每年到了春夏时分，葫芦泊里便水波浩渺，水草丰茂。鸭子吃的是鲜活的水草、鱼虾、螺蛳，这片水域简直就是鸭子的天然食堂。湖边还有大片的滩涂湿地，又为鸭子提供了休憩的客店。
第一天放鸭子，我爹陪我一起去。
我俩赶着一群鸭子，浩浩荡荡地出了村，下了堤坡，往湖边奔。鸭子们排成一条长队，挺着大肚子，踱着方步，不急不慌地往前走，那架式颇有些大将风范哩！
说来真晦气，什么时候都能碰到有福，他好像天天跟踪我。
他骑着自行车，狂风一样地从堤坡上溜下来，衣服鼓荡起来，像只降落伞。
我不想搭理他，挥起手里的棉花秸，催促我的鸭子大将快点走。
“陆叔好！”他倒是礼貌地朝我爹打起了招呼。
“福娃子哦，怎么好久不见你跟宽子玩了呢？”我爹并不知道我和有福的嫌隙，他朝有福挥挥手，“你这是去哪儿啊？”
“放假了，我去辛营我姐姐家玩些日子。”有福说。
“辛营？”我爹有些纳罕，“去辛营得顺着堤坡走，不能下堤！”
有福的脸红了，他连忙岔开话题，“你家这是要养鸭啦？”
“这是宽子要养的鸭，”我爹边走边说，“这不，宽子要做鸭司令啦！”
我瞪了我爹一眼，平日里他话不多，今天怎么这么聒噪。
果然，有福嗤笑起来，他指着我，“鸭司令！鸭司令！哈哈哈！”他笑着骑起自行车跑远了，身后扬起一阵沙土，也不知道他到底要去哪儿。
“鸭司令也是个司令！”我皱着鼻子，朝他的背影啐了两口，“反正比你这个光杆司令强！”
到了湖边，鸭子们一见水便惊喜地嘎嘎叫起来，扑通扑通像下饺子一样，全都跳进了水里。
我爹和我跳上早就泊在岸边的小船。撑小船，我可不发怵。去年我死皮赖脸跟着我三爷爷放过几天鸭子。说心里话，我可不是为了帮他的忙，而是为了能到湖里玩，还能撑船呢。
芦苇荡里有只翠鸟嗖地冲了出来，翠绿的身影一闪，便不见了。我吓了一跳，身子一歪，小船也歪了歪。
原来放鸭远没有想象的那么悠闲：要观察这片水域食物多不多，要防着鸭子们贪吃贪玩落了单，又要防止有大动静惊了鸭群……因此放鸭得往没人的宽阔水域边上走。
——我爹认真地给我讲着。
我却心不在焉地只顾着撑船，欣赏着我的鸭群。湖水绿得像翡翠，鸭子们开始褪了黄色胎毛，变成一朵朵白云。绿翡翠上落云朵，温柔安详，煞是好看！
但想不到，这群鸭既不温柔也不安详。就在我们到了一个沙洲处，我爹下了船跟一个老乡搭话攀谈的时候，这群鸭子突然欺负起我来了。
它们四处乱飞乱窜，嘎嘎声四起，毫无集体意识，这只往水里游，那只往岸上蹿……任凭我怎么呼唤，它们根本不听话。我弄了一身泥水，又无计可施。
“爹！爹！鸭子乱了！”我急得大叫。
我爹听到声音赶了过来。
他四下里看了看，拍了拍我的肩膀，“鸭子是很有团队精神的，管理它们要讲方法，”他指了指水中央一只挺胸抬头、眼神机警、毛色杂黑的鸭子说，“你看，那就是头鸭，就是这群鸭子的头，你要让这群鸭子听话，就得先管住它。当队伍出现混乱时，你只需要让头鸭按你的路线走就行，其他鸭子自会跟上去的！”
他一边说着，一边用篙点了点那只头鸭身旁的水面，咕咕咕地唤了几声。那只鸭转动黑黑的小眼睛瞧了我爹一会儿，然后篬起翅膀，扑打着水面，嘎嘎嘎地叫了几声，朝我们的船边游了过来。
真灵验哟！
那些鸭子果然很听它的话，很快便全都跟在它身后，秩序井然地游了过来。
一时间，我有些傻了眼。谁说我是鸭司令，明明这只鸭子才是嘛！
就这样，我爹陪我放了两天鸭，见我掌握了放鸭的技巧，我爹才放心地去田里收麦了。
每天天还没亮的时候，我就赶着鸭群下湖，到天擦黑的时候，我爹会到湖边来接我和鸭子们。我一个人撑着小船，漂在水面上，看管着这群鸭。我牢牢地看好了那只头鸭，并且不断地给它说些好听的话奉承它，嘿，这群鸭子果然没再给我惹麻烦。
