THANKSGIVING

Diesmal denke ich daran, den Gürtel abzuschnallen, bevor ich am Flughafen durch den Metalldetektor gehe, damit mir die Demütigung einer zweiten Leibesvisitation durch Mr Eiergrapscher erspart bleibt.

Was mit Joey passiert ist, hat mich schlimmer getroffen als alles, woran ich je im Leben zu knacken hatte. Und ich will ehrlich sein. Ich traute mich kaum, die Pine Mountain zu verlassen, obwohl ich mich darauf freuen konnte, vier Tage mit Annie zu verbringen. Ich konnte die Nächte vor Thanksgiving nicht schlafen.

So lächerlich es klingt, ich musste immerzu denken, Kevin und Chas würde etwas Schreckliches passieren, während ich weg war.

Doch ich wusste, dass das Quatsch war und dass ich die Angst irgendwie überwinden musste, wenn ich jemals erwachsen werden und wieder in die Spur kommen wollte.

Schließlich war ich in meinem elften Schuljahr an der Pine Mountain Academy angeblich genau dafür angetreten: Ryan Dean West neu zu erfinden.

Fucko grande.

Wir halten uns den ganzen Flug über an der Hand. Ich deute grinsend zum Fenster hinaus und sage: »Weißt du noch?« Ich küsse sie, als wir den Columbia River überqueren, und Annie lächelt und sagt: »Du bist voll pervers.«

Ich kann mir nicht vorstellen, dass in meinem Leben jemals der Moment kommt, wo ich nicht in Annie Altman verliebt sein werde. Wieder auf Bainbridge Island zu sein ist fast so, als würde ich die Lungen mit derselben Luft wie damals füllen, dieser Luft, die so grün und so stark nach Ozean riecht.

Wir gehen in der eisigen feuchten Abendkälte am Strand spazieren. Ihre Eltern stehen in der offenen Tür und blicken uns nach. Aber sie lassen uns gehen.

»Ich pack das, Annie.«

»Als Erstes gehen wir morgen laufen. Auch wenn es regnet. Du kannst dir die Kleider vom Leib reißen, wenn dir danach ist, und hinterher springen wir in den Whirlpool.«

»Du legst es drauf an, dass der Wolfsjunge zurückkommt, das ist dir doch klar, oder?«

Und Annie lacht und läuft los. Ich jage am Strand hinter ihr her, aber sie lässt sich zu leicht von mir fangen, und wir küssen uns direkt vor den Augen ihrer Eltern.

Ich weiß, es ist irgendwie albern, aber mir wird jetzt klar, wie falsch Mr Wellins gewickelt ist mit seinem perversen Quatsch. Es geht im Leben so gut wie nie um Sex, höchstens wenn einer unbedingt nicht erwachsen werden will.

Es geht um die Liebe, erst recht vielleicht, wenn man keine bekommt.

Was für ein blöder alter Blindfisch.

Aber was weiß ich schon?

Ich bin erst vierzehn.