„Na, das war was, hm?“ Ich nahm den letzten Bissen meiner Makkaroni mit Speck und Käse und lehnte mich in der Sitzecke zurück. Es war fast eine Familienportion, und ich konnte Sean ansehen, wie sehr er sich freute, dass ich alles aufgegessen hatte. Als ich mich wieder in meine menschliche Gestalt verwandelt hatte, war ich so dünn gewesen, und es war schön, so schnell wieder auf ein gesundes Gewicht zu kommen. „Ich weiß nicht, was ich erwartet hatte, aber das sicher nicht.“
Sean kaute auf seinem Schmorbraten herum und neigte den Kopf zur Seite. „Dein Essen?“
„Was?“ Ich sah auf meinen leeren Teller hinunter und merkte dann, dass ich laut ein Gespräch begonnen hatte, das sich in meinem Kopf abgespielt hatte … und er hatte keine Ahnung, wovon ich sprach. „Oh, nein. Ich meine, mit Alden … Ich hatte nicht erwartet, so vorbehaltlos in das Rudel aufgenommen zu werden.“
Sean nickte, während er sich mit der Serviette den Mund abwischte. „Ja, das war schon was. Selbst als ich jung war, war ich nie wirklich Teil eines Rudels. Wir haben zwar Verwandte besucht, aber wir waren immer nur Gäste. Ich bin mir nicht sicher, ob ich weiß, wie man Teil von etwas so … Großem sein kann.“
„Es ist definitiv größer, als ich dachte. Wenn sie genug Alphas haben, die uns die ganze Zeit beobachten, müssen es eine Menge sein.“ Ich fühlte mich immer noch nicht wohl bei dem Gedanken, dass wir ständig bewacht wurden, aber wenn es diese schrecklichen Ärzte davon abhielt, uns jemals zu finden, würde ich mich damit abfinden. Ich würde es nicht noch einmal überleben, in Gefangenschaft gehalten zu werden … besonders jetzt, wo ich Sean in meinem Leben hatte und Freunde und ein Ziel. Ich hatte jetzt so viel mehr zu verlieren, als es jemals zuvor der Fall war.
Vor Sean hatte ich nicht gewusst, wie schön das Leben sein konnte. Und nach nur ein paar Tagen, in denen ich ihn an meiner Seite hatte, wusste ich, dass wir nicht mehr getrennt werden konnten. Und unser Rudel? Ich liebte es bereits. Ich konnte mir nicht erklären, wie und warum, aber ich erkannte die Tatsache: sie gehörten zu mir, und ich gehörte zu ihnen. Nicht so, wie Sean und ich uns gegenseitig gehörten, aber fast genauso intensiv.
„Hast du noch Platz für einen dieser Churros?“ Sean holte etwas Bargeld aus seiner Tasche und ließ es auf den Tisch fallen. Er hatte Jase eine ansehnliche Summe überwiesen, der ihm im Gegenzug Bargeld gegeben hatte. Zumindest, bis er neue Bankkarten bekommen hatte. Es war beruhigend zu wissen, dass er Mittel hatte, falls wir fliehen mussten.
Aber ich wollte mein Leben nicht auf der Flucht leben. Oder unter ständiger Überwachung stehen. Ich wollte nur, dass wir beide unser Leben in Frieden miteinander verbringen konnten.
Ich wollte in Rivers Edge bleiben und ein Teil von etwas Großem sein. Etwas, das mehr war als nur meine kleine Familie. „Ich habe immer noch Platz für Nachtisch.“
Er rutschte aus seiner Sitzecke und reichte mir die Hand, um mir zu helfen, dasselbe zu tun.
Ich brauchte die Hilfe überhaupt nicht. Darum ging es auch gar nicht. Er war einfach nur lieb und nett und ein echter Gentleman. Als ich aufstand, brachte ich meine Lippen an sein Ohr: „Versuchst du, mich heute Abend zum Ausziehen zu bringen? Denn ich habe Neuigkeiten für dich … das ist eine sichere Sache.“
Er erstarrte, sein Schlucken war hörbar.
Ich liebte es, dass ich diese Wirkung auf ihn hatte … dass allein meine Worte diese Wirkung auf ihn haben konnten.
„Erst die Churros.“ Seine Stimme versagte leicht.
Er führte mich nach draußen und wir gingen gemeinsam über die Straße, um unser Dessert zu bestellen. Er tat so, als hätten meine Worte keinerlei Wirkung auf ihn gehabt. Doch seine Jeans, die an den richtigen Stellen eng anlag, erzählte etwas anderes.
