Кэсси чувствовала себя неловко, находясь самой в этом доме. Она не могла заставить себя посмотреть на террасу, где умер Райан. Она очень боялась нарушить условия залога и не была уверена, распространяются ли они на пребывание в саду. Лучше будет оставаться в доме, особенно, если журналисты таблоидов могут ждать снаружи, вооружённые своими фотоаппаратами и готовые запечатлеть её в кадре.
Теперь только Триш могла отвозить и забирать детей. Кэсси даже не могла провести их до автобусной остановки. Её пугало осознание того, насколько бесполезным было её пребывание в их доме, и каким бременем для них она вскоре станет. Если у них с Триш состоится разговор, то, чем раньше это произойдёт, тем лучше.
Когда семья вернулась домой, она приободрилась, услышав негромкий смех, когда дети подбежали к входной двери. Кэсси поспешила поздороваться с ними.
- Привет! Как вы оба поживаете? – спросила она.
Она обрадовалась, когда увидела, что Мэдисон выглядела более радостной и надеялась, что события этого дня немного отвлекли её от горя. Когда они вошли в дом, оба ребёнка стали более мрачными, а Мэдисон перестала улыбаться.
- У нас всё хорошо, спасибо, - сказала девочка.
Дилан и вовсе не поздоровался с ней, он прошёл мимо, опустив голову.
- А вот и еда!
Триш несла рыбу с жареной картошкой в большом коричневом бумажном пакете, войдя, она закрыла входную дверь.
- Давайте, народ. Это был трудный день. Давайте поедим, а затем вам, детишки, нужно будет лечь пораньше.
- Могу ли я помочь тебе подготовиться ко сну, Мэдисон? – спросила Кэсси.
Довольная тем, что у неё появилось занятие, Кэсси помогла девочке принять ванну, и они вместе выбрали её любимую розовую пижаму.
- Как ты думаешь, я смогу в скором времени пойти в школу-пансион? – прошептала Мэдисон, когда Кэсси сложила её полотенце.
Кэсси была уверена, что Мэдисон чувствовала, будто весь её мир рухнул. Возможно, школа-пансион была бы неплохой идеей в долгосрочной перспективе, особенно принимая во внимание то, сколько времени Триш проводит в отъезде.
- Мы можем спросить у твоей мамы, - ответила она. – Если ты уверена, что хочешь туда ходить, тогда давай обсудим это с ней.
К её удивлению, девочка разрыдалась и начала тяжело дышать.
- Я уже спрашивала у неё. Она сказала нет. Я спросила её об этом, как только она вернулась из своей поездки. Я спросила у неё по-доброму, Кэсси, а она рассмеялась. И сказала нет. Она сказала, что мне следует делать то, что мне говорят, и что, пока я не стану лучшей по математике в классе, я не смогу больше играть в спектаклях.
- О, Мэдди, мне очень жаль, - сказала Кэсси, понимая, почему Мэдисон вела себя в последние дни настолько нехарактерным для себя образом.
- Я ненавижу её, Кэсси, - прошептала Мэдисон. – Мне никогда не удастся стать лучшей по математике в нашем классе. И это несправедливо говорить мне, что я должна это сделать. Я хотела бы, чтобы она умерла. Она говорила мне, что я не могу играть Веруку Солт, потому что у меня не было хороших оценок, и хоть папа сказал, что я могу, мне всё равно было страшно. Мне нужно было убедиться, что она не наблюдает за мной, потому что она сказала, что, если мои оценки будут плохими, она поднимется на сцену и стащит меня оттуда. Я хотела бы, чтобы это она умерла, вместо папы.
Девочка разразилась рыданиями, когда Кэсси крепко обняла её, но, хоть девушка и сделала всё возможное, чтобы успокоить малышку, она была глубоко обеспокоена последствиями слов Мэдисон.
*
Ужин прошёл тихо. Кэсси не могла ничего делать, кроме как ковырять вилкой еду в своей тарелке. Она чувствовала нервное напряжение в животе при мысли о разговоре, который предстоял им с Триш, и о том, что она должна будет ей сказать.
