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ARNALD EL TEMPLARIO Y EL MISTERIO DE LA CRUZ

Dedicado a los niños/as del preventorio infantil de Gandía, sin los cuales no hubiese podido escribir este libro y a Dios por guiarme en el.

En el año de nuestro señor de 1190 nació en el castillo de Arnaldo de Montseguretat el hijo de un caballero de la Orden Del Temple que vivía hacia años casado con su Joven esposa Gindel cerca de la abadía de Segurat una región situada al noroeste de Inglaterra, tenían un hijo al que llamaron Arnald. Su tío Bernardo de Claraval le había enseñado el camino para ser un día caballero del Temple, educándolo para ser caballero, el honor, la fe, la caridad la humildad eran virtudes que todo caballero debía de poseer, su padre había confiado la educación de su hijo al hermano de su esposa, ya que el padre de nuestro héroe apenas podía andar debido a una caída con el caballo mientras estaba luchando en las cruzadas, Arnald Estudio las sagradas escrituras, el latín y el manejo de la espada el escudo la maza ,lanza , arco e indicándole que jamás debía de atacar a alguien desarmado ni blandir su espada contra nadie sin razón alguna ,siempre debía de ser por una noble causa. A los 27 años estando cerca de una iglesia donde solía ir a pensar y meditar, encontró al caerse una de las piedras un cofre con un manuscrito sobre una cruz antigua que según este manuscrito se encontraba en algún lugar de Tierra Santa. Regresando junto a su padre él le conto lo sucedido, este entonces le conto que antes de ser caballero su abuelo le había contado a él como un Templario, le había confiado esta historia y que había guardado el manuscrito en un lugar oculto, después de haber sido perseguido y herido por la espada de su enemigo y que a los pocas semanas pese a sus intentos murió por las heridas y que nada pudo hacer.

_ Padre ¿Quién era ese caballero? Pregunto el joven esperando que le contase más acerca de ese misterioso hermano de la orden

Hijo no sé quien era pero al ser un caballero de nuestra orden se le dio hospitalidad y se le intento curar sus heridas, tampoco sé porque escondió ese manuscrito junto con el Diario, murió al poco tiempo, lo encontró vuestra madre cerca del rio donde solíais jugar vos.

El joven salió sin saber muy bien que debía de pensar, tal vez podría preguntarle a su tío o dejar esa historia, para que perseguir algo que no sabía donde le podía llevar, medito toda la noche y espero en Dios a que le ayudara a tomar una decisión, la respuesta de su padre le creo más dudas que tranquilidad, no comprendía porque su madre y su padre habían reaccionado así cuando en otras ocasiones le habían aconsejado ¿qué le ocultaban? A la mañana siguiente leyese el manuscrito que estaba en latín, habían símbolos que no podía comprender, mencionaba una espada donde habían escritas unas palabras y que el caballero había estado en Jerusalem al servicio de un tal Godofredo y el nombre de su padre también salía en el, que a la muerte de este se había puesto al servicio de su hijo Vanian quien decían era un buen caballero valeroso y que con su espada defendía Jerusalem contra un tal saladino un musulmán del cual se decía que era Justo y un gran guerrero. El caballero hablaba de una cruz de enorme valor y una serie de libros y de reliquias que debían de ser encontradas y que no debían de caer en manos musulmanas, debían de hallarse y ser custodiadas por la orden de los pobres caballeros de Cristo y Hugues de Payns.

_ ¿porque no me contasteis que conocisteis al padre de Vanian?

Arnald hasta ahora no había razón de contártelo, paso hace mucho tiempo pero ahora al descubrir este manuscrito y tener que ir a tierra santa era necesario que tuvierais alguien en quien confiar allí, recuerda que te conté que los peligros son muchos y que defendí los caminos de aquellos musulmanes y de los salteadores de caminos, ahora partid y que Dios os acompañe.

+ Hijo mío vuestro padre y yo estaremos aquí a tu regreso, sabed que os quiero ahora haced caso y partid, llévate el caballo de tu padre y tened cuidado

Su madre le beso y le abrazo llorando y Arnald abrazo a su padre y partió hacia Jerusalem en un barco, cada noche en aquel cascaron de madera no dejaba de pensar en sus padres y cuándo volvería a verlos pero sabía que debía de encontrar esa cruz, al mismo tiempo se preguntaba porque el destino le había hecho encontrar aquel manuscrito y su interés por hallarlo.

Sigamos la historia de Arnald, por fin llego a la costa de Jerusalem, allí tras bajar su caballo y equiparlo se subió a él en busca de Vanian, al llegar a allí vio que unos hombres le seguían y paro junto a una fuente. Frente a nuestro héroe había un caballero joven de unos 30 años tal vez, de tez blanca, con ojos verdes, túnica blanca con una cruz roja en su pecho no demasiada grande y una espada con el símbolo de la cruz dentro de un circulo en su empuñadura y de su estatura, junto a joven había varios hombres sin desenvainar sus espadas pero atentos a su señor.

… debisteis de conocer a Arnaldo de Montseguretat, un Ingles de tez clara y ojos verdes

_ azules mi señor, y de mi estatura

… ¿esa espada es vuestra?

_ ¡es la de mi padre, dada por su amigo Godofredo! ¿Quién soy y que queréis?

El joven se quedo mirando con la mano en su espada y tras unos minutos respondió

… no debéis de temer soy Vanian se que vuestro padre era amigo del mío así que venid conmigo os daré la amistad como se la diera el mío al vuestro. Este hombre es Frederick sirvió a mi padre el os servirá y os protegerá si hiciera falta, es leal y un buen soldado y un excelente caballero.

Los dos jóvenes comieron y bebieron mientras Arnald le contaba como había decidido venir a tierra santa y todo lo acontecido con su padre, por otro lado Vanian le conto como estaban las cosas y las disputas por el poder en Jerusalem y como gracias a los esfuerzos de los amigos de su padre saladino no había intentado aun tomar la ciudad santa puesto que eran muchas las tropas que allí habían y los esfuerzos por alcanzar acuerdos de paz habían disuadido a Saladino.

_ Vanian, este manuscrito lo encontré en Inglaterra ¿sabéis acerca de que caballero se trataba y de qué cruz habla?

… Este Caballero era Aran de Anjou emparentado con la familia real francesa y un buen caballero aunque no le conocí personalmente pero mi padre solía contarme historias antes de que muriese, según decía era valiente, audaz y pocos caballeros le desafiaban en combate pero era fiel a la orden templaría pero de la cruz la verdad no se qué significa, se que este símbolo es de nuestra orden lo demás desconozco que pueda significar.

El joven se quedo pensativo al oír a su amigo contarle esta historia, sabía que uno de los símbolos era templario, pero en cuanto a la cruz, con aquel rubí rojo y aquellos símbolos, no parecían tener sentido, al menos por ahora. ¿Por qué aquel caballero acudiría a su padre? Se pregunto mientras bebía vino junto a su amigo.

Según se decía Saladino era no solo hábil con la espada si no un hombre culto, hábil tanto con las palabras como con la espada y con grandes conocimientos médicos, que reclamaba la ciudad santa por ser musulmana y los cristianos alegaban que al ser la ciudad donde murió su señor Jesucristo también era un lugar de veneración para ellos, con lo cual había por parte de ambos un interés en preservarla en residir en ella.

