NOTE SUR LE TEXTE DE CETTE ÉDITION

La présente édition reproduit le texte de l'édition de 1757, lui-même repris dans les Œuvres complètes de 1758. On a toutefois tenu à rétablir la division de l'ouvrage en six parties, indispensables à l'intelligence du texte et conforme à l'intention de l'auteur. Pour les mêmes raisons, on a replacé l'Invocation aux Muses au début du XX^e Livre. Pour éviter, enfin, une confusion avec la Table des matières proprement dite, on a intitulé Index la « Table des matières contenues dans l'Esprit des lois et dans la Défense », qui figure pour la première fois dans l'édition de 1757. Selon un usage maintenant établi, les références au tome et à la page ont été remplacées par des renvois au livre et au chapitre.

 

Remarque :

Le sens des citations latines du texte est généralement donné par Montesquieu lui-même, ou largement explicité. Lorsque ce n'était pas le cas, nous les avons traduites. Elles sont indiquées par un astérisque et figurent en fin de volume. (Note de l'éditeur.)