M itzi sah, wie sich Leira auf ihren Krücken über die Terrasse schwang und sich durch das Tor hinausmanövrierte, dicht gefolgt von allen anderen. Sie konnte ihr Glück nicht fassen. Gerade als sie dachte, sie müsste Estelle einschalten und alles beichten, war das Gästehaus leer. Die Gäste würden alle in ein paar Stunden kommen, egal ob Mitzi ihren Teil des Plans durchgezogen hatte oder nicht.
Ihre Hände zitterten, als sie Craig und Mike eine SMS schrieb: ›Die Luft ist rein, bringt den Baum durch das Tor … Nur dieses eine Mal. Sag den anderen, sie sollen sich beeilen. Wir haben zwei Stunden Zeit. Höchstens.‹
»Estelle wird einen königlichen Anfall bekommen, aber es muss getan werden. Ich kann ja schlecht eine Fichte mitten durch die Bar schleppen.« Mitzi rang die Hände und beobachtete das Innere der Bar durch die Fenster auf Anzeichen von Estelle. Mit ihrer roten Hochsteckfrisur war sie in der Menge leicht zu erkennen, aber sie war nirgends zu sehen. »Ich habe heute einfach einen verdammt guten Tag.«
Die Tür zum Tor schwang auf und Mike kam mit dem einen Ende des Baumes herein, dicht gefolgt von Scott mit dem anderen Ende. Cassidy und Kimberly waren hinter ihnen und trugen Säcke mit Dekoration und Essen, während Craig mit einem großen Kochtopf die Nachhut bildete.
»Wir kochen mit Gas.« Mitzi lief voraus, um die Tür zum Gästehaus zu öffnen, wobei sie die Bar im Auge behielt. »Schnell, schnell.« Sie winkte verzweifelt, als sie die Tür öffnete.
Der Troll schaute von der Couch auf und sah die Rückseite von Mitzi, die mit den Armen wedelte. Er tauchte hinter die Kissen, als sie sich gerade umdrehte, um im Wohnzimmer nach einem guten Platz für den Baum zu suchen. Er schob sich unter den Kissen entlang und nahm mit offenem Mund alte Krümel und verlorenes Popcorn auf. »Lecker!«
Mitzi drehte sich erschrocken noch einmal um und schaute in alle Richtungen. »Hm …«
Sie hatte keine Zeit, darüber nachzudenken, da die Spitze des Baumes sie in den Rücken stieß. »Genau hier drüben!«
Sie ging aus dem Weg, als Mike und Scott mit dem Baum durchkamen und kurzzeitig stecken blieben. »Dreh dich leicht nach links. Nein, das andere Links.«
Der Troll fand einen Penny, biss darauf und warf ihn beiseite, während er weiterkroch, bis er die Armlehne des Sofas erreichte. Er lugte von der Rückseite des Kissens hervor und wartete, bis sich alle darauf konzentrierten, den Baum zu stabilisieren. Mike und Paul hantierten mit dem Baumständer herum, während Scott ihn festhielt und die Frauen einen Schritt zurücktraten, um zu sehen, ob er gerade stand. Yumfuck sah seine Chance und machte sich auf den Weg ins Schlafzimmer.
Craig kam mit einem finsteren Blick aus der Küche zurück. »Ich glaube, Leira hat Mäuse hier drin.«
»Ein andermal, Craig. Wir haben nicht viel Zeit. Hilf uns, das Licht anzuschalten.«
»Ich werde mal nachsehen, ob Leira hier irgendwelche Deko hat. Erinnert sie an ihre Kindheit. Na ja, jedenfalls an die guten Seiten.«
»Mitzi, lass die Finger von ihren Sachen. Das war nicht Teil des Plans!«
Mitzi hörte nicht zu und packte Cassidy sogar am Arm und zog sie mit sich, um die Schränke zu durchsuchen. Sie wagten sich ins Schlafzimmer, während der Troll unter ein Kissen schlüpfte und ihnen dabei zusah, wie sie hinten in Leiras Schrank herumwühlten. »Jackpot! Hilf mir, das herauszuziehen.« Mitzi und Cassidy zogen einen Plastikeimer heraus, als Kimberly hereinkam, um ihnen zu helfen. »Sieh mal, da ist eine ganze Kiste mit Schmuck. Ich erinnere mich an diese Glasfiguren aus meiner Kindheit. Die müssen von Mara sein.«
»Schau dir das hier an …« Kimberly zog eine undurchsichtige blaue Glaskugel hervor, an deren Spitze ein goldener Faden befestigt war. Sie ließ die Schlaufe über ihren Finger gleiten und hielt sie hoch, damit die anderen sehen konnten, wie das Licht sie einfing und Lichtstrahlen über die Wände tanzen ließ. »Das ist wunderschön«, sagte sie atemlos. Mitzi und Cassidy hielten inne und starrten auf die tanzenden Lichtstrahlen.
»Das muss eine der schönsten Verzierungen sein, die ich je gesehen habe.« Kimberlys Mund stand offen und ihre Augen waren weit aufgerissen. Sie waren alle von dem Licht hypnotisiert.
»Macht euch auf die Socken, Ladies!« Craig klopfte kräftig an die Tür und riss die Frauen aus ihrer Träumerei.
»Was? Oh, richtig. Zwei Stunden! Beeilt euch!«
»Ich bin mir ziemlich sicher, dass du wie eine Statue eingefroren warst. Was hast du denn da?«
»Einen Baumschmuck, den ich in Leiras Schrank gefunden habe, verborgen in einer Schachtel. Er ist ein echter Hingucker.«
»Wir hängen ihn in die Nähe der bunten Lichter am Baum. Genau in die Mitte!«
»Ich glaube, es ist eine Art Prisma. Stell dir mal vor, wie das mit all den verschiedenen Farben aussehen wird.«
Yumfuck schlüpfte unter dem Kissen hervor und ging zum Schrank, wo er einen Blick auf die Kiste warf, die mit einigen von Maras alten Klamotten aus der Zeit vor ihrer Zeit in der Zwischenwelt gefüllt war, zusammen mit ein paar Sachen aus Oriceran.
»Interessant.« Der Troll ging zur Kommode und schob vorsichtig die unterste Schublade auf, wobei er sich am Knauf festhielt und mit den Zehen kaum den Boden berührte. Er griff hinein und zog ein Wegwerf-Handy heraus, das Mara ihm für den Fall der Fälle gegeben hatte. Er überlegte, ob er Mara eine SMS schicken sollte, aber er zögerte. Yumfuck ging zum Rand der Tür und spähte herum, um zu beobachten, wie alle lachten und sich gegenseitig anrempelten, während sie den Baum schmückten. »Nein«, flüsterte er mit einem Lächeln im Gesicht.
Stattdessen tippte er eine andere Nummer ein und schickte eine SMS. ›Party hier drüben. Bring Donuts mit. Yumfuck.‹
Er ging zurück in seine Ecke an der Tür und beobachtete, wie sich der Raum verwandelte, als Girlanden an den Wänden aufgehängt wurden und ein Mistelzweig an der Eingangstür. Der Troll lächelte und schmatzte mit den Lippen. Er beobachtete, wie Mitzi den blauen Glasschmuck ganz vorne an den Baum hängte und machte ein rundes ›O‹ mit seinem Mund. »Sehr interessant. Jeder wird diese Party anders erleben und feiern.«