7
Durant la nuit, Tohami et Yamina partirent.
N’ayant plus de chameau, Yamina emprunta le cheval de l’hôtel.
Ils montèrent sur le cheval et commencèrent à galoper vers le désert.
À l’entrée du désert, un gros nuage noir apparut au-dessus d’eux.
Le prince Tohami ne comprenait pas ce qui arrivait. Le gros nuage ne se trouvait que sur eux deux, et chaque fois que le cheval avançait, le nuage avançait aussi.
On aurait dit que le nuage les suivait.
Yamina savait pourquoi ce nuage les suivait, mais ne pouvait rien dire au prince Tohami. C’était le sort que le sorcier lui avait lancé, quand elle avait annoncé son envie de partir pour commencer une nouvelle vie.
Yamina avait été transformée en une femme laide, et elle savait que le seul moyen pour retrouver sa jolie apparence était de se marier, et de ne rien dire à personne.
Lorsque, à l’hôtel, le prince lui avait demandé sa main, Yamina avait accepté sans aucune crainte, car elle savait que sa vie allait enfin changer, et que grâce à ce mariage elle redeviendrait belle.
Ils continuèrent à avancer.
Quand, tout à coup, une pluie forte et intense se mit à tomber. Ils descendirent du cheval et se protégèrent l’un, l’autre.
Le cheval prit peur, et s’enfuit. Tohami essaya de le rattraper, mais c’était trop tard.
Une fois, le cheval parti, la pluie s’arrêta de tomber et le nuage disparut comme par enchantement.
— Étrange ! dit le prince.
Et le vent du désert monta, et ils sentirent les grains de sable sur leur visage.
Brusquement, Yamina sentit ses pieds s’enliser dans le sable.
Elle commença à crier de peur, car son corps s’enfonçait de plus en plus profondément.
Tohami essaya de l’aider, quand il s’aperçut que Yamina risquait d’être engloutie par le sable mouvant.
Il regarda tout autour de lui, et vit un peu plus loin un bout de branche sèche.
Il prit le bout de bois et demanda à Yamina de s’y accrocher.
Mais, le bois était si sec, que celui-ci se brisa.
Yamina s’enfonçait de plus en plus. Elle cria et se mit à pleurer.
Le prince Tohami regarda tout autour de lui, mais ne vit rien que Yamina puisse tenir pour l’aider à sortir du sable.
Il chercha partout, quand il se souvint brusquement qu’il avait une ceinture.
Il la retira de son pantalon, et en lança le bout à Yamina.
Elle s’accrocha de toutes ses forces, et le prince commença à tirer.
Enfin, d’un coup sec, Yamina sortit du sable mouvant et lui tomba dessus, tellement heureuse qu’elle le serra très fort dans ses bras.
Ils se relevèrent, et virent au loin des silhouettes.
C’étaient celles de chameliers qui passaient dans le désert.
L’un d’entre eux reconnut le prince, et s’approcha de lui.
Tohami lui expliqua ce qui leur était arrivé, que leur cheval s’était enfui de peur.
Le chamelier lui offrit un chameau pour que les deux jeunes gens puissent entamer leur voyage vers le château.
Le prince remercia le chamelier, et l’invita à son mariage.
Le chamelier continua sa route avec les autres, tandis que Tohami poursuivait la sienne avec Yamina.
Il continua à galoper en plein désert, et atteignit bientôt le château pour présenter au palais la femme de sa vie.