Pasado un tiempo mientras Vanian se ocupaba de unos asuntos, nuestro héroe salió con su caballo a las afueras de la ciudad, allí se encontró con guerrero árabe al cual no podía entender, solo su sirviente le tradujo estas palabras.

….. Mi señor dice que os marchéis y que entreguéis vuestra espada y vuestro caballo

_ porque debería de hacer tal cosa, no luchare con vuestro señor, solo estoy dándole de beber a mi caballo y además no deseo matarlo, no me agravio en forma alguna

….. El dice que ese caballo es suyo que está en sus tierras y que os perdonara la vida si, lo hacéis

Arnald se quedo mirando a aquel hombre con barba negra, escudo redondo y un turbante en su cabeza y una túnica como el color de la arena, no demasiado alto pero con su espada en forma de la luna y un caballo negro, pero que gritaba a grandes voces, el otro en cambio era más bien de su estatura con un capa negra, túnica blanca y un turbante marrón claro y con menos barba pero con un caballo blanco y sin una espada ostentosa.

Vaya suerte para nuestro héroe tener que cruzarse con este guerrero árabe, ahora todo lo que le enseñado por su tío debía de servirle para defenderse y saber si estaría a la altura o moriría sin haber hallado esa cruz.

…. El dice que os matara si no le dais el caballo y os marcháis

_ dile a tu amo que no deseo combatir pero que si lo hace morirá

El sirviente le tradujo las palabras de Arnald, entonces el feroz guerrero bajo de su caballo y se lanzo al combate, ambas espadas se encontraron y daban muestras de su valor y de su adiestramiento, el árabe logro herir en el brazo derecho a nuestro joven caballero que seguía luchando, a los 15 min tras el calor del sol, el árabe ataco y Arnald le asesto el golpe que lo hirió de gravedad en el costado , ya en el suelo no lo remato pues su padre le había dicho que no debía matarse a un hombre desarmado y sin posibilidad de defenderse.

_ llevaos a vuestro sirviente le perdono la vida no deseo manchar mi espada con su sangre, no matare a un hombre que no puede defenderse ya

El árabe recogió a su señor, le vendo sus heridas y lo subió a su caballo, apenas podía manejar las riendas de su caballo

… sabed que muchos musulmanes sabrán de vuestra valía y de haber sido misericordioso con mi señor, que ala os proteja ¿cómo debo decir quién sois?

_ Arnald de Montseguretat, tal vez un día podáis devolverme el gesto

El árabe asistió con la cabeza recogió a su señor y la fama de nuestro joven amigo se extendió por Jerusalem y Damasco, todos ahora sabían quién era, Arnald se arrodillo ante la cruz de su espada impresa, clamo a Dios dándole gracias por su victoria y por haber salido airoso del combate.

Unos días más tarde mientras curaba sus heridas Vanian le visito y le conto que este señor musulmán dijo enfrentarse a un gran guerrero cristiano y que le venció en batalla , que era un caballero ágil con la espada , rápido pero al mismo tiempo no le asesto el golpe de gracia pese a estar ,malherido y que le llamaban el misericordioso, pero que no era su señor al que había herido si no que el sirviente era el mismo Saladino el otro era uno de sus guerreros más temibles , Al-Ya –sala , que por suerte había podido recuperarse de su herida .

… vaya amigo, veo que hacéis amigos pronto por aquí, por suerte vuestro encuentro no ha alterado la paz, aunque muchos nobles y reyes por aquí lo hubieran deseado para tener una excusa para ir tras Saladino y entablar batalla, menos mal que por suerte vos no sois como ellos.

Mientras tanto los caballeros de la orden y muchos nobles discutían acerca de salir al encuentro o no de Saladino con todo el ejercito dejando una pequeña guarnición de hombres para defender la ciudad y a sus habitantes, era la hora decían, en ese momento Vanian y Arnald entraron, ellos explicaron que ir detrás de su ejército sin tener en cuenta el abastecimiento de agua y por aquel desierto era un suicidio y que podía tener graves consecuencias para la defensa de la ciudad.

Después de una larga discusión se decide tomar la iniciativa e ir en busca de Saladino y atacar a su ejército dejando las tropas de Vanian y a Arnald a cargo de la defensa de la Ciudad, sin que hubiera discusión posible, saldrían al mediodía con un gran ejército entre escuderos, caballeros, lanceros y arqueros estarían dispuestos y equipados para combatir, no podían perder pues eran caballeros de Cristo y vencerían. Sus hombres eran diestros en el manejo de las armas, sabían cómo defender una posición y como formar sus escudos para la defensa, eran no solo caballeros si no monjes guerreros dedicados al servicio de Dios.

Vanian y su joven amigo se miraban sin saber muy bien que pensar de todo aquello pero pese todo debían de obedecer, prepararían las defensas de la ciudad ante cualquier peligro, pero para el hijo de Godofredo nuestro héroe tenía otra misión, algo que debía de descubrir y buscar, aquella cruz que según decía el pergamino debía de estar en Jerusalem o tal vez en alguna parte de la región próxima a esta.

… Arnald mañana debes de salir de la ciudad y encontrar esa cruz, viniste para esto aquí por ello te pido que salgas en su busca, debo de ocuparme de defender Jerusalem, esta lucha es mía es mi cometido

_ Barón de Evelyn no os dejare aquí luchando solo, apenas disponéis de hombres, lo demás son campesinos que nunca han entrado en combate, así que me quedare con vos para defender esta ciudad al igual que lo hizo mi padre

… escuchadme, buscad esa cruz, defender esta ciudad es mi cometido no el vuestro, se cómo defender mi propia plaza, os lo agradezco de veras pero partid, nos os preocupéis se que debo hacer, creo que en la biblioteca podréis hallar tal vez alguna pista, tenéis hasta mañana al mediodía, después debéis marcharos

Nuestro joven caballero asintió con la cabeza, busco alguna pista en los libros pero nada hallo, estaba ya por darse por vencido cuando se le cayó el manuscrito al suelo y al recogerla vio a través de la luz de una vela la imagen de una pequeña fortaleza con el nombre de Acre, y una cruz encima de ella de color rojo casi imperceptible. Al situarlo en un mapa vio dicha fortaleza estaba cerca de Damasco, una ciudad estratégica para Saladino.

_ Vanian esta fortaleza está entre Arsuf y Tire pero es demasiado arriesgado, tal vez desviándome por este rio de aquí hasta Haittin y de ahí a Acre ¿qué os parece el plan?

…me parece arriesgado pero no estaréis solo, os dejo estos hombres de mi confianza os servirán igual que lo hicieran con mi padre, son valerosos y no dudaran en desenvainar la espada si fuese necesario, una vez estéis dentro buscad la cruz y salid lo más rápido que podáis, buscad el amparo de la noche e intentad no regresar aquí, tal vez esta fortalezca allá caído, dirigíos a vuestro hogar yo me reuniré con vos en cuanto me sea posible. La misión era muy arriesgada, era un territorio hostil y peligroso, pero debía de encontrar el modo de flanquearlos y tener suerte de no encontrarse con ninguna patrulla y que no dieran el aviso a la fortaleza porque en caso contrario tendrían demasiados problemas para escapar con vida contando que Jerusalem no hubiese caído en manos de Saladino a pesar de la valentía de su amigo.