„Ich wusste nicht, dass es so viele Optionen gibt.“ Ich hatte das Gefühl, dass viele von ihnen nicht gerade traditionell waren, denn sie klangen köstlich, und damit war ich einverstanden. „Das wird sich jetzt furchtbar anhören, aber …“
„Aber warum kaufen wir nicht einen ganzen Haufen und nehmen sie mit auf die Farm, um sie mit unseren Freunden und deren Familien zu genießen?“ Sean wusste genau, worauf ich mit meinem Gedankengang hinauswollte.
„Wie konnte ich nur so viel Glück haben, einen so einfühlsamen Gefährten zu haben?“ Ich stellte mich auf die Zehenspitzen und drückte ihm einen Kuss auf die Lippen.
„Komisch, dass du das sagst. Ich frage mich die ganze Zeit, wie ich so viel Glück haben konnte, dich zu finden. Ich habe immer noch keine Antwort darauf, aber wer braucht schon Antworten, wenn es Churros gibt?“
Die Person vor uns trat mit ihren Churros in der Hand weg, und wir waren dran. Wir bestellten einen von jeder Sorte, weil wir beschlossen, dass dies die beste Methode war, um den Laden wirklich zu testen. Wir mussten mehrmals zum Wagen gehen, um alles dorthin zu befördern, aber der Duft, der den Wagen erfüllte, war den Aufwand allemal wert.
Zumindest für unseren essbaren Nachtisch. Und dann war da noch der andere Nachtisch, der an diesem Abend auf dem Programm stand.
„Deine Jeans ist eng. Ich sollte das ändern.“ Wir fuhren die Straße entlang, und das Letzte, was ich tun sollte, war, auf sein Ding zu starren, aber genau das tat ich jetzt. Und das Schlimmste daran war, dass ich versucht war, noch mehr zu tun. Hätte ich nicht gewusst, dass wir von unserem neuen Rudel beobachtet wurden, hätte ich ihn bereits angefleht, anzuhalten und mich ihm einen blasen zu lassen – eine Art Vorgeschmack auf den Nachtisch. Aber selbst als mein Angebot, seine Erektion zu „heilen“, aus meinem Mund kam, wusste ich, dass es warten musste, bis wir allein waren … oder zumindest nicht unter Beobachtung standen.
„Du bist so verlockend, mein süßer Omega.“
„Heißt das, du lässt mich heute Nacht ran? Oder bist du eher der Typ, der nicht gleich beim ersten Date rummacht?“ Ich fand es toll, dass er mich auf ein Date ausgeführt hatte – ein richtiges Date – obwohl unsere Beziehung schon so weit darüber hinaus war. „Habe ich dir schon gesagt, dass das heute Abend eine Premiere für mich war? Noch nie hat mich jemand auf ein richtiges Date ausgeführt. Ich bin froh, dass du es warst.“
Er begann schneller zu fahren, und zuerst fragte ich mich, ob er dachte, dass wir verfolgt werden, aber dann sprach er, und ich wurde eines Besseren belehrt. „Ich kann es kaum erwarten, nach Hause zu kommen und die kürzeste Zeit, die die Höflichkeit zulässt, mit unseren Freunden zu verbringen, damit ich mit dir ins Bett gehen und erfahren kann, was du alles mit mir anstellen möchtest.“
Er legte seine Hand auf mein Knie. „Ich bin auch froh. Eines Tages wird es ein schickes Restaurant in einem Fünfsternehotel sein.“ Er drückte meinen Oberschenkel. „Ich möchte dich verwöhnen, dir all die Dinge geben, die du verdienst und noch nie hattest.“
„Das hast du bereits. Allein dadurch, dass du mir gehörst, hast du mir all die Dinge gegeben, von denen ich nie wusste, dass ich sie mir überhaupt wünschen könnte, und noch viel mehr. Ich liebe dich.“
Er bog in die lange Einfahrt zur Farm ein.
„Und ich denke, zehn Minuten sind lang genug.“ Es waren Churros, kein Fünf-Gänge-Menü … zumindest war das mein Argument. „Und dann werde ich dir zeigen, wie sehr ich dich liebe.“
„Ich weiß nur, dass es unmöglich so sehr sein kann, wie ich dich liebe, mein Omega. Es gibt keine Liebe, die so groß ist.“