„Heute ist ein Glückstag für mich“, behauptete Jerry Maggage. Sein knöchernes Gesicht strahlte. „Ein Feiertag.“ Er schob sein Tablett weiter. Bount ging neben ihm. Ebenfalls mit einem Tablett. Maggage stellte eine irre Speisenfolge zusammen. Zuerst nahm er sich eine chinesische Frühlingssuppe mit Bambussprösslingen, dann kam das leckere Brathähnchen, dazu Rotwein, danach Apfelkompott, danach Pudding und noch zwei Ananasscheiben mit Himbeersaft. Bount begnügte sich mit einem zähen Entrecote.
Während des Essens sagte Maggage kein Wort. Das bedeutete jedoch nicht, dass er still war. Er gab Laute von sich, die in den Schweinestall gehörten. Endlich war er fertig. Rund um den Mund war er mit Fett beschmiert. Er leckte sich grinsend die Finger ab und ließ sich von Reiniger dann eine Chesterfield schenken.
„Und nun zum geschäftlichen Teil“, verlangte Bount ungeduldig. Eine Mulattin kam, um die leeren Teller abzuservieren.
Maggage wartete, bis das schwammige Mädchen mit den kugelrunden Pausbäckchen beim Nachbartisch war. Dann beugte er sich mit hochgezogenen Brauen und wichtiger Miene vor.
„Ich habe mich für Sie umgehört, Bount Reiniger“, sagte der Dürre leise.
„Und? Erfolg gehabt?“
Maggage nickte hastig. Er ließ die Augen durch das Lokal rollen. Das, was er in Erfahrung gebracht hatte, ließ es ihm angeraten erscheinen, sehr vorsichtig zu sein.
„Es war leichter, als ich dachte. Schon die vierte Stelle, die ich anzapfte, hat mir geflüstert, was ich wissen wollte.“
Bount winkte unruhig mit der Hand. „Komm endlich rüber damit, Jerry.“
„Hinter den Schutzzoll-Gangstern steht niemand geringerer als ...“ Jerry Maggage legte eine schöpferische Pause ein, um Bounts Spannung künstlich in die Höhe zu schrauben.
„Als?“, stieß Reiniger ärgerlich hervor.
„Kevin La Casa“, sagte der hagere Ganove.
Die Überraschung in Bounts Gesicht hatte größte Berechtigung.