Аппетит был только у Дилана. Он наполнил тарелку едой, а затем щедро положил себе добавки. Триш съела немного, а Мэдисон, явно всё ещё расстроенная, не стала есть ничего, кроме картошки.
- Уложи детей спать, хорошо? А я тут уберусь, - сказала Триш, когда все окончили есть.
Кэсси была удивлена, что положенный час на просмотр телевизора был пропущен, но чувствовала благодарность за то, что они с Триш имели возможность начать этот непростой разговор, в котором нуждалась каждая из них.
Мэдисон охотно пошла в свою комнату, а вот Дилан возмущался, что ему нужно было так рано идти спать.
- Это несправедливо, - сказал он Кэсси, когда она провожала его по коридору.
- Мне жаль, - ответила она.
- По телевизору сегодня идёт что-то, что бы я хотел посмотреть.
- Может быть, мы сможет записать это, и ты сможешь пересмотреть это завтра? Я спрошу твою маму, можно ли тебе выделить немного дополнительного времени перед сном?
Кэсси почувствовала облегчение от того, что мальчик не был зол на неё, потому что, учитывая то, что она собиралась рассказать его матери, он имел на это полное право. Она не могла защитить его своими собственными силами, и должна была озвучить свои подозрения Триш.
Кэсси знала, что ей нужно убедиться в том, что Дилан не будет слышать их разговор, потому что она знала, что у него был очень чуткий сон и мальчик, казалось, знал гораздо больше о том, что происходит, чем ему следовало бы.
На мгновение от страха ей стало нехорошо.
- Спокойной ночи, - сказала она весёлым голосом, но Дилан как-то странно посмотрел на неё, как будто предвидел её действия и чувствовал намерение.
Убедившись, что двери в детские спальни были плотно заперты, Кэсси вернулась на кухню. Она боялась этого разговора с Триш и надеялась, что сможет найти правильный способ поделиться с ней своими мыслями.
Когда она вошла на кухню, то была удивлена, поскольку там никого не было.
- Я выхожу на улицу, - позвала её Триш.
Кэсси обернулась.
Триш стояла в дверном проёме гостиной, одетая в стильную парку. Она держала поднос с бутылкой вина и двумя бокалами.
Кэсси не ожидала такого приглашения, и от этого ей стало очень неловко. Она больше никогда не хотела сидеть на этой террасе. Там было слишком много воспоминаний. Почему бы им не поговорить на кухне?
Затем до неё дошло. Должно быть, Триш беспокоится, чтобы их разговор не услышали дети. Если они закроют дверь на террасу, чего они никогда не делали с Райаном, то снаружи будет более уединённо.
- Тебе не нужно беспокоиться, - сказала Триш, она явно не могла понять причину нерешительности Кэсси. – Я купила эту бутылку сегодня в официальном магазине спиртных напитков в городе. Оно точно не может быть поддельным.
- Я и не беспокоюсь, - начала Кэсси, а потом просто сказала, - пойду возьму свою куртку.
Она поспешила в свою комнату, схватила куртку и направилась на улицу.
Как она и думала, Триш закрыла за ними дверь, когда они обе оказались на террасе.
Ночь была очень тихой; ветра не было вообще, слышался только отдалённый шум моря.
- Какой непростой был день, - сказала Триш. – Я рада, что он закончился. Говорят, что после пережитой трагедии нужно просто принимать всё, как есть час за часом, день за днём. Теперь я понимаю истинный смысл этих слов.
Она налила два полных бокала и один протянула Кэсси.
- Это был кошмар наяву, - сказала Кэсси. – Мне так жаль, что всё это случилось.
- Это не твоя вина. Какая странная картина, мы сейчас обе сидим на этом месте. Я знаю, что вы с Райаном пили здесь вино несколько раз.
Кэсси чувствовала, будто падает в пропасть вины. Она вспоминала те беззаботные вечера, те поцелуи, то, как она себя чувствовала, влюбившись в этого мужчину. Каким же предательством всё это оказалось для стольких людей во многих отношениях.
- Если бы я знала, я бы никогда на это не пошла.
Она не могла встретиться взглядом с Триш и вместо этого вглядывалась в тёмную морскую даль.
- Что он тебе сказал?
Девушка повернулась и с опасением посмотрела на Триш.