Este Saladino, Rey de Siria, contaba con numerosas tropas leales y bien adiestradas para la lucha. Todo cruzado exaltaba su valentía y su honor, pero sea lo que fuere lo que le esperase debía de encontrar esa cruz y llevarla a la fortaleza de su padre, una vez allí los hermanos templarios la guardarían en un lugar secreto y la custodiarían, pero de momento debía de encontrarla y no iba a ser una tarea fácil, Vanian aconsejaba a su amigo que intentara llevar ropas bereberes a fin de pasar inadvertidos y que ya dentro del alcazaba en la oscuridad de la noche intentaran reducir a los guardias y buscar en los aposentos de su gobernador era el lugar donde seguramente debían de tenerlo guardado, pero tampoco estaba seguro que fuera ese el lugar pero sus arqueros darían buena cuenta de los guardias.

… Los nobles han decidido salir con el ejercito, a pesar de nuestros consejo van a ir directamente en vez de coger por la ruta donde pueden abastecerse de agua, no sobrevivirán al calor del desierto y además estoy seguro que los espías de Saladino ya le habrán informado de la marcha y que intentara destruir el ejercito en este punto cercano a Hattin, no creo que tengan ninguna oportunidad.

_ Nos veremos en Montseguretat amigo, intentad que no os maten o de lo contrario nos podre ofrecer mi hospitalidad

… no os preocupéis nos veremos allí, ahora partid e intentad regresar de una pieza

A la mañana siguiente Arnald y sus hombres salieron con sus caballos rumbo a Acre, se despidió de Vanian y salió fuera de los muros de la fortaleza, aquella cruz le intrigaba cada vez más , porque aquel caballero habría ido a esconder aquel manuscrito justamente en la abadía abandonada cuando podría haberla guardado aquí en Jerusalem o habérsela entregado al padre de Vanian , que secreto guardaba y con quien habría luchado , tanto valor debía de albergar para que tuviera que salir aquel caballero de Tierra santa y dirigirse a Inglaterra.

Era ya mediodía cuando todo ejército salía de Jerusalem, los estandartes, caballeros, nobles. Escuderos y hombres de armas desfilaban y en primera línea iba François de enancé, Robert de Lindón con sus caballos y su espadas ceñidas y prestos a combatir, sin saber que muy posiblemente iban directos hacia una muerte segura, pero poco importaba ya, todos los esfuerzos por hacerles cambiar de idea y por no mencionar los planos sobre los que no figuraba pozo alguno salvo los ríos que figuraban más al este , ruta que podían haber utilizado para abastecerse de agua y evitar que el ejercito cristiano fuera destruido por el calor y por las tropas árabes. Era de esperar que el desenlace en esta ocasión no fuera la esperada. La única manera de derrotar a Saladino era estar todos unidos en un frente común contando con el máximo de hombres y haciendo que el número elevado de caballeros le disuadiera de atacar y de que mientras los

Hermanos del Temple ocupasen posiciones defensivas sus tropas no tendrían nada que hacer salvo retirarse o intentar a la desesperada acometer pequeñas

Emboscadas. Pero aun así los peregrino que acudían a ver donde fuera crucificado nuestro señor debían de ser escoltados por posibles ataques de moros y salteadores de caminos y si no por muchos cruzados que traicionando la moral y queriendo tener pretexto atacaban caravanas moriscas y de peregrinos para luego culpar a las tropas de Saladino y poder así alentar a todos a querer la guerra la paz no les traía beneficio

A los pocos días Vanian salió junto con una columna de soldados en busca del ejercito y su paradero, cuando llego a unas 10 millas de la ciudad de Acre pudo comprobar la horrible verdad solo unos cuantos hombres habían sobrevivido malheridos contando como los soldados caían uno tras otro ante el calor del desierto y como apenas sin fuerzas se vieron luchando sorprendidos por los árabes y como se vieron obligados a tener que unir escudos pero todo fue inútil las flechas sarracenas volaban a su alrededor cayendo los hombres y como una tras otra oleada se vieron diezmados y como exhaustos morían algunos sin apenas poder sujetar la espada , todo un ejército destruido.

ahora Jerusalem estaba sentenciada a no ser que se enviaran tropas de refresco y que Saladino se retrasase en su marcha y diera tiempo para organizar la defensa de la ciudad , todo hombre que pudiese llevar un espada o un arco y los 150 soldados de que nuestro amigo disponía seria lo único que le quedaría para defenderla , teniendo en cuenta que casi todos los de la ciudad solo eran hombres de campo , jóvenes y algunos que ya tenían demasiada edad para blandir su espada y luchar pero era necesario si querían que aunque Saladino tomara la ciudad le costase caro el haberla tomado pues intentarían causarle las máximas bajas posibles eso haría que tardara meses en poder organizar un nuevo ejército.

…. ¿Señor como piensa defender el castillo con las tropas de que disponemos?

El soldado le pregunto a su señor mientras contemplaba la horrible escena, los moribundos yacían unos cerca de otros, los estandartes rotos, hombres sin piernas y otros no tenían ojos las aves del cielo habían dado cuenta de ellos. Todos esto por el orgullo de un francés arrogante, pensó en muchos de aquellos hombres que conocía bien y que habían luchado junto a él ahora no eran más que carne para las alimañas del desierto.

_ Ahora no Frederick, que entierren a los muertos y que se ocupen de los heridos, recoged las armas que podáis

…. Así se hará mi señor, diré a los hombres que se apresuren

_ Thomas manda dos jinetes y ve al este reuniros con Arnald e informadle de lo ocurrido luego permaneced con él

…. Pero señor necesitareis a todos los hombres disponibles para defender la ciudad

_ haced caso y partid, sois un buen soldado confió en vos, cuidad de Arnald, el os necesitara, sé que puedo contar con vos

… podéis confiar en mi señor, me hare cargo De su protección

Vanian envió al joven capitán a sabiendas que el tenia razón, necesitaría todos los hombres pero Thomas era Joven dispuso enviárselo a su amigo, sabía que tenían pocas esperanzas de salir airoso de Jerusalem cuando Saladino Atacase.

Al anochecer nuestro capitán encontró a Arnald acampado al este, junto a un riachuelo

….. mi señor soy el capitán Thomas mi señor Vanian os manda saludos, he de informaros que el ejercito que salió de Jerusalem fue destruido , tengo ordenes de quedarme junto con dos de mis hombres, seremos su escolta personal

_ Capitán os lo agradezco, pueden formar parte de mis hombres, usted será mi segundo al mando, no necesito escolta, pero sus hombres son bienvenidos. De la croa dale de comer y beber a estos hombres

… si señor enseguida les preparo algo

_ ¿cuantos se salvaron?

….. Pocos mi señor, la mayoría heridos de gravedad no creo que puedan volver a sostener una espada

Arnald comprendió que su amigo tendría que defenderse solo y que las cosas estaban peor de lo que suponía, pero debía de continuar hacia Acre, informo de los detalles al capitán de su amigo y este le comento que había un antiguo soldado que les podría proporcionar ropas y que pudieran pasar por mercaderes para no levantar sospechas, ese viejo soldado informaba de movimientos de tropas y de cualquier dato que pudiera ser útil para una futura toma de Acre.

