Kapitel 12

S ie trafen sich mit Eireka, Mara und Donald auf dem Festplatz. Yumfuck saß auf Correks Schulter und war sofort der Hit bei allen, besonders bei den Kindern.

»Seht euch die Wüstenrennmaus im Cowboy-Outfit an!« Ein Junge zeigte auf sie und hüpfte auf und ab. »Kann ich ein Foto mit ihr machen?«

Yumfuck lächelte, stand auf und legte eine Hand in Correks Nacken, einen Cowboystiefel über den anderen gekreuzt. Der Junge wartete nicht einmal auf eine Antwort, stellte sich neben Correk und sein Vater zückte sein Handy und knipste die Bilder.

»Ich hab’s!« Der Junge rannte lachend zu seinem Vater hinüber, um sich die Bilder anzusehen. Er drehte sich um und rief: »Tschüss, Wüstenrennmaus!«

»Mistk …« Der Rest des Wortes ging verloren, als der Troll plötzlich in die Luft geschleudert wurde.

Leira packte ihn am Genick, riss ihn von Correks Schulter und hielt ihn vor ihr Gesicht, wenige Zentimeter vor ihrer Nase. »Denk nicht mal dran, Kumpelchen.« Sie senkte ihre Stimme und flüsterte: »Ein Mistkerl von dir und ich bringe dich zurück zum Auto und du wirst nie erfahren, wie eine gebratene Truthahnkeule schmeckt.«

Der Troll keuchte und hielt sich entsetzt die Hände vor den Mund. »Haben wir eine Abmachung?« Leira beugte sich dicht vor, bis der Troll ihre Nase berührte. Er nickte heftig mit dem Kopf und baumelte vor ihrem Gesicht.

Sie setzte ihn wieder auf Correks Schulter und rieb ihre Hände aneinander, wobei sie ihn immer noch streng ansah. Er drehte ihr den Rücken zu und beobachtete die Lichter auf den Fahrgeschäften. Ein Mann ging vorbei, nickte Leira zu und schenkte ihr ein Lächeln. Sie ignorierte ihn und behielt den Troll im Auge.

»Du wirst eines Tages eine tolle Mutter sein«, sagte Eireka und lächelte.

»Nicht mal ein bisschen lustig, Mama.«

Eireka schnaubte, als Donald ihre Hand nahm und ihr etwas zuflüsterte.

»Wir werden ein paar Fahrten allein machen.«

»Sorge dafür, dass du nicht eines Tages wieder ein toller Elternteil sein musst«, sagte Mara.

»Bumm, das Karma schlägt zurück«, sagte Leira lachend.

Eireka lächelte und legte ihren Kopf für einen Moment auf Donalds Schulter, als sie sich umdrehten und plaudernd davon schlenderten.

Leira trat einen Schritt zurück und rempelte einen Mann in Jeans und T-Shirt an. »Tut mir leid«, sagte sie und rückte den Cowboyhut zurecht.

»Mir nicht«, erwiderte er und lächelte, wobei sich die Falten um seine Augen vertieften. Er ging weiter, drehte sich aber noch einmal um und lächelte Leira erneut an.

»Das könntest du sein, wenn du es wolltest.« Correk nickte mit dem Kopf in die Richtung von Eireka und Donald. »Du bist zum Teil Lichtelfe. Wir haben eine natürliche Ausstrahlung und jetzt, wo du lernst, mit deinen Gefühlen umzugehen, zieht das die männlichen Menschen in der Gegend an.«

»Es ist nicht echt. Sie werden von der Magie angezogen, nicht von mir.«

»Da kann ich dir nicht zustimmen, Cousine. Ich glaube, in deiner Welt sagt man, du fängst zu blühen an.«

»O mein Gott, du hast dich in einen außerschulischen Betreuer verwandelt. Bitte halt verdammt noch mal so schnell wie möglich die Klappe.«

»Da hast du’s. Das Fluchen sollte für eine Weile wie eine gute Geburtenkontrolle wirken.«

»Holen wir uns eine Truthahnkeule, die wir dir in die Futterluke stecken.«

»Truthahnkeule!« Der Troll sprang auf Correks Schulter auf und ab und war endlich bereit, Leira anzuschauen.