- Что Вы имеете в виду?
Триш сделала глоток вина.
- Я хотела бы знать, что он тебе сказал. Обо мне, о нашей ситуации. Что он сказал тебе о нас, и что он говорил о тебе. Это меня терзает настолько сильно, что я не могу спать. Мне нужно покончить с этим. На самом деле сегодня я была у психолога, и он посоветовал мне поговорить с тобой. Он сказал, что это поможет нам обеим идти дальше.
Кэсси глубоко вздохнула. Она изо всех сил пыталась забыть те слова, которые он ей тогда говорил, и то, что он делал. Она никогда не думала, что ей придётся делиться деталями их общения. С другой стороны, она могла себе представить, насколько опустошённой чувствовала себя Триш, зная, что, сама того не желая, была, вовлечена в такую огромную паутину лжи.
Если психолог посоветовал им поступить именно так, Кэсси решила, что ей придётся согласиться и надеяться на то, что правда действительно будет иметь эффект катарсиса.
- Когда я первый раз позвонила Райану, чтобы договориться о работе, я не была уверена, что готова к этому. Скорее всего, он почувствовал это и нашёл способ убедить меня. Думаю, он обеспечил себе кредит доверия, когда сказал, что разведён. Он сделал это по-умному. Он сказал, что дети переживают по этому поводу и не хотят обсуждать эту тему, поэтому мне не следует давить на них. И, в результате, я никогда при них её не поднимала, и начала догадываться только после того, как Вы вернулись домой.
Рассказывая историю, Кэсси почувствовала стыд за то, что была настолько легковерной.
- Так что же он тебе говорил?
Кэсси была рада, что на улице было темно, потому что осознала, что покраснела, вспомнив его слова.
- Что Вы – сильная личность, но, когда дети становились взрослее, Вам требовалось всё больше внимания, и вы отдалились друг от друга в эмоциональном плане. Он сказал это так, как будто Вы уже съехали и не жили в этом доме. Я спросила Райана про Вашу одежду, которую нашла в шкафу, и он сказал, что Вы не стали всё это забирать. У него на всё было своё объяснение.
Триш кивнула.
- А что насчёт обновления наших клятв? Он упоминал об этом?
- А оно всё-таки было? – удивлённо спросила Кэсси, а затем поймала сама себя за язык. Конечно же, отмена этого события, должно быть, была просто ещё одной ложью Райана.
- О, да. Это было грандиозным мероприятием. У нас было около сотни приглашённых гостей. Мои коллеги, коллеги Райана, его сестра и брат. Райан не общался со своими родителями. Он много лет не видел их. Его отец хотел, чтобы Райан пошёл служить в морской флот, но он отказался; тогда и начался их конфликт.
- О, - произнесла Кэсси, ошеломлённая масштабами лжи, в которую она верила.
- Он говорил мне, что служил во флоте и закончил службу в звании капитана.
- Это чистой воды вымысел, - грустно сказала Триш. – В любом случае, обновление клятв произошло и это мероприятие имело большой успех. Я его полностью оплатила. Я уверена, что ты уже догадалась, что именно моя солидная зарплата обеспечивает наш образ жизни. Лодки Райана приносят какие-то карманные деньги, но их недостаточно, чтобы существенно повлиять на наше финансовое положение, а его недавнее приобретение яхты просто поставило его в тупик.
Кэсси кивнула, вспомнив письмо из кредитного агентства, и подумала, что у него могли быть ещё и те долги, о которых Триш даже не знала.
- В любом случае, вернёмся к тебе, - продолжила Триш. – Когда ты поняла, что происходит на самом деле?
- Я думаю, что первый раз я начала что-то подозревать, когда Вы вошли в дом.
В бокале Кэсси закончилось вино. Она быстро выпила его, так как неловко себя чувствовала, учитывая оборот, который принял этот разговор. Триш наклонилась и налила ещё.
Кэсси знала, что ей лучше помедленнее пить на голодный желудок, потому что ей нужно быть уверенной в себе. Она уже чувствовала лёгкое головокружение и расслабление.
- И что ты подумала? – спросила Триш.
