Goodman ging in unserem neuen Wohnzimmer auf und ab, und die Wahrscheinlichkeit war groß, dass ich etwas nach ihm werfen würde, wenn er nicht aufhörte. „Bist du sicher, dass du nicht ins Krankenhaus gehen willst?“
„Und was dann? Hoffen, dass unser Baby nicht in seiner verwandelten Form herauskommt?“
Ihm fiel die Kinnlade herunter, als er daran dachte, dass das tatsächlich passieren könnte.
„Ich mache nur Spaß.“ Zum größten Teil. Es war eine Möglichkeit, die ich mit Doc besprochen hatte. Er sagte, es sei höchst unwahrscheinlich, und ich verließ mich irgendwie darauf. „Aber ich bin kein Mensch, und du bist kein Mensch.“
Er wollte gerade etwas erwidern, aber dann klappte er doch den Mund zu. Er war ein kluger Gefährte, so viel war sicher.
„Doc hat gesagt, dass er bald hier sein wird, und das Baby wird wahrscheinlich nicht vor morgen früh da sein.“ Ich hoffte, dass dieser Teil eine Übertreibung war. Ich konnte nicht bis zum Morgen durchhalten.
Ich war schon fertig wegen der Wehen, und meine Fruchtblase war noch nicht einmal geplatzt. Die Wehen wurden von Stunde zu Stunde stärker, aber ich wollte unbedingt einer dieser Omegas sein, die man in den Nachrichten sieht: „Ich merkte, dass ich in den Wehen lag, und als wir die zwei Blocks zum Krankenhaus fuhren, habe ich entbunden.“ Das schien die perfekte Geburtsgeschichte zu sein, bis auf den Teil mit der Fahrt zum Krankenhaus.
Ich wollte mein Baby nicht in einem Krankenhaus zur Welt bringen. Ich wollte in unserem Haus sein, im Wald, mit meinem Partner an meiner Seite.
Ich hatte nicht daran gedacht, wie dringend ich menschliche Schmerzmittel brauchen könnte.
Mein Magen zog sich wieder zusammen, und diesmal war der Schmerz noch stärker als zuvor.
Verwandeln .
Verstand mein Papageientaucher denn nicht, dass es das genaue Gegenteil von dem war, was ich tun sollte? Ich war hochschwanger, und in keiner Weise hatte ich es nötig, in meinem Gefieder zu sein. Keineswegs.
Mein Papageientaucher war damit jedoch nicht einverstanden.
„Omega, Liebling?“ Goodman stand direkt vor mir, seine Hand nahm meine. „Dein Vogel zeigt sich.“
Ich stieß einen lauten Atemzug aus. „Er will, dass ich mich verwandle. Ruf Doc an und sag ihm, er soll sich beeilen.“
Es gab nur ein Problem in unserem neuen Zuhause, und das war der schlechte Handyempfang. Goodman musste nach draußen gehen, um jemanden anzurufen, und sobald er weg war, brauchte ich ihn wieder. Ich rappelte mich auf und watschelte zur Tür, um ihn zu holen. Ich watschelte nun schon seit einem Monat, aber da ich wusste, dass mein Vogel versuchte, nach draußen zu kommen, fiel es mir noch mehr auf als sonst.
Ich war schon halb an der Tür, als mein Vogel die Kontrolle übernahm und mich in meinen Kleidern zurückließ.
Lass mich zurück. Das Baby braucht mich. Warum hat er das getan? Unser Baby brauchte uns in menschlicher Form. Das war nicht in Ordnung. Das war es nicht.
Nein. Ei.
Baby. Gib mir meine Haut!
„Holden.“ Goodman war da. Er würde alles besser machen. „Gefährte, warum?“
Der Stoff bewegte sich, und im nächsten Moment hatte Goodman mich in seinen Armen. Ich musste dort sein, ich hatte solche Angst. Ich sollte in meiner Haut sein, und mein Papageientaucher hatte mich so tief in sich vergraben, dass ich nichts anderes tun konnte, als zu meinem Gefährten hochzublinzeln.
