Auto da fé. Cronache in due tempi fu pubblicato nel giugno 1966 dal Saggiatore e successivamente, nel 1995, da Mondadori con la Premessa di Giorgio Zampa, che qui viene riproposta. Nel 1996 Auto da fé entra nel Meridiano Il secondo mestiere. Arte, musica, società, a cura di Giorgio Zampa, edizione a cui risalgono le Note che qui si ripropongono.
Gli oltre novanta articoli che compongono Auto da fé si collocano nell’arco di tempo 1925-1966. Di questi, uno solo, Né in Dio né in Marx, risulta non essere stato pubblicato in precedenza: potrebbe trattarsi o di un testo inedito o di un articolo rifiutato che Montale ritenne opportuno inserire nella raccolta. Ogni articolo porta in calce la data di pubblicazione: di queste, alcune – risultate errate – sono state corrette: Quelli che restano (20 agosto 1951 corretto in 20-21 agosto 1951); L’arte spettacolare (3 gennaio 1957 corretto in 27-28 maggio 1952); Variazioni I (17 settembre 1956 corretto in 17-18 settembre 1956); Variazioni V (26 febbraio 1953 corretto in 26-27 febbraio 1956).