Författarens förord

Olof Palme dominerade svensk politik i över två decennier. Han var den obestridde ledaren för Sveriges största parti och statsminister i två omgångar. Ändå är hans insats svår att få grepp om. Medan hans föregångare som socialdemokratiska partiledare är skarpt etsade – Branting, grundaren; Per Albin och folkhemmet; Erlander och hans välfärdsbygge – låter sig Olof Palmes gärning inte sammanfattas eller etiketteras på samma entydiga sätt.

Syftet med denna biografi är inte bara att teckna ett porträtt av statsministern Olof Palme, utan fastmer att försöka svara på frågan »Varför?« Hur kommer det sig att denna gnistrande och dominanta människa lämnade efter sig ett så svårdefinierat arv, ett så kluvet eftermäle?

Jag tillhör den generation som under uppväxten såg Olof Palme som den främste representanten för en ny tid. För de flesta i min ålder blev han sedermera Monumentet i svensk politik – »Palme«, den axel kring vilken allt välvde sig. Under hans sista år arbetade jag nära honom, som rådgivare och talskrivare. Att ha varit personligt bekant med biografiobjektet är både en styrka och en svaghet.

Författaren sitter visserligen på unik information, men det är inte alltid helt enkelt att skilja egna iakttagelser från den historiska klarsynthet som bör vara biografens strävan. Låt härmed varudeklarationen vara given och läsaren förvarnad.

Varje biograf står på sina föregångares skuldror. Tack till Björn Elmbrant och Kjell Östberg, vilkas Palmebiografier är viktiga källor till denna bok, och som också varit vänliga att läsa och ge synpunkter på manus. Tack också till Jan O. Karlsson och Pernilla Ström, som på många sätt förbättrat texten. Åtskilliga andra – listade i källförteckningen – har bidragit genom samtal, intervjuer och minnen. Kvarstående fel och konstigheter är mina egna.

KLAS EKLUND

Tygelsjögården 2010