DANK

Rugby spielen und Rugbyspieler sein sind unauflösbar miteinander verknüpft. Mit irgendetwas appelliert der Sport an den Charakter. Einige der großartigsten Menschen, die ich kenne, sind »Rugger«. Ohne sie wäre dieses Buch niemals aus mir heraus und aufs Papier gekommen. Davis Russ, ein Fly-half, und Kyle Alvarez, ein Lock, haben so viel Mut und Ehre im Leib wie niemand sonst, der mir je begegnet ist, auf dem Spielfeld und außerhalb. Sie sind die Vorbilder für alles, was die Jungen in Winger an guten, selbstlosen Handlungen begehen. Landon Drake Alexsander Veis, ein Center, und Beau Mitchell Donohue, ein Scrum-half, brachten mich unendlich oft zum Lachen, und ich bitte um Verzeihung, falls ihnen einige der lustigen Sachen in Winger peinlich sein sollten. Mein Freund und Schriftstellerkollege Joe Lunievicz, ein Fullback, war der erste »normale« Mensch, der dieses Manuskript zu lesen bekam. Er spielt ebenfalls Rugby, denn ich musste sicher sein, dass ich dem Sport gerecht werde. Und Amy – der Schriftstellerin A.S. King – habe ich zu verdanken, dass ich nicht so verrückt wurde, wie ich andernfalls wahrscheinlich geworden wäre.

Bleibt noch das großartige Team zu erwähnen, das Winger hat. Mein Dank geht an David Gale, meinen Lektor, und an Navah Wolfe für ihr Vertrauen und für die Beharrlichkeit, mit der sie dieser Geschichte ins Leben geholfen haben, sowie an Sam Bosma für seine fantastischen und treffsicheren Illustrationen.

Dass meine Frau und meine Kinder mich aushalten, erfüllt mich mit endloser Dankbarkeit und Liebe. Der Schreibprozess nimmt sie kein bisschen weniger mit als mich, und er ist genauso hart wie Rugby.