它们悠闲自在地浮在水面上，一会儿在水面上踮起脚拍动着翅膀，伸长脖子嘎嘎叫几声，然后把头探到水里，用扁扁的嘴巴捕捉小鱼小虾或是螺蛳。吃饱了，就转过头来，不停地用嘴梳理羽毛，然后把头扎进羽毛里，静静地休息起来。
有时候，我也会带它们到沙洲地上去休息。
我这才发现，它们的脚并不像鸡那样长在肚子中间，而是偏后，所以它们走起路来摇摇摆摆的，以帮助身体平衡。我为这个发现惊喜不已，还决定写进我的暑假作文里呢。
我天天祈祷着，它们能快快长大，千万不要“摇头”。放鸭可不是个轻松活儿，一个星期下来，我吃了不少苦头。
湖面上太晒了！六月初的太阳已经开始装上了重磅光弹，阳光投到湖面上，就像爆炸了一般。湖面上明晃晃的，没有一处可以乘凉的树荫。我晒爆了皮，本来就长得黑，这样子简直像只黑煤球了。
没有风的时候，特别炎热！我很羡慕鸭子们可以凫在水面上，我也好想跳下小船，到湖里扎个猛子啊。但我硬是忍住没下水，我不想让我妈担心我。
还有就是又渴又饿。早晨我妈给我带的饭，有时候到了半晌午就会馊掉。我只能饿着肚子看着鸭子们享受饕餮美食。我妈给我带的白开水总是很快就喝光了，我常常会舀湖水喝。湖水虽然有点腥，解渴倒也没问题。
其实上面这些困难我都不怕，我最怕的是寂寞。
湖面上放鸭的人倒也不少，但大家不能聚在一起，得各自找安静的水域，各放各的。这样做一方面是防止鸭子混了群，另一方面也是为了给鸭子提供更丰盛的觅食地。
没有人的湖面上真是静极了。鸭群安详觅食的时候，我就坐在小船里或沙洲的石块上，放眼望着四周。湖里的植被真丰富啊，有做酒曲的红蓼、做酸菜的水芹菜、猪爱吃的浮萍、开蓝花的水葫芦、开白花的水薄荷……
风吹动水面，吹过苇丛，沙沙沙的。除了鸭子的叫声和偶尔几声水鸟叫，再也没有别的声音了。
我觉得心里像有只猫在抓挠，但又空落得难受。
一时间我觉得自己的身体轻飘飘的，像片鸭子羽毛一般。为了防止我轻飘飘的身体被风吹走，我吹起口哨，唱起了歌：“蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑……”
有时候，我太闷了，就跟鸭子谈谈心。
跟鸭子谈心可是很困难的。它们不像牛啊马啊，是个安静的好听众，有时候还会同情地看上你几眼。鸭子可不行，它们有些轻浮又聒噪。我一跟它们说话，它们便嘎嘎地拍着翅膀，转过头去干别的。
我对着并不热心的听众，热情地讲起了我梦想中的自行车。
直到把自己讲得口干舌燥、头晕眼花。
这天，我赶着鸭子路过一片荷花塘。
那一大片荷花开得正旺，水面上撑开了无数的绿圆伞，叶子肩并肩地挨着，遮住了水面。美丽的荷花亭亭地立着，粉的，白的。有的荷花还打着苞，有的全开了，露出里面嫩黄色的小莲蓬，风里带来一阵阵沁人心脾的清香。
这荷花真是美得像幅画啊！我想找出些词来好好赞美赞美它们，可是搜肠刮肚却啥也想不到，我只好扯着嗓子唱起来：“蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑……”
“咯咯咯……”突然荷叶丛里发出了一串清脆的笑声。
这笑声把我给吓了一跳，难道这荷花也会笑？
正在我纳闷儿的时候，从荷叶丛里探出一个脑袋来，“你的调跑到你姥姥家去了！”
我定睛一看，是个扎着两条羊角辫的女孩儿，眉清目秀，脸蛋像那荷花一样粉粉的。
这湖里怎么突然冒出个女孩儿来？
“你……你……”我一下子结巴起来，“你是只荷花精吗？”