„Oh, Süßer. Ist es das, was das Baby braucht?“ Er drückte mich gegen das Paarungsmal, das ich ihm gesetzt hatte. „Der Doc ist auf dem Weg. Es wird alles gut werden.“
Warum flippte er nicht aus? Warum war das für ihn in Ordnung? Ich war ein Vogel, und unser Baby sollte jeden Moment auf die Welt kommen. Das konnte nicht passieren, wenn ich in meinen Federn herumflatterte.
„Psst, es wird alles gut. Ich kann … ihn hören. Er braucht das, mein Schatz. Er braucht es, dass du noch ein bisschen länger in deinen Federn bleibst.“
Goodmans Stimme und sein Duft waren wie Balsam für meine Seele. Wenn mein Baby sagte, es ginge ihm gut, dann ging es ihm gut. Er und Goodman hatten ein Band, das so stark war, als wäre es mein Gefährte, der ihn in sich trug.
Goodman küsste mich auf den Kopf. „Es ist fast Zeit, sich zurückzuverwandeln, Süßer.“ Er strich mir sanft über die Wirbelsäule. „Unser Baby muss jetzt rauskommen. Dein Vogel ist sehr stur. Es ist an der Zeit, dass du übernimmst.“ Er führte mich zum Bett und setzte mich ab.
„Nimm meine Kraft und nimm deine Haut wieder an. Du hast deine Federn gebraucht, und jetzt brauchst du deine Haut.“
Goodman hatte recht, dass mein Vogel stur war. Er war nicht bereit, loszulassen, aber ich vertraute Goodman und unserem Baby. Wenn sie sagten, ich brauche meine Haut, dann brauchte ich meine Haut.
Lass mich gehen, mein Papageientaucher. Lass mich für unser Baby da sein. Du hast getan, was es brauchte, aber jetzt muss ich übernehmen.
Zuerst dachte ich, er würde mich ignorieren, sich schwierig verhalten. Aber dann ließ er sich zurückfallen und erlaubte mir, in meine Haut zu wechseln. Die Verwandlung selbst war nicht schmerzhaft, aber Junge, der Schmerz kam. In der Sekunde, in der ich die menschliche Gestalt annahm, durchfuhr mich eine Wehe, wie ich sie noch nie erlebt hatte. Mein ganzer Körper fühlte sich an, als stünde er in Flammen, und ich konnte den wilden Schrei nicht unterdrücken, der aus mir herausgerissen wurde.
Es tat so sehr weh. Ich wusste, dass es so sein sollte, wenn man bedachte, dass ich einen Menschen aus meinem Körper stieß, aber der Schmerz war intensiver als alles, was ich im Labor erlebt hatte.
Goodman war an meiner Seite und ließ mich seine Arme zum Drücken benutzen, während ich den Schmerz ertrug. Das Bedürfnis zu pressen war so stark, aber es war noch nicht an der Zeit. „Doc?“ Ich schrie auf. „Irgendetwas stimmt nicht. Ich brauche Doc.“
„Er ist hier, Schätzchen.“
Was war das? Wann ist das passiert?
Ich sah ihn immer noch nicht. „Doc?“
„Ich bin hier.“ Er ging im Raum umher, also hatte ich ihn nicht verpasst. Nicht wirklich.
Goodman erzählte ihm von meiner Verwandlung und meinen Wehen, und ich war mir nicht sicher, wie viel er noch erzählen konnte, bevor der Druck wieder anstieg.
Diesmal habe ich nicht einmal versucht, mich zurückzuhalten. Doc war da. Goodman war da. Sie würden sich um uns kümmern.
„Du musst pressen“, wiederholte Doc immer wieder.
Ich wollte ihm zurufen, dass ich ihn beim ersten Mal gehört hatte, aber ich war mir nicht sicher, ob das stimmte. Und selbst wenn es so wäre, war meine Fähigkeit zu sprechen nicht vorhanden.