El tiempo aventuraba y debían de tomar una decisión, volver a Jerusalem y apoyar la defensa de la ciudad o ir hacia Acre, no sabía qué decisión tomar, en su campa -mentó junto a sus hombres se sentía decidido en su empresa pero si algo salía mal ya no habría donde pudieran refugiarse , que cayese su amigo y la ciudad fortificada era cuestión de tiempo, aunque tal vez consiguieran detenerlos , pero tarde o temprano descubrirían que una de las paredes de la torre sur tenía una pequeña compuerta y que conducía a un túnel que iba al patio interior , si lo descubrían entonces en poco tiempo caería sin que los defensores pudieran aguantar. Joao de ardurán venia con 300 soldados para apoyar la defensa de Vanian aunque según el último informe había tenido que dar un pequeño rodeo, llegarían al amanecer, con ellos apenas 600 hombres defenderían la Ciudad Santa y sus murallas frente a 10.000 Moros, era una gesta digna de los libros de caballería. Pero aun así a pesar de lo que su amiga le dijera por honor y como hermano del Temple tenía la obligación de quedarse y luchar codo con codo, meditaba acerca de esto cuando…

…. Alarma nos atacan

De repente el soldado cayó al suelo inerte por una flecha

_ luchad, entorno a mi juntad escudos, poned a salvo los caballos, combatid, capitán acabad con los arqueros

…. Si mi señor

En un instante los hombres de Arnald y sus hombres combatían en aquel oasis , el Capitán monto a caballo junto con sus dos hombres atacando a los arqueros mientras Frederick luchaba junto a nuestro héroe defendiendo la posición ,solo eran unos pocos que habían visto la hoguera y habían entrado esperando no ser vistos.

Después de escasos unos minutos yacían en el suelo los soldados moriscos, solo uno de los hombres de nuestro héroe había caído, solo tres tenían heridas superficiales, el resto estaba bien

…. ¿Señor está bien, le han herido?

_ Todo bien Frederick, montemos y salgamos de aquí, vamos a volver para ayudar a Vanian, nos necesitara, no podría estar mejor escoltado ni mejor defendido que por vos

…. Gracias mi señor, es un honor serviros

Arnald sabía que ese hombre le seria fiel, confiaba en él y desde que Vanian le puso a su servicio en todo momento estuvo con él, siempre preparado y guardando de que su señor estuviese a salvo podría decirse que era su hombre de confianza, nuestro héroe lo tenía a su lado en cenas ceremonias y comía y cenaba con él, se había ganado no solo su lealtad si no su amistad.

_ Frederick dile a Thomas que se encargue de los hombres tu vendrás conmigo delante, iremos de nuevo a la ciudad, espero que las tropas de Saladino no hayan llegado todavía

Después de unos días de camino llegaron a la ciudad, el vigía de la torre aviso a su señor de la llegada de Arnald y sus hombres, mientras abrían las puertas su amigo bajo y se quedo mirándolo sin saber porque había regresado y que había podido ocurrir para que volvieran a la ciudad.

Camino a Acre, ¿os paso algo?

_ echaba de menos vuestra compañía, además vos solo no podéis contender con tan pocos hombres y además recordad que una de las premisas de nuestra orden es la de no abandonar a otro hermano

… lo sé, pero se defender mi propia plaza ya os lo dije, pero me alegro de que no me hicieras caso, necesitamos hombres de armas pero debisteis de ir y cumplir con vuestra búsqueda

_ Y dejaros la diversión solo a vos, supongo que no iréis a regañarme jajaja

Los dos amigos se echaron a reír mientras sus hombres desmontaban

… atended a los hombres de Arnald y dadles de comer y que descansen, ofrecedles vino

_ Frederick dejad beber a los hombres pero cuidad que estén sobrios para combatir, descansad vos también

…. Si mi señor

Sus hombres descansaron y tal como le ordenara nuestro héroe cuido de que los hombres se mantuvieran sobrios pero descansados les esperaba una batalla donde debían de luchar y posiblemente caer, pero les dejaría que esta noche los soldados estuvieran lo más cómodos y que se divirtieran

…. Thomas venid

…. Mi señor

…. Escuchad esta noche descansad y mañana os ocupareis de reclutar todo hombre que pueda luchar, después quiero que escondáis a las mujeres y los niños y los ancianos, y procurad no caer vos os necesito a mi lado, ocupareis la torre sur, no dejéis que pasen

… bien señor así lo hare podéis confiar en mí no dejare que pasen, gracias mi señor no os defraudare

Vanian sabía que la torre sur no debía de caer aposto por el joven capitán, por su amigo había sabido de la gesta en el oasis, así que le dio la torre sur para defenderla, sabía que el joven capitán cumpliría su cometido.

A la mañana siguiente todos estaban en sus puestos, alistados y listos para combatir, era ya cerca del mediodía y aun reinaba la calma, la tarde llego y fue dando paso a la noche sin que hubiese ninguna novedad.

_ no crees extraño que Saladino no haya llegado ya o enviara tropas o algún jinete para ver nuestras defensas

… temo querido amigo que esto sea la calma que preceda la tempestad, estoy seguro que está concentrando todas sus tropas, de todas formas deberíamos de intentar mantener la moral de los hombres y reservar parte de los hombres por si entran en la ciudad tener hombres descansados

_ estamos luchando en una tierra extraña y sin embargo es el centro de todos los problemas de la cristiandad, ellos queriendo entrar y nosotros deseando salir, irónico no creéis

…. Señor jinetes a lo lejos, vienen con una bandera blanca

… vamos Arnald veremos que quieren

Los dos hombres junto con Frederick y un soldado salieron de la ciudad y se dispusieron para hablar con aquel jinete y su escolta de dos hombres, parecía alguien importante ataviado con buenas ropas y su espada le distinguía como alguien de cierta importancia.

….. Mi señor Saladino, el gran rey de todas estas tierras y enviado por Ala, les pide que abandonen la ciudad y que no sufrirán daño alguno serán escoltados hasta un lugar seguro, que he de decir a mi señor

… decidle a su señor que no rendimos la ciudad y que si la quiere perderá muchos hombres antes de tomarla, pero si desea la paz que regrese con su ejército

….. Le comunicare a mi señor vuestra respuesta

Vanian se alejo y aquel emisario volvió a su señor para comunicar la respuesta que nuestro amigo le había dado, la suerte estaba echada pero fuera como fuere dejar la ciudad hubiese sido deshonroso, a pesar de que los superaban en número, pero aun así combatirían hasta el final.

A Saladino ya le habían comunicado la decisión de aquel hombre que parecía no temer al infortunio. Sentía respeto por aquellos que luchaban por su fe como ellos mismo lo estaban haciendo, a pesar de ello todo el islam estaba pendiente de sus gestas, de sus batallas, todo musulmán esperaba la victoria, en el campamento se oraba a Ala para que diera valor a cada hombre pero si moriría viviría con muchas esposas.

Así que Vanian, el capitán Thomas, Frederick y otros caballeros se sentaron para discutir cual sería la mejor estrategia, de momento su enemigo aun no había desplegado las tropas y quedaban las ultimas ordenes para la defensa de la ciudad.