- Я предположила, что Вы вернулись за некоторыми вещами. Я даже и представить не могла, что Вы здесь живёте. Я не могла поверить, что Вы вошли прямиком в спальню и понятия не имела, что мне делать дальше. Затем я заметила, что Райан поменял постельное бельё.
Кэсси снова почувствовала, как пылает её лицо.
- Скрытие улик, - горько вздохнув, сказала Триш.
- Да. Теперь я это вижу. Но, Триш, проблема заключалась в том, что я верила ему. Я правда верила этому человеку. Всему, что он говорил. На протяжении долгого времени я находилась в состоянии полного шока, но с каждым новым открытием очередных фактов, я всё равно находила способ оправдать его каким-то образом.
Какой же глупой она была. Оглядываясь назад, Кэсси хотела бы тогда больше внимания обращать на факты, а не просто слепо верить всему, что ей говорили.
- Ты, должно быть, пережила непростое время за эти несколько дней, - заметила Триш, и Кэсси была рада слышать сочувственные нотки в её голосе.
- Я жила в аду. До того, как Вы вернулись, я была уверена, что мы с Райаном начнём вместе жить. Это казалось сказкой, но, в то же время, это происходило на самом деле, и он казался мне искренним. Он дарил мне подарки. Говорил, что любит меня.
Снова слёзы наполнили её глаза, и она поставила бокал на стол, чтобы вытереть их. Когда она подняла голову, то заметила, что Триш снова наполнила бокал до краёв.
- Ты, должно быть, злилась? – спросила она.
- Я была в ярости. Я чувствовала себя использованной. Никогда прежде в своей жизни мне не было так стыдно. Я чувствовала, что меня предали. Я поняла, как жестоко меня обманули, какой глупой я была и насколько искусным лжецом был он, как он играл со мной, чтобы заставить меня поверить в то, что было выгодно ему.
Триш понимающе кивнула, когда Кэсси продолжила.
- Я признаю, что могла бы убить его тогда. Настолько я была зла. Я представляла, как буду душить его или приставлю к горлу кухонный нож. Мне приносило облегчение, когда я представляла его мёртвым. Я не справлялась; я чувствовала себя такой беспомощной и разъярённой.
Кэсси глубоко вздохнула, радуясь, что ей удалось быть честной, хоть это и произошло под влиянием больше, чем половины бутылки вина. В конце концов, когда разговор коснётся личности реального подозреваемого, ей нужно будет открыто говорить и не бояться того, как на это отреагирует Триш. И Триш тоже нужно быть с ней полностью откровенной.
- Ты ведь не всё мне рассказала, - пробормотала Триш и Кэсси в замешательстве уставилась на неё, нахмурившись. – Чем ещё ты можешь поделиться со мной?
- Что Вы имеете в виду?
- Как это было, когда вы спали вместе? Что он делал? Вы спали после того, как я вернулась, или только, когда меня не было?
Кэсси сделала ещё один большой глоток вина.
Как она должна была описать это? Это было личным и ни к чему не имело отношения. Зачем Триш было это знать?
- Триш, я не думаю, что должна Вам это говорить. Я не… я не хочу причинить Вам боль. А подобные детали могут принести много боли.
- А ты не считаешь, что больнее всего – это незнание? – мягким голосом спросила Триш.
Кэсси покачала головой.
- Я точно не уверена, но как знание таких деталей может улучшить ситуацию в целом?
Она была смущена тем направлением, которое приобрело их общение и задавалась вопросом, не были ли эти вопросы частью совета психолога.
Спустя мгновение Триш подтвердила её догадки.
- Доктор Миллис сказал, что это может помочь.
Если это порекомендовал психолог, возможно, ей нужно попытаться. Скорее всего, Триш тоже нужно было раз и навсегда покончить с этим вопросом. Кэсси надеялась, что её слова помогут ей исцелиться, а не навредят.
- Он был действительно хорошим любовником, - тихо сказала она. – Сначала это показалось мне… не знаю… немного странным, потому что я была на тринадцать лет младше него и была нанята на работу, чтобы помогать с детьми. Он относился ко мне, как к принцессе. Он знал точно, что нужно делать.
Она посмотрела на Триш, надеясь, что этого будет достаточно, но Триш выжидающе наблюдала за ней.
