¿Cuáles son las características de las experiencias cercanas a la muerte?

Raymond Moody, el pionero de las experiencias cercanas a la muerte, enumera nueve rasgos que son característicos de tales episodios. Otros han identificado hasta trece. La lista de Moody es esta:

1. Sensación de estar muerto

2. Paz y ausencia de dolor

3. Experiencia extracorpórea

4. La experiencia del túnel

5. Gente de luz

6. El ser de vida

7. La revisión de la vida

8. Subida rápida a los cielos

9. Reticencia a regresar⁴⁷

Además, los individuos a menudo dicen que en las experiencias cercanas a la muerte «el tiempo está grandemente comprimido y no tiene nada que ver con el tiempo que tenemos en nuestros relojes». Moody cita a una mujer que dice: «Puedes decir que duró un segundo o que duró diez mil años y no habría ninguna diferencia».⁴⁸

Aunque solo un tercio de aquellos que se acercan a la muerte informan de tales experiencias, Moody y otros destacan que no hay dos experiencias cercanas a la muerte idénticas, aunque existen patrones similares tanto en adultos como en niños.

He aquí una explicación de Moody y otros que trabajan en este campo de los informes comunes de varias fuentes sobre estas experiencias.

1. Tienen la sensación de estar fuera de sus cuerpos

Esta es la experiencia inicial más común, y la gente a menudo habla de planear sobre las cabezas. A veces describen en detalle lo que ven, escuchan o lo que sucede. Algunos que nacieron ciegos son capaces de ver mientras están fuera de su cuerpo. De nuevo, a menudo escuchan al personal médico decir: «Lo hemos perdido», mientras se elevan sobre la escena y observan lo que está pasando debajo de ellos.

Ven sus propios cuerpos en la mesa de operaciones. Aunque están fuera de sus cuerpos físicos, parecen tener la sensación de poseer alguna clase de cuerpo, diferente al físico. Algunos lo han llamado un campo energético.

El doctor Michael Sabom, en su libro Light and Death [Luz y muerte], observa que a menudo experimentan estar fuera del cuerpo mientras que al mismo tiempo no creen que eso sea posible. Introducen sus descripciones con frases como: «Sé que parece descabellado, pero…».⁴⁹

Moody también dice que los individuos que tienen experiencias cercanas a la muerte rompen las barreras del espacio: si «quieren ir a algún sitio, simplemente tienen que imaginarse allá». Él menciona que los pacientes resucitados «eran capaces de dejar el quirófano para observar a sus familiares en otras partes del hospital». Se refiere a una mujer que vio a su hijo en la sala de espera llevando una «tela de cuadros escoceses que no combinaba».⁵⁰

Una mujer dijo que había escuchado a su cuñado hablar con sus compañeros de trabajo, que le preguntaban por qué estaba en un hospital. Él les dijo que se suponía que tenía que irse de la ciudad por negocios, pero que esperaba que su cuñada muriese, así que se había quedado para poder portear su féretro.⁵¹ Más tarde él confirmó sus palabras.

2. No tienen dolor y sienten paz

Muchos informan de no sentir dolor y tener sensación de paz. A veces se refieren a sensaciones aumentadas. Algunos expresan una reacción inicial de miedo, pero desaparece y sienten gozo, paz y a menudo están intensamente felices.

Una persona dijo: «Parece mucho más real que cualquier cosa que haya experimentado en mi vida entera».

Otro dijo: «Todo lo que sentía era amor, gozo, alegría y cualquier emoción maravillosa que puedas encontrar, todo a la vez».⁵²

3. Se introducen o pasan a través de un túnel

Los individuos informan de que se mueven por un espacio oscuro o un túnel y tienen la sensación de ausencia de tiempo mientras avanzan. Aunque el túnel es lo más común, algunos han hablado de escaleras que suben. Otros hablan de un sonido sibilante o un zumbido. Los reportes varían, pero la gente se mueve rápidamente por medio de un pasaje hacia una intensa luz.

Otros hablan de una experiencia en la que flotan y se elevan rápidamente hacia el cielo. Algunos más tarde hablaron de haber visto la tierra desde el espacio exterior o que eran transportados más allá de las estrellas.

4. Se encuentran con una luz brillante

Se encuentran con una luz brillante. Algunos se refieren a ella como algo blanco, dorado o magnético, y otros destacan que mientras entraban en una luz indescriptible, se sentían amados.