»Viel besser.«

»Hey, das ist die sprechende Maus! Hallo Yumfuck!« Ein kleines Mädchen winkte dem Troll zu, als ihre Mutter sie wegzog. Der Troll winkte und quietschte: »ET – nach Hause telefonieren« und zeigte mit dem Finger auf sie. Sie zeigte zurück und lächelte, als sie in der Menge verschwanden.

»Du bist ein regelrechter Spaßbotschafter«, sagte Correk, als sie auf einen leeren Tisch zugingen.

»Ich werde das Essen holen. Vielleicht ist es besser, wenn ihr hier wartet. Truthahnkeulen für alle. Du auch, Nana?« Leira legte einen Arm um ihre Großmutter.

»Darauf habe ich mich schon den ganzen Tag gefreut!«

Correk öffnete seinen Mund, um etwas zu sagen, aber Leira unterbrach ihn. »Ja, ich hole mir selbst etwas. Du teilst dein Essen nicht. Ich habe es verstanden.«

Es dauerte eine Weile, bis sie in der Schlange nach vorne kam, aber schließlich brachte Leira vier Truthahnkeulen und fand Yumfuck, der in der Mitte des Tisches für Fotos posierte. Um ihn herum wedelten Handys in der Luft, während Correk an der Seite außerhalb der Reichweite der Kameras stand. Leira stellte das Tablett auf dem Tisch ab und zog Correk an ihre Seite. »Sind wir nicht ein wenig besorgt, dass die Welt nach unserem verkleideten Nager fragt?«

»Die Menschen sind bemerkenswert bereit, fast alles in ihre Welt aufzunehmen und es schnell zur Normalität werden zu lassen. Sie denken, er ist ein schlaues Nagetier, das ist alles. Niemand fragt sich etwas anderes, als was für Tricks er kann.«

»Scheuch sie weg. Sofort.«

»Wie du willst.« Correk formte seine Hände vor sich zu einer Kugel und verbeugte sich leicht.

»Prinzessinnenbraut, nicht wahr? Das ist keine Sache der Elfen.«

»Da bin ich anderer Meinung. Nur eine Nacherzählung von Geschichten aus Oriceran. Das ist doch klar. Okay, okay, ich bringe sie alle zum Gehen. Ich kümmere mich sogar um die Videos.« Correk schirmte seine Augen mit seinem Hut ab, als sie zu leuchten begannen und flüsterte: »Troll invisibilia .«

Sofort drehten sich die Leute um und filmten die Fahrgeschäfte, als ob sich in der Ferne etwas Aufregendes ereignen würde. »Seht ihr es?«, rief jemand, der überzeugt war, dass dort etwas sein musste. Die Menge bewegte sich in diese Richtung.

Der Troll brummte und schmollte einen Moment lang, aber er änderte seine Meinung, als er die Truthahnkeulen sah. Er schnappte sich ein Bein, biss hinein und vergrub sein Gesicht darin.

»Ich bin immer wieder erstaunt, dass er noch atmen kann, wenn er das tut.« Leira zog die Brauen zusammen. »Warum beachtet das niemand? Er flucht wie ein Matrose, der eine Truthahnkeule zerlegt.«

»Sie werden ihn in den nächsten Stunden weder sehen noch hören.«

»Wieder einer dieser vorübergehenden Zauber.«

»Etwas unsichtbar zu machen, kostet eine Menge Energie. Es lohnt sich nicht, es ständig zu machen, auch nicht auf Oriceran«, erklärte Mara.

