Als die kalte Wisconsin-Luft mit ihren Schuppen aus Eis mich umhüllte, machte sich eine saure Panik in meinem Mund breit. Es war, als wäre ich aus dem falschen Flugzeug gestiegen, am falschen Ort gelandet.
Du gehörst woandershin, schienen die Zellen meines Körpers im Chor zu rufen, während mein Magen sich verkrampfte. Du kommst von einem Ort, der nicht hier ist, von einem heißen Ort mit roter Erde, wo alles vor Leben strotzt.
Auf Wiedersehen, Mollé, hatte meine Mutter gesagt und mich schmerzhaft fest in den Arm genommen. Komm bald wieder nach Hause. Ich hatte bloß genickt, mir nicht zugetraut zu sprechen.
Auch wenn ich eine gewisse Aversion gegenüber Selbstmitleid verspürte, hatte ich mich, während ich durch den mit blauem Teppich ausgelegten Flughafen lief und Horden fröhlich wirkender Menschen beobachtete, die ihre Liebsten mit ungeheuchelter Wärme begrüßten, danach gesehnt, als ein etwas anderer Mensch geboren worden zu sein. Man streiche meinen Onkel aus meinem Leben. Man streiche die Abschiebung meines Vaters. Man streiche die Kälte und Zerrissenheit, die sich durch meine Persönlichkeit zu ziehen schienen wie Stromkabel durch ein Haus. All dies, die bloßen Tatsachen meines Lebens, könnte anders sein. Ich könnte eine neu zusammengesetzte Person sein: warmherzig, charmant, liebevoll, geliebt.
Draußen lief ich zitternd und die Augen zusammenkneifend die Reihe von Autos entlang.
Hey, Weltreisende, rief eine Stimme.
Vom Beifahrersitz des Kia Soul aus ergriff ich Marinas Gesicht mit beiden Händen und küsste sie mit einer Hingabe, die uns beide überraschte.
An einen neuen Ort zurückzukehren, lässt ihn weniger neu erscheinen, rückt ihn etwas näher an Trost und Sicherheit.
Ich komme gegen neun von der Arbeit, aber du bist nach dem Flug wahrscheinlich erschöpft. Ich bringe dich zu dir, und vielleicht können wir uns dann morgen zum Abendessen treffen? Ich habe noch sechs Wochen, bis Shaka und ich auf unsere Intensiv-Tour gehen, erklärte Marina, gelassen durch den Verkehr flitzend, ihren kleinen Finger mit meinem verschränkt. Ich werde lange fort sein. Ich würde dich davor gern oft sehen.
Eine Pause entstand, dann fügte sie, ein wenig ängstlich, hinzu: Ich habe dich vermisst.
Ich habe dich auch vermisst, antwortete ich und drückte ihre Hand, den Blick auf die Horizontlinie gerichtet.
Von Tig erfuhr ich, dass es Thom mies ging. Er hatte seine Gefühle an Isabel ausgelassen, und Isabel, die ihren eigenen Wert im großen Ganzen der Welt kannte, hatte tränenreich eine Beziehungspause gefordert und sich von einer Freundin heim nach Minnesota fahren lassen. Daraufhin und auf Tigs Drängen war Thom zu einem Psychiater gegangen. Dieser Typ verschrieb ihm Tabletten, um sich weniger verzweifelt und traurig zu fühlen und die Panikstrudel zu beruhigen, die ihn nach unten zogen. Bislang hatte Thom ein einziges Bewerbungsgespräch ergattert, bei einer Firma, die Papierwaren verkaufte. Sie vergaben die Stelle, eine Einstiegsposition, schließlich an jemanden mit sieben Jahren Berufserfahrung. Vierhundert Leute hatten sich darauf beworben.
All das hörte ich von Tig, da Thom sich weigerte, mit mir zu sprechen. Von jenem Augenblick an, als er mit seiner Kiste voller Sachen aus dem Gebäude des Kunden gelaufen war, hatte er ein Theaterstück aufgeführt. Eine Darbietung, in der ich aus seiner Existenz gestrichen worden war, in der er meinen Namen nicht mehr kannte. Dies verletzte mich in einem Ausmaß, das ich nicht für möglich gehalten hätte.
Er kommt schon wieder zur Vernunft, schrieb Amit mir. Es muss schmerzhaft für ihn sein. Zu wissen, dass er an einer Sache gescheitert ist und du nicht.
So ist es nicht, schrieb ich aufgebracht zurück. In Wahrheit verstand Thom, dass ich unter uns beiden irgendwie immer die Oberhand gehabt hatte. Dass ich besser dafür geeignet gewesen war, mich unseren Vorgesetzten gegenüber gehorsam aufzuführen, eifrige Kompetenz zu signalisieren, die Rolle des untergebenen Rockstars zu spielen, der so dankbar war, das Neonlicht der Konferenzzimmer betreten zu dürfen, so geehrt , sich dort aufhalten zu können. Und diese Performance, dieser Tanz einer eingekauften Untergebenen, war am Ende wichtiger gewesen als die Frage, wer tatsächlich die Fehler begangen hatte und wer tatsächlich die einzelnen Teile des Projekts geliefert hatte. Aus Thoms Sicht hatte unsere Loyalität den Kapitalismus nicht überlebt. Er war wütend und hatte damit zu kämpfen, verstrickt in sein eigenes Gefühl von Scham, eine Scham, die zu spüren er nicht verdient hatte. Das alles schrieb ich auf. Mit einem Kloß im Hals. Dann überlegte ich es mir anders, drückte auf das kleine x und ließ meine Antwort verschwinden.