Tambour likuti (Makonde),

fin du XIXe siècle ou début du XXe siècle.

Tanzanie / Mozambique. Bois, cuir, cheveux,

clous en cuivre, 63 x 30 x 30 cm.

Collection W. et U. Horstmann.

 

 

Ce tambour inhabituel en forme de coupe est sculpté de jambes humaines et de caractères féminins, suggérant qu’il était utilisé dans un but social spécifique. Son iconographie rappelle celle de statues en bois représentant une lignée d’ancêtres. Les marques de tatouage en forme de chevrons, placés en lignes verticales entre deux croissants symétriques sculptés en relief sur le corps du tambour, sont des motifs habituels pour les statuettes d’ancêtres, comme sur les masques. Les tambours sortant du commun étaient largement utilisés par les Makonde, dans le but d’alerter les villageois et les membres de campements voisins lors de menaces extérieures.

Les tambours d’alerte Makonde ont été utilisés pendant l’époque coloniale. Ils avaient un son particulier si une personne était attaquée ou blessée par un lion ou un léopard. Au son du tambour, qui pouvait par exemple ressembler au rugissement du léopard, tous les hommes de la région prenaient leurs armes et se rassemblaient pour une chasse aux léopards.