Algunos opinaban que era mejor dejar salir a mujeres, niños y ancianos y otros de resistir hasta que se pudiera, sin embargo Arnald era de la opinión que lo principal era destruir sus maquinas de asedio sus torres y en la oscuridad de la noche sacar por la puerta que daba del pasadizo al patio a mujeres, niños y ancianos y ponerlos a salvo e intentar pedir refuerzos para resistir más tiempo, de comida solo tenían para varios meses después de eso empezarían sus problemas y hombres de armas y caballeros tampoco disponían de muchos.

Tal vez si podían llegar a Alejandría podrían pedir tropas y aguantar hasta que el resto de nobles dispusieran su marcha de nuevo a Jerusalem con un gran ejército que hiciera retroceder a Saladino.

… mi señor los hombres están dispuestos, dijo Frederick

_ bien vamos a la muralla y situemos la catapulta con la brea y cuando ataquen debemos de tirar sus torres de asedio, que soldados y arqueros estén preparados

En breve tiempo las torres se asedio se acercaron a la ciudad amurallada donde sus defensores se defendían intentando que no entrase el enemigo, hombres caían de uno y otro bando, la lucha era cada vez más intensa.

Arnald y Vanian defendían sus posiciones, no había descanso ni tregua los hombres morirían , perdía hombres que no podría reemplazar aun así aun resistían, los escudos se encontraban con las espadas , era una lucha donde el número de soldados tanto defensores como atacantes luchaban con valor intentando superar el uno al otro era como una partida de ajedrez, pero poco a poco lograron derribar sus torres de asedio con las catapultas y la brea y hacer que el enemigo retrocediese, era el momento de suplir las bajas en las murallas y torres y de recobrar el aliento, beber algo de vino les alentaría para la próxima oleada. Médicos y clérigos se ocupaban de heridos y de hombres moribundos.

Arnald consternado les acompañaba mientras Vanian intentaba saber las bajas, heridos y cuantos hombres aun podrían volver a pelear, al menos de momento podrían respirar, lo más seguro es que durante la noche bombardeasen la ciudad con sus catapultas o que esperasen a la mañana siguiente, en cualquier momento podrían volver a atacarles, tenían hombres de sobra para ello.

Tras un mes de asedio de bajas de luchas, cada vez quedaban menos hombres, la comida escaseaba, se había duplicado el número de heridos y los muertos eran enterrados y quemados echados en cal para evitar que el mal olor y otras enfermedades hicieran enfermar a toda la ciudad.

… nuestra situación es desesperada Arnald si no conseguimos refuerzos o se van acabaran entrando en la ciudad, no creo que podamos resistir un mes mas

_ Los hombres luchan con valor pero están exhaustos, veo el temor en sus ojos luchan pero cansados, sin apenas dormir ni comer, es una locura resistir así

… al menos estamos retrasándolo lo suficiente para que no avancen, dar tiempo a nuestros otros castillos para defenderse

El capitán y Frederick descansaban bebiendo vino y hablando sobre lo ocurrido, de todo lo acontecido con sus hombres y como habían defendido cada cual sus posiciones, a pesar del cansancio lograban levantar la moral de la tropa y eso que dentro de ellos sabían que tarde o temprano el enemigo entraría en la ciudad, pero mientras debían de hacer que sus soldados siguieran combatiendo con las mismas ganas.

Soldados y caballeros se encomendaba a Dios buscando su protección, otros caballeros renovaban sus votos, todos se encomendaban al todopoderoso y buscaban confortar su alma ya cansada después de derramar tanta sangre.

… Arnald saquemos a ancianos, mujeres y niños por el pasadizo de la torre sur, condúcelos a Marsella, en el puerto espera un barco, sacadlos de aquí mientras yo esperare a Joao de Ardurán con sus tropas. Necesito que los saques de aquí lo antes posible, la hija de unos nobles de Francia se encuentre con ellos debes de ponerla a salvo.

_ Vanian tu solo no podrás con ellos, necesitas hombres que sepan empuñar una espada, no es hora de hacerse el héroe

En ese instante mientras ellos hablaban uno de los soldados llego corriendo avisando que Joao de Ardurán había llegado con 250 hombres, había perdido muchos intentando llegar a la fortaleza.

….Saludos, hemos intentado llegar antes pero los hombres de Saladino nos tendieron una emboscada, se me ha ordenado resistir lo que pueda aquí, busco a Vanian de Boullion

… Soy Vanian y este es mi amigo Arnald y su comandante Frederick sois más que bienvenidos, mi amigo parte para Marsella para poner a salvo a mujeres y niños, os ocupareis de defender la puerta y la muralla principal.

Joao había llegado a la ciudad junto a sus hombres y había observado la ciudad y sus murallas y en parte sabia que seguramente no saldría con vida de allí, la ciudad estaba prácticamente rodeada salvo la torre sur y esa pequeña compuerta por donde habían entrado.

Arnald y sus hombres salieron de la ciudad, aprovechando que había cierta calma y que se había dado una pequeña tregua para recoger a los heridos del campo de batalla, era la ocasión para salir y poner a salvo a la población, pensaba en su amigo, puso a algunos hombres escoltando a la hija del noble Francés.

Una vez en el barco zarparon rumbo a Marsella donde podrían dejar a la hija del noble Resalí de Bordeas y luego intentaría volver a Jerusalén en busca de Vanian y de sus hombres.

Después de algunas semanas llegaron a su destino, pero Arnald no dejaba de pensar en que habría sido de su amigo y que pudiera haberle hecho Saladino a él y a sus hombres. Se había retirado junto alguno de sus hombres para rezar y alimentar su alma pidiéndole a Dios que lo perdonase por la sangre que había tenido que derramar y para agradecer que le guiara sano y salvo a buen puerto.

Era extraña toda aquella aventura vivida, ahora debía de dirigirse de nuevo a Jerusalem, esperando que su amigo pudiera regresar a salvo. Aun estaba pensando en todo esto cuando llego un mensajero con noticias de Vanian.

…. Mi señor noticias de Sir Vanian, Saladino les perdono la vida, vuelve a Marsella en unas semanas se reunirá con vos

_ Que den de comer y beber a este hombre

… si mi señor

Todo esto le causo alegría, pasadas algunas semanas Arnald y Vanian se reunieron por fin, sus hombres venían agotados, exhaustos y algunos mal heridos.

Después de recuperarse de la batalla Vanian decidió hablar con nuestro héroe y permanecer en Marsella con sus hombres, necesitaba retirarse por un tiempo y hacerse cargo del feudo de su padre. Así que ahora debía de partir en busca de aquella cruz y saber porque era tan importante para que aquel caballero hubiera salido de Tierra Santa a Inglaterra.

A los pocos meses de estar en tierra Francesa salió con sus hombres, Frederick iba como siempre al lado de su señor, era buen soldado y hombre de confianza de nuestro amigo. Valiente y muy intrépido, en Jerusalem dio muestras de autentico coraje incluso salvando a su señor y poniéndolo a salvo después de ser herido en el costado.

La mayoría de sus soldados eran veteranos y algunos habían muerto en combate pero el espíritu de combate les hacía que fueran todos no solo leales si no aguerridos y disciplinados en el combate.