5. Se encuentran con gente de luz

Muchos se encuentran con gente de luz. La gente con la que se encuentran no siempre es gente normal, pero sean quienes sean hacen que la persona se sienta amada. A pesar del brillo de esos seres —que ellos dicen que son algo más brillante que ninguna cosa en la tierra— es interesante señalar que ninguno reporta que le doliesen los ojos o sentirse cegado por la intensidad.

De nuevo, muchos cristianos se refieren a esa persona como Jesús, aunque no pueden expresar qué aspecto tiene. Reportan que ellos lo reconocen intuitivamente sin que nadie se lo diga. Otros no aseguran haber visto a Dios o a Jesús, sino solo a un ser que ellos sentían era santo. Se sentían tan atraídos hacia ese ser de luz que querían quedarse para siempre.

Algunos también informan de haber visto mascotas especiales, o guías, o ángeles.

6. Ven seres queridos que han muerto

A menudo se encuentran con un ser querido o un miembro de la familia que ha muerto. Reconocen a los individuos, pero sus cuerpos están llenos de una luz indescriptible. Algunos dicen estar en una escena pastoral o mirando una hermosa ciudad desde una colina.

Unas cuantas veces han visto a los seres queridos de pie a un lado de un río o arroyo, levantando sus manos hacia ellos y llamándolos por su nombre.

7. Comprenden que no es su hora

Aunque esos individuos quieren quedarse, no se les permite. Pueden escuchar a Jesús o a una figura familiar con la que se encuentren decir: «No es tu hora». Saben que tienen que regresar. Aunque unas pocas fuentes dicen que los individuos están contentos de regresar, casi todos los relatos de experiencias cercanas a la muerte se refieren a su reticencia, tristeza o incluso depresión.

8. Revisan sus vidas

Ven y experimentan de nuevo los sucesos mayores (o a veces triviales) de sus vidas. Algunos aseguran haber visto sus vidas enteras desplegadas en una especia de visión panorámica tridimensional de todo lo que han llegado a hacer.

Aquellos que informan de una revisión total de la vida dicen que ocurre instantáneamente. No todos reportan la revisión de la vida, pero aquellos que lo hacen hablan de ser conscientes de las cosas malas, crueles y egoístas que hicieron a los demás y de sentirse momentáneamente tristes.

También están asombrados por las cosas buenas que han hecho y se sienten eufóricos o en paz. Aquellos que informan de ambas cosas comprenden que el amor es lo más importante en la vida. También tienen la sensación de los cambios vitales que tienen que realizar.

Conocer y comprender suelen venir juntos en ese momento. Saben cómo funciona el universo —puede que no sean capaces de explicarlo o de recordar el cómo—, pero después son conscientes de que lo comprendieron en aquel momento.

9. Llegan hasta un límite

Los individuos llegan a un lugar desde donde no pueden seguir avanzando, y deben parar. Pueden estar frente a un río, un acantilado o una enorme verja. A pesar de todo, parecen saber que no pueden ir más allá de ese punto.

10. Algunos tienen elección

Algunos informan de que Jesús o la persona que conocieron les ofrece elegir entre quedarse o regresar. Quieren quedarse, pero sienten que tienen que regresar por sus hijos, sus padres o alguna tarea significativa. A veces experimentan una sensación de tarea no realizada, pero normalmente su reticencia se debe a la paz y el amor supremos que sienten.

Después del suceso, algunos están furiosos por haber tenido que regresar. Muchos informan de que aquellos que han vivido una experiencia cercana a la muerte le dicen a sus doctores: «Si me vuelve a pasar alguna vez, déjeme marchar». Muchos regresan con una espiritualidad renovada y un hambre por Dios.

Raymond Moody hace este importante comentario:

Hay un elemento común en todas las experiencias cercanas a la muerte: transforman a la gente que las ha tenido. En mis vente años de intensa exposición a estas personas, todavía no he encontrado a uno que no haya tenido una profunda y positiva transformación como resultado de su experiencia. No quiero dar a entender que las ECM conviertan a las personas en puritanos empalagosos […] Les ayuda a enfrentarse a los aspectos desagradables de la realidad con el pensamiento claro y las emociones frías: un modo que es nuevo para ellos.⁵³

Moody dice que consultó con expertos y médicos clínicos que entrevistaron a la gente que hablaba de tales experiencias. Todos llegaban a la conclusión de que todos esos individuos se volvían mejores personas a causa de su experiencia.⁵⁴