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Das Zentrum der Schweizer Uhrenindustrie liegt im Seeland am Fuß des Jura
■ Tourismus Biel Seeland, Bahnhofplatz12, 2502 Biel, Tel. 03 23 29 84 84, www.biel-seeland.ch
Biel (53.000 Einw.) liegt an der Nordostspitze des gleichnamigen Sees. Die Stadt ist ein Zentrum der Uhrenindustrie, renommierte Namen wie Rolex, Omega und Swatch haben hier ihren Firmensitz. Die Basler Fürstbischöfe gründeten die Stadt um 1220 und bestimmten bis Ende des 18. Jh. ihre Geschicke. 1798 kam Biel zu Frankreich und wurde beim Wiener Kongress 1815 dem Kanton Bern zugeschlagen. Den Kern der mittelalterlich geprägten Altstadt bildet der malerische Marktplatz. Ihn säumen ansehnliche Gebäude wie das Rathaus (1530–34) im spätgotischen Flamboyantstil und das Zunfthaus zu Waldleuten (1559–61). Figurenbrunnen lockern das Stadtbild auf. In der Obergasse etwa steht der originelle, im 16. Jh. von Michael Wumard geschaffene Teufelsbrunnen, der einen Engel mit einem lüsternen Teufel auf dem Rücken darstellt.
€€ | La Péniche
Zweigeschossiges Restaurant (150 Plätze) mit großflächigen Terrassen in idyllischer Lage am Bielersee. Schweizer Küche, im Winter auch Käsefondue.
■ Schlossstr. 25, 2560 Nidau, Tel. 03 23 31 30 26, www.stadthausag.ch/peniche, tgl. geöffnet
Den längsten Wasserweg der Schweiz befährt die Bielersee-Schifffahrtsgesellschaft (BSG). Sie verkehrt auch auf der Aare bis Solothurn sowie auf dem Bielersee, dem Lac Neuchâtel und dem Murtensee.