¿Qué seria aquella cruz y que misterio encerraba? Debía de ser importante, tal vez hallaría algún manuscrito o alguna reliquia, de todas formas antes debía de encontrar las pistas y rezar para que ninguno de sus hombres cayese.

Se dirigió rumbo a acre allí debía de hallar la cruz y luego volvería junto a su padre en Montsegurat.

Después de varias semanas en barco y una travesía afortunada llegaron a Edesa de allí debían de dirigirse a Acre.

Cambiaron sus vestiduras intentando pasar lo mas desapercibidos posible y recoger toda la información posible para entrar y encontrar la cruz. Estaban ya dentro de sus murallas cuando se le acerco una joven.

…. Sois Arnald, me llamo Arlen yo os guiare hacia el lugar donde está la cruz y el cofre que lo contiene

Aquella mujer sin duda era muy bella, Arnald y sus hombres la siguieron hacia su casa dentro de las murallas de la ciudad. No era muy grande pero si acogedora de momento descansarían de su viaje en unos días mirarían la forma de entrar en la fortaleza.

Todo parecía en calma pero aquella fortaleza parecía casi inexpugnable, pero debía de haber alguna forma de entrar, por la noche sería mucho más fácil.

Pasados algunas semanas lograron entrar y reducir a los guardias, Arlen se había puesto su mejor vestido y logro persuadir a los guardias de la puerta este por donde nuestro héroe y sus hombres entraron, recorrieron el pasillo hasta la sala donde encontraron un pequeño cofre.

Dentro del cofre había una pequeña cruz con unas inscripciones, salieron de allí y se dirigieron de nuevo a casa de Arlen de ahí partirían de nuevo a Marsella.

…. Llevadme con vos estoy aquí no estoy segura cuando sepan que os ayude vendrán a por mi

_bien mi señora recoged lo básico y partiremos antes de que el sol se ponga, esta ciudad no es segura nos aguarda un barco

Tal y como habían hablado embarcaron en el barco y partieron hacia Marsella en unas semanas llegarían y después iría a Montsegurat con aquella caja y la cruz en forma de medallón, tal vez su padre supiera algo más de aquello o su amigo Vanian pudiera ayudarlo.

Llegaron sin contratiempo a su destino y en cuanto desembarco pregunto por su amigo

_ Donde esta Vanian Thomas

…. Partió con sus hombres a las tierras de su padre me pidió que me quedase y que a su regreso me pusiera a sus ordenes me dijo que le entregase esto que mi señor sabría lo que es

Al romper el sello vio que era un mapa y una carta que decía:

“querido amigo me es imposible reunirme con vos, espero que pronto podamos vernos, estoy en Ruan viendo algunas de las posesiones de mi padre, os dejo al capitán Thomas es leal y cuidara de vos y además conoce estas tierras, cuidaros y sabed que como caballeros nos une el honor y que si me necesitáis llamadme y estaré en el combate a vuestro lado.

Ya conoceréis a Arlen, espero que su compañía os resulte cómoda por la noche tened cuidado porque maneja bien la daga.”

Nuestro héroe miro el mapa y la cruz, en el gravado había unas palabras escritas en latín “en la espada un nombre antiguo gravado esta” in gladio vetus nomen esse sculpta

¿A qué espada se referiría? Debía de averiguarlo, para ello debía de partir a Montsegurat, así que Arnald y sus hombres partieron rumbo a Inglaterra al castillo de su padre allí debía de preguntarle si conocía algo de aquella inscripción o alguna leyenda sobre ella. Pasaron algunas semanas y de nuevo estaba con su padre y su madre, los soldados y sus dos hombres de confianza fueron bien recibidos se hizo una fiesta en su honor, bebiendo y comiendo, reponiendo las fuerzas después de sus aventuras. El les conto todo lo acontecido hasta entonces y sobre Vanian y que ahora debía de estar cerca de Ruan.

Le pregunto a su padre acerca de la inscripción y de la espada pero pareció no saber nada, el caballero llevaba un pequeño diario igual ahí hallaría las respuestas al menos pensó el debía de haber alguna pista.

_ ¿porque no me hablasteis de ese diario?

…. Vuestro padre no se acordó hasta que no le mostrasteis el medallón, recordad que no es tan joven, os hemos echado de menos

_ Lo sé madre, perdonadme también vos padre

… siempre os he dicho que os dejéis guiar por vuestro corazón, se que lo hallareis

Su padre le dio la bendición, volvería a Marsella y de ahí a Ruan debía de hablar con Vanian y saber si alguno de sus monjes podría saber algo acerca de este diario del caballero.asi que salió con sus hombres y puso rumbo en busca de su amigo, numerosos soldados y caballeros le seguían. Ahora debía de hallar aquella espada y leer el diario del caballero en busca de lugares, nombres o de alguna pista que pudiera conducirle a aquella espada.

… señor todo está dispuesto y los hombres ya han embarcado, su camarote está listo

_ bien Frederick ocúpate que los hombres estén en sus puestos y que no falten los víveres ni el agua y que los caballos estén bien sujetos

… bien señor, prepare a los hombres para partir

Así fue como nuestro Héroe y sus soldados partieron con su navío rumbo a Marsella y de ahí a Ruan, este ultimo célebre por sus gestas de caballería, torneos, mercado y por su fortaleza de los pobres caballeros de Cristo. En su iglesia podía verse aquellas vidrieras y aquellos relieves en la piedra.

También en sus vidrieras podía verse a los caballeros, porque ellos aparte de soldados también estaban al servicio de Dios, monjes guerreros que defendían los lugares santos y que bajo la autoridad del papa habían luchado en Tierra Santa.

Formidables caballeros en el combate, voto de silencio junto con su servicio a Dios, una orden de pobres caballeros que tantos hermanos había perdido pero a pesar de ello leales a la Iglesia. Paso un semana hasta su llegada a Ruan, allí se dirigió en busca de Vanian, llegaron a la fortaleza y entraron, Thomas se adelanto para llevar la noticia de la venida de Arnald

Thomas se dirigió para hablar con Vanian mientras Arnald desembarcaba y aprovisionaba a las tropas y lo disponía a sus hombres y dejaba una pequeña guarnición para defender de saqueos y pillaje el Navío, el resto de tropas acamparía cerca de la fortaleza, solo nuestro amigo, el capitán, Frederick y algunos hombres acompañarían a Arnald junto con Arlen.

Arnald miraba a Arlen que le seguía en su caballo a su lado escoltada por dos de sus hombres, cuando era una muchacha había vivido cerca de Nantes allí conoció a un caballero Francés con el cual viajo a Tierra Santa, donde murió en combate, antes de que llegara Saladino Acre era una población cristiana, allí habían caído tras varios meses de asedio. Solía estar ir en una pequeña barca junto con su esposo, un buen hombre que la cuido y la desposo y que murió según ella defendiendo el castillo hasta que una flecha musulmana lo hirió de muerte.

_ decidme mi señora porque no os quedasteis cuando estuvimos en Marsella, porque vinisteis a la casa de mi padre

…. Igual me gusto vuestra compañía o tal vez quería conocer de donde proveníais

Ella le sonreía y nuestro Héroe le devolvió el gesto, estaban cerca de la fortaleza cuando una flecha lanzada por un jinete árabe dio a Arnald que a duras penas podía mantenerse en el caballo, aun así blandió su espada y dirigiéndose al galope acabo con aquel hombre y a los pocos minutos cayó al suelo.

