Kapitel Sieben­und­zwanzig

D ieser Schlauch machte Kevins Hals so wund, dass er, als sie ihn herausnahmen, drei Tage brauchte, um wieder sprechen zu können. Danach kamen die Männer herein. Sie trugen grüne Overalls und kugelsichere Westen. Sie waren doppelt so groß wie normale Männer, als hätte man sie mit Steroiden vollgepumpt.

"Alles klar, willst du uns Ärger machen, wenn wir das durchziehen?", fragte ein glatzköpfiger weißer Wachmann.

"Nein." Seine Stimme war heiser, aber sie war da. 

"OKAY." Der Mann legte ihm Fesseln an die Knöchel und schnallte sie so fest, dass er spüren konnte, wie das Metall in den Knochen steckte. Seine Hände wurden gefesselt und schließlich kamen die Riemen von seiner Brust. Sie taten alles mit Bedacht und langsam, als ob sie ihn dazu bringen wollten, die Geduld zu verlieren. 

Sie zogen ihm einen schwarzen Leinensack über den Kopf und führten ihn einen kalten Gang entlang. Er hörte einen lauten Summer und eine sich öffnende Tür und wurde in einen scheinbar großen Raum geführt, wo der Sack angehoben wurde und er in eine Zelle mit einer Matte aus dem gleichen Material wie eine Turnmatte gebracht wurde. Es war seine Matratze. Er bekam ein dünnes Laken und ein Kissen, das mit dem gleichen Material überzogen war, und er bekam ein winziges Waschbecken und einen flachen Spiegel aus reflektierendem Metall, der an die Schlackenblockwand geschraubt war.

Er ließ sich sofort auf die Matratze fallen. Er war so dankbar. Sie hatten ihm alles weggenommen und ihn von dem Wenigen abhängig gemacht, das sie ihm erlaubten zu haben. Alles, egal wie klein oder wie neu, hätte ihm das Gefühl gegeben, im Lotto gewonnen zu haben. 

Nach weniger als ein paar Minuten öffnete sich die Zellentür und er durfte mit dem Rest der Gefangenen nach draußen gehen. Sie wurden zu winzigen Metalltischen in der Mitte des Raumes geführt, wo sie Tabletts mit trockenen Hamburgern, Pommes und einem winzigen Glas Wasser erhielten. Er fühlte sich, als ob er Kaviar essen würde. Jeder einzelne Bissen war Glückseligkeit. Er hatte die kleinen Dinge des Lebens vernachlässigt und nun wurde ihm beigebracht, sie wieder zu lieben. 

Der Mann, der neben ihm saß, sah zu ihm herüber und flüsterte: "Du kannst hier nicht leben, wenn du nicht deinen Beitrag leistest."

"Ich gebe dir nichts, wenn du mir nicht etwas gibst und wenn du mir gibst, was ich will, werde ich alles tun." 

"In Ordnung."

Als sie an diesem Abend ausgingen, damit sie etwas Freizeit hatten, setzten sich die Männer in einer kleinen Gruppe zusammen und sagten ihm, was er tun sollte.

Zwei Tage später wurde Kevin zusammen mit drei anderen Gefangenen in die Wäscherei geführt, wo sie ihre Kleidung bearbeiten sollten. Er hatte hart dafür gearbeitet und er konnte es nicht versauen. 

Er knallte seine Netztasche auf den Beton und wartete leise, während die Wache ging und die Tür schloss, dann öffnete er sie und legte alles bis auf sein Hemd dort hinein. Als er ein Klopfen auf seiner Schulter spürte und sich umdrehte, um einen weißen Mann mit einem skelettartigen Gesicht und einem rasierten Kopf zu sehen, der ihn anstarrte, griff er in sein Hemd und schnappte sich ein Stück Plastik. 

Er hatte jeden wachen Moment damit verbracht, seine Gabel auf dem Beton zu reiben, um sicherzustellen, dass sie sowohl an den Kanten als auch an der Spitze perfekt scharf war. Was übrig war, war eine tödliche Waffe. Er stellte sicher, dass der Mann sie nicht sehen konnte. 