Gefährte, pressen. Unser Baby muss rauskommen.
Goodman war in meinem Kopf.
Anstatt mich zu erschrecken oder es infrage zu stellen, schöpfte ich Kraft und Trost aus seiner Stimme, als ich zu pressen begann. Seltsamerweise fühlte ich mich stärker als je zuvor und gleichzeitig am schwächsten. Es ergab keinen Sinn, aber nichts in dieser Nacht ergab viel Sinn.
„Fast geschafft“, sagte Docs Stimme zittrig. „Fester pressen.“
Ich glaubte nicht, dass ich noch fester pressen konnte. Ich gab alles, was ich hatte. Dann schob sich mein Papageientaucher nach vorne und gab mir einen zusätzlichen Schub an Kraft.
„Fast geschafft.“ Diesmal klang Doc so, als ob er es ernst meinte.
Ich drückte meine Augen zu und hielt mich mit aller Kraft an meinem Gefährten fest, während meine Schreie den Raum erfüllten und ein Brennen mich durchströmte, als mein Baby geboren wurde.
Nur war der Raum von Stille erfüllt und nicht von Schreien. Babys weinten. Das war es, was sie taten.
„Unser Baby.“ Ich keuchte. „Es weint nicht.“
„Noch nicht.“ Goodman küsste mich auf die Stirn. „Es hat sich entschieden, doch ein Ei zu sein.“
„Nein.“ Ich richtete mich auf. „Er kann kein Ei sein. Er hat gestrampelt. Ich habe nicht gebrütet. Irgendetwas stimmt nicht.“ Goodmans Arme legten sich um mich, als ich unser Ei zum ersten Mal sah. Es hatte nicht die Farbe meiner Art. Es war fast golden. „Es ist wunderschön, aber wie?“ Ich griff nach ihm, und Doc reichte es mir sofort. „Ist es gesund?“
Das Ei hüpfte ein wenig in meinen Armen.
„Ihm geht es gut, aber du musst dich verwandeln“, sagte Doc mit Nachdruck. „Gib das Ei deinem Gefährten. Ich weiß, es ist verrückt, von dir zu verlangen, dass du ihn ohne Nest ablegst.“
Goodman schaute mir in die Augen und hielt mir seine Handflächen hin. „Ich werde ihn beschützen.“ Es war ein Schwur.
Und so schwer es mir auch fiel, übergab ich ihn Goodman, damit ich meine Federn wieder annehmen konnte.
Doc half mir aus dem Bett, und ich zwang mich, mich zu bewegen. Mein Papageientaucher war ziemlich sauer darüber, weil er wollte, dass ich bei unserem Ei bleibe, aber er fügte sich. Er verstand einfach nicht, dass unser Baby es brauchte, dass wir stark waren.
Ich verwandelte mich dreimal, und jedes Mal fühlte ich mich stärker als beim vorigen Mal. Doc wusste, wann ich meine Haut wieder brauchte, und ich hatte nicht vor, ihm zu widersprechen. Er wollte, dass ich für meine Familie gesund bin.
Und ich musste gesund sein.
„Du bist fertig.“ Seine Hand legte sich nach meiner letzten Verwandlung auf meine Schulter. „Geh zu deinem Sohn.“
Ich drehte mich zum Bett und sah meinen Gefährten darauf sitzen, mit gekreuzten Beinen und ohne Ei auf dem Schoß. „Er hat es schon aufgeknackt.“
„Doc?“ Eier lagen monatelang im Nest, nicht nur Sekunden.
„Irgendetwas muss passiert sein, als du dich in jener Nacht verwandelt hast.“
Doc brauchte nicht zu sagen, in welcher Nacht. Wir wussten alle, dass es der Tag war, an dem wir Wally retteten. Zumindest nannten wir ihn so, bis er seine Haut annehmen und uns aufklären konnte.
