmes défuntes (ntadi signifie « gardien »).