D ie Königin und der König betraten vor Correk den Vorraum der Bibliothek. Der König klopfte Correk auf die Schulter. »Sie werden dir wahrscheinlich ein paar Bücher an den Kopf werfen, aber Gnome sind nicht dafür bekannt, nachtragend zu sein. Sie neigen dazu, die Dinge zu verarbeiten und weiterzugehen.«
»Sie sind sowieso zu sehr damit beschäftigt, einen neuen Tresor zu erfinden. Rhazdon ist viel zu leicht eingebrochen. Wir wurden alle faul und dachten, sie sei tot. Selbst wenn sie tot gewesen wäre, wir haben so getan, als könnte nie jemand kommen, der genauso stark ist. Leira ist der lebende Beweis, dass das falsch war.« Die Königin hob ihre Hand, um Correk zum Schweigen zu bringen. »Dank den zwei Monden kämpft sie an unserer Seite. Aber wenn es Rhazdon und jetzt Leira gibt, könnte es eines Tages noch mehr geben. Wir müssen uns besser als bisher vorbereiten. Ich bin es leid, zu verlieren und zu reagieren.«
Correk betrat den Raum, seine Muskeln waren angespannt und er war bereit, sich zu ducken. Die Gnome waren damit beschäftigt, Bücher abzuheften und Verspätungsmitteilungen zu verschicken oder ganz hinten am Tresor zu arbeiten. Ein Mohn auf einem Bowler in der Nähe des vorderen Bereichs bemerkte ihn zuerst und prustete, wobei er seine Zähne fletschte.
»Das habe ich verdient, angesichts des Willens und des späten Buches …«
Einige weitere Mohnblumen bemerkten das und stimmten in einen Chor von Knurrgeräuschen ein. Die Gnome bemerkten das Geschnatter ihrer Hüte und drehten sich um, spähten um die Ecken und kamen hinter den Stapeln hervor, um zu sehen, was los war.
»Bringen wir es hinter uns …« Correk zog gerade genug Magie heran, um alle fliegenden Objekte, die in seine Richtung zielten, zurückzuwerfen.
Die Königin kam und stellte sich an seine Seite, verschränkte die Arme und blickte die Gnome an. »Ich habe genug von jeder Kleinlichkeit für ein ganzes Leben. Bringt es hinter euch, Gnome und gebt es auf.«
Die Gnome warfen sich einen Blick zu, winkten den Gnomen in der hinteren Reihe zu und kamen in einem Gedränge nach vorne bis sie am Rande der Bibliothek standen.
»Das ist neu«, sagte der König. »Correk, wie spät war das Buch?«
»Ungefähr eine Woche, da bin ich mir sicher. Das kann doch nicht wegen eines Willens sein«, sagte er ungläubig.
»Jemand muss den Anfang machen.« Die Königin warf den Gnomen einen finsteren Blick zu und die Mohnblumen zogen sich zurück und schlossen ihre Blütenblätter.
»Du brauchst sie nicht zu ermutigen.« Correk fragte sich, wie viele er auf einmal abwehren konnte. Ganz ruhig, ganz ruhig …
Die Gnome legten unisono ihre Melonen ab und hielten sie in einer Hand, während sie auf die Knie gingen und sich verneigten.
Correk zögerte und schaute durch die Menge der Gnome, die sich alle um den Eingang drängten, einige auch in den Gängen zwischen den Stapeln. »Was ist los?«
Ein älterer Gnom hob den Kopf und setzte seine Melone wieder auf. »Wir haben jetzt einen gemeinsamen Feind. Rhazdon hat mindestens zwei von uns getötet. So viel wissen wir. Er hat unseren Ruf besudelt, als er in den Tresor eingebrochen ist.«
»Sie ist eingebrochen …«, sagte der König.
»Wirklich?«, sagte die Königin. »Mach mal halblang.«
»Richtig, richtig.«
Die Gnome schauten verwirrt auf.
