Appuie-tête mutsago (Shona),

fin du XIXe siècle-XXe siècle.

Bois, 14 x 21 x 8,5 cm.

Collection Jonathan Lowen.

 

 

Les appuie-têtes étaient créés par les peuples de langue shona selon un vaste rayon de styles et de motifs différents, avec des variations apparaissant pour quasiment tous les types canoniques identifiés par les chercheurs. Dans notre exemple, seule la partie haute suggère une provenance shona, la base et les supports étant plus proches de formes davantage liées aux peuples de langue tsonfa, du Mozambique et du Transvaal. De plus, nous pouvons identifier des formes dérivées des meubles européens, influence visible dans le fait que les colonnes des bords et les supports ont été dotés de leur propre base circulaire, bien qu’ils soient en fait taillés d’une seule pièce dans le bois avec la base rectangulaire. La forme de la plate-forme, en particulier le traitement des bords avec des motifs de chevrons en relief, est conforme aux pratiques shona. Les motifs en croix placés au milieu des longs côtés sont aussi liés à ceux utilisés par les Karanga et Kalanga pour leurs appuie-têtes.

L’absence de tous motifs décoratifs, en-dehors de ceux de la plate-forme, et l’abstraction particulière de la base, rendent impossible de déterminer un quelconque contenu symbolique. Cet objet soulève les questions de changement et d’adaptation des traditions selon les influences étrangères. Il est clairement un produit de plusieurs formes et idées glanées auprès de sources différentes.