»Warte, wiederhole, was du gerade gesagt hast.«

»Es braucht eine Menge Energie, um etwas unsichtbar zu machen.«

Leira setzte sich neben Correk und zog eine Truthahnkeule näher an sich heran. Sie lehnte sich nah genug zu Correk, um ihm etwas zuzuflüstern. »Ich habe etwas auf Oriceran gesehen.« Sie schüttelte den Kopf und ärgerte sich über sich selbst, dass sie es nicht früher bemerkt hatte. »Am ersten Tag, als ich von Turner lernte. Die Energie zog mich rüber nach Oriceran. Ich weiß, Turner hatte denselben erstaunten Gesichtsausdruck wie du. Das ist nicht das Wichtigste, ob du es glaubst oder nicht. Ich kam dieser großen Menge an dunkler Magie sehr nahe. Turner zog mich davon zurück. Er sah tatsächlich besorgt aus, ich kann mir nicht vorstellen, dass er das oft tut. Es war um eine Hütte tief im Wald herum. Aber ich habe etwas übersehen, als ich es sah. Meine Magie konnte es wahrnehmen, aber ich konnte es nicht, nicht aus eigener Kraft. Ich konnte genug Magie aufbringen, um sie sichtbar zu machen. Für alle und alles um sie herum …«

»Es war unsichtbar.« Correks Lächeln wurde schwächer.

Mara sah ihn an und sein Lächeln kehrte zurück, während er in seine Truthahnkeule biss und die Wahrheit vor ihr verbarg.

»Das muss eine enorme Energiemenge gewesen sein.« Leira legte eine Serviette auf ihren Schoß.

»Weißt du, wo in den Wäldern es lag?«

»Nein, ich weiß nicht genug über Oriceran, um irgendetwas zu erkennen und es sah einfach nach dichtem Wald aus. Das hängt mit deinem Geheimnis zusammen, das kann ich dir sagen. Ich kann Turner bitten, mir noch einmal zu helfen.«

»Nein, noch nicht. Das Risiko ist zu groß. Du könntest eine Art Alarm auslösen oder den Ersteller des Zaubers wissen lassen, dass du ihm auf der Spur bist.«

»Das ist im Grunde das, was Turner gesagt hat. Oh, warte und er hat diesen Namen erwähnt. Rhazdon. Er sagte, die Kraft sei genauso beeindruckend wie etwas, das Rhazdon hätte vollbringen können.«

Correk spürte, wie sich die Wahrheit in seinen Knochen festsetzte. Oriceran lebte in einem dunklen Märchen, das achthundert Jahre alt war. Rhazdon war noch am Leben und wartete auf seine Zeit. Aber was ist sein Ziel? Ich muss den König und die Königin warnen.

»Hilft dir das überhaupt?«

»Das tut es. Ich habe einen Freund, Perrom und ich kann ihn um Hilfe bitten. Danke.« Correk hielt seine Stimme so gleichmäßig und freundlich, wie es ihm möglich war.

»Auf Oriceran redet man nie viel über seine Freunde oder Familie. Du hast mir geholfen, meine Familie buchstäblich wieder zusammenzusetzen. Ich möchte mehr darüber wissen …«

Leira drehte sich gerade noch rechtzeitig um und sah, wie der Troll mit ausgestreckten Krallen über den Tisch nach ihrem Teller griff. »Nicht so schnell, du tanzendes Nagetier!«

Correk lächelte und flüsterte ihr zu: »Es ist Zeit, dir alles über mein Leben auf Oriceran zu erzählen. Wir sollten diese Nacht genießen.« Und Harkin dort lassen, wo er in meinen Erinnerungen ist.

»Du meinst, bevor die Kacke am Dampfen ist«, flüsterte Leira.

»Worüber auch immer ihr zwei euch Gedanken macht, sagt es mir oder lasst es sein. Wir sind hier, um uns heute Abend zu amüsieren.«

»Und um zu sehen, wie Erwachsene mit großen Tieren ringen«, sagte Correk und nahm noch einen Bissen. Das kann er nicht sein. Achthundert Jahre.

»So kann man es auch ausdrücken.«

Zwei Männer kamen in Cowboystiefeln und Chaps vorbei, ihre Sporen klapperten an ihren Stiefeln. Sie zogen ihre Hüte vor Leira und lächelten.

»Ich weiß nicht, was ich mit all dem anfangen soll«, sagte sie verzweifelt.

