Du magistrat unique.
Un tel magistrat ne peut avoir lieu que dans le gouvernement despotique. On voit, dans l'histoire romaine, à quel point un juge unique peut abuser de son pouvoir. Comment Appius, sur son tribunal, n'aurait-il pas méprisé les lois, puisqu'il viola même celle qu'il avait faite1 ? Tite Live nous apprend l'inique distinction du décemvir. Il avait aposté un homme qui réclamait, devant lui, Virginie comme son esclave ; les parents de Virginie lui demandèrent, qu'en vertu de sa loi, on la leur remît jusqu'au jugement définitif. Il déclara que sa loi n'avait été faite qu'en faveur du père ; et que, Virginius étant absent, elle ne pouvait avoir d'application2.