„Er ist bereit. Genießt die Zeit und wisst, dass ich hier bin, wenn ihr mich braucht.“
Ein Knacken hallte durch den Raum, und ich eilte zu meiner Familie. Das „Wie“ und „Warum“ konnte warten. Ich musste für mein Baby da sein.
„Er ist stark und hat es fast geschafft, glaube ich.“ Goodman streckte seine Hände nach meinen aus.
Wir setzten uns einander gegenüber, unser Baby zwischen uns. Unsere Hände waren miteinander verbunden, und das Ei begann zu wackeln und zu knacken.
„Er kommt raus.“ Ich drückte die Hand meines Gefährten. „Am Anfang wird er sein Vogel sein, aber wenn wir ihn das erste Mal halten, wird er sich verwandeln.“
„Nein.“ Goodman drückte meine Hand ein wenig fester. „Er ist kein Vogel … er ist ein Drache. Ein wilder Drache … jedenfalls im Moment.“
„Doc?“, rief ich ihm hinterher. „Was sollen wir tun?“
„Dasselbe, wie wenn er ein Papageientaucher wäre. Du hältst ihn, liebst ihn, und bald hältst du deinen süßen Jungen in den Armen. Ich werde im anderen Zimmer sein. Nur ein Ruf meines Namens entfernt.“
Ich wollte ihm all die Fragen stellen, die mir durch den Kopf gingen, aber nach einem weiteren Knacken brach unser kleiner Drache aus seiner Hülle. Er war passend zu seiner Schale golden, hatte grüne Augen und Flügel, die größer waren als der Rest von ihm.
Er war perfekt.
„Ich möchte, dass du ihn zuerst hältst.“ Ich ließ Goodmans Hände los, damit er unseren Sohn hochheben konnte. „Ich habe ihn all die Monate getragen, also ist es nur richtig, dass du ihn jetzt trägst.“
„Ich liebe dich, mein süßer Omega.“
„Und ich liebe dich, Alpha.“
Er hob unser süßes Drachenbaby auf, das sich in unseren perfekten kleinen Jungen verwandelte, und drückte es an seine Brust. Wir wussten nicht, was die Zukunft unseres Sohnes mit sich bringen würde. Er mochte heute ein Drache sein, aber der Tag würde kommen, an dem er alle seine Tiere entdecken würde. Aber was wir wussten, war, dass er geliebt werden würde, dass er wild und stark sein würde wie sein Vater, und dass er der Gestaltwandler werden würde, der er sein sollte.
„Er ist perfekt.“ Goodman legte ihn in meine Arme, nachdem er ihn ein paar Minuten lang geknuddelt hatte. „Aber er ist hungrig und braucht seinen Papa.“
Ich zog ihn an meine Brust, und unser Sohn griff um sich und hielt sich sofort daran fest. „Er hatte heute eine Menge zu tun.“ Meine Augen klebten an dem Wunderwerk, das unser Sohn war.
„Was meinst du, wie er heißen soll?“, fragte Goodman.
Wir hatten gesagt, wir würden wissen, wie er heißen sollte, wenn wir ihn sahen, und das tat ich. „William.“
„Bist du sicher? Wir können ihn auch Blaze nennen, um sein arschgeiles Drachendasein zu unterstreichen.“ Er rümpfte die Nase. „Vergiss, dass ich A.R.S.C.H. gesagt habe.“
Darüber konnte ich nur kichern. „Ja, da bin ich mir mehr als sicher. Ich kann mir nichts Besseres vorstellen, als dass er nach dem liebevollsten, mächtigsten und talentiertesten Alpha benannt wird, den ich je gekannt habe.“
„Ich schätze, es ist gut, dass mein Gefährte der liebevollste, mächtigste und talentierteste Omega ist, den ich je gekannt habe.“ Er stieg vom Bett und schob sich hinter mich.
Ich lehnte mich an ihn und wir drei genossen unsere ersten gemeinsamen Momente als Familie.