… proteged al señor soldados formad un circulo, mi señora no salga de aquí, soldado corre al castillo di al señor Vanian que traemos a mi señor herido

Aquel soldado salió rápido hacia al castillo mientras Arlen cuidaba de Arnald y Frederick daba órdenes a los soldados para que estuvieran alerta ante cualquier ataque y que varios hombres se adelantaran para patrullar y saber si habían mas enemigos.

… Arnald soy Arlen responded, os amo no me dejéis sin vos

….. Dejadme señora debemos de llevar a mi señor al castillo allí podrán atenderlo, vosotros escoltad a lady Arlen

Cuando Vanian se entero partió de inmediato junto con algunos hombres al encuentro de su amigo.

…. ¿Qué tal esta sir Arnald Frederick?

…. Lo pusimos en este carro mi señor Vanian, lady Arlen esta con el ahora, rompimos la flecha pero necesita un medico

… comprendo, bien vayamos al castillo allí mi médico se ocuparan de él, vosotros a retaguardia los otros proteged los flancos y los demás delante

Llegaron al castillo y nuestro Héroe fue atendido por el médico personal de Vanian que curo sus heridas y después de quitarle la flecha cicatrizo sus heridas , mientras su armadura descansaba a su lado y dos guardias custodiaban la puerta, en poco tiempo se recuperaría y podría levantarse y comer algo mas solido.

Arlen cuidaba de nuestro héroe y Vanian atendía sus obligaciones e intentaba averiguar quién había intentado acabar con la vida de su amigo, solía entrar a ver a Arnald esperando verle mejor ¿porque habrían intentado acabar con él? en cuanto su amigo se repusiera esperaba le contase el encuentro con su padre y si había encontrado aquella cruz.

… ¿qué tal se encuentra Sir Arnald doctor?

…. Se repondrá mi señora, necesita descansar, un poco más y no hubiera sobrevivido

Después de algunas semanas en la cama, con dos guardias custodiándolo, nuestro héroe se levanto y llamo a Frederick, estuvo hablando con el de todo lo acontecido, luego se reunió con Vanian y Arlen estaba a su lado.

_ ese arquero casia acaba conmigo, por suerte para mí no era demasiado bueno

…. Si mi señor, por suerte para vos, me alegro que estéis bien

_ Gracias mi señora por vuestros cuidados

…. no quería dejaros solo, padecisteis mucha fiebre y con frecuencia delirabais

En ese instante entro Vanian y saludo a nuestro amigo que estaba con Arlen

_ veo que vuestras heridas se han repuesto, Lady Arlen no se separo de vos ni un instante

Después de algunos minutos salieron de la habitación y Arnald le comento a su amigo que debía de reunir a sus hombres y salir para Alejandría algo le decía que la espada se encontraba en ese lugar , Vanian mientras su amigo estaba en cama había averiguado por un hecho fortuito que la cruz era un llave.

Después de recuperar sus heridas y que ambos amigos vieran la llave ,nuestro héroe salió rumbo a Alejandría donde suponía debía estar el lugar donde la llave abriría tal vez un puerta o quizá un libro no sabía exactamente lo que era pero tal vez allí encontraría algunas respuestas sobre la espada.

Volvieron al barco donde los soldados aguardaban para zarpar, todo estaba dispuesto para el viaje, así que a la media hora de haber pertrechado de víveres y que los hombres descansaran salieron rumbo a su destino. Nada podían si no encomendarse a Dios para que su travesía fuera tranquila y que no se toparan con ningún navío árabe, cada vez era más difícil eludirles. Pensaba en Arlen que había quedado bajo la protección de su amigo en su castillo, pero una vez encontrase la espada volvería a por ella, pensó él para sí mientras buscaba en el Diario alguna pista mas.

Aunque todo parecía referirse más a la vida del caballero y de un monje de quien había recibido algunos documentos y un extraño diario en la cual se le había encargado buscar un objeto de enorme importancia para la orden.

¿Quien debió de ser este caballero? Porque fue hasta allí y escondió ese manuscrito y su diario, ese relieve le intrigaba, no sabía que podía significar, ese relieve era sin duda un misterio para él.

Parecía que algunos reinos habían estado en guerra entre si y que la orden habría luchado en ella, iglesias, lugares símbolos, nada parecía tener sentido. Pero de alguna forma cuando llegara a su destino hallarías más respuestas, intentaría por todos los medios llegar a esta ciudad sin mencionar nada de aquello ni levantar demasiadas sospechas. Aun estaba pensando en todo esto cuando Frederick se acerco hasta el.

… Señor en breve llegaremos a Alejandría, he dispuesto las órdenes para ellos

_ bien, cuando lleguemos debemos hacerlo amparados por la noche, disponlo todo

… bien mi señor

Al anochecer llegaron a su destino, desembarcaron los soldados y los caballos y montaron salvo los que debían vigilar el barco y resto de soldados esperaría en tierra vigilando el barco.

Cuando se hubo desembarcado víveres, caballos y otros pertrechos se pusieron en marcha hacia la ciudad, en lo alto había una fortaleza que podía divisarse a los lejos, esta aun estaba en poder musulmán y de momento corrían demasiado peligro, era preciso no llamar la atención e ir por caminos dando un rodeo para luego entrar en la ciudad y buscar la espada o al menos información sobre ella. Después de varias horas sin apenas descansar llegaron a lo que parecía un pequeña fortaleza con apenas guardias, debían de ser unos 20 hombres custodiándolo, sería un puesto avanzado pensó nuestro héroe mientras dirigía a los hombres, Frederick iba siempre a su lado. Todo estaba dispuesto en caso de que hubiese que luchar, sin embargo Arnald dio las órdenes para que no hicieran el menor ruido debían de sorprender a la guarnición buscar el objeto y marchar de allí de la misma manera que habían llegado, si daban la alarma la fortaleza no tardaría en enviar tropas y todo podría fracasar incluso podían ser apresados.

_ Frederick disponlo todo, que no hagan ruido, ve por la derecha con la mitad de los hombres yo lo hare por la izquierda, el resto que espere aquí

… si mi señor, apostare varios rodeando la entrada y dos hombres vigilaran la torre este

Tal como habían planeado cogieron a los guardias por sorpresa y rápidamente acabaron con ellos amparados en la oscuridad. Entraron en la pequeña fortaleza y encontraron una espada con una inscripción en latín ¿qué hacia aquella espada allí y porque el caballero la mencionaría en su diario?

Así que cogió la espada y salió de nuevo hacia el barco, varias horas después llego al barco y tras subir caballos, hombres y algunas armas y documentos de la fortaleza encontrados salieron rumbo a Ruan para encontrarse con Vanian. Después de unas semanas llegaron a su destino, aun seguía en el barco cuando llegando a puerto diviso a su amigo y a Arlen, nuestro Héroe esbozo una sonrisa y saludo con su mano mientras sus hombres se preparaban para desembarcar.

