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Il était une fois, dans un petit village peu éloigné du désert marocain, un jeune prince, gentil, beau, et courageux, se prénommant Tohami.
Selon la coutume, le prince devait devenir Roi pour ses dix-huit ans, trois mois plus tard. Mais pour cela, il devait impérativement se marier à l’une des trois prétendantes que ses parents lui avaient choisies.
Le Roi Amir et la Reine Loubna, parents du prince Tohami, avaient passé toute leur vie à faire leur choix parmi une centaine de prétendantes.
Seules trois d’entre elles avaient été désignées, car la tradition ne permettait d’en choisir que trois pour épouser leur fils.
Toutes les trois étaient très différentes, mais chacune d’entre elles remplissait les conditions que le Roi et la Reine avaient décidées à l’époque : elles étaient toutes trois très riches, belles, et plus vieilles que le prince.
Pour pouvoir épouser le prince, chacune d’entre elles devait passer encore trois épreuves : celle qui réussirait le mieux serait choisie.
Tohami n’était pas d’accord avec la tradition, et comptait bien le dire à ses parents.
Le temps passa, et les parents du prince Tohami organisèrent un grand bal majestueux, où étaient conviés les ducs, duchesses, princes et princesses des alentours.
Ils invitèrent également les trois princesses choisies pour devenir un jour Reine.
Lors du bal, les prétendantes se présentèrent donc à Tohami. Le prince les observa de haut en bas.
Les trois princesses avaient sans doute beaucoup de charme aux yeux de ses parents, mais Tohami n’était pas vraiment conquis par leur beauté.
La première, qui se prénommait Fatima, avait en effet une très longue chevelure qui descendait jusqu’à la moitié se son dos, ce qui était superbe, mais hélas elle était trop grande et avait surtout le nez très allongé.
La deuxième, Salma, avait certes des yeux d’un bleu magnifique, mais elle était trop petite et trop ronde pour plaire au prince.
Quant à la troisième, qui s’appelait Rachida, elle était beaucoup plus âgée que le Prince. Elle devait avoir dans les cinquante ans, et portait de grandes lunettes qui lui prenaient presque tout le visage.
Pourtant, les parents du prince, en accueillant les princesses, furent définitivement fiers de leur choix.
Ils demandèrent au prince Tohami si l’une d’entre elles lui plaisait. Car, si l’une des prétendantes convenait au prince, il ne serait plus nécessaire d’organiser les trois épreuves : celle que le prince aurait choisie deviendrait directement sa femme.
Mais le prince resta muet, et ne répondit pas à la question posée par ses parents.
Car aucune d’entre elles ne lui convenait.
L’une était trop grosse, l’autre avait le nez trop allongé, quant à la troisième... n’en parlons même pas !
— On dirait ma mère, fit le prince.
La princesse Rachida, fâchée et frustrée du comportement du prince, partit du bal sans se retourner.
Les parents de Tohami, choqués par l’attitude de leur fils, décidèrent de continuer le bal et déclarèrent que les épreuves pour devenir reine auraient lieu dans quelques jours.
Et le bal continua…