听了我的话，那女孩笑得更欢了，她上下打量着我说：“那，你是只黑鸭精吗？”
我被她打量得浑身不自在，脸也红了，连忙扯起船篙，准备逃离这里。
“喂！等一下！”那女孩子叫住了我，她从荷花丛里钻了出来，原来她也划着一条窄窄的木船呢。
她伸手摘下了一片大大的荷叶递给我，笑着说：“你瞧你被晒得多厉害，快把这叶子顶在头上吧，可以当草帽呢！”
她一笑起来，唇边有两个酒窝，滴溜溜地转着。
她的笑声中似乎有种神奇的魔力，我情不自禁地撑船靠过去。
“我叫脆脆，你叫啥名字？”她歪着头看我，一对葡萄般的大眼睛扑闪扑闪的。
这时候我才注意到，她的年纪似乎跟我差不多，身上穿件翠绿的衫子，远远地，还真跟那荷花茎子分不清哩。
“翠翠？怪不得你穿件翠绿的褂子哩，笑起来也像只翠鸟！”我说。
“咯咯咯！”她又转动着酒窝笑起来，“你倒真会猜哩！”她掰开一个翠绿的莲蓬，抠出里面雪白的莲子放进嘴里，“但你错了！咯咯咯！”她边嚼边说，“我是嘎嘣脆的‘脆’！”
她笑起来的时候，嘴唇边的两个酒窝滴溜溜地转。
哦，哦！
我在心里暗暗地点着头，她这声音可真是嘎嘣脆呢！
“我叫宽子，呃……陆宝宽！”我接过她递来的一捧莲子，“你是哪个村儿的？我怎么没见过你呢？”
“我是小汤县南浔镇的，我来羊角洼住在我二姨家！这片荷塘是我姨父承包的哩。”她脆生生地说。
半晌午的时间，我和脆脆便熟识起来。她每天都来荷塘里巡查，防止大水鸟破坏新绽的荷花，也提防淘气的孩子们偷采莲蓬。
她爱说又爱笑，这回我可有了伴。
她虽然也爱喳喳喳地说个不停，但跟鸭子们比起来，她可是个难得的好听众。我跟她讲我梦想中的自行车，她托着腮，忽闪着眼睛，认真地听着，还不时帮我加上点细节——“呃，对啊，那铃铛锤特别结实！”“这样的自行车，跑起来绝对能赛过龙卷风！”
我很快便把她当成好朋友了。
这天，我俩躲在荷花叶子下面，又叽叽哝哝地说起话来。
“南浔镇远不远啊？”我问脆脆。
“远！”她扑闪扑闪大眼睛，“但要是走水路就近多了，顺着湖水一直走！湖水到了尽头，就到了！”
她讲她家乡的事情。南浔镇上家家种植药材，药铺诊所开满了整整一条街，连省城里的人有时也来镇子上看病呢！经年累月，药香味笼罩着镇子，人的衣服上都能沾上药香呢。
我很不理解，那黑乎乎的中药汤子闻一下就会苦得反胃，哪里会香呢？
“这你可就不懂啦！”脆脆掰起手指头，如数家珍，“那红的丹参、绿的薄荷、紫色的地丁花、黑色的生地、白色的茯苓……哪样药材有哪样药材的香哩！还有，这花朵啊，很多也是中药材呢：桃花红花金银花、丁香菊花旋覆花……”
她越说越快，越说越多，我听得目瞪口呆，用崇拜的眼神望着她。
“你家种药材吗？”我问。
“种呀！我家种过南星、半夏、三七、当归、黄芪、桔梗、麻黄、何首乌……”她眼睛亮晶晶的，一口气说了一大串。我全没听懂。
“对了，我家还种过蒲公英呢！”她兴奋地一拍船帮。
“啊？”我瞪大眼睛，“就是那个篬毛球，一吹就跑的蒲公英？那玩意也是中药材？”
“是啊，我爹说，蒲公英清热解毒，能治嗓子疼！”
脆脆又讲起她爹来，她爹有一手切饮片的好刀功，在全县都是有名的好把式呢……又讲她的娘亲，讲她姐姐、她弟弟……
听她讲着，我来了兴致，忽地站了起来，用篙子指指湖的深处，“走！咱们划船到你们镇子上去玩吧！”
想不到，脆脆听了我这句话，脸色猛地变了。她什么话也不再说了，眼泪大颗大颗地滚到了脸颊上。
我被突然的变故搞蒙了，正要问发生了什么事，脆脆却铁青着脸，猛地一甩她的船篙，荡起船钻进荷花丛里，不见了。
这可真是莫名其妙哩！
