E könyv egyáltalán nem a szokványos módon született. Néhány évvel ezelőtt dr. Colin Richmond és jómagam tanulságos délutánt töltöttünk el az állítólagos bosworthi harcmezőt bejárva. A „Battlefield Centre”-ben (Csatatér központ) III. Richárd király híres XVI. századi portréjának nagyméretű, pompás reprodukcióit árulták. Amikor Michael Sittow VII. Henrikről készült ugyanolyan híres (és kortárs) portréjának nagyméretű, pompás reprodukciója után érdeklődtünk, előkerült egy a Richárd-portrénál nagyságrendekkel kisebb másolat. Az eladó őszinte sajnálatát fejezte ki, és tudomásunkra hozta, hogy még soha senki nem kérte Henrik arcképét. Dr. Richmondot ez kevésbé zaklatta fel, mint engem. Ugyanebben az időben a Tudor-család korai történetét vizsgáló új kutatások hallatán fontolóra vettem egy hiteles, összefüggő elbeszélés megírását a legelső Tudoroktól a bosworthi csatáig. 1971-ben egy korábbi tanítványom, dr. Roger S. Thomas már elkészítette színvonalas doktori disszertációját Jasper Tudorról, amelyből kiderül, milyen központi figura volt VII. Henrik nagybátyja. E könyv fejezeteinek egy része (különösen a negyediktől a hetedikig) dr. Thomas munkája alapján íródott, ezért tekinthetjük őt társszerzőnek. A Tudorok történetének többi epizódját - például Henry Tudor Franciaországban töltött éveit, 1485 eseményeit és azt, hogyan hatottak Henrikre mint uralkodóra a felmenői - újra meg kellett vizsgálni.
Sokan segítettek abban, hogy a különböző szálak olvasmányos, ugyanakkor tudományos igényekkel is fellépő művé szövődhessenek össze. Itt szeretnék köszönetet mondani munkatársaimnak, Stuart Clarknak, George Evansnek, John Halinak és Prys Morgannek; Ian Arthursonnak, Michael Jonesnek (Bristol) és M. C. E. Jonesnak (Nottingham); Terry Jamesnek (Dyfed Archaeological Trust); I. Llywd Williamsnek (Bangor); K. H. Rogersnek (Wiltshire megyei levéltárosának) és John Reevesnek (Royal Commission on Historical Monuments, Salisbury); Ann Rhydderchnek (Gwynedd Archives Service), M. J. Moore-nak (Leicestershire Museum Services) és a Chichester District Museum kurátorainak; a Services d'Archives du Morbihan (Vannes) et d'Ille-et-Vilaine (Rennes) igazgatóinak; Mary Lewisnak (Wales Tourist Board), Lisa Markwellnek (Country Life) és St. Davids főesperesének; valamint Cawdor grófjának. Különösen hálával tartozom Roger Daviesnek, aki nélkülözhetetlen segítséget nyújtott az illusztrációkkal kapcsolatban; David Robinsonnak, aki elkészítette a térképeket; a Swansea-i University College Történelem Tanszéke titkárnőinek, akik a tőlük megszokott gyorsasággal gépelték be a kéziratot; és még egyszer a Colleges Library munkatársainak, akiknek jóindulatú segítsége értékesebb, mint szörnyű technikai hátterük. Végül köszönettel tartozom Alan Suttonnak, Peter Cliffordnak és munkatársaiknak, akiket a III. Richárd és a York-ház iránti hűségük nem tartott vissza attól, hogy kiadják e könyvet.
Dr. Thomas és jómagam közösen rendeztük sajtó alá ezt a könyvet.
R. A. G.
1985, Szent Dávid napja