- Продолжай, - сказала она.
- Это всё, правда, - Кэсси умоляюще посмотрела на женщину, но та покачала головой.
- Нет, должно быть что-то ещё.
- Я ничего больше не припомню.
- Ты рассказала мне о его действиях, но не сказала о том, что он тебе говорил. Пожалуйста, расскажи мне, - поощряла её Триш.
После этих слов Кэсси вспомнила слова и обещания Райана и поняла, что уже не может остановить этот поток воспоминаний.
- Он говорил мне, какое у меня красивое тело, что он представлял, как каждый день своей жизни просыпается рядом со мной и с нетерпением ждёт времени, когда это осуществится. Он говорил, что я особенная и что таких больше нет. Что я завожу его так, как ещё никто никогда не делал.
- Дальше, - тихо сказала Триш.
- После того, как Вы вернулись, мы не спали вместе, но он продолжал обещать, что всё идёт по плану.
- Он целовал тебя?
- Да, мы несколько раз целовались уже после Вашего возвращения.
- А как насчёт любви? Он когда-нибудь признавался тебе в этом чувстве?
- Да. Когда однажды ночью я попыталась уйти, он сказал, что я должна верить ему и что он любит меня. Тогда он подарил мне бриллиантовое колье. Я подумала, что это было доказательством того, что он говорил это всё всерьёз, ведь бриллианты – это вечные камни, так ведь?
У Кэсси сбилось дыхание, когда она почувствовала беспокойство и смятение, бушевавшие внутри неё.
- О, бедная Кэсси. Как ты, должно быть, разозлилась, что все эти обещания имели под собой фундамент, который был не прочнее глины.
- Я была опустошена.
- Это было тогда, когда ты боялась, что забеременела?
- Да. Я выяснила, что это была только боязнь, но от этого всё стало только хуже. Это показало мне, какими серьёзными могли быть последствия. И это также заставило меня понять, насколько одинокой я была.
- И ты призвала его к ответу? – спросила Триш.
- К тому времени я была в ярости. Мою машину кто-то сломал за день до Вашего возвращения. Чтобы вывести из строя аккумулятор, были перерезаны провода. Я выяснила, что это сделал Райан, думаю, так он готовился к Вашему приезду и пытался удостовериться, что я никуда не уеду. Ему нужна была в запасе нянька для детей, чтобы он мог проводить время с Вами.
Триш немного нахмурилась.
- Сломал твою машину? Ты уверена, что он зашёл так далеко?
Кэсси тоскливо кивнула.
- Я уверена. Я нашла инструменты, которыми он пользовался и обрывки проводов моей машины в бардачке «Land Rover». Не думаю, что он предполагал, что я могу заглянуть туда, но я сделала это.
- Потом ты назвала его лжецом?
- Я высказала ему всё. Мы сидели прямо здесь, на террасе. Это было после того, как Вы вернулись из своей романтической поездки, Вы тогда сразу пошли спать. Я прямо в лицо обвинила его в том, что он лжец, и тогда он кардинально поменялся. Я никогда прежде не видела его таким злым. Я даже не предполагала, что он может быть таким. Он схватил меня и стал угрожать.
Кэсси передёрнуло от этих воспоминаний. Ей было невыносимо сложно снова переживать тот момент, когда человек, которого она любила, и которому доверяла, превратился в монстра и полностью изменил к ней своё отношение.
- И что он сказал? – тихо спросила Триш.
- Он стал кричать, что вызовет социальную службу и скажет, что я применяла насилие по отношению к детям, и что они найдут синяки, когда их осмотрят. Я не могла поверить в то, что он способен нанести вред своим собственным детям только для того, чтобы обеспечить доказательства своим словам. Также он угрожал мне, что напишет на меня заявление за нелегальную работу. Он сказал, что заставит меня остаться, чего бы это ему ни стоило, потому что ему нужно было, чтобы Вы давали ему деньги на развитие его бизнеса, и чтобы это произошло, всё должно идти по плану.
Триш резко выдохнула, полная злости.
- Это неприемлемо. Ты такая храбрая, что говоришь об этом, - сказала она.
Приободрившись, Кэсси продолжила.