…. Me alegro de veros de vuelta amigo aunque creo que no soy el único

… me alegro de veros sano y salvo

_ Gracias lady Arlen, yo también me alegro de veros a vos

Después de que nuestro amigo les contara sus aventuras montaron y volvieron al castillo de Vanian en el carro iba lady Arlen escoltada por soldados, mientras la dama de compañía y ella hablaban de lo acontecido. Eran ya cerca del mediodía cuando llegaron, la bienvenida estaba preparada y la comida en honor de nuestro amigo les esperaba. Seguía pensando en aquella espada y que tenía que ver con la cruz que al parecer era una llave pero sin embargo el diario día a día parecía menos entendible, sin duda necesitaba descansar, tal vez después de descansar y de reponer sus fuerzas daría con la solución, también sus hombres estaban cansados, Frederick estaba con el capitán Thomas, ambos soldados eran veteranos y leales a su señor, ambos se alegraron de verse.

Mientras tanto en el castillo los centinelas permanecían alerta y las rondas se efectuaban sin novedad con sus respectivos relevos.

Los hombres ejercitaban su adiestramiento y Thomas se encargaba de que todos estuvieran en buenas condiciones y que los nuevos reclutas estuvieran lo antes posible adiestrados tal como su señor Vanian le había ordenado.

….levantad el escudo, coged bien la espada, no estáis cogiendo el arado, vamos defended y atacad

Arnald contemplaba la escena, le recordaba la época en que su padre le enseñaba el oficio de las armas, era muy severo aun así aprendió se esforzaba por ser cada día mejor, recuerda cierto día cuando cogiendo la espada su padre le enseñaba la posta di falcone o la guardia del halcón, él le pregunto si estaba preparado, afirmo con la cabeza y al rato su padre lo derribo y le dijo estas palabras:

…. Hijo siempre espera de tu adversario que no juegue limpio, no todos lucharan con honor, aun eres joven, recuerda estas palabras

_ Si padre, así lo hare

Ahora su padre era una persona de mucha edad aun así se batiría con cualquier hombre que insultase su honor, con la madre de Arnald solía ser condescendiente excepto cuando discutían y su padre le recordaba su lugar, era casi inevitable, su madre tenía mucho carácter pero también había sentido la soledad cuando el combatía lejos de casa.

Por la noche los típicos juglares, bufones y danzas y demás caballeros y sus damas amenizaban la fiesta, aunque lady Arlen no se separaba de nuestro héroe, vio en sus ojos que aquello no le acababa de satisfacer estaba pensativo y deseando salir para encontrar aquello que el caballero había estaba buscando y por la cual tras sus heridas no pudo salvarse, aunque su alma si estaría con Dios, pues su padre con la espada entre sus manos lo había enterrado con los honores que aquel hermano merecía.

Tras retirarse a sus aposentos Arnald estuvo leyendo de nuevo el diario del caballero buscando que tenía que ver la espada con la cruz y qué relación guardaban con la búsqueda que debía encontrar.

En él estaba Alejandría donde había recuperado la espada, la cual tenía parece ser relación con la cruz o al menos eso pensaba él, era ya tarde y sus ojos se cerraban así que decidió descansar y a la mañana siguiente puede que lo viera todo con mayor claridad. La noche prosiguió con tranquilidad y Vanian estaba por el castillo cercionandose que todo iba bien y que todos estaban en sus puestos.

Así que de momento todo parecía ir bien no había motivo para preocuparse excepto el misterio que el intentaba resolver. A la mañana siguiente algunos caballeros hablaban entre sí mientras nuestro héroe comía algo y hablaba con Arlen.

De nuevo saco el diario y siguió la siguiente pista:

Leyó el diario de nuevo y al cabo de un tiempo comprendió que debía de unir la espada y la cruz y así hizo, y en ese momento se abrió su empuñadura y saco de él una pergamino envuelto, una página que parecía pertenecer al diario.

Era un pequeño pergamino con un caballero y una dama en posición de oración ¿que podía significar aquello? Vanian miro con nuestro héroe aquel manuscrito y creyó entender aquel fragmento pues el poseía uno igual en la biblioteca.

… Arnald es Sir wólfram Malory un caballero que según me conto mi padre, encontró en Jerusalem un cofre que contenía algo que debía de protegerse y que según me conto, fue trasladado a Inglaterra por dos hermanos de la orden.

_ entonces ya sabemos a quien era aquel caballero que mi padre encontró, ahora debemos de intentar hallar que escondió que fuera tan sagrado para que alguien lo encontrara y lo hiriese de muerte.

Durante la comida hablaron de todo aquello, parecía que de alguna manera dicho caballero había guardado alguna reliquia o algo que debía de protegerse a toda costa, sin duda la espada y la cruz eran dos piezas más para poder encontrarlo. Después de varias horas Vanian debido a una pequeña torpeza derramo un poco de vino sobre el manuscrito y observo cómo se apreciaba un dibujo que les era familiar.

… Amigo este caballero esta figura esta aquí en este castillo, en una de las paredes que da hacia la mazmorra.

_ ¿estáis seguro de esto Vanian?

A lo que su amigo le contesto afirmativamente, los dos junto con Frederick y Thomas bajaron hacia las mazmorras y a unos diez pasos pasando las celdas observaron la figura del caballero, después de varios minutos pensando, decidieron romper aquella pared y encontraron la figura de dos caballeros debidamente pintados y que custodiaban algo y al fondo una pequeña vidriera en forma de cáliz iluminaba el lugar.

Mientras ambos capitanes estaban fuera con algunos hombres, nuestros dos amigos accedieron al lugar no sin antes arrodillarse en señal de respeto, aquella luz les iluminaba era como un resplandor que les lleno de paz.

_ Frederick, Thomas venid aquí

…. ¿Arnald qué vais a hacer?

Nuestro héroe les pidió que se arrodillaran y ambos fueron levantados como caballeros, por su honor, valor , lealtad y por cumplir fielmente con sus obligaciones, Vanian accedió de buen grado y en ese momento ambos capitanes ,se arrodillaron .

…. Gracias mi señor nos sentimos honrados de poder serviros

Después de que se abrazaran y se les explicara cual serian sus votos, los 4 caballeros hallaron una imagen en su interior de un caballero sujetando una copa pasando de un extremo a otro, al ver aquella imagen se vieron reflejados a sí mismo, en un manuscrito que había dentro estas palabras habían:

Si Habéis llegado hasta aquí, es que sois merecedores de hallar esta copa, la búsqueda del Graal está en cada uno de nosotros, representa la pureza y la vida Cristica, es una búsqueda espiritual no material de aquello que somos , pasamos de una vida de oscuridad a tener una luz que nos guía en nuestro camino, porque Cristo es la luz , la vida , el camino , la verdad , aquel que no es digno no hallara la copa que da la vida porque no cree y perdió su fe, pero aquel que persiste y la tiene hallara la vida eterna.

El Grial representa la búsqueda de lo que hay puro en nosotros no la ansia por lo material ni puedo ser hallado si sois vanidoso, egoísta o vuestro corazón no es puro, ahora si habéis leído estas palabras guardadla y poned a salvo este manuscrito, también aquí veréis la lista de nuestros hermanos de la orden y su ubicación guardadla y protegedla con honor como yo lo hiciera.

Las últimas palabras de este caballero fueron estas “estáis para servir no ser servidos, proteged a la iglesia sus bienes, sus templos y sed siempre leales a nuestro señor Jesucristo, que Dios os guie y os guarde”

FIN