Appuie-tête xiqamelo (Shangaan),

début du xxe siècle. Transvaal de l’est,

Afrique du Sud. Bois, 15 x 20 x 9 cm.

Collection Jaques, Johannesburg Art Gallery.

 

 

Voici un des plus remarquables appuie-têtes des régions de l’Afrique du sud. Sa réputation est basée sur la qualité, la virtuosité de sa sculpture, et sur le fait qu’il ne ressemble à aucun autre de la région. Quatre formes tubulaires jaillissant de chaque coin de la base, s’enroulent les unes aux autres et autour d’un nœud central supportant la barre transversale. L’espace confiné créé par la base et la barre transversale engendre une impression d’énergie contenue et comprimée, une sensation rendue encore plus palpable lorsque l’on réalise que cet objet est fait d’un seul tenant de bois. La base est un panneau rectangulaire plat, avec une petite protubérance. Les pieds ont été réduits à deux formes au-dessous de la barre transversale. Ces petites extensions contrastent avec la vigueur et la complexité de la section centrale. Cet appuie-tête semble avoir été inutilisé. Nous ne savons pas s’il a été fait la consommation locale ou pour la vente.

Les noms de l’artiste et du propriétaire ne sont pas connus, ni l’âge de l’objet ou sa provenance exacte.