- В основном, я думаю, он не мог вынести того, что я назвала его лжецом и что за это он был готов заставить меня страдать любым способом. Внезапно, всё замкнулось на его эго. Будто ничего, что он говорил или делал со мной до этого не имело никакого значения. Я увидела монстра, жившего внутри этого мужчины таким, какой он был. Я была в ярости и, вместе с тем, мне было очень страшно. Я чувствовала, будто попала в ловушку. И поняла, как ловко умел манипулировать этот сукин сын. Я ненавидела его за то, что он сделал. Ненавидела его!
Её голос перешёл в крик и весь гнев, кипящий внутри неё, должен был найти выход. Она больше не могла его сдерживать. Она должна была выпустить наружу воспоминания обо всём том, что Райан говорил и делал. О том, как он разрушил её самооценку и растоптал её личность только потому, что хотел продемонстрировать, что может это сделать.
- Какой лживый ублюдок! Как он посмел использовать меня подобным образом? Как он посмел манипулировать мной, лгать и вводить в заблуждение. Кто дал ему право попытаться разрушить мою жизнь? Я думала, что это был мой шанс на счастье, на то, что мы проживём вместе целую жизнь. Но этого не случится. Всё это было чёртовой ложью.
Кэсси услышала треск.
Ножка её бокала упала на пол и разбилась.
Она схватила бокал так сильно, что переломила его хрупкую ножку пополам. Кэсси торопливо схватила обеими руками хрупкую чашу бокала.
Триш наклонилась и ловко вытащила пустую чашу у неё из рук.
- Ты не поранилась?
Кэсси посмотрела вниз. У неё дрожали руки, и из пореза на правой руке струилась тёмная струйка крови.
- Всё хорошо, - сказала она. – Это просто царапина.
- Хорошо. Пожалуйста, продолжай.
- Я зашла в дом. После этого я мало что помню. Думаю, я отправилась в кровать. Мне снился кошмар, а когда я проснулась, то очутилась на улице, возле скалы. Я никому не говорила, что когда мне снился кошмар, я ходила во сне. Иногда со мной такое случается, когда я нахожусь в состоянии стресса, у меня также бывают пробелы в памяти. В любом случае, мне было холодно и страшно, я не могла вспомнить, как я туда попала. Я зашла внутрь, и тогда заметила его.
Она моргнула, вспомнив эти открытые безжизненные глаза. То, как тело Райана лежало на кресле с тем ужасным красным пятном на его шикарной синей рубашке.
- Я проверила его пульс, - тихо сказала она. – Потом я позвала Вас. Вот и всё, что произошло, Триш. Больше сказать нечего.
Кэсси почувствовала, что, если она сейчас встанет на ноги, то потеряет сознание. Она заставила себя глубоко дышать, чтобы собраться с мыслями. Она поделилась своей версией произошедших событий так честно и откровенно, насколько это было возможным и даже больше, чем она ожидала. Сейчас они могли бы уж перейти к логическому продолжению их разговора и поделиться друг с другом мыслями о том, кто и когда мог насыпать яд в вино.
К удивлению Кэсси, девушка заметила, что Триш встала и начала рыться в кармане своей куртки.
На её лице было выражение абсолютного триумфа, когда она достала оттуда кое-что.
Кэсси устремила свой взгляд на этот предмет. Это было изящное современное записывающее устройство.
Триш посмотрела на него, а затем осторожно нажала кнопку «Стоп», и, когда она это сделала, Кэсси в ужасе поняла, что целью этого вечера был совсем не обмен мнений или сотрудничество. Это никогда и не было настоящей целью.
Это была ловушка, осторожно расставленная и мастерски скрытая.
И она угодила прямо в неё.
Кэсси почувствовала, будто её парализовало от страха. Она знала, что ей нужно выхватить этот диктофон и выбросить вниз с террасы, но её реакция была слишком медленной. Она только успела об этом подумать, как Триш уже убрала его обратно в карман и пересела на противоположную сторону стола.
- Какое подробное признание, - сказала Триш тоном полного удовлетворения. – Не думаю, что начиная с этого момента хоть кто-нибудь станет сомневаться в том, что это именно ты убила моего мужа.