我怔怔地站在船上，怎么也想不明白我究竟哪里得罪了她。
女孩们的心思可真奇怪呀！
后来的几天里，我再也没有在湖面上见到过脆脆。她就像一阵轻盈的雾气一般蒸发了。
难道她真的是只荷花精？
我一个人赶着鸭子在湖面上游荡，脆脆那双带泪的眼睛总是在我的心头打转，那深深的忧伤刺痛着我的心，我心里像被挖开了一个洞似的。
这个洞里隐藏着一个深深的谜团，让我怎么也探不到底。
——脆脆，她究竟是谁？她究竟是怎么了？
我的鸭子们可不让我细想这些事情，这段时间它们不但没有“摇头”，而且已经肥硕得可以上秤啦！
我的鸭子们比刚开始下水时长大长胖了一大圈，正如我许下的誓言——一个都没少！
“宽子可真能干！”我妈一边夸奖我，一边心疼地抚摸着我黑瘦的脸颊。
我爹点点头，“等收完麦，就能去王风集上卖掉它们了！”
我的自行车眼看就要到手了！我兴奋得有好几天晚上都睡不着觉。
每天傍晚，我赶着鸭子穿过田间小路回家的时候，都能看到披星戴月抢收麦子的人们。打麦场上的青石碌碡声一天到晚轰响着。我家院里开始铺开了一层金灿灿的麦粒，在夕阳下散发着热腾腾的麦香味。“手中有粮，心中不慌啊！”每天晚饭时，我爹都在发着相同的感叹。
我迫不及待地等着王风镇上快点开集。一天、两天、三天……我望眼欲穿。
终于到了王风开集的这一天，我爹却食言了！这天，他要推着架子车去乡里交公粮！
“再等一等，宽子！我和你锅炉叔早就约好了去交公粮！”我爹一边往架子车上装麦子，一边漫不经心地对我说，“等下集吧！你再把鸭子放上一集的时间，它们不是会卖个更高的价钱吗？”
“不行！”我甩着手大声抗议，“一天也不能等！”
我爹不搭理我的愤怒和急躁，推着车慢腾腾地出门去了。我只好满腹牢骚地又把鸭子赶进了湖里。
当我无精打采地坐在船头望着那些肥硕的鸭子时，突然一个想法跳进了我的脑海中——哼！我自己去卖！
我眨巴着眼睛思索了一会儿，去王风的路，似乎可以顺着湖往西走，走到一个柳林沙湾处上岸，然后再往南拐，也许就到了。模模糊糊的，我并不确定。但我才不管这些，立刻撑起篙子上路了。
王风离县城不远，卖了鸭子我就可以去县城商店里买自行车啦！一想到自行车，我的心里就一阵阵激动，我用竹竿管住头鸭，鸭群平稳地游动起来，像一大朵飘浮的白云，后面荡起一圈圈的涟漪，煞是好看。
这个时候，我根本没有想到，一场灾祸正在降临。
我带着我的鸭群，走了大约半小时，突然好端端的大太阳说不见就不见了，天阴沉下来，西边天空中黑云一层层地堆了上来，那云像长了翅膀一样涌得飞快。
起初，我并没有在意，依然心急地撑动船篙赶着路。但就那么一眨眼的工夫，天猛地就黑了下来，湖面一下子也变黑了，风从四面八方吹了过来，雷声也如一万辆战车从天边滚动过来。
我的小船开始剧烈地晃荡起来，我暗叫一声：“坏了，要下暴雨！”心里一慌，连忙赶着鸭群往岸边靠。就在这时，暴雨猛烈地下起来了。
鸭子们在轰隆隆的雷声和密集的大雨点中仓皇逃窜着，很快便散开了。雨水蒙住了我的眼睛，我哪里还看得见头鸭的影儿。
那些白色的影子很快便无影无踪了。
雨点打在湖面上，噼噼啪啪地溅起水花，腾起水雾。冰凉的雨点像石头一样砸在我的头上，我使劲地叫喊着：“回来，鸭子，回来！”但声音一出口，便被风声雷声雨声吞没了。
我全身淋得精透，眼前泪水混着雨水，模糊不清。我扔掉船篙，挥舞着双臂哭叫着：“爹！爹！快来呀！”
风把我的小船吹进了一片芦苇荡里，我拼命地拨拉着苇叶子，脸上胳膊上背上被割得生疼。
我声嘶力竭地喊着：“我的鸭子，我的鸭子！”最后变成了“我的自行车，我的自行车……”。我打着哆嗦，嗓子已经哑了。