"Es tut mir leid, dass ich Sie störe, Sir", sagte der Mann höflich. "Könnten Sie mir bitte das Waschmittel reichen?"

"Sicher." Er griff nach hinten und packte es mit der freien und mit der anderen stach er auf ihn ein, trat ihn zu Boden und hinterließ winzige Löcher auf seinem ganzen Körper, dann griff er nach oben, packte ihn bei den Haaren und benutzte den Schaft, um ihm die Kehle aufzuschlitzen. Er stellte sicher, dass nichts davon auf seine Kleidung kam, dann ging er hinüber und schlug zweimal gegen das Panzerglas. Die Tür öffnete sich sofort und er wurde zurück in eine kleine Zelle geführt, während die Wachen das Chaos aufräumten und die Leiche entsorgten. 

E gal wie schwer die Dinge waren, die Hochzeit würde wie geplant stattfinden und Georgia war diejenige, die sich um die meisten Vorbereitungen kümmerte. Sie wollten den Empfang im Haus abhalten und die Zeremonie im Garten. Keiner von beiden war wirklich religiös, also wollten sie einen weltlichen Offiziellen kommen lassen, der die ganze Zeremonie durchführte. Diese Dinge waren bereits erledigt, aber die Torte war das Einzige, was noch zu tun war. Sie wollte zu einer Bäckerei in Paradise Valley gehen, die ihnen wärmstens empfohlen worden war, Channie's, und sie wollten sich mittags mit dem Chef dort treffen, aber Ricky fand es nicht richtig, Tony allein zu lassen.

Er war die ganze Woche zwischen dem Haus und dem Hotel hin und her gefahren und hatte versucht, Tony bei allem zu helfen. Er war wach und lief herum. Er verhielt sich ziemlich normal, aber seine Stimmung war nicht gut und er würde immer wieder explodieren. Er brauchte seinen Vater, der bei ihm war. Er hatte in den letzten zwei Tagen versucht, Daniel zu holen, aber sie wussten alle, dass es eine schlechte Idee war. 

Ricky war nicht nur da, um ihn zu unterstützen, er war da, um sicherzustellen, dass er nicht wegging und etwas tat, das seine Chancen, mit Daniel zusammenzukommen, ruinieren würde. Sie ließen Daniel einfach in Ruhe. Georgia sprach mit ihm an dem Tag, bevor sie in die Bäckerei ging, und er fragte nicht nach Tony, aber sie tanzten die ganze Zeit um das Thema herum. Er war eindeutig besorgt, aber er versuchte, weiterzumachen. Wenn sich die Dinge nicht bald änderten, waren sie besorgt, dass es nicht passieren würde.

Georgia versuchte nicht, sich darauf zu konzentrieren. Sie versuchte, sich auf den Kuchen zu konzentrieren. Sie betrat den kleinen Laden und eine junge Frau mit einem Pixie-Haarschnitt lächelte hinter dem Tresen hervor. 

"Hallo", ihr fröhliches Lächeln war ansteckend.

"Hi. Ich bin hier, um mit Donovan über eine Hochzeitstorte zu sprechen."

"Oh, ja. Hier entlang, er ist hinten und wartet auf dich." Sie führte sie in eine winzige, aber makellose Küche und zurück in ein beengtes Büro, wo ein Mann in einem Klappstuhl hinter seinem Schreibtisch saß. Er stand auf und reichte ihr die Hand. "Hallo, du musst Georgia sein."

"Ja. Freut mich, dich kennenzulernen." Sie lächelte, schüttelte ihm die Hand und setzte sich an den vorderen Teil des Schreibtisches. 

"Dann erzähl mir doch mal, was du mit der Torte vorhast." 

"Nun, ich wollte drei Etagen haben. Ich will Neopolitaner. Also möchte ich, dass die erste Etage Vanille ist, die zweite Erdbeere und die dritte Etage, äh, entschuldige mich einen Moment." Ihre Tasche vibrierte hektisch. Irgendetwas war passiert. Sie trat nach draußen und holte ihr Handy heraus. Es gab drei verpasste Anrufe und eine SMS von Ricky, die besagte, dass Tony sich ein Auto genommen hatte und weggefahren war.