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Ich stellte mich dabei vielleicht nicht sehr geschickt an, aber ich tat, was ich für nötig hielt.

Wenigstens machte ich den Versuch, bei den Opfern des Wolfsjungen Abbitte zu leisten.

JP kam mit auf den Ball, und klar, es war krampfig. Er sagte nichts und tanzte nicht und gar nichts. Er saß einfach zwischen Seanie und Isabel auf dem Sofa, während Annie und ich tanzten, bis das Licht anging und wir zu Bett geschickt wurden.

Ich sah in dem Moment niemanden aus der O-Hall, aber ich bot an, Annie und Isabel zum Mädchenhaus zu begleiten, um Seanie aus der Patsche zu helfen, denn ich wusste, ihm graute davor, irgendwie – aber wie? – gute Nacht zu seinem »Date« zu sagen.

Und der Kerl entblödete sich nicht, mich eine »Permajungfrau« zu nennen.

Ich war mir ziemlich sicher, dass die einzigen weiblichen Lippen außer denen seiner Mom, mit denen Sean Russell Flaherty jemals in Berührung gekommen war, ihn von einem Computerbildschirm angelacht hatten.

Isabel ging ungefähr drei Meter vor uns, aber sie drehte sich alle paar Schritte um und vergewisserte sich, dass wir noch da waren. Annie hatte mir den Arm um die Schultern gelegt, weil ich so fror. Aber das war bestimmt nicht der einzige Grund.

Ich legte den Mund an ihr Ohr und flüsterte: »Du hast zu JP gesagt, du wärst in mich verliebt, bevor ich es zu dir gesagt habe.«

»Wenn man es jemand anders sagt, zählt es nicht.« Sie grinste.

»Tut es doch.«

»Na schön, wenn das so ist, dann hast du Joey lange vorher erzählt, du wärst in mich verliebt, gaaanz lange, bevor ich JP was gesagt habe.« Dann lachte sie.

Wow. Damit hatte sie mich total ausgeknockt.

»Joey hat dir das erzählt?«, sagte ich.

Sie lächelte nur.

Na klar hatte er.

»Okay. Du hast gewonnen«, sagte ich. Ich küsste sie. »Ich liebe dich, Annie.«

»Ich liebe dich, Ryan Dean.«

»He, Isabel?« Isabel blieb stehen und drehte sich um, und ich sagte: »Wann hat Annie dir zum ersten Mal erzählt, dass sie …«

Aber Annie hielt mir den Mund zu, bevor ich die Frage ganz aussprechen konnte, deshalb streckte ich die Zunge heraus und leckte ihr alle Finger ab, und sie kreischte und lachte und lief zu Isabel und flüsterte ihrer Zimmergenossin irgendwas Wichtiges zu.