VOYAGE
Titre original : Voyage (1996)
Auteur : Stephen Baxter
Édition : J’ai lu, collection Science-Fiction, 2003. Traduction de Guy Abadia.
Résumé : En 1963, Kennedy survit à la tentative d’assassinat de Dallas. À son instigation, le programme spatial gagne en ambition. Si, en 1969, Neil Armstong marche sur la Lune, c’est déjà Mars que vise la NASA sous l’impulsion de Nixon, gêné par la popularité de l’ancien président Kennedy. Natalie York, géologue passionnée par la planète rouge, et Ralph Gershon, pilote qui rêve du cosmos, intègrent la mission Ares, à destination de Mars.
Commentaires : Sur plus de quinze années, avec une précision qui confine à la minutie, Stephen Baxter se livre à une exploration approfondie d’une histoire alternative de la conquête spatiale.
Il décrit en détail la préparation de la mission et sa réalisation et fait œuvre de vulgarisation scientifique et technique. Le roman est tellement documenté qu’il ressemble parfois à un essai scientifique. C’est bien ici son seul défaut, particulièrement pour le lecteur qui ne rêve pas de devenir astronaute.
Vous avez aimé ? Stephen Baxter a écrit plusieurs uchronies. La dernière parue en France, Anti-Glace (éditions du Bélial, 2014), est une aventure steampunk débridée qui rejoue la conquête spatiale au XIXe siècle dans une tradition « vernienne ».