»Rhazdon ist wirklich eine Frau«, erklärte die Königin und hob ihr Kinn. Sie nahm einen tiefen Atemzug. »Das ist eine Menge, zusätzlich zu den vielen Geheimnissen und Lügen. Was hast du gesagt?«
»Wir sind eines der ältesten magischen Wesen auf Oriceran und stammen aus einer Zeit, an die sich niemand erinnern kann. Die Lichtelfen waren noch nicht da, als wir große Krieger waren und für den Schutz unserer Art kämpften. Wir sind bereit, dies wieder zu tun. Wir werden eine Notbesatzung zurücklassen, um das zu bewachen, was von der Bibliothek übrig ist. Der Rest von uns wird mit Euch gehen, um Rhazdon und die Gerechtigkeit zu finden.«
»Nicht nötig …«
Der Gnom schüttelte den Kopf. »Königin Saria, wir stehen im Dienst der Lichtelfen, aber wir sind keine Dienstboten oder Untertanen von Euch. Wir haben uns entschieden, hier zu sein. Wir haben uns entschieden, zu kämpfen. Wir bitten Euch nicht um Ihren Segen. Wir gehen.«
Die Zwerge standen auf, bildeten gerade Linien und drängten in den äußeren Raum.
Correk und der König verbeugten sich und die Königin machte einen Knicks. »Es ist uns eine Ehre, euch an unserer Seite zu haben. Wie es scheint, werde ich heute einiges darüber lernen, wie man im Team arbeitet.« Die Königin rückte die Falten ihres langen Kleides zurecht.
Correk trat vor und streckte seine Faust aus, damit der Gnom sie nach oriceranischer Sitte darauf legen konnte. Mehrere Gnome stürmten nach vorn, legten ihre Hände auf die Spitze und stießen einen Kampfschrei aus. »Wir kämpfen mit Ehre und bis zum Ende!«
Als der Lärm nachließ, beugte sich der ältere Gnom näher zu Correk und winkte ihm mit einem Finger. Correk lehnte sich noch näher heran.
Der Gnom brummte und nickte heftig. »Einen Monat Verbot, ein Buch auszuleihen.«
»Scheint fair zu sein.« Correk richtete sich wieder auf und tat sein Bestes, um nicht mit den Augen zu rollen.
Der König war gerührt von der Geste der Gnome. »Unsere Streitkräfte werden immer stärker. Geh zurück zur Erde und hilf ihnen, sich zu organisieren, Correk.«
»Es gibt Gruppen, bei denen wir uns noch vergewissern müssen, ob sie noch für uns kämpfen werden.«
»Ich werde selbst mit Perrom sprechen. Du hast mein Wort«, sagte der König. »Hilf Leira, auf der Erde die Nachricht zu verbreiten, dass Rhazdon lebt und hilf ihnen bei den Vorbereitungen. Nicht alle mögen leben, aber wir müssen endlich Frieden für beide Welten finden.«
»Vor allem, weil sich die Tore bald öffnen werden und die Menschen immer mehr auf uns aufmerksam werden. Geh, der König hat recht. Die Propheten haben sich bereits in die Angelegenheiten der Erde eingemischt und viele haben ihre Mätzchen durchschaut. Das war schon schlimm genug. Wenigstens hat die Prominente überlebt und wurde schnell geheilt. Wenn Rhazdon auf der Erde Chaos anrichtet, wird es nichts bewirken, wenn wir darauf hinweisen, dass sie von ihrem Planeten kommt. Sie werden es als Lüge ansehen und uns alle bekämpfen. Geht. Wir wissen, wie wir andere hier inspirieren können, sich uns anzuschließen. Rhazdon hat das ziemlich einfach gemacht«, befahl die Königin.
»Natürlich«, sagte Correk zögernd. »Wie Ihr wollt.«
»Versammle so viele wie möglich. Wir haben vielleicht nicht viel Zeit. Ich kann die Energie von Prinz Rolims Halskette genau hier spüren.« Die Königin hielt ihre Faust an ihre Brust. »Jedes Mal, wenn jemand versucht, sie zu benutzen, weiß ich, dass die Energie sich rührt. Was auch immer Rhazdon geplant hat, es wird nicht mehr lange dauern.«