L eira stand vor dem virtuellen Bildschirm und zeigte auf die verschiedenen Symbole und las die Informationen für die Leute um sie herum vor. »Es gibt noch einen jungen Zauberer, der aus Ohio verschwunden ist. Fünfzehn Jahre alt, auf dem Heimweg von einem Basketballspiel. Er ist seit drei Tagen verschwunden.«
Der Unterricht bei Turner Underwood machte sich bezahlt. Sie verstand immer besser, wie Magie funktionierte und wurde immer selbstbewusster. Magie war einfach, aber nicht leicht. Loszulassen, ohne zu wissen, wohin die Dinge führen, war nicht Leiras übliche Handlungsweise.
Sie war umgeben von den anderen Mitgliedern der Bundes-Taskforce, darunter Hagan und Alan Cohen.
»Die Gemeinsamkeit aller elf Hexen und Zauberer ist, dass sie jung sind und mit dunkler Magie zu tun haben.«
Hagan blätterte in einer Akte. »Laut der Akte geht die Tändelei mit der dunklen Magie Generationen zurück. Es ist ein dummes Erbe.«
Alan Cohen machte eine Notiz auf seinem Smartphone, um den Hintergrund des letzten vermissten Kindes zu überprüfen. »Das ist schon etwas, wenn dunkle Zauberer und Hexen bereit sind, uns um Hilfe zu bitten.«
»Ein Elternteil zu sein, ist sogar wichtiger als die Dunkelheit«, sagt Hagan.
»Die meiste Zeit.« Leira zeigte auf die Symbole und ging zu der Karte an der Wand hinüber. »Ist jemandem ein weiterer unterhaltsamer Fakt aufgefallen? Sie sind in Clustern angeordnet. Phoenix, Arizona hat drei. Zwei waren in Santa Monica. Zwei in Austin und drei weitere vor Richmond, Virginia. Jetzt dieser hier in Ohio. Irgendetwas ist mit diesen Orten.« Ihre Augen verengten sich, als sie das Puzzle zusammensetzte. »Kemanas«, flüsterte sie.
»Was?« Hagan schüttelte den Kopf.
»Kemanas! Sie haben alle große Kemanas. Große Quellen für magische Kräfte. Natürlich haben sie das. Sie ziehen magische Gemeinschaften aller Art an. Licht und Dunkelheit. Es könnte sein, dass genau jemand darauf abzielt.«
»Sind wir sicher, dass sie Opfer eines Verbrechens sind? Ich bin noch nicht davon überzeugt, dass sie alle miteinander verbunden sind. Kann ich das mal sehen?« Alan hielt seine Hand nach der Akte aus.
»Die Eltern haben eine Möglichkeit, ihre magischen Kinder jederzeit zu verfolgen. Es ist wie eine Spur und keines der Kinder ist schlau genug, sie zu verbergen. Dazu braucht es wirklich fortgeschrittene Magie. Aber die Spuren sind weg. Nichts ist da.« Leira ging vor dem Bildschirm auf und ab. Irgendwie ergab es Sinn, aber die Antwort gefiel ihr nicht. Selbst für Praktizierende der dunklen Magie. Sie waren immer noch Kinder.
»Vielleicht wurden sie in die Zwischenwelt gezogen.« Sie sah die verwirrten Gesichter der neueren Teammitglieder Mark und Gail. »Es ist wie eine Zwischenwelt zwischen der Erde und Oriceran. Magische Menschen und Tote können dort gefangen werden, aber es ist nicht wirklich ein Ziel. Es gibt dort kein richtiges Dort und herauszukommen ist so gut wie unmöglich.«
»Bis vor ein paar Wochen galt es als völlig unmöglich.« Hagan zog seine Hose hoch und schnitt eine Grimasse.
»Wenn es dieses Ding ist, wie können wir es aufhalten? Es sieht nicht so aus, als könnten wir hier etwas tun.« Gails dunkelbrauner Pferdeschwanz wippte bei jedem Wort. »Ich will helfen«, sagte sie entschlossen, »aber ich weiß nicht, wie ich das Ding bekämpfen soll.«
»Du hast doch gehört, was mit dem dunklen Nebel passiert ist, oder? Inzwischen muss die Geschichte ziemlich haarig sein und es hilft nicht, dass sie der Sache wahrscheinlich nicht einmal gerecht wird. Es spricht für euch beide, dass ihr euch trotzdem bereit erklärt habt, in dieser Task Force mitzumachen. Die Menschen sind eine Bereicherung für die Gleichung.« Leira schaute zu Hagan hinüber.
»Wir haben es geschafft, unseren Planeten die ganze Zeit über am Laufen zu halten und dabei ein paar coole Gadgets entwickelt.« Cohen zeigte auf den virtuellen Bildschirm. »Das sind hauptsächlich wir, mit ein bisschen magischer Hilfe, aber weniger als du denkst.«
Hagan unterbrach und räusperte sich. »Wir haben uns all die Jahre nicht auf Magie verlassen. Wir sind alle Detektive geworden, weil wir selbst unter Menschen dieses seltsame Talent haben, Teile von zufälligen Orten zusammenzusetzen und eine plausible Handlung zu erfinden.« Er zuckte mit den Schultern. »Nützlich.«
Leira schenkte ihm ein schiefes Lächeln und schaute auf dem Bildschirm nach weiteren Informationen. »Trotzdem können wir eine Menge tun«, sagte sie, ohne sich wieder der Gruppe zuzuwenden. »Wir wissen nicht genau, wer oder was sie entführt hat, also graben wir weiter, bis wir es wissen. Ob magisch oder nicht, es sind Bürger und Kinder und wir sind für ihr Wohlergehen verantwortlich.«
»Mark und ich werden nach Ohio fahren, ein paar Eltern befragen und versuchen, sie dazu zu bringen, uns zu helfen oder einen Zauberstab zu benutzen. Vielleicht können wir der Sache zuvorkommen.« Alan nickte Mark zu. »Leira, kannst du eine vollständige Liste der Kemanas in Amerika besorgen? So können wir anfangen.«
»Das kann ich machen. Sieht so aus, als hätten wir einen Startpunkt. Hagan, Gail und ich werden die verschiedenen Gruppen beobachten, die alle versuchen, die Halskette und jeden anderen magischen Schnickschnack zu finden.«
»Dieser Job hat endlich ein bisschen Pep.« Hagan zog wieder seine Hose hoch, seine Stimme war aufgeregt.
»Ich kaufe dir zu Weihnachten einen Gürtel. Oder besser noch eine neue Hose.« Leira nahm die Akte von Alan zurück. Er schien etwas sagen zu wollen. Leira wartete, aber er nickte nur und drehte sich um, um zu Mark aufzuschließen.
»Das war komisch.«
»Nur wenn du blind bist. Er hat etwas für dich übrig.« Gail lächelte. »Du hattest recht, Hagan. Unsere Fähigkeiten sind sehr nützlich.« Sie grinste und stemmte die Hände in die Hüften. »Er ist auch der heißeste Fang seit langem.«
»Nicht auf meiner Prioritätenliste.« Leira spürte, wie sich ihr Gesicht erwärmte. »Die erste ist, einen magischen Hortungskrieg zu stoppen, die zweite ist, das größte Artefakt da draußen zurückzubekommen und die dritte ist ein Haufen vermisster magischer Kinder. Da ist kein Platz, um noch etwas anderes unterzubringen.« Sie tippte sich an die Seite des Kopfes.
»Okay, ich hab’s verstanden. Keine Sorge. Ich lasse das Thema fallen. Ich werde die Möchtegern-Indiana-Jones-Firmen auf die altmodische Art an meinem Computer überwachen. An meinem Schreibtisch. Ganz da drüben.« Sie zog eine Augenbraue hoch und lächelte mit einer Seite ihres Mundes, bevor sie zu ihrem Schreibtisch ging.
»Weißt du, er ist gar nicht so schlecht. Sogar mir ist er aufgefallen und das will schon was heißen. Normalerweise fällt mir ein Typ nur auf, wenn er einen Fußball oder einen Donut trägt. Beides ist gut. Ich sag’s ja nur.« Hagan ging zurück zu seinem Schreibtisch in der offenen Lagerhalle.
»Hör auf es zu sagen. Ich pinkle nicht, wo ich schwimme.« Leira schüttelte den Kopf.
»Diesen Spruch mochte ich noch nie, Berens.«
Leira stieß einen Seufzer aus und setzte sich auf eines der Sofas. »Zielstrebigkeit. Magische Bösewichte fangen und mehr Magie lernen, bevor der große Bösewicht auftaucht. Sonntags mit der Familie zu Abend essen. Meine Tanzkarte ist voll«, murmelte sie.
Sie schaute wieder auf den Bildschirm und hatte eine Idee. Sie konzentrierte sich und lud die Magie ein, die aus ihr heraus auf den Bildschirm strömte und die Informationen beschleunigte.
»Viel über Artefakte, nichts über diese Kinder.« Ihre Augen verfolgten die Symbole, während sie laut las. »Da ist es wieder, das Geschäft. Fleeker.«
»Vielleicht sollten wir investieren.« Hagan nahm sein weißes Taschentuch heraus und wischte sich die Stirn ab.
»Das ist der Teil, den ich suche. Zwei junge Zauberer. Sie haben sich in Luft aufgelöst.« Sie schaute auf den Boden, fest entschlossen, sich einen Plan zurechtzulegen. »Verdammt. Das ist kein gutes Zeichen. Das ist doch Blödsinn. Irgendwo müssen sie doch sein.«