-

Verantwoording en dank

We hadden liefde, we hadden wapens is een roman, geïnspireerd op de geschiedenis van Robert F. Williams, Mabel Williams en hun zoon John C. Williams. Zonder het vertrouwen en de openhartigheid van Mabel Williams en John C. Williams had ik dit verhaal niet kunnen schrijven. Mabel Williams ontmoette ik in 2008 in haar woonplaats Idlewild, Michigan, een historische plaats waar zwarten tijdens de rassensegregatie vakantiehuizen mochten bezitten, toen ik vanuit dat dorp voor NRC Handelsblad een reportage schreef over de kandidaatstelling van Barack Obama voor het presidentschap van de Verenigde Staten. Toen ik begin 2014 het plan opvatte voor deze roman, was Mabel net overleden. In Detroit, Michigan sprak ik uitgebreid met John, die zo vriendelijk was me te introduceren bij familie, vrienden en oud-medestrijders van zijn ouders in Detroit, Newark, New Jersey en Monroe, North Carolina. John Herman Williams, dank voor het gesprek en inzage in de fotoarchieven. Onikah Campbell voor de gastvrijheid en openhartigheid. Dank ben ik verschuldigd aan Robert Heath, die me dagenlang op sleeptouw nam in Monroe. Aan Roy Crowder en zijn kleindochter Kaila Crowder. Roy Crowder stierf een paar weken na ons gesprek. Bibliothecaris Patricia Poland (Monroe Public Library) voor haar hulp bij de research. Frank McGuirt, Minnie Crowder, Father Bruck, Nancy Rory, Karen Winchester, Pat Coffey, Elaine Steele, Gloria House, Mary Trusk, Sylvia Black, dank voor de openhartige gesprekken; Constance Lever-Tracy (Adelaide, Australië) voor het delen van foto’s en herinneringen. Norbert Braakhuis voor steun en hulp tijdens mijn verblijf in Havana, Cuba. Khalid El-Hakim, die met me naar Idlewild reisde en me bij Mabel introduceerde. Jonathan Blount moedigde me vanaf het begin aan deze roman te schrijven, dank daarvoor. Marga van Gelderen, dank voor geloof in dit boek. Diet Verschoor en Hans Krikke dank ik voor hun steun, kritiek en vertrouwen tijdens het schrijven. Jörgen Tjon a Fong voor zijn betrokkenheid. Sander Blom en Jelte Nieuwenhuis van Uitgeverij Atlas Contact voor hun enthousiasme en scherpe maar altijd opbouwende kritiek.