“那边，有个人的船翻了！”模糊中，有人慌乱地喊了几声。两个人影划着一只带篷的小船朝芦苇丛这边靠了过来。
那个靠拢过来的女孩儿正是几日不见的脆脆，还有一个中年男人。
“姨父！姨父！”脆脆朝那个男人喊道，“是宽子，我认识他！”
脆脆和她姨父把我从苇丛里拉了出来。脆脆脱下身上的雨衣，披在了我身上。
我浑身颤抖着，上牙不停地咯嗒咯嗒碰着下牙，一句话也说不上来。这个时候，我已经欲哭无泪了。
我的鸭子全散了！
这天儿真像娃娃的脸儿，不一会儿，雷息了，雨住了，风停了，仿佛什么都没发生过似的，太阳又明晃晃地照在空中了。
湖面也突然不再动荡了，安静得像明镜似的。
“我去找宽子他爹，你们就在虾洲这儿等我！”姨父对脆脆喊。
“我的鸭子！我的鸭子！”我直瞪着眼睛，扯着嘶哑的嗓子指着空荡荡的水面。
“等会儿，”他忽然又想起了什么，“鸭子散了，可不是谁都能找回来的！”他自言自语地喃喃着，“得找麻鸭爷来才行，他会有办法的！”
我把头埋进膝盖里，我从来没有像现在这样伤心绝望过！
很快，我爹跌跌撞撞地顺着湖岸跑过来。
“爹！鸭子丢了！”我哭得浑身颤抖，用手抹一把，手背上有些血迹，脸上破了一块皮，眼泪鼻涕一大把，背心湿漉漉卷成了一团。我疲倦极了。
我爹拍拍我的肩，查看着我的伤口。
我爹身后，麻鸭爷也来了。他不紧不慢，卷着裤腿儿，手里端着烟袋，眼睛一直往湖里看，谁也不搭理。
“麻叔，你看这……”我爹很不好意思地对麻鸭爷说，“我知道，你发过誓，再也不放鸭了……”
麻鸭爷不说话，他把烟袋递给我爹，然后他跳上了船，利落地把船划到湖心，然后，他就把船停在那里，用船篙拍打水面。
啪！啪！哗啦——哗啦——
我瞪大眼睛看着他。
所有人都屏住呼吸瞪大眼睛看着他。
我的手里攥着一大把汗，心咕咚咕咚地跳。
麻鸭爷一边拍打着水面，一边叽叽咕咕地念起什么神秘的咒语来了：“哦哦哦嘎嘎嘎呀呀呀……”
这咒语真是太神奇了！
不一会儿，鸭子们真的来了！四面八方开始飘起小白云朵，一朵、两朵……七八朵……从芦苇丛中，从水草缝里，从沙湾里，云朵越汇越大，那些鸭子拍打着翅膀，直直地梗着脖子，像受到了召唤，一群一群朝这儿游过来。一时间，湖面上又铺满了雪白的云朵。它们嘎嘎嘎地叫嚷着，生怕落在别的鸭子后面。
鸭子们拥挤着游在小船周围，昂着头，瞪着一双双绿豆似的小眼睛兴奋地盯着麻鸭爷看，似乎把他当成了神气的头鸭。麻鸭爷站在船上，用竹篙点着，数了数数，三十只，一只也不少！
我的鸭子真的回来了！我抹了一把鼻涕，笑了。
所有人都长长地吁了一口气。
这时，麻鸭爷把竹竿一收，那鸭子摇晃着尾巴跟在船的后面，朝岸边过来了。
大家都看呆了。
“这个爷爷会法术吗？”脆脆拉拉我，悄声问。
“我就说嘛！”脆脆姨父的脸红红的，“麻鸭爷的本事可大着呢！”
我爹激动得直搓手。
麻鸭爷却像没事人一样，轻巧地跳下船来，拍拍手，接过我爹手里的烟袋。
“宽子啊，现在走，还能赶得上集市呢！”他朝我眨眨眼睛。
“麻鸭爷，你太了不起了！”我还没从刚才的一幕中回过神来，嘴里喃喃着。
麻鸭爷轻描淡写地摇摇头，笑笑，背起手来，爽爽利利地走了，裤腿上连一滴泥水都没沾。
这回，我爹说啥也不让我去集市上卖鸭了。
“你别再给我添乱了！老老实实地回家去，让你妈给你擦擦脸上的伤口！”他阴沉着脸，呵斥我。
说完，他跳上船，撑起船篙，带着鸭群走了。
“卖了鸭子，就到县城去给我买自行车哦——”我双手合成喇叭，朝着我爹和鸭群的背影大声喊，“我要铃铛最大的那种！”
一阵风吹过水面，晃得我有些头晕。