Kapitel 29

A ls die Tabletts um Sophias Bett herum nur noch Krümel enthielten, lehnte sie sich gegen ihr Kissen und befühlte ihren dicken Bauch. »Das war eine magische Erfahrung.«

»Wie fühlst du dich?«, meldete sich eine vertraute Stimme von der Tür aus.

Sophia blickte auf und sah Mae Ling mit einem nachdenklichen Lächeln in der Tür stehen. Die junge Drachenreiterin setzte sich auf und wischte sich den Schokoguss aus dem Mundwinkel.

»Mir geht es gut. Ein bisschen voll, aber das wird in ein paar Minuten nicht mehr der Fall sein, wenn meine Magie beginnt, die Kalorien zu verbrennen.«

Mae Ling ging zu ihr und strich sich die kurzen, schwarzen Haare aus der Stirn. »Oh ja, du und Lunis, ihr habt eure Medizin sehr brav eingenommen.« Sie betrachtete die leeren Teller rund um Sophias Bett.

Sophia kämmte ihr Haar mit den Fingerspitzen und hatte das Gefühl, dass sie eine Dusche brauchte. Sie blickte auf ihr rosa Nachthemd hinunter und wurde rot. Sie brauchte auch ein paar Klamotten. »Ich kann mich nicht mehr genau an alles erinnern. Wie sieht das College aus?«

Mae Ling ließ ihren Finger durch die Luft kreisen und alle leeren Desserttabletts verschwanden. Ein weicher, rosafarbener Sessel erschien neben dem Bett und die gute Fee setzte sich.

Lunis ließ sich auf der anderen Seite von Sophias Bett nieder und legte seinen großen, gehörnten Kopf auf ihren Schoß. Sie streichelte seine Gesichtshälfte, während sie seine Erleichterung darüber spürte, dass sie in Sicherheit war und sich von der ganzen Tortur mit Don Ektoplasma erholt hatte.

»Das Happily-Ever-After-College steht für immer in deiner Schuld, Sophia«, begann Mae Ling. »Der tödliche Zaubertrank, der schiefgelaufen ist und die Schule in Mitleidenschaft gezogen hat, befindet sich für immer in der genialen Ringbox, die du benutzt hast. Wir bewahren sie an einem sicheren Ort auf, damit wir immer daran erinnert werden, welche Folgen es hat, wenn man Liebe erzwingen will. Unsere Aufgabe als gute Feen besteht normalerweise darin, ideale Situationen zu schaffen, in denen sich zwei Menschen ineinander verlieben können. Wir dürfen nie etwas erzwingen.« Sie neigte ihren Kopf hin und her und legte die Hände in den Schoß. »Manchmal denke ich, dass unsere Mission uns entgleitet und wir annehmen, dass es darum geht, dass sich jedes Aschenputtel in einen Märchenprinzen verliebt, aber das ist nicht der Fall. Es geht darum, ihnen eine Chance zu geben, die sie sonst verpassen würden. Zwei Menschen verlieben sich ineinander, weil sie es wollen, nicht wegen eines Zaubers oder Zaubertranks.«

Sophia ließ diese Worte auf sich wirken und atmete dann aus. »Das ergibt Sinn. Die Schule wird also in Ordnung kommen?«

»Es gibt viele Reparaturen zu erledigen, aber ja, wir werden uns erholen«, bestätigte Mae Ling. »Ohne dich hätten wir es wirklich nicht geschafft. Ich habe noch nie so etwas wie diese giftige Substanz gesehen, die sich so schnell ausgebreitet hat. Ohne das Chi des Drachen hättest du nicht helfen können und ich fürchte, wir hätten das College ganz verloren.« Mae Ling schaute sich mit einer unbestreitbaren Vorliebe im Raum um. »Das kann ich mir gar nicht vorstellen. Was würde mit den guten Feen ohne das Happily-Ever-After-College passieren? Was würde mit der Welt geschehen? Ich meine, die Drachenelite beschützt die Sterblichen. Das Haus der Vierzehn, die magische Welt. Aber wir … nun, wir guten Feen sind stolz darauf, das Glück in der Welt zu schaffen und zu schützen. Sterbliche und magische Kreaturen sind gleichermaßen unsere Domäne und ich möchte glauben, dass die Welt uns braucht.«

Sophia streckte ihre Hand aus und legte sie tröstend auf die von Mae Ling. »Natürlich braucht die Welt euch. Wir alle spielen eine entscheidende Rolle und ohne euch würden wir den wahren Zauber in der Welt verlieren. Diejenigen, die die Momente der Synchronisation aneinanderreihen, die Liebe und Glück schaffen. Ich kann den ganzen Tag die Gerechtigkeit schützen, aber das ist es nicht wert, wenn nicht jemand da draußen andere zum Lächeln bringt.«

Mae Ling drückte Sophias Hand. »Das alles hat mich sehr sensibel für unsere Mission gemacht. Ich denke, ich brauchte so etwas, um mich daran zu erinnern, warum wir tun, was wir tun. An das, was wichtig ist. Das brauchen wir ab und zu, sonst würden wir aus den Augen verlieren, warum wir das alles überhaupt gemacht haben.«

Sophia nickte. »Ich bin froh, dass du den Silberstreif in all dem gefunden hast.«

»Ich auch.«

Die beiden schwiegen einen Moment, bevor Mae Ling sagte: »Du musst bald gehen.«

Sophia war davon überrascht und fühlte sich irgendwie, als würde sie aus dem Krankenzimmer der guten Feen rausgeschmissen. Vielleicht mussten sie das Bett an jemand anderen weitergeben, der es brauchte.

Als Mae Ling das bemerkte, kicherte sie und winkte mit der Hand. »Ich meine nur, dass du dich um dringendere Dinge kümmern musst, obwohl ich dankbar bin, dass du das Happily-Ever-After-College zu deiner Priorität gemacht hast. Ich weiß, dass du auch mit anderem Giftmüll zu kämpfen hast.«

Sophia nickte. Sie hatte ihre Probleme für eine Weile verdrängt. »Ja, die Halunkenreiter machen der Drachenelite und mir Ärger.«

»Und du brauchst Hilfe, ja?«

Sophia hatte lange genug mit Mae Ling zu tun, um zu wissen, dass die gute Fee, auch wenn sie wusste, was Sophia brauchte, direkt gefragt werden musste. »Ja. Sie haben eine besondere Art von Barriere, die wir nicht überwinden können und wir glauben, dass sie etwas haben, das sie Seelensteine nennen und das ihnen hilft, sie zu überwinden. Wilder glaubt, dass ihr Anführer ihnen die Steine gegeben hat.«

Mae Ling nickte. »Er hat recht. Es ist keine gewöhnliche Barriere, da Seelensteine selten sind, aber sie erfordert auch keine dauerhafte Magie, um sie aufrechtzuerhalten, wie die Barriere, die wir hier haben oder die, die ihr in Gullington habt.«

»Kannst du mir sagen, wie ich da durchkomme?«

»Du brauchst einen der Seelensteine«, antwortete Mae Ling. »Normalerweise werden sie von den Anführern ausgehändigt und erlauben nur bestimmten Mitgliedern, ihr Land zu betreten. Es gibt einen Seelenstein pro Person.«

»Wir könnten also nicht einen für die gesamte Drachenelite benutzen?« Sophia fragte sich, wie sie die gesamte Drachenelite auf die Elfeninsel bringen sollte, die von den Halunkenreitern erobert worden war.

Mae Ling schüttelte den Kopf. »Außerdem ist es unwahrscheinlich, dass du so eine Chance bekommst wie die Mitglieder der Halunkenreiter.«

»Was sind unsere Optionen?«

»Die Steine stammen aus bestimmten Minen«, erklärte Mae Ling. »Sie werden in einem Buch in der Großen Bibliothek beschrieben, das genau so heißt: Seelensteine . Aber es gibt viele Höhlen auf der ganzen Welt und du musst genau die finden, die der Anführer der Halunkenreiter für sein Volk benutzt hat.«

Sophia dachte einen Moment lang nach. »Was wäre, wenn wir einen der Seelensteine in die Hände bekämen? Könnten wir den benutzen, um die richtige Höhle zu finden? Wenn wir dorthin gingen und die Steine abbauten, die wir brauchen, könnten wir die Barriere in das Gebiet, in das sie eingedrungen sind, überqueren, oder?«

»Das könntet ihr«, bejahte Mae Ling mit einem verschmitzten Grinsen. »Aber das wäre sehr riskant, ist dir das klar?«

»Riskant ist mein zweiter Vorname«, maulte Sophia trotzig.

»Ich dachte, es sei Helga«, mischte sich Lunis ein.

Sophia grinste ihn an. »Du weißt, dass es nicht Helga ist.«

Mae Ling streckte ihre Hand aus und ein Glas mit Eiswasser erschien. Sie reichte es Sophia, wohl wissend, dass sie nach all den zuckrigen Desserts ausgedörrt war. »Es scheint, als wüsstest du, was du tun musst und dass es nicht leicht sein wird. Aber ich kann voller Zuversicht bestätigen, dass du dich genug erholt hast, um es zu tun.«

Sophia nahm das Glas und trank es in ein paar schnellen Schlucken aus, bevor sie sich mit dem Handrücken den Mund abwischte. »Ja, ich fühle mich besser als vor dieser ganzen Sache.«

Mae Ling lächelte stolz. »Das ist es, was eine gute Dosis Zucker für dich tun kann. Denk daran, wenn du dich das nächste Mal an einer Salatbar mit Gemüse vollstopfen willst. Es mag den Sterblichen guttun, aber Magier brauchen Schokolade. Das ist der Stoff, der unsere Seele nährt und unsere Magie antreibt.«

»Ich werde daran denken, das meinem veganen Freund zu sagen.«

Mae Ling kämmte ihre Hand durch die Luft. »Ihm wird es gut gehen. Er isst genug gebratenes Essen, um all das Obst und Gemüse auszugleichen.«

Sophia lachte und sah sich nach ihren Klamotten um. Ihr wurde klar, dass sie sich fertig machen und sich auf den Weg machen sollte.

Mae Ling schnippte mit den Fingern und die Türen des Schrankes öffneten sich. »Du findest sie da drin. Ich hoffe, es macht dir nichts aus, dass die guten Feen sich die Freiheit genommen haben, deine Kleidung zu verbessern. Sagen wir einfach, sie haben sich im Kampf ein wenig abgenutzt und wir dachten, du könntest etwas Neues gebrauchen.«

Sophia lächelte, als sich ihre Brust erwärmte. »Danke. Ich bin sicher, die neuen Kleider sind schön.«

»Rüstung«, korrigierte Mae Ling. »Und das sind sie, wenn ich das sagen darf. Passend für eine Königin.«