»Das wissen wir, meine Liebe, aber du hast schon schwierigere Herausforderungen gemeistert.« Mara drehte sich um, zwinkerte den Männern zu und lachte. Sie lächelten und sagten: ›Ma’am‹, als sie in Richtung Rodeo-Ring gingen.

»Macht euch fertig, Jungs und Mädels. Ich will sehen, wie ein paar knackige Männer zu Boden gehen!« Mara wischte sich das Fett von den Händen und zog ihren Lippenstift nach.

»Die Berens Frauen laufen heiß«, seufzte Correk.

»Das ist der einzige Weg zum Ziel.« Leira nahm den Arm ihrer Großmutter, während der Troll sich auf Correks Schulter setzte und sie gingen über das Festgelände, derweil sie sich die Sehenswürdigkeiten ansahen.

* * *

Sie fanden ein paar Plätze ganz oben auf der Metalltribüne, die zwei Seiten des großen, offenen Rings umgab, der mit pulverförmiger Erde gefüllt war, die für weichere Landungen sorgte. Der ›Mutton Bustin‹-Wettbewerb war in vollem Gange: Ein zehnjähriger Junge ritt auf einem Schaf und hielt sich sechs Sekunden lang mit aller Kraft fest. Mara jubelte, als würde sie den Jungen kennen und schüttelte ihre Faust in die Luft. Leira schenkte ihr ein schiefes Lächeln, holte tief Luft und ließ sie langsam wieder ausströmen. So ist das Leben, nehme ich an. Du hältst dich an den Moment, in dem du bist, egal ob er gut oder schlecht ist.

Als Nächstes waren die Stierkämpfer und Rodeo-Clowns dran. Die Clowns waren komplett geschminkt und trugen ihre Version von Westernkleidung. Einer trug ein Tutu über seiner Jeans und warf T-Shirts in die Menge.

»Erinnert mich ein wenig an deine Vorstellung von einem Cowboy« Leira lächelte Correk an, der ein Lachen ausstieß.

»So schlimm war es nicht …«

Die Clowns zogen große blaue Plastikcontainer hervor, die zur Hälfte mit Sand gefüllt waren und liefen in die Nähe der Tribüne, um den Kindern zuzuwinken. Der Ansager kam über den Lautsprecher: »Der erste aus der Auslaufgasse: Kyle Elliott auf Steamroller!« Das Metalltor hob sich und ein fünfjähriger, grau-weißer Bulle mit einem Gewicht von gut siebenhundert Kilogramm stürmte aus der Gasse und peitschte einen Mann hin und her, während die Sekunden verstrichen. Sein Hut flog nach hinten und landete im Dreck. Ein Clown erkannte seine Chance und ergriff ihn und duckte sich hinter einen der blauen Container.

»Acht Sekunden bis zum Ruhm!«, schrie Leira.

Der Ansager dröhnte aus den Lautsprechern: »Sechs Sekunden! Schade, er hätte es fast geschafft. Der alte Steamroller hat noch einen erwischt«, gerade als Kyle von der Seite abrollte und den scharfen Hufen knapp auswich. Zwei Clowns rannten gerade so weit vor Steamroller, dass sie Zeit hatten, sich über die Holzwand zu winden, als Steamroller mit gesenkten Hörnern auf sie zuraste. Der Cowboy stand auf und rannte auf den Zaun zu, den er mühelos überkletterte, während Steamroller im Trab um die Manege lief.

»Das war unglaublich!« Correk war auf den Beinen und beobachtete mit großen Augen, wie zwei Reiter aus dem Stall kamen, um Steamroller wieder in den Pferch zu treiben. Ein weiterer Reiter machte sich bereit, aber der Ansager stotterte verwirrt. »Es scheint, als hätten wir einen Wechsel, Leute!«

Leira schaute wieder zu Correk. »Wo ist Yumfuck?« Sie drehte ihren Kopf herum und schaute zu Mara und unter die Sitze.

»Er war gerade noch hier …« Correk überprüfte seine Taschen und schaute nach unten zur Vorderseite der Tribüne.

»Die berühmten letzten Worte mit dem kleinen Troll.«

»Los geht’s, Leute! Eine verspätete Meldung reitet Beaufort!«

»Geht ihr weiter, wenn ihr müsst. Ich bleibe hier und beobachte die Reiter. Dem Troll wird es gut gehen«, sagte Mara fest. Sie würde nirgendwo hingehen.

Leira kletterte die Tribüne hinunter und ging zur Reihe der Essensstände bei den Fahrgeschäften, Correk dicht hinter ihr.

»Das ist ein haariger Mistkerl«, sagte ein alter Mann mit einem ledernen Gesicht und einem abgewetzten weißen Cowboyhut.

»Was hat er denn da an? Sind das arschfreie Chaps?« Ein Mann beschattete mit der Hand seine Augen und versuchte, einen besseren Blick zu erhaschen.

Leira blieb stehen und drehte sich langsam um, denn sie war sich sicher, dass sie wusste, was sie gleich sehen würde. Correk bewegte sich bereits auf die Umzäunung zu.

Yumfuck war zwölfmal so groß wie üblich und trug einen geliehenen Cowboyhut. Er hielt sich mit einer Hand am dicken Seil fest, die andere in der Luft, während Beaufort alles daran setzte, den übergroßen Troll abzuschütteln.

»Ich tippe auf den Troll. Er ist ein Muskelpaket.« Correk stand am Zaun, die Hände in die Hüften gestemmt.

»Du bist stolz auf ihn? Du verstehst nicht, worum es geht. Hier gibt es bestimmt hunderte Handys.«

»Er wird wieder schrumpfen und in der Menge verschwinden. Das Internet wird von einem Yeti schwärmen, der bei einem Rodeo auftaucht und irgendein Trottel wird behaupten, dass er es in einem Kostüm war. Alle werden zum nächsten dummen Video übergehen. Ich mache mir keine Sorgen.«

»Die Silbergreifen sind kein Problem mehr?«

»Das ist keine Magie. Das ist ein Troll, der auf einem Bullen reitet. Das ist Unterhaltung! Außerdem wissen alle, wie schwer es ist, einen Troll in Schach zu halten.«

Leira hörte lange genug zu disputieren auf, um sich Correk genau anzuschauen. Er tat sein Bestes, um diese Nacht zu genießen. Es muss wohl wirklich schlimm sein, was auf uns zukommt. Er denkt, es ist so schlimm. Sie neigte ihren Kopf zur Seite. Er versucht, mich zu beschützen. Okay, für heute, Cousin, aber nur heute. Du musst lernen, mich meine Chancen wahrnehmen zu lassen, auch wenn wir eine Familie sind.

»Fünfundzwanzig Sekunden! Ein neuer Austin-Rodeo-Rekord! Jemand soll den Namen dieses haarigen Mistkerls nennen!« Die Stimme des Sprechers überschlug sich vor Aufregung.

»Komm schon, er ist vom Stier runter und rennt zum Zaun. Wir müssen da drüben sein, um ihn abzufangen.«

Yumfuck rannte auf die Wand zu und drehte sich in letzter Sekunde weg, als Beaufort die Mauer mit seinen Hörnern rammte. Der Troll wich um ein blaues Fass herum aus, während die Clowns den Stier ablenkten. Yumfuck rannte zurück zur Wand und rutschte hinten herum, als er wieder auf seine normale Größe von fünfzehn Zentimetern schrumpfte, unter dem Cowboyhut verschwand und sich im Staub wälzte.

»Wo ist der Kerl hin?«

»Er war gerade hier! Was zum Teufel hatte er an? Einen Kuh-Strampler?«

Yumfuck huschte an der Rückseite der Mauer entlang und bahnte sich seinen Weg zwischen den sich bewegenden Füßen, während sich alle nach dem fehlenden Reiter umsahen. Correk fand ihn gerade, als er an der Seite des Ansagerstandes ankam und wieder in seine Cowboystiefel und seinen Hut schlüpfte. Er hob ihn auf und steckte ihn in seine Hemdtasche, wo er sich oben herauslehnen und sich am Hemd festhalten konnte.

»Dachtest du, wir würden dich nicht bemerken, wenn du auf einem Bullen reitest?« Correk schaute zu der Menge hinüber, die sich immer noch über den mysteriösen Reiter aufregte, selbst als jemand anderes an der Reihe war.

»America’s Got Talent!«

»Das ist genug für einen Tag. Nesturnium.« Der Troll prustete Leira zu und sie prustete zurück. »Wir werden noch ein paar Fahrten machen, aber das machst du bequem von Correks Tasche aus. Du wirst nicht mehr zu etwas Größerem heranwachsen.«

»Das war aber ziemlich cool.« Correk zuckte mit den Schultern zu Leira und hielt seine Hand in der Nähe seiner Tasche hoch, damit der Troll ihn mit seiner kleinen Pfote abklatschen konnte. »Das würde ich auch versuchen, wenn wir mehr Zeit hätten.«

»Ja, die Zeit ist das, was dich aufhält.«

»Ich könnte es tun. Ich habe es dir doch gesagt. Lichtelfen sind begabte Sportler.«

»Es ist ein großer Unterschied zwischen Bowling und dem Reiten einer wütenden Tonne Rindfleisch. Komm, lass uns mal sehen, ob wir Nana lange genug von dem menschlichen Fleischklops weglotsen können, um mit dem Riesenrad zu fahren. Ich habe diese Aussicht immer geliebt und es ist Jahre her, dass ich sie genossen habe.«

Correk fing sich und wurde nachdenklich. »Fünfzehn Jahre, stimmt’s? Nun, das wurde auch Zeit. Dann fühle ich mich wieder wie in meinem Zimmer in der Burg.«

Sie blieben bis zum Einbruch der Dunkelheit und fuhren mit allen Fahrgeschäften, auch mit der Achterbahn, in der sie den Troll festhalten mussten. Yumfuck schrie vor Vergnügen und mit dem Gravitron, das sich so schnell drehte, dass sie alle gegen die dicken Polster hinter ihnen gepresst wurden, hatte er den meisten Spaß. Als sie schließlich Eireka und Donald fanden und zum Mustang zurückkehrten, schlief der Troll in Correks Tasche und Leira und Correk lachten über die im Wind wackelnden Wangen des Trolls auf der Schaukel.

»Danke, für den außergewöhnlichen Abend, Cousin.« Leira rutschte auf den Fahrersitz, während Correk einstieg und darauf achtete, dass er den Troll nicht aufweckte. »Es ist eine seltene Sache, dass man lernt, im Moment glücklich zu sein, egal, was um einen herum passiert.«

»Ich vermute, dass Turner Underwood auch ein wenig mit deiner neuen Fähigkeit zu tun hat.«

»Er sagte mir, ich soll es tun und du zeigst mir, wie es geht. Heute Abend hat viel Spaß gemacht, auch wenn du mir morgen die Wahrheit sagst und wir gegen den Buhmann kämpfen müssen.«

»Diesmal brauchen wir mehr als nur uns beide oder ein gefülltes Hotelzimmer. Wir werden ernsthafte Hilfe brauchen.«

»Ich gehe mit dir nach Oriceran. Ich weiß, dass du dorthin willst. Mach dich nicht ohne mich davon. Ich komme mit dir mit.«

»Du hast recht, es ist auch dein Zuhause und deine Kraft wird gebraucht werden. Aber beachte meine Warnung, sei sehr vorsichtig, wenn wir dort sind. Verrate nichts von dem, was wir vermuten oder dass wir uns Sorgen machen, wenn wir in der Öffentlichkeit sind. Das Überraschungsmoment ist das Einzige, was wir auf unserer Seite haben. Bevor wir gehen, brauchen wir Zeit, um mehr Informationen zu sammeln, wenn wir einen weiteren großen Krieg verhindern wollen. Du musst noch besser darin werden, deine ganze Kraft zu nutzen.«

»Ein Krieg … Fangen wir mit Turner Underwood an. Ich habe sowieso das Gefühl, dass er